Sustainable nursing actions in health service waste management: a scoping review

Ana Clara Dantas; Bárbara Ebilizarda Coutinho Borges; Anna Karla Regis de Azevedo; Mércio Gabriel de Araújo; Jéssica Naiara de Medeiros Araújo; Allyne Fortes Vitor

doi:10.1590/0034-7167-2024-0027

. 2025 Jun 20;78(Suppl 1):e20240027. doi: 10.1590/0034-7167-2024-0027

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Sustainable nursing actions in health service waste management: a scoping review

Ana Clara Dantas ^I, Bárbara Ebilizarda Coutinho Borges ^I, Anna Karla Regis de Azevedo ^II, Mércio Gabriel de Araújo ^III, Jéssica Naiara de Medeiros Araújo ^II, Allyne Fortes Vitor ^I

PMCID: PMC12185117 PMID: 40561349

ABSTRACT

Objective:

to map evidence in the scientific literature about sustainable nursing actions in health service waste management.

Methods:

a scoping review, carried out in the Scopus, Web of Science, ScienceDirect, Medical Literature Analysis and Retrieval System Online (MEDLINE/PubMed), Embase, Google Scholar® databases and manual search in reference lists. The study was structured according to Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses extension for Scoping Reviews recommendations.

Results:

the final sample consisted of 18 studies, most of which were published in 2023, in Europe, in English, with a quantitative approach and classified as level V of evidence.

Conclusions:

the sustainable nursing actions in waste management that most prevailed in the sample were related to material reduction, recycling and reuse. A diagram was created with the main sustainable nursing practices in health service waste management.

Descriptors: Sustainable Development Indicators, Waste Management, Medical Waste, Nursing, Guidelines as Topic

INTRODUCTION

In recent decades, definitions of sustainability have increasingly attracted researchers and professionals from around the world. Sustainability benefits current and future generations and refers to the balanced integration of three pillars: social, environmental and economic performance of life in society. This concept was proposed in order to support and operationalize the fulfillment of sustainable development⁽¹⁾

In 2015, the United Nations (UN) proposed a set of 17 Sustainable Development Goals (SDGs) with the aim to “end poverty, protect the planet and improve the lives and prospects of everyone, everywhere” by 2030. The goals have an overview of 169 associated, integrated and indivisible targets, which include sustained economic growth, more sustainable consumption, production and resource use patterns, social development and environmental protection as fundamental pillars⁽²⁾.

To this end, in this final decade, government, organizational and community action was required to promote the implementation of local and global strategies to achieve the proposed goals. In this regard, nursing professionals were recognized as strong influencers in the approach to the SDGs, since they can cooperate positively in achieving health priorities through their workforce, global action and presence in remote areas, vulnerable populations and minority groups⁽³⁾.

Considering that the SDGs outline a global effort to protect the environment and its population, we can see the close relationship between nursing and SDG 12: “Ensure sustainable consumption and production patterns”. This SDG particularly has the proposed goal of significantly reducing waste generation through prevention, reduction, recycling and reuse, in addition to offering support to developing countries to consolidate their scientific and technological capabilities in promoting more sustainable consumption and production patterns, through research and guidelines that enable waste management⁽²⁾

Waste generated by healthcare services is classified as the second most dangerous waste in the world, and includes several types, such as sharp materials, fragments of human biological material, fluids, chemical and pharmaceutical waste, and medical devices. It comes from hospitals, health centers, doctors’ and dentists’ offices, veterinary clinics, pharmacies, among other healthcare services. International and national research shows concern about the amount of health waste produced, with the United States of America (USA) generating around 6 million tons and Brazil generating around 290 thousand tons per year^{(4, 5)}.

There is an urgent need for healthcare professionals to rethink their practices in health service waste management as social agents so that it is possible to achieve lower levels of waste of inputs and waste production. From this perspective, nursing has introduced the environment as a decisive component in health promotion over time. Therefore, the responsible use of inputs and waste management in healthcare services are considered fundamental skills for training nursing professionals, as the sustainable use of instruments has an impact on the community’s socioeconomic aspect⁽⁶⁾.

However, there are obstacles in health waste management, such as inadequate understanding of management practices among healthcare professionals. This weakness can be explained by the lack of formal training, lack of knowledge about waste management and/or disposal in the workplace, and limited interest from those involved in the context⁽⁷⁾.

A recent study points to the need to develop research that considers environmentally sustainable actions in healthcare services, as well as information on good practices to minimize harmfulness and waste generation and maximize its recycling, in order to contribute to the environment and, consequently, to the health of current and future generations⁽⁸⁾.

SDG 12, in particular, has a focus on the management of waste produced in the context of healthcare, since this waste contributes to large-scale environmental pollution. Thus, gathering evidence on this topic in the field of nursing can favor the achievement of SDG 12 through the contribution of scientific knowledge, also relating to the achievement of SDG 3, which deals with ensuring healthy lives and promoting well-being for all⁽⁹⁾.

OBJECTIVE

To map evidence in scientific literature about sustainable nursing actions in health service waste management.

METHODS

Ethical aspects

Since this was a study using secondary data from the public domain available in the literature, there was no need for ethical assessment. However, it is important to highlight that the copyright of the studies analyzed was duly respected, with correct citations and references.

Study design

This is a scoping review, developed in accordance with the JBI Manual for Evidence Synthesis recommendations, prepared through the following stages: (1) research question elaboration; (2) relevant study identification; (3) study selection; (4) data mapping and analysis; and (5) synthesis of results⁽¹⁰⁾.

This study was guided by a research protocol previously developed and registered in the Open Science Framework (OSF) platform with the corresponding Uniform Resource Locator sequence identifier (osf.io/v3bwf)⁽¹¹⁾. To guide the study report, the Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses extension for Scoping Reviews (PRISMA-ScR) checklist was followed⁽¹²⁾.

Research question development

The strategy used to develop the research question was based on the mnemonic PCC, in which P describes the population or research problem (nursing); C describes the concept (sustainable actions); and C describes the context (health service waste management). Thus, the following question was formulated: what are the sustainable nursing actions in health service waste management?

Relevant study identification

Study identification occurred through three phases: database search; gray literature search; and manual search of reference lists. The first phase of the search was carried out through five databases, such as Scopus, Web of Science, ScienceDirect, Medical Literature Analysis and Retrieval System Online (MEDLINE/PubMed) and Embase. The last access date in the databases was November 6, 2023.

An advanced search was performed using descriptors indexed in the Medical Subject Headings (MeSH), such as “Guidelines as Topic”, “Waste Management”, “Medical Waste” and “Nursing”. To include a larger number of studies, alternative terms of the first descriptor were used, such as “Protocol” and “Normative Guidelines”. The Boolean operators “AND” and “OR” were used for cross-referencing in the search strategy, which met the particularities of each database.

The second phase of the search was carried out on Google Scholar®, using the initial descriptors and keywords identified in the studies from the first phase of the search. Thus, the keywords “Sustainable” and “Sustainable Actions” were added to the search strategy. The last access date on Google Scholar® was December 6, 2023. Chart 1 presents the strategies used in the data sources.

Chart 1. Search strategies used in each database, 2023.

Database	Search strategy
Scopus	ALL(“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines”) AND (“Waste Management” OR “Medical Waste”) AND (Nursing)
Web of Science	((ALL=(“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines”)) AND ALL=(“Waste Management” OR “Medical Waste”)) AND ALL=(Nursing)
ScienceDirect	(“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines”) AND (“Waste Management” OR “Medical Waste”) AND (Nursing)
MEDLINE/PubMed	((“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines”) AND (“Waste Management” OR “Medical Waste”)) AND (Nursing)
Embase	(“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines”) AND (“Waste Management” OR “Medical Waste”) AND (Nursing)
Google Scholar®	“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines” AND “Waste Management” OR “Medical Waste” AND Nursing AND Sustainable OR “Sustainable Actions”

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Studies that addressed the topic and were available in full were included. Editorials, letters to the editor, abstracts, correspondence and reviews were excluded from the sample. No limitations were imposed regarding the year of publication or language in order to include a larger number of studies.

Study selection

The studies identified in data sources were exported to the Rayyan – Intelligent Systematic Review (https://rayyan.ai/), in which the study selection process took place by two researchers, independently, through dynamic reading of titles and abstracts of studies. The studies that met the eligibility criteria were classified as selected for full text reading, and those that did not meet the eligibility criteria were excluded from the sample. Selection discrepancies were resolved by a third researcher. Duplicate studies were counted in the sample only once.

It is worth noting that the second phase, carried out on Google Scholar®, was developed with the help of Publish or Perish (https://harzing.com/resources/publish-or-perish) to retrieve and analyze the identified results⁽¹³⁾. This made it possible to export the results of the second phase to Rayyan, in which the studies were selected.

The third phase of research was carried out by manually searching the reference lists of the studies selected in the previous phases. This process allowed the capture of studies that were not previously identified and that were considered relevant to the sample.

Data mapping and analysis

For data mapping, an instrument was developed in Microsoft Excel 2019® with the following variables of interest: study identification data (title, indexed database, journal, country, authors, year of publication and language); methodological information of the study (study objective and/or research question, type of approach, study design and level of evidence (LoE)); waste management stage; category of health service waste; healthcare service environment; sustainable action description; nursing team role; and main conclusions.

In the LoE classification, the Polit and Beck (2021) framework was used, in which: level I: systematic review/meta-analysis of randomized controlled trials (RCTs); level II: RCTs; level III: non-randomized (quasi-experimental) trials; level IV: systematic review of non-experimental (observational) studies; level V: non-experimental/observational study; level VI: systematic review/meta-analysis of qualitative studies; level VII: qualitative/descriptive study; level VIII: source unrelated to the research (internal evidence and expert opinion)⁽¹⁴⁾.

During data analysis, a report bias assessment was performed. Studies that presented flaws in the report that could harm data analysis were removed from the sample to minimize bias.

Summary of results

The results were summarized using figures, tables and charts to better visualize the data.

RESULTS

The search in data sources allowed identifying 12,634 studies, of which 188 were duplicates. After reading the titles and abstracts, 219 studies were assessed for eligibility. Of these, 207 were excluded after reading them in full. With the inclusion of the six studies through the manual search in reference lists, 18 studies comprised the final sample. Figure 1 shows the study selection process according to the PRISMA-ScR flowchart.

Study characterization was performed according to the year, continent of publication, language, type of approach, study design and LoE (Table 1).

Table 1. Characterization of studies according to year, continent of publication, language, type of approach, study design and level of evidence, 2023 (n=18).

Variables	n (%)
Year of publication
2023	04 (22.2)
2022	02 (11.1)
2021	02 (11.1)
2020	02 (11.1)
2017	03 (16.6)
2015	01 (5.6)
2014	01 (5.6)
2013	02 (11.1)
2008	01 (5.6)
Continent
Europe	08 (44.4)
South America	05 (27.7)
Asia	02 (11.1)
Africa	01 (5.6)
North America	01 (5.6)
Oceania	01 (5.6)
Language
English	17 (94.4)
Portuguese	01 (5.6)
Type of approach
Quantitative	12 (66.6)
Qualitative	03 (16.7)
Mixed	03 (16.7)
Study design
Quasi-experimental study	03 (16.7)
Systematic review	03 (16.7)
Methodological study	03 (16.7)
Observational study	02 (11.1)
Qualitative study	02 (11.1)
Cross-sectional study	01 (5.5)
Descriptive study	01 (5.5)
Scoping review	01 (5.5)
Bibliometric analysis	01 (5.5)
Narrative review	01 (5.5)
Level of evidence
Level V	06 (33.4)
Level VII	05 (27.7)
Level III	03 (16.7)
Level IV	03 (16.7)
Level VI	01 (5.5)

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It is observed that 22.2% of studies were published in 2023, with 44.4% published in Europe and 94.4% published in English. Regarding the methodological aspects, 66.6% had a quantitative approach; quasi-experimental studies, systematic and methodological reviews prevailed in 16.7% in the study design variable; and 33.4% were classified as level V of evidence.

The summary of results with assigned code (ID), country, year of publication, study design, LoE, healthcare service and the main sustainable nursing actions in health service waste management is found in Chart 2.

Chart 2. Summary of results, 2023.

ID	Country (year)	Study design/LoE*	Healthcare service	Sustainable nursing actions
A1⁽¹⁵⁾	Brazil (2023)	Scoping review/level IV	Hospital service	Reduce the amount of infectious and sharp waste and prefer disposable or single-use materials according to the lowest environmental impact.
A2⁽¹⁶⁾	USA (2023)	Systematic review/level VI	Hospital service	Reduce the stock of unnecessary supplies in hospital clothing/lab coat pockets.
A3⁽¹⁷⁾	Ukraine (2023)	Bibliometric analysis/level VII	Hospital service	Recycle/reuse plastics, paper, light bulbs, batteries and printer supplies.
A4⁽¹⁸⁾	Australia (2023)	Qualitative study/level VII	Hospital service	Use reusable bedding; conduct environmental education training; separate immunization boxes for recycling; implement a customized policy/Standard Operating Procedure (SOP) for sustainable actions; reduce the use of gloves in situations that do not require the use of Personal Protective Equipment (PPE).
A5⁽¹⁹⁾	Greece (2022)	Observational study/level V	Hospital service	Recycle/reuse plastics, paper, light bulbs, batteries and printer supplies; conduct environmental education training; implement a customized policy/SOP of sustainable actions.
A6⁽²⁰⁾	South Korea (2022)	Descriptive study/level VII	Hospital service	Segregate common waste to improve health waste management; avoid routinely opening care products or surgical instrument kits.
A7⁽²¹⁾	United Kingdom (2021)	Systematic review/level IV	Hospital service	Segregate common waste to improve health waste management; recycle/reuse plastics, paper, light bulbs, batteries and printer supplies; use reusable containers for sharps; donate unused opened products; use reusable bed linen.
A8⁽²²⁾	Egypt (2021)	Narrative review/level VII	Hospital service	Segregate common waste to improve health waste management; recycle/reuse plastics, paper, light bulbs, batteries and printer supplies; conduct environmental education training.
A9⁽²³⁾	Greece (2020)	Methodological/level V	Hospital service	Recycle/reuse plastics, paper, light bulbs, batteries and printer supplies; conduct environmental education training; designate an environmental manager on the team; establish a common vision or values of sustainability.
A10⁽²⁴⁾	Finland (2020)	Methodological study/level V	Hospital service	Prefer to administer oral medication in situations that do not require injections; avoid routinely opening care products or surgical instrument kits; reduce the use of gloves in situations that do not require the use of PPE; place orders for appropriate medications in the units, avoiding unnecessary expiration dates and waste.
A11⁽²⁵⁾	Brazil (2017)	Quasi-experimental study/level III	Hospital service	Recycle/reuse plastics, paper, light bulbs, batteries and printer supplies; provide training on environmental education; reduce the amount of infectious and sharp waste.
A12⁽²⁶⁾	India (2017)	Methodological study/level V	Hospital service	Segregate common waste to improve health waste management.
A13⁽²⁷⁾	United Kingdom (2017)	Qualitative study/level VII	Hospital service	Segregate common waste to improve health waste management; provide continuous feedback on sustainable management.
A14⁽²⁸⁾	Brazil (2015)	Quasi-experimental study/level III	Hospital service	Conduct training on environmental education; reduce excess packaging without compromising the organization of medications.
A15⁽²⁹⁾	Brazil (2014)	Observational study/level V	Basic Health Unit	Conduct environmental education training; correctly identify storage containers.
A16⁽³⁰⁾	Brazil (2013)	Quasi-experimental study/level III	Basic Health Unit	Recycle/reuse plastics, paper, light bulbs, batteries and printer supplies; conduct environmental education training; implement a customized policy/SOP of sustainable actions; promote educational campaigns to engage patients and visitors.
A17⁽³¹⁾	Finland (2013)	Systematic review/level IV	Hospital service	Recycle/reuse plastics, paper, light bulbs, batteries and printer supplies.
A18⁽³²⁾	Greece (2008)	Cross-sectional study/level V	Hospital service	Segregate common waste to improve health waste management; recycle/reuse plastics, paper, light bulbs, batteries and printer supplies; conduct environmental education training.

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Note: *LoE - level of evidence according to the Polit and Beck classification (2021) ⁽¹⁴⁾.

It is evident that the main sustainable nursing actions in health service waste management were: recycling/reusing plastics, paper, light bulbs, batteries and printer supplies^{(17, 19, 21, 23, 25, 30, 31, 32)}; carry out training on environmental education^{(18, 19, 22, 23, 25, 28, 29, 30, 32)}; segregating common waste to improve health waste management^{(20, 21, 22, 26, 27, 32)}; and implementing customized SOP and sustainable actions monitoring policy^{(18, 19, 30)}. A diagram was developed to facilitate understanding regarding sustainable nursing actions during the health service waste management stages (Figure 2).

DISCUSSION

When analyzing the studies identified in the scoping review, it was observed that the thematic area under study is an emerging research area, with little existing literature that specifically addresses sustainable practices in health service waste management. In general, sustainable nursing actions are related to improvements in waste reduction, recycling and sustainable reuse.

Considering the UN Global Plan of Action for Sustainable Development, sustainable actions should focus on reducing waste generation, understanding that reduction has a lower impact than recycling materials after disposal. Therefore, even though hospital waste management after disposal is extremely important, environmental management in healthcare services should also include sustainable practices that include reducing waste production and reusing resources⁽²⁸⁾.

Supporting the findings of this study, Law 12.305/2010, which deals with Brazil’s National Solid Waste Policy (In Portuguese, Política Nacional de Resíduos Sólidos - PNRS), recommends the adoption of sustainable habits and instruments that favor the recycling and reuse of those inputs that have economic value and that provide opportunities for reuse as well as the environmentally effective disposal of those that cannot be reused⁽³³⁾.

Among the main sustainable nursing actions in health service waste management identified, the recycling and reuse of materials such as plastics, paper, light bulbs, batteries and printer supplies stands out^{(17, 19, 21, 23, 25, 30, 31, 32)}. The absence of a clear system for managing health waste, together with the lack of infrastructure to promote recycling, can result in unregulated disposal, causing soil, air and water pollution. However, many materials, such as plastics, paper and equipment, can be reused if appropriately segmented. It is observed that research tends to focus predominantly on waste collection and separation, with some neglect related to the recycling process^{(17, 34)}.

Waste segregation emerges as a challenge in the adoption of sustainable practices, due to the lack of opportunity to segregate waste at the time of its generation in the healthcare environment^{(20, 21, 22, 26, 27, 32)}. Some professionals point to the lack of adequate space or the absence of collectors that allow the storage of different types of waste, such as clinical or domestic waste. Thus, evidence suggests that the limitations may be associated with a lack of resources or an inadequate environment, and not necessarily a lack of willingness of professionals to change their waste management practices^{(27, 35)}.

The studies addressed training on environmental education, recommending the implementation of online exhibitions on the topic at reception and in health units^{(18, 19, 22, 23, 25, 28, 29, 30, 32)}. To this end, it is suggested that health institutions encourage and invest in formal education to improve professionals’ performance, especially in the context of environmental sustainability⁽²⁵⁾. Confirming this finding, studies show that training and education programs in environmental sustainability significantly improve sustainable nursing practices^{(36, 37)}.

Strategies such as implementing customized SOPs and policies for monitoring the quality and quantity of sustainable actions can improve environmental sustainability^{(18, 19, 30)}. By visualizing indicators for monitoring sustainable practices, it becomes possible to provide continuous feedback in an assertive manner, supporting behavioral changes in relation to the sustainable management of health waste. Scientific literature also validates the use of feedback information as a means of driving behavioral transformations to encourage and sustain positive changes in sustainability management and promotion^{(27, 30, 37)}.

In clinical practice, the use of disposable paper towels on hospital beds is observed, especially in outpatient consultations. However, studies indicate that the use of reusable bed linen is a more sustainable practice^{(18, 21)}. Furthermore, opting for disposable or single-use materials, depending on the lowest environmental impact, is essential for sustainable practices⁽¹⁵⁾.

Nurses and other healthcare professionals often fail to make sufficient efforts to avoid waste and tend to use disposable products unnecessarily because they are not informed about sustainable practices. This includes the use of gloves in situations that do not require the use of PPE, such as when moving or feeding patients and administering vaccines. It is recommended that PPE materials be used only when necessary, in accordance with current regulations^{(18, 24, 38)}. Furthermore, it is suggested to reduce the stock of unnecessary supplies in hospital clothing/lab coat pockets as a sustainable practice⁽¹⁶⁾.

Avoiding routinely opening care products or surgical instrument kits^{(20, 24)} and reducing the amount of infectious and sharps waste^{(15, 25)} have also been described in the studies. For instance, medications and medical supplies are purchased based on healthcare needs. Customized packages can be checked to identify unnecessary items, as they often contain products or instruments that are not used regularly. These supplies become health waste when they are used, discarded, or when their expiration date expires⁽²⁰⁾.

It is common for expired medical supplies or those that have not been in contact with patients to be mistakenly disposed of as infectious medical waste or mixed with it for convenience, thus increasing the total volume of infectious medical waste generated. Therefore, reducing unnecessary infectious medical waste is feasible if healthcare professionals such as doctors, nurses and pharmacists are aware of the importance of correctly classifying waste⁽²⁰⁾; place orders for medications with the appropriate quantity in the units, avoiding unnecessary expiration dates⁽²⁴⁾; and make donations of unused open products for use in college teaching⁽²¹⁾.

Reducing excess packaging without compromising the organization of medications⁽²⁸⁾, using reusable containers for sharps⁽²¹⁾, separating immunobiological boxes for recycling⁽¹⁸⁾ and administering oral medications in situations that do not require injections⁽²⁴⁾ were also cited in the studies as sustainable nursing actions that improve waste management.

Another important factor for sustainable practices within the waste management system is the selection of professionals to guide sustainable healthcare services. For this purpose, designating an environmental manager represents an alternative for progress in institutions so that the team can work together in a committed manner to a more environmentally friendly healthcare service^{(23, 39)}.

The consolidation of common values plays an important role in establishing a universal culture for all professionals with the aim of achieving collective goals. It is imperative to emphasize that sustainability promotion should not be based solely on positive individual behaviors, but should encompass environmental education at a collective level. In the specific field of nursing, the relevance of integrating these values is exemplified by studies that highlight the leadership role played by nurses in promoting environmental sustainability^{(23, 37)}.

Nursing staff play an essential role in sustainable health education, providing detailed information on good practices related to health waste during educational campaigns, in order to engage patients and caregivers^{(30, 40)}. This approach not only strengthens environmental sustainability in the healthcare sector, but also contributes to building an organizational culture that values and promotes socio-environmental responsibility.

The results of this study indicate that the entire nursing team can contribute consistently to the implementation of sustainable actions. To guide the team, it is recommended to develop clear and updated guidelines and protocols that involve sustainable actions in health service waste management.

Furthermore, it is suggested that health institutions promote and invest in educational programs to improve professionals’ performance, especially in the context of environmental sustainability. This can facilitate the integration of environmental sustainability objectives among nursing professionals, changes in attitudes and behaviors, in order to collaborate with the health of the planet and, consequently, with the health of people.

Study limitations

The limitations of this study may be related to the eligibility criteria, which may have omitted research that addressed more innovative waste management strategies, due to the exclusion of studies on health service waste with professionals from other areas, such as dentistry or veterinary medicine.

Contributions to nursing and public policies

This study contributes to the advancement of knowledge in nursing, aligning with the SDGs, especially SDGs 3 and 12, by highlighting sustainable actions in health service waste management based on the scoping review and by presenting a diagram of health service waste management and sustainable nursing actions.

For nursing professionals, these results have the potential to raise awareness about sustainable waste management, directly contributing to promoting sustainable consumption and production patterns, with a view to avoiding unnecessary waste and enabling a more efficient approach to resource use. A diagram development simplifies and visually clarifies waste management, making it more accessible for staff to adopt sustainable practices in their daily lives.

For managers, our study provides evidence-based information on practices that are both environmentally conscious and socially responsible. These practices can benefit the environment as well as positively impact the organizational culture of healthcare services. By having access to these results, managers can effectively promote more effective management of available resources, positively impacting climate change mitigation.

CONCLUSIONS

The study mapped evidence about sustainable nursing actions in health service waste management, identifying methods that can reduce environmental impact and promote public health. The most prevalent actions found in the sample include material reduction, recycling and reuse, environmental education training and implementation of policies to monitor sustainable actions. Based on the findings of the review, a diagram was developed to help understand sustainable nursing actions at each stage of health service waste management. This resource can facilitate the adoption of sustainable practices by nursing professionals. The innovative nature of this study stands out for both nursing practice and the environment, since the implementation of identified practices can reduce the impact of health waste.

Funding Statement

This work was carried out with the support of the Coordination for the Improvement of Higher Education Personnel – Brazil (In Portuguese, Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - CAPES) – Financing Code 001.

Footnotes

FUNDING: This work was carried out with the support of the Coordination for the Improvement of Higher Education Personnel – Brazil (In Portuguese, Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - CAPES) – Financing Code 001.

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Ações sustentáveis de enfermagem no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde: revisão de escopo

Ana Clara Dantas ^I, Bárbara Ebilizarda Coutinho Borges ^I, Anna Karla Regis de Azevedo ^II, Mércio Gabriel de Araújo ^III, Jéssica Naiara de Medeiros Araújo ^II, Allyne Fortes Vitor ^I

RESUMO

Objetivo:

mapear evidências na literatura científica acerca das ações sustentáveis de enfermagem no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde.

Métodos:

revisão de escopo, realizada nas bases de dados Scopus, Web of Science, Science Direct, Medical Literature Analysis and Retrieval System Online (MEDLINE/PubMed), Embase, Google Scholar® e busca manual nas listas de referências. O estudo foi estruturado de acordo com as recomendações do Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses extension for Scoping Reviews.

Resultados:

a amostra final foi composta por 18 estudos, que foram publicados em sua maioria em 2023, no continente europeu, no idioma inglês, com abordagem quantitativa e classificados com nível V de evidência.

Conclusões:

as ações sustentáveis de enfermagem no gerenciamento de resíduos que mais prevaleceram na amostra estavam relacionadas à redução, reciclagem e reutilização de materiais. Foi elaborado um diagrama com as principais práticas sustentáveis de enfermagem no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde.

Descritores: Indicadores de Desenvolvimento Sustentável, Gerenciamento de Resíduos, Resíduos de Serviços de Saúde, Enfermagem, Guias como Assunto

INTRODUÇÃO

Nas últimas décadas, definições para sustentabilidade têm atraído progressivamente pesquisadores e profissionais de todo o mundo. A sustentabilidade beneficia gerações atuais e futuras, e se refere à integração de forma equilibrada de três pilares: desempenho social, ambiental e econômico da vida em sociedade. Essa conceituação foi proposta a fim de fundamentar e operacionalizar o cumprimento do desenvolvimento sustentável⁽¹⁾.

Em 2015, foi proposto pela Organização das Nações Unidas (ONU) um conjunto de 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) com a perspectiva de “acabar com a pobreza, proteger o planeta e melhorar a vida e as perspectivas de todos, em todos os lugares” até o ano de 2030. Os objetivos possuem um panorama de 169 metas associadas, integradas e indivisíveis, as quais incluem o crescimento econômico sustentado, os padrões de consumo, de produção e de uso dos recursos mais sustentáveis, o desenvolvimento social e a proteção ambiental como pilares fundamentais⁽²⁾.

Para tanto, nesta década final, foram requeridas ações governamentais, organizacionais e de membros da comunidade em geral com vistas a favorecer a concretização de estratégias locais e globais para alcançar as metas propostas. Nesse sentido, os profissionais de enfermagem foram reconhecidos como fortes influentes na abordagem dos ODS, uma vez que podem cooperar positivamente no alcance das prioridades de saúde a partir de sua força de trabalho, atuação global e presença em áreas remotas, populações vulneráveis e grupos minoritários⁽³⁾.

Ao considerar que os ODS delineiam um esforço global com o propósito de proteger o ambiente e a sua população, observam-se a aproximação da enfermagem e o ODS 12: “Assegurar padrões sustentáveis de consumo e de produção”. Esta ODS particularmente possui a meta proposta de reduzir significativamente a geração de resíduos através da prevenção, redução, reciclagem e reutilização, além da oferta de suporte aos países em desenvolvimento para a consolidação de suas capacidades científicas e tecnológicas na promoção de padrões mais sustentáveis de consumo e produção, por meio de pesquisa e diretrizes que viabilizem o gerenciamento de resíduos⁽²⁾.

Os resíduos gerados pelos serviços de saúde são classificados como o segundo sedimento mais perigoso do mundo, e integram vários tipos, como materiais cortantes, fragmentos de materiais biológicos humanos, fluidos, resíduos químicos e farmacêuticos, e dispositivos médicos. São provenientes de hospitais, postos de saúde, consultórios médicos e odontológicos, clínicas veterinárias, farmácias, entre outros serviços de saúde. Pesquisas internacionais e nacionais demonstram preocupação com o quantitativo de resíduos de serviços de saúde produzidos, com os Estados Unidos da América (EUA) gerando cerca de 6 milhões de toneladas e o Brasil gerando cerca de 290 mil toneladas por ano^{(4, 5)}.

Destaca-se a urgente necessidade de os profissionais de saúde repensarem suas práticas no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde enquanto agentes sociais, de forma que seja possível alcançar níveis mais baixos de desperdício de insumos e produção de resíduos. Nessa perspectiva, a enfermagem introduziu ao longo do tempo o ambiente como componente decisivo na promoção da saúde. Por isso, o uso responsável de insumos e o gerenciamento de resíduos nos serviços de saúde são considerados habilidades fundamentais para a formação dos profissionais de enfermagem, na medida em que a utilização sustentável dos instrumentos repercute no aspecto socioeconómico da comunidade⁽⁶⁾.

No entanto, existem obstáculos no gerenciamento de resíduos de saúde, como o entendimento das práticas de gestão de maneira inapropriada entre os profissionais de saúde. Essa fragilidade pode ser explicada pela ausência de treinamento formal, privação de conhecimento acerca da administração dos resíduos e/ou descarte no ambiente de trabalho e o interesse limitado daqueles que estão inseridos no contexto⁽⁷⁾.

Estudo recente aponta a necessidade do desenvolvimento de pesquisas que considerem ações sustentáveis do ponto de vista ambiental nos serviços de saúde, bem como informações de boas práticas para minimizar a nocividade e a geração de resíduos e maximizar sua reciclagem, de modo a contribuir para o meio ambiente e, consequentemente, para a saúde das gerações atuais e futuras⁽⁸⁾.

O ODS 12, particularmente, possui uma vertente no gerenciamento de resíduos produzidos no contexto de saúde, visto que esses resíduos contribuem para a poluição ambiental em grande escala. Assim, o levantamento de evidências sobre essa temática no campo da enfermagem pode favorecer o alcance do ODS 12 através da contribuição do conhecimento científico, relacionan-do-se ainda com o alcance do ODS 3, que trata da asseguração de vidas saudáveis e promoção do bem-estar para todos⁽⁹⁾.

OBJETIVO

Mapear evidências na literatura científica acerca das ações sustentáveis de enfermagem no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde.

MÉTODOS

Aspectos éticos

Por se tratar de pesquisa com dados secundários de domínio público disponíveis na literatura, não houve a necessidade de apreciação ética. No entanto, é importante destacar que os direitos autorais dos estudos analisados foram devidamente respeitados, com citações e referências corretas.

Desenho do estudo

Trata-se de revisão de escopo, desenvolvida de acordo com as recomendações do JBI Manual for Evidence Synthesis, elaborada por meio das seguintes etapas: (1) elaboração da questão de pesquisa; (2) identificação de estudos relevantes; (3) seleção dos estudos; (4) mapeamento e análise dos dados; e (5) síntese dos resultados⁽¹⁰⁾.

Este estudo foi orientado por um protocolo de pesquisa previamente desenvolvido e registrado na plataforma Open Science Framework (OSF) com o identificador sequencial correspondente de Uniform Resource Locator (osf.io/v3bwf)⁽¹¹⁾. Para guiar o relatório do estudo, seguiu-se o checklist Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses extension for Scoping Reviews (PRISMA-ScR)⁽¹²⁾.

Elaboração da questão de pesquisa

A estratégia utilizada para elaboração da questão de pesquisa foi baseada no mnemônico PCC, em que P descreve a população ou problema da pesquisa (enfermagem); C descreve o conceito (ações sustentáveis); e C descreve o contexto (gerenciamento de resíduos de serviços de saúde). Desse modo, foi formulada a seguinte questão: quais as ações sustentáveis de enfermagem no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde?

Identificação de estudos relevantes

A identificação de estudos ocorreu mediante três fases: busca nas bases de dados; busca na literatura cinzenta; e busca manual nas listas de referências. A primeira fase da busca foi realizada por meio de cinco bases de dados, tais como Scopus, Web of Science, ScienceDirect, Medical Literature Analysis and Retrieval System Online (MEDLINE/PubMed) e Embase. A última data de acesso nas bases de dados foi em 06 de novembro de 2023.

Foi realizada uma busca avançada por intermédio de descritores indexados no Medical Subject Headings (MeSH), tais como “Guidelines as Topic”, “Waste Management”, “Medical Waste” e “Nursing”. Para englobar um maior quantitativo de estudos, utilizaram-se os termos alternativos do primeiro descritor, tais como “Protocol” e “Normative Guidelines”. Os operadores booleanos “AND” e “OR” foram utilizados para o cruzamento na estratégia de busca, que atendeu às particularidades de cada base de dados.

A segunda fase da busca foi realizada no Google Scholar®, com uso dos descritores iniciais e palavras-chave identificados nos estudos da primeira fase da busca. Dessa forma, as palavras-chave “Sustainable” e “Sustainable Actions” foram adicionadas na estratégia de busca. A última data de acesso no Google Scholar® foi 06 de dezembro de 2023. As estratégias utilizadas nas fontes de dados estão apresentadas no Quadro 1 a seguir.

Quadro 1. Estratégias de busca utilizada em cada base de dados, 2023.

Base de dados	Estratégia de busca
Scopus	ALL(“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines”) AND (“Waste Management” OR “Medical Waste”) AND (Nursing)
Web of Science	((ALL=(“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines”)) AND ALL=(“Waste Management” OR “Medical Waste”)) AND ALL=(Nursing)
Science Direct	(“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines”) AND (“Waste Management” OR “Medical Waste”) AND (Nursing)
MEDLINE/PubMed	((“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines”) AND (“Waste Management” OR “Medical Waste”)) AND (Nursing)
Embase	(“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines”) AND (“Waste Management” OR “Medical Waste”) AND (Nursing)
Google Scholar®	“Guidelines as Topic” OR Protocol OR “Normative guidelines” AND “Waste Management” OR “Medical Waste” AND Nursing AND Sustainable OR “Sustainable Actions”

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Incluíram-se estudos que abordassem a temática e que estivessem disponíveis na íntegra. Os editoriais, cartas ao editor, resumos, correspondências e resenhas foram excluídos da amostra. Não foram realizadas quaisquer limitações em relação ao ano de publicação e ao idioma com o intuito de abranger um número maior de estudos.

Seleção dos estudos

Os estudos identificados nas fontes de dados foram exportados para o software Rayyan – Intelligent Systematic Review (https://rayyan.ai/), no qual ocorreu o processo de seleção dos estudos por dois pesquisadores, de forma independente, por meio da leitura dinâmica dos títulos e resumos dos estudos. Os estudos que atenderam aos critérios de elegibilidade foram classificados como selecionados para a leitura completa do texto, e os que não atenderam foram excluídos da amostra. As divergências de seleção foram resolvidas por um terceiro pesquisador. Os estudos duplicados foram contabilizados na amostra uma única vez.

Ressalta-se que a segunda fase, realizada no Google Scholar®, foi desenvolvida com o auxílio do software Publish or Perish (https://harzing.com/resources/publish-or-perish) para recuperar e analisar os resultados identificados⁽¹³⁾. Com isso, foi possível exportar os resultados da segunda fase para o software Rayyan, no qual procedeu-se à seleção dos estudos.

A terceira fase da busca foi realizada através da busca manual nas listas de referências dos estudos selecionados nas fases anteriores. Este processo permitiu a captação de estudos que não foram identificados previamente e que foram considerados relevantes para a amostra.

Mapeamento e análise dos dados

Para o mapeamento dos dados, foi desenvolvido um instrumento no Microsoft Excel 2019® com as seguintes variáveis de interesse: dados de identificação do estudo (título, base de dados indexada, periódico, país, autores, ano de publicação e idioma); informações metodológicas do estudo (objetivo do estudo e/ou questão de pesquisa, tipo de abordagem, desenho do estudo e nível de evidência (NE)); etapa do gerenciamento de resíduos; categoria do resíduo de serviços de saúde; ambiente do serviço de saúde; descrição da ação sustentável; papel da equipe de enfermagem; e principais conclusões.

Na classificação do NE, utilizou-se o referencial de Polit e Beck (2021), no qual: nível I: revisão sistemática/meta-análise de ensaios controlados randomizados (ECR); nível II: ECR; nível III: ensaio não randomizado (quase-experimental); nível IV: revisão sistemática de estudos não experimentais (observacionais); nível V: estudo não experimental/observacional; nível VI: revisão sistemática/meta-análise de estudos qualitativos; nível VII: estudo qualitativo/descritivo; nível VIII: fonte não relacionada à pesquisa (evidência interna e opinião de especialistas)⁽¹⁴⁾.

Ainda durante a análise dos dados, foi realizada a avaliação de viés de relatório. Os estudos que apresentassem falhas no relatório que viessem a trazer prejuízos para análise dos dados foram removidos da amostra para minimizar vieses.

Síntese dos resultados

A síntese dos resultados foi realizada por meio de figuras, tabelas e quadros, para melhor visualização dos dados.

RESULTADOS

A busca nas fontes de dados possibilitou a identificação de 12.634 estudos, dos quais 188 eram duplicados. Após a leitura dos títulos e resumos, 219 estudos foram avaliados para elegibilidade. Destes, 207 foram excluídos após a leitura na íntegra. Com a inclusão dos seis estudos através da busca manual nas listas de referências, 18 estudos compuseram a amostra final. A Figura 1 apresenta o processo de seleção dos estudos de acordo com o fluxograma PRISMA-ScR.

A caracterização dos estudos foi realizada de acordo com o ano, continente de publicação, idioma, tipo de abordagem, desenho do estudo e NE (Tabela 1).

Tabela 1. Caracterização dos estudos conforme ano, continente de publicação, idioma, tipo de abordagem, desenho do estudo e nível de evidência, 2023 (n=18).

Variáveis	n (%)
Ano de publicação
2023	04 (22,2)
2022	02 (11,1)
2021	02 (11,1)
2020	02 (11,1)
2017	03 (16,6)
2015	01 (5,6)
2014	01 (5,6)
2013	02 (11,1)
2008	01 (5,6)
Continente
Europa	08 (44,4)
América do Sul	05 (27,7)
Ásia	02 (11,1)
África	01 (5,6)
América do Norte	01 (5,6)
Oceania	01 (5,6)
Idioma
Inglês	17 (94,4)
Português	01 (5,6)
Tipo de abordagem
Quantitativo	12 (66,6)
Qualitativo	03 (16,7)
Misto	03 (16,7)
Desenho do estudo
Estudo quase-experimental	03 (16,7)
Revisão sistemática	03 (16,7)
Estudo metodológico	03 (16,7)
Estudo observacional	02 (11,1)
Estudo qualitativo	02 (11,1)
Estudo transversal	01 (5,5)
Estudo descritivo	01 (5,5)
Revisão de escopo	01 (5,5)
Análise bibliométrica	01 (5,5)
Revisão narrativa	01 (5,5)
Nível de evidência
Nível V	06 (33,4)
Nível VII	05 (27,7)
Nível III	03 (16,7)
Nível IV	03 (16,7)
Nível VI	01 (5,5)

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Observa-se que 22,2% dos estudos foram publicados em 2023, com 44,4% publicados no continente europeu e 94,4% publicados no idioma inglês. Com relação aos aspectos metodológicos, 66,6% tinham abordagem quantitativa; os estudos quase-experimentais, revisão sistemática e metodológica prevaleceram em 16,7% na variável de desenho do estudo; e 33,4% foram classificados com nível V de evidência.

A síntese dos resultados com código atribuído (ID), país, ano de publicação, desenho do estudo, NE, serviço de saúde e as principais ações sustentáveis de enfermagem no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde encontra-se no Quadro 2.

Quadro 2. Síntese dos resultados, 2023.

ID	País (ano)	Desenho do estudo/NE*	Serviço de saúde	Ações sustentáveis de enfermagem
A1⁽¹⁵⁾	Brasil (2023)	Revisão de escopo/nível IV	Serviço hospitalar	Reduzir a quantidade de resíduos infectantes e perfurocortantes e preferir materiais descartáveis ou de uso único de acordo com o menor impacto ambiental.
A2⁽¹⁶⁾	Estados Unidos (2023)	Revisão sistemática/nível VI	Serviço hospitalar	Reduzir o estoque de suprimentos desnecessários em bolsos de roupa hospitalar/jaleco.
A3⁽¹⁷⁾	Ucrânia (2023)	Análise bibliométrica/nível VII	Serviço hospitalar	Reciclar/reutilizar plásticos, papéis, lâmpadas, baterias e insumos para impressoras.
A4⁽¹⁸⁾	Austrália (2023)	Estudo qualitativo/nível VII	Serviço hospitalar	Utilizar roupas de cama reutilizáveis; realizar treinamentos sobre educação ambiental; separar as caixas de imunização para reciclagem; implementar uma política/Procedimento Operacional Padrão (POP) customizado de ações sustentáveis; reduzir o uso de luvas em situações que não requerem o uso de Equipamento de Proteção Individual (EPI).
A5⁽¹⁹⁾	Grécia (2022)	Estudo observacional/nível V	Serviço hospitalar	Reciclar/reutilizar plásticos, papéis, lâmpadas, baterias e insumos para impressoras; realizar treinamentos sobre educação ambiental; implementar uma política/POP customizado de ações sustentáveis.
A6⁽²⁰⁾	Coreia do Sul (2022)	Estudo descritivo/nível VII	Serviço hospitalar	Segregar o lixo comum para a melhoria da gestão dos resíduos de saúde; evitar abertura rotineira de produtos de cuidados ou kits de instrumentos cirúrgicos.
A7⁽²¹⁾	Reino Unido (2021)	Revisão sistemática/nível IV	Serviço hospitalar	Segregar o lixo comum para a melhoria da gestão dos resíduos de saúde; reciclar/reutilizar plásticos, papéis, lâmpadas, baterias e insumos para impressoras; utilizar recipientes reutilizáveis para materiais perfurocortantes; realizar doação de produtos abertos não utilizados; utilizar roupas de cama reutilizáveis.
A8⁽²²⁾	Egito (2021)	Revisão narrativa/nível VII	Serviço hospitalar	Segregar o lixo comum para a melhoria da gestão dos resíduos de saúde; reciclar/reutilizar plásticos, papéis, lâmpadas, baterias e insumos para impressoras; realizar treinamentos sobre educação ambiental.
A9⁽²³⁾	Grécia (2020)	Metodológico/nível V	Serviço hospitalar	Reciclar/reutilizar plásticos, papéis, lâmpadas, baterias e insumos para impressoras; realizar treinamentos sobre educação ambiental; designar um responsável ambiental na equipe; estabelecer uma visão ou valores comuns de sustentabilidade.
A10⁽²⁴⁾	Finlândia (2020)	Estudo metodológico/nível V	Serviço hospitalar	Preferir administrar medicação oral em situações que não requerem injeções; evitar abertura rotineira de produtos de cuidados ou kits de instrumentos cirúrgicos; reduzir o uso de luvas em situações que não requerem o uso de EPI; fazer pedidos de medicamentos apropriados nas unidades, evitando vencimentos desnecessários e desperdício.
A11⁽²⁵⁾	Brasil (2017)	Estudo quase-experimental/nível III	Serviço hospitalar	Reciclar/reutilizar plásticos, papéis, lâmpadas, baterias e insumos para impressoras; realizar treinamentos sobre educação ambiental; reduzir a quantidade de resíduos infectantes e perfurocortantes.
A12⁽²⁶⁾	Índia (2017)	Estudo metodológico/nível V	Serviço hospitalar	Segregar o lixo comum para a melhoria da gestão dos resíduos de saúde.
A13⁽²⁷⁾	Reino Unido (2017)	Estudo qualitativo/nível VII	Serviço hospitalar	Segregar o lixo comum para a melhoria da gestão dos resíduos de saúde; dar feedback contínuo de informações sobre o gerenciamento sustentável.
A14⁽²⁸⁾	Brasil (2015)	Estudo quase-experimental/nível III	Serviço hospitalar	Realizar treinamentos sobre educação ambiental; reduzir excesso de embalagens sem comprometer a organização dos medicamentos.
A15⁽²⁹⁾	Brasil (2014)	Estudo observacional/nível V	Unidade Básica de Saúde	Realizar treinamentos sobre educação ambiental; identificar corretamente recipientes de armazenamento.
A16⁽³⁰⁾	Brasil (2013)	Estudo quase-experimental/nível III	Unidade Básica de Saúde	Reciclar/reutilizar plásticos, papéis, lâmpadas, baterias e insumos para impressoras; realizar treinamentos sobre educação ambiental; implementar uma política/POP customizado de ações sustentáveis; promover campanhas educativas para engajamento de pacientes e visitantes.
A17⁽³¹⁾	Finlândia (2013)	Revisão sistemática/nível IV	Serviço hospitalar	Reciclar/reutilizar plásticos, papéis, lâmpadas, baterias e insumos para impressoras.
A18⁽³²⁾	Grécia (2008)	Estudo transversal/nível V	Serviço hospitalar	Segregar o lixo comum para a melhoria da gestão dos resíduos de saúde; reciclar/reutilizar plásticos, papéis, lâmpadas, baterias e insumos para impressoras; realizar treinamentos sobre educação ambiental.

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Nota: *NE - nível de evidência de acordo com a classificação de Polit e Beck (2021) ⁽¹⁴⁾.

Evidencia-se que as principais ações sustentáveis de enfermagem no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde foram: reciclar/reutilizar plásticos, papéis, lâmpadas, baterias e insumos para impressoras^{(17, 19, 21, 23, 25, 30, 31, 32)}; realizar treinamentos sobre educação ambiental^{(18, 19, 22, 23, 25, 28, 29, 30, 32)}; segregar o lixo comum para a melhoria da gestão dos resíduos de saúde^{(20, 21, 22, 26, 27, 32)}; e implementar POP customizado e política de monitoramento de ações sustentáveis^{(18, 19, 30)}. Foi desenvolvido um diagrama para facilitar a compreensão em relação às ações sustentáveis de enfermagem durante as etapas de gerenciamento de resíduos de serviços de saúde (Figura 2).

DISCUSSÃO

Ao analisar os estudos identificados na revisão de escopo, observou-se que a área da temática em estudo é uma área de pesquisa emergente, com pouca literatura existente que aborde especificamente práticas sustentáveis no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde. De forma geral, as ações sustentáveis de enfermagem estão relacionadas às melhorias na redução, reciclagem e reutilização sustentável de resíduos.

Considerando o Plano de Ação Global para o alcance do Desenvolvimento Sustentável da ONU, as ações sustentáveis devem dar enfoque na redução de geração de resíduos, ao compreender que a redução causa menor impacto do que reciclar os materiais após o seu descarte. Portanto, mesmo que o manejo de resíduos hospitalares após descarte seja de extrema importância, a gestão ambiental nos serviços de saúde deve abranger também práticas sustentáveis que incluam a redução da produção de resíduos e o reaproveitamento de recursos⁽²⁸⁾.

Corroborando os achados deste estudo, a Lei nº 12.305/2010, que trata da Política Nacional de Resíduos Sólidos (PNRS) do Brasil, recomenda a adoção de hábitos sustentáveis e de instrumentos que favoreçam a reciclagem e a reutilização daqueles insumos que detêm valor económico e que oportunizem o reaproveitamento, bem como a destinação ambientalmente efetiva para aqueles que não são capazes de serem reutilizados⁽³³⁾.

Entre as principais ações sustentáveis de enfermagem no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde identificadas, destaca-se a reciclagem e reutilização de materiais como plásticos, papéis, lâmpadas, baterias e insumos para impressoras^{(17, 19, 21, 23, 25, 30, 31, 32)}. A ausência de um sistema claro para a gestão dos resíduos de saúde, juntamente com a falta de infraestrutura para promover a reciclagem, pode resultar na eliminação não regulamentada, causando poluição do solo, ar e água. No entanto, é possível reutilizar muitos materiais, como plásticos, papéis e equipamentos, mediante uma segmentação adequada. Observa-se que as pesquisas tendem a enfocar predominantemente a coleta e a separação dos resíduos, com certa negligência relacionada ao processo de reciclagem^{(17, 34)}.

A segregação dos resíduos surge como um desafio na adoção de práticas sustentáveis, devido à falta de oportunidade para segregá-los no momento de sua geração no ambiente de saúde^{(20, 21, 22, 26, 27, 32)}. Alguns profissionais apontam a falta de espaço adequado ou a ausência de coletores que viabilizem o armazenamento de diferentes tipos de resíduos, como os de natureza clínica ou doméstica. Dessa forma, evidências sugerem que as limitações podem estar associadas à falta de recursos ou a um ambiente inadequado, e não necessariamente à falta de vontade dos profissionais em modificar suas ações na gestão de resíduos^{(27, 35)}.

Os estudos abordaram treinamentos sobre educação ambiental, recomendando a implementação de exposições online sobre o tema na recepção e nas unidades de saúde^{(18, 19, 22, 23, 25, 28, 29, 30, 32)}. Neste intuito, sugere-se que as instituições de saúde incentivem e invistam na educação formal para aprimorar o desempenho dos profissionais, especialmente no contexto da sustentabilidade ambiental⁽²⁵⁾. Confirmando esse achado, estudos apontam que os treinamentos e programas de formação em sustentabilidade ambiental melhoram significativamente as práticas sustentáveis de enfermagem^{(36, 37)}.

Estratégias como a implementação de POP customizados e políticas de monitoramento de qualidade e quantidade de ações sustentáveis podem melhorar a sustentabilidade ambiental^{(18, 19, 30)}. Ao visualizar indicadores de monitoramento das práticas sustentáveis, torna-se possível fornecer feedback contínuo de maneira assertiva, apoiando mudanças de comportamento em relação à gestão sustentável de resíduos de saúde. A literatura científica também valida o uso de informações em feedback como meio de impulsionar transformações comportamentais para estimular e sustentar mudanças positivas na gestão e promoção da sustentabilidade^{(27, 30, 37)}.

Na prática clínica, observa-se o uso de toalhas de papéis descartáveis em camas hospitalares, principalmente em consultas ambulatoriais. No entanto, estudos indicam que a utilização de roupas de cama reutilizáveis é uma prática mais sustentável^{(18, 21)}. Além disso, optar por materiais descartáveis ou de uso único, de acordo com o menor impacto ambiental, é essencial para as práticas sustentáveis⁽¹⁵⁾.

A enfermagem, frequentemente, e outros profissionais de saúde podem não fazer esforços suficientes para evitar desperdícios, e tendem a usar produtos descartáveis desnecessariamente por não estarem informados sobre as práticas sustentáveis. Isso inclui o uso de luvas em situações que não requerem o uso de EPI, como na mobilização ou alimentação de pacientes e na administração de vacinas. Orienta-se a utilização de materiais de EPI apenas quando forem necessários, conforme as normas vigentes^{(18, 24, 38)}. Ainda, sugere-se a redução do estoque de suprimentos desnecessários em bolsos de roupa hospitalar/jaleco como uma prática sustentável⁽¹⁶⁾.

Evitar abrir rotineiramente produtos de cuidados ou kits de instrumentos cirúrgicos^{(20, 24)} e reduzir a quantidade de resíduos infectantes e perfurocortantes^{(15, 25)} igualmente foram descritos nos estudos. Por exemplo, medicamentos e suprimentos médicos são adquiridos com base nas necessidades dos serviços de saúde. Os pacotes personalizados podem ser verificados para identificar itens desnecessários, pois muitas vezes contêm produtos ou instrumentos que não são usados regularmente. Esses insumos se tornam resíduos de serviços de saúde quando são usados, descartados ou quando seu prazo de validade expira⁽²⁰⁾.

É comum que suprimentos médicos vencidos ou que não estiveram em contato com os pacientes sejam erroneamente descartados como resíduos médicos infecciosos ou misturados a eles por conveniência, aumentando assim o volume total de resíduos médicos infecciosos gerados. Portanto, a redução de resíduos médicos infecciosos desnecessários é viável caso os profissionais de saúde, como médicos, enfermeiros e farmacêuticos, estejam cientes da importância de classificar corretamente os resíduos⁽²⁰⁾; façam pedidos de medicamentos com a quantidade apropriada nas unidades, evitando vencimentos desnecessários⁽²⁴⁾; e realizem doações de produtos abertos não utilizados para o uso no ensino em faculdades⁽²¹⁾.

Reduzir o excesso de embalagens sem comprometer a organização dos medicamentos⁽²⁸⁾, utilizar recipientes reutilizáveis para materiais perfurocortantes⁽²¹⁾, separar as caixas de imunobiológicos para reciclagem⁽¹⁸⁾ e administrar medicamentos orais em situações que não requerem injeções⁽²⁴⁾ também foram citadas nos estudos como ações sustentáveis de enfermagem que melhoram a gestão de resíduos.

Outro fator importante para as práticas sustentáveis dentro do sistema de gestão de resíduos é a escolha de profissionais para orientar serviços de saúde sustentáveis. Com esse propósito, designar um responsável ambiental representa uma alternativa de progresso das instituições para que a equipe possa compactuar de forma empenhada em um serviço de saúde mais ecológico^{(23, 39)}.

A consolidação de valores em comum desempenha um papel importante na instauração de uma cultura universal a todos os profissionais com a finalidade de alcançar metas coletivas. É imperativo ressaltar que a promoção da sustentabilidade não deve ser firmada apenas em comportamentos individuais positivos, mas abranger a formação ambiental a nível coletivo. No campo específico da enfermagem, a relevância da integração desses valores é exemplificada por estudos que evidenciam o papel de liderança desempenhado pelos enfermeiros na promoção da sustentabilidade ambiental^{(23, 37)}.

A equipe de enfermagem possui um papel essencial na educação em saúde sustentável, fornecendo informações detalhadas sobre boas práticas relacionadas aos resíduos de saúde durante campanhas educativas, a fim de engajar pacientes e acompanhantes^{(30, 40)}. Essa abordagem não apenas fortalece a sustentabilidade ambiental na área da saúde, mas também contribui para a construção de uma cultura organizacional que valoriza e promove a responsabilidade socioambiental.

Os resultados deste estudo apontam que toda a equipe de enfermagem pode contribuir de maneira consistente para a implementação de ações sustentáveis. Para direcionar a equipe, recomenda-se a elaboração de diretrizes e protocolos claros e atualizados que envolvam ações sustentáveis no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde.

Além disso, sugere-se que as instituições de saúde promovam e invistam em programas educacionais para aprimorar o desempenho dos profissionais, especialmente no contexto da sustentabilidade ambiental. Isso pode facilitar a integração dos objetivos de sustentabilidade ambiental aos profissionais de enfermagem, as mudanças de atitudes e comportamentos, de modo a colaborar com a saúde do planeta e, por conseguinte, com a saúde das pessoas.

Limitações do estudo

As limitações deste estudo podem estar relacionadas aos critérios de elegibilidade, que podem ter omitido pesquisas que abordassem estratégias mais inovadoras de gerenciamento de resíduos, em razão da exclusão de estudos sobre resíduos de serviços de saúde com profissionais de outras áreas, como odontologia ou medicina veterinária.

Contribuições para as áreas da enfermagem e políticas públicas

Este estudo contribui para o avanço do conhecimento na área da enfermagem, alinhando-se aos ODS, especialmente aos ODS 3 e 12, ao destacar ações sustentáveis no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde a partir da revisão de escopo e ao apresentar um diagrama do gerenciamento de resíduos de serviços de saúde e ações sustentáveis de enfermagem.

Para os profissionais de enfermagem, esses resultados possuem potencial de conscientizar sobre a gestão sustentável de resíduos, contribuindo diretamente para promover padrões sustentáveis de consumo e de produção, com vistas a evitar desperdícios desnecessários e viabilizar uma abordagem mais eficiente no uso de recursos. O desenvolvimento do diagrama simplifica e esclarece de forma visual o gerenciamento de resíduos, tornando-o mais acessível para a equipe adotar práticas sustentáveis no dia a dia.

Para os gestores, nosso estudo fornece informações baseadas em evidências sobre práticas que são tanto ambientalmente conscientes quanto socialmente responsáveis. Essas práticas podem beneficiar o meio ambiente, bem como impactar de forma positiva a cultura organizacional dos serviços de saúde. Ao ter acesso a esses resultados, os gestores podem promover efetivamente um gerenciamento mais eficaz dos recursos disponíveis, impactando positivamente a mitigação das mudanças climáticas.

CONCLUSÕES

O estudo mapeou evidências acerca das ações sustentáveis de enfermagem no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde, identificando métodos que podem reduzir o impacto ambiental e promover a saúde pública. As ações mais prevalentes encontradas na amostra incluem a redução, reciclagem e reutilização de materiais, treinamentos sobre educação ambiental e implementação de políticas de monitoramento de ações sustentáveis.

Com base nos achados da revisão, foi elaborado um diagrama que ajuda a compreender as ações sustentáveis de enfermagem em cada etapa do gerenciamento de resíduos de serviços de saúde. Este recurso pode facilitar a adoção de práticas sustentáveis pelos profissionais de enfermagem. Destaca-se o caráter inovador deste estudo tanto para a prática da enfermagem quanto para o meio ambiente, uma vez que a implementação das práticas identificadas pode reduzir o impacto dos resíduos de saúde.

Funding Statement

O presente trabalho foi realizado com apoio da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior – Brasil (CAPES) – Código de Financiamento 001.

Footnotes

FOMENTO: O presente trabalho foi realizado com apoio da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior – Brasil (CAPES) – Código de Financiamento 001.

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PERMALINK

Sustainable nursing actions in health service waste management: a scoping review

Acciones sostenibles de enfermería en la gestión de resíduos sanitarios: revisión del alcance

Ana Clara Dantas

Bárbara Ebilizarda Coutinho Borges

Anna Karla Regis de Azevedo

Mércio Gabriel de Araújo

Jéssica Naiara de Medeiros Araújo

Allyne Fortes Vitor

Roles

ABSTRACT

Objective:

Methods:

Results:

Conclusions:

RESUMEN

Objetivo:

Métodos:

Resultados:

Conclusiones:

INTRODUCTION

OBJECTIVE

METHODS

Ethical aspects

Study design

Research question development

Relevant study identification

Chart 1. Search strategies used in each database, 2023.

Study selection

Data mapping and analysis

Summary of results

RESULTS

Figure 1. Flowchart of the study selection process, 2023.

Table 1. Characterization of studies according to year, continent of publication, language, type of approach, study design and level of evidence, 2023 (n=18).

Chart 2. Summary of results, 2023.

Figure 2. Diagram of health service waste management and sustainable nursing actions, 2023.

DISCUSSION

Study limitations

Contributions to nursing and public policies

CONCLUSIONS

Funding Statement

Footnotes

REFERENCES

Ações sustentáveis de enfermagem no gerenciamento de resíduos de serviços de saúde: revisão de escopo

Ana Clara Dantas

Bárbara Ebilizarda Coutinho Borges

Anna Karla Regis de Azevedo

Mércio Gabriel de Araújo

Jéssica Naiara de Medeiros Araújo

Allyne Fortes Vitor

Roles

RESUMO

Objetivo:

Métodos:

Resultados:

Conclusões:

INTRODUÇÃO

OBJETIVO

MÉTODOS

Aspectos éticos

Desenho do estudo

Elaboração da questão de pesquisa

Identificação de estudos relevantes

Quadro 1. Estratégias de busca utilizada em cada base de dados, 2023.

Seleção dos estudos

Mapeamento e análise dos dados

Síntese dos resultados

RESULTADOS

Figura 1. Fluxograma do processo de seleção dos estudos, 2023.

Tabela 1. Caracterização dos estudos conforme ano, continente de publicação, idioma, tipo de abordagem, desenho do estudo e nível de evidência, 2023 (n=18).

Quadro 2. Síntese dos resultados, 2023.

Figura 2. Diagrama do gerenciamento de resíduos de serviços de saúde e ações sustentáveis de enfermagem, 2023.

DISCUSSÃO

Limitações do estudo

Contribuições para as áreas da enfermagem e políticas públicas

CONCLUSÕES

Funding Statement

Footnotes

ACTIONS

PERMALINK