Skip to main content
NCBI home page
Colombia Médica : CM logoLink to Colombia Médica : CM
. 2025 Jun 30;56(2):e4006756. doi: 10.25100/cm.v56i2.6756
View full-text in Spanish

Social Pediatrics Unit: Interdisciplinary and intersectoral care model for patients who are victims of child abuse

Angela García Cifuentes 1,2,✉
PMCID: PMC12577731  PMID: 41181371

Abstract

Background:

Children and adolescents (CHI) who experience child abuse face serious consequences for their physical, mental, and social development (perpetuation of violence, poverty, and inequality). The WHO recognizes this as a public health problem, highlighting the need to heal complex trauma and ensure its non-repetition. Although an intersectoral pathway in Colombia exists involving health, protection, and justice, the lack of specialized centers leads to revictimization, reprocessing, and failures in comprehensive care. Additionally, the Ministry of Health guidelines do not include outpatient protocols for trauma healing.

Methods:

In response, the Universidad del Valle and the Hospital Universitario del Valle Evaristo García (HUV) at Cali, Colombia developed an innovative program based on the ecological model of health, the WHO INSPIRE strategy, and the Convention on the Rights of the Child.

Results:

The Social Pediatrics Unit offers person-centered interprofessional care, integrating clinical actions and actions from the justice and protection sectors, preventing revictimization, improving processes, and ensuring trauma healing. The narrative describes the challenges to program sustainability, lessons learned from the model's implementation, and intersectoral work.

Conclusions:

After providing care to 3,602 children and adolescents, 1,454 of whom suffered child abuse, it can be concluded that these programs are essential for breaking cycles of violence, demonstrating that comprehensive, person-centered, and evidence-based care can mitigate the impact of child abuse on the individual and the region.

Keywords: Child abuse, social pediatrics, interprofessional collaboration, intersectoral work, biopsychosocial model, care route, social pediatrics program.

Introduction

The Social Pediatrics Unit is structured within the current international and national regulations that protect children and adolescents, the recognition of maltreatment as a public health problem, and the intersectoral and interprofessional approach as the most effective strategy to address this issue. The following section describes the guidelines and key concepts that gave life to the proposal.

National and international regulatory framework: gaps and challenges in the care of children and adolescents victims of maltreatment in Colombia

The recognition of childhood as a fundamental stage of human development is relatively recent. It was only in 1900 that Ellen Key proclaimed the new century as the “century of the child” 1, proposing that a transformation in upbringing and education could improve society.1 This paradigm shift laid the foundation for public policies and international agreements that recognize children and adolescents as subjects of rights and social actors.

A key milestone was the Convention on the Rights of the Child (1989), ratified by Colombia in 2006 with the new Code of Childhood and Adolescence (Law 1098) 2. The Convention establishes principles such as the best interests of the child, comprehensive protection, and shared responsibility among family, state, and society 3. However, despite this regulatory framework, serious shortcomings persist in Colombia in the care of children and adolescents who are victims of child abuse and neglect, particularly regarding trauma recovery and the prevention of revictimization.

In Colombia, health care for children and adolescents who are victims of maltreatment is governed by the Child Maltreatment Guide (2012) and Resolution 0459, which prioritize initial medical care but lack a rights-based approach centered on NNA. Although an intersectoral pathway is promoted (health, protection through the Colombian Family Welfare Institute -ICBF/Family Commissary, and Justice) 4,5, the absence of unified protocols and integrated information systems forces Children and adolescents to repeat testimonies and evaluations, leading to reprocessing and revictimization.

Moreover, comprehensive trauma recovery is not guaranteed. Despite Resolution 2481 of 2020, which mandates specialized therapies for victims of domestic violence 6, the absence of trained providers and updated protocols leaves thousands of children and adolescents without access to comprehensive mental health rehabilitation.

This operational fragmentation perpetuates the cycle of violence; since without trauma recovery, children and adolescents develop sequelae that affect their mental health and neurodevelopment, perpetuating poverty and exclusion 7-9.

Child maltreatment: a public health problem

Child maltreatment, defined by the WHO as any form of abuse or neglect toward persons under 18 years of age that threatens their health, development, or survival, affects one billion children worldwide 7,10. In Colombia, the statistics are alarming: in 2024 alone, 3,390 cases of psychological violence, 13,378 cases of physical violence, 18,372 cases of neglect, and 28,650 cases of sexual violence against minors were reported 11. These statistics, together with the severe physical, emotional, and social consequences it generates, consolidate maltreatment as a critical public health problem.

The consequences of maltreatment also affect the social and human development of nations, as these children and adolescents present cognitive problems and poor social skills. Cognitive problems lead to low learning abilities with poor academic and occupational development and high poverty rates. The lack of social skills is associated with the perpetuation of the transgenerational cycle of violence 8,12,13.

On the other hand, there is a causal relationship between child maltreatment and the prevalence of chronic disease. The studies by Felitti et al. 14, on Adverse Childhood Experiences (ACEs) demonstrated that child maltreatment, like other ACEs, triggers an altered neuroendocrine stress response, with chronic release of cortisol and catecholamines without negative feedback 13,14. This imbalance (Figure 1) generates structural changes in the brain (hippocampus, amygdala, prefrontal cortex), affecting cognitive and emotional development, while also increasing the risk of early-onset chronic diseases (coronary disease, diabetes, depression, immunological disorders), reducing life expectancy by 20 years 13-15.

Figure 1. Causal relationship between adverse childhood experiences (ACEs) and chronic disease. Exposure to ACEs leads to dysregulation of the hypothalamic-pituitary-adrenal axis, with loss of negative feedback, resulting in chronic cortisol and catecholamine release. This neuroendocrine imbalance contributes to structural brain changes and increases the risk of chronic diseases.

Figure 1

Open in a new tab

Thus, child abuse and neglect affect the health of the individual throughout the entire life cycle, causing short-, medium-, and long-term consequences:

  • Short term: Alterations in learning, emotional regulation, and behavior (affective disorders, anxiety, impulsivity) 13,15-17(Figure 2).

  • Medium term: Risk behaviors (use of psychoactive substances, hypersexual behaviors, social violence) as coping mechanisms for trauma 14-16.

  • Long term: High burden of chronic disease and socioeconomic costs due to disability and loss of productivity 13,14,15.

Figure 2. Summary of short-term symptoms of child maltreatment. The primary target organ of the neuroendocrine stress response in childhood is the brain; therefore, these children and adolescents may present altered attention, memory, language, higher executive functions, early-onset mental illness, and poor social skills, which perpetuate the intergenerational transmission of violence.

Figure 2

Open in a new tab

Intersectoral and interprofessional care model

Given the multisystemic impact of child maltreatment, the WHO proposes the INSPIRE strategy, a set of seven evidence-based approaches for its prevention and management. Among its recommendations, the creation of specialized child protection centers is highlighted, integrating medical, psychosocial, and legal services in the same space, in alignment with the ecological model of health (which recognizes that the well-being of children and adolescents depends on the interaction between individual, family, community, and social factors) 7.

Specialized child protection centers are successful strategies implemented in different countries; in the United States, trauma centers exist with varying levels of complexity (ranging from basic care to centers of excellence with research and public policy components) 18, while in several European countries (Iceland, Sweden, and Spain) the Barnahus or “Children’s House” Model has been developed. The latter has reduced revictimization by bringing together forensic experts, prosecutors, social workers, and health teams in the same space 19.

Colombian reality: fragmentation vs. incipient advances

In Colombia, children and adolescents who suffer child abuse and neglect, upon entering the intersectoral pathway, must attend multiple institutions to ensure protection and justice (zonal centers of the ICBF, family commissioners, prosecutors’ offices, hospitals), repeating their accounts and undergoing redundant evaluations. This leads to secondary and tertiary revictimization, as well as delays in trauma recovery. Although initiatives exist, such as the Casas de Justicia in Cali (strategies that integrate protection and justice entities) 20,21, or the Center for Assistance to Victims of Sexual Violence (CAIVAS), which brings together protection, justice, and forensic medicine services in a single location 20,21, a critical gap persists: the absence of strategies that integrate the health sector.

Justification

The Social Pediatrics Unit is an innovative program that, through its conceptual soundness and operational flexibility, has adapted person-centered care strategies by articulating the intersectoral pathway, thereby reducing the impact of maltreatment and improving the functioning of the care route. Care tailored to the needs of children and adolescents affected by child maltreatment enables timely diagnoses, assessment of the impact of abuse (screenings for mental illness, cognitive deficits, disability), and repair of complex trauma.

The intersectoral articulation that integrates health, justice, and protection within a single space incorporates coordinated actions that reduce the number of interviews, allow for more comprehensive accounts, improve the collection of evidentiary material with more timely justice and protection measures, decrease revictimization, and enhance institutional processes 22,23.

The description of the implementation and consolidation of the program, together with the dissemination of lessons learned, challenges, and outcomes, is essential for the design and implementation of similar programs that contribute to ensuring the repair of complex trauma and the prevention of further episodes of violence among children and adolescents who have experienced child abuse and neglect.

Materials and Methods

Through a narrative approach, drawing on monthly reports from the Social Pediatrics Unit, a review of the program’s documentary base, and theoretical frameworks, the design, implementation, consolidation, and projection of a program are described using a timeline. This program provides specialized care with an intersectoral and interdisciplinary approach for children and adolescents affected by child abuse and neglect, at Hospital Universitario del Valle, Evaristo García (HUV), in partnership with Universidad del Valle in Cali, Colombia.

A look through time: Design, implementation, consolidation, and projection

The process of design, implementation, consolidation, and projection of the program is summarized in Figure 3.

Figure 3. A timeline summarizes the process of creation, design, implementation, and execution of the program.

Figure 3

Open in a new tab

Design of the Social Pediatrics Unit (2012-2018)

Recognizing that in Colombia, children and adolescents who survive maltreatment face the fragmentation of health, protection, and justice services—a reality associated with the perpetuation of cycles of violence and the persistence of complex trauma sequelae—the Social Pediatrics Unit emerged as an innovative initiative. It was inspired by the WHO’s INSPIRE strategy and by successful international models, such as the Social Pediatrics Unit at Hospital Niño Jesús (Madrid) and the Child Protection Teams (United States).

This program is structured around three strategic pillars: Education, Research, and healthcare. These pillars are interconnected and articulated through a teaching-care alliance between Hospital Universitario del Valle, Evaristo García (HUV), and Universidad del Valle. This collaboration has been key to the sustainability and projection of the program.

Although the program’s activities are transversal across the pillars, each pillar has a specific objective. The Research pillar seeks, through knowledge management, to establish the validity of the care model and the sustainability of the program, while also contributing to the reduction of the knowledge gap through the dissemination of outputs. The Education pillar aims to strengthen the qualifications of health professionals in the detection of maltreatment, assessment of its impact, and treatment. It also seeks, through the social appropriation of knowledge, to provide tools for the prevention of child maltreatment. Finally, the Healthcare pillar seeks to offer care centered on the specific needs of this population, considering as essential the integration of the health, protection, and justice sectors within a single physical space. Figure 4 summarizes the main activities of each pillar.

Figure 4. Pillars of the Social Pediatrics Unit. The main activities of each pillar are described.

Figure 4

Open in a new tab

The challenge of implementing the envisioned program (2019-2021)

Following the design of the program, it was presented to the Director of the School of Health at Universidad del Valle and the Coordinator of Pediatrics at HUV. After receiving a favorable evaluation, it was subsequently presented to the Manager of HUV; with his endorsement, the challenge of implementing the first Social Pediatrics Unit in the country began.

Key actions and challenges during implementation:

Creation of a new Social Pediatrics service at HUV with financial sustainability

Challenges: Implementation of the first Social Pediatrics Unit in Colombia, without local precedents or recognized subspecialties in child abuse.

Strategies: Inclusion in the medical records system as a clinical specialty. In pursuit of the program’s sustainability, care packages were designed to allow billing and reimbursement of healthcare services as pediatric care. Subsequently, since in Colombia there is no subspecialty in child abuse or a master’s degree in social pediatrics, as exists in the United States and Spain, the program was incorporated into the organizational structure as part of the Social Responsibility framework, which provides flexibility for financing the unit.

Creation of the healthcare team

Challenges: Replicating specialized teams from U.S. and Spanish programs within a limited socioeconomic context.

Strategies: The model was adapted and initially implemented by a pediatrician trained in child abuse and social pediatrics, supported by psychosocial staff (social work and psychology) from other HUV departments. Together with psychosocial teams, a program activation pathway was designed (inclusion criteria, coordinated interprofessional intervention, and reporting to territorial entities). This pathway was developed in accordance with the Ministry of Health’s child maltreatment care guidelines 7 and aligned with the principles of the Convention on the Rights of the Child.

Institutional transformation

Challenge: Training and raising awareness among all HUV staff on child abuse and the new care pathway.

Strategies: Through a training schedule directed at all healthcare personnel (administrative staff, nurses, psychosocial team, physicians) from HUV departments that provide care to children and adolescents (emergency, hospitalization, surgery, orthopedics, mental health, and obstetrics), the new care pathway was disseminated, and strategies were provided to enable timely diagnosis of different types of child abuse.

Faculty development of the Clínica del Buen Trato at Universidad del Valle and design of the care model

Challenge: Recruiting faculty members from different disciplines interested in joining the program. Development of program protocols in the absence of national references.

Strategies: Individual meetings were held with each faculty member who constituted the interdisciplinary team: Psychology, Occupational Therapy, Speech Therapy, Neuropsychology, and Pediatrics. Through academic activities and formative research projects, care protocols were developed for each discipline (initial assessment, screenings to diagnose the impact of maltreatment, screenings for caregiver qualification, and the design of comprehensive outpatient therapies) and for the interprofessional coordination pathway.

For the construction of the care model based on the needs of this population, epidemiology, concepts from neuroscience, and the ecological model of health were considered. This model is composed of validated scales for Spanish-speaking children and adolescents, which can be applied by trained health professionals from any discipline, with the aim of decentralizing care model. Figure 5 describes the care pathway for children and adolescents with child maltreatment at HUV, and Figure 6 illustrates the services of the Clínica del Buen Trato.

Figure 5. Inpatient and outpatient care pathway of the Social Pediatrics Unit.

Figure 5

Open in a new tab
Figure 6. Clínica del Buen Trato. Screenings used for assessing the impact of maltreatment and caregiver qualification.

Figure 6

Open in a new tab

Consolidation of the Social Pediatrics Program: Healthcare and Academic Impact on Child Maltreatment Care. (2022-2025)

Following its implementation, the Social Pediatrics Unit was consolidated as the first specialized inpatient center for child abuse in Cali, integrating health, justice, and protection under an interprofessional approach. The results of the program’s consolidation demonstrate a transformative impact:

Healthcare impact: Early detection and interprofessional care

  • Early diagnosis with expanded coverage: From the implementation of the program (November 2019) through December 2024, a total of 3,602 patients were treated, of whom 1,454 children and adolescents were diagnosed with maltreatment. The analysis of case increase over time shows a rise in early diagnosis from 20.7% to 43.9% (an increase of 112%), reflecting greater institutional sensitivity that leads to broader coverage.

  • Specialized team: The increase in cases has led to the growth of the healthcare team, which currently includes two pediatricians trained in social pediatrics, a psychologist, and an outpatient social worker; a biopsychosocial team that ensures comprehensive care.

  • Implementation of an interprofessional care model centered on the needs of children and adolescents experiencing maltreatment: Through the ecological approach to health, a biopsychosocial assessment of patients is carried out, making use of the screenings described in Figure 6 for evaluating the impact of maltreatment and assessing the parental capacities of caregivers. This facilitates the development of therapeutic plans that address complex trauma repair and work with caregivers to ensure non-repetition. The innovative aspect of this care model is that the screening tools can be applied at low or medium levels of complexity by trained health professionals from any discipline.

  • Document management: The creation of the operational manual and protocols standardized care, optimizing the quality of institutional interventions.

Administrative innovation: Sustainability and guaranteed access

In 2025, the care packages were updated, and self-management of outpatient services was initiated, achieving 73.3% of approved authorizations by health insurance entities. HUV assumed active management, relieving caregivers of administrative procedures, thereby ensuring adherence to outpatient care and reimbursement of services.

Intersectorality

  • Creation of a child maltreatment medical record in partnership with Forensic Medicine and the Prosecutor’s Office. This format is a confidential document to which only the program’s pediatricians have access, despite being integrated into the hospital’s medical record system. This registry expedites reporting, protects the testimony of NNA children and adolescents and prevents revictimization.

  • Integration of the Prosecutor’s Office hospital chat: Reduced the time required for judicial and forensic medical assessments, since timely reporting ensures that patients with sexual abuse and physical maltreatment are evaluated within the hospital by these institutions, thereby improving the collection of evidentiary material.

  • Working groups with ICBF and Family Commissioners: Cases requiring urgent protection are jointly assessed at HUV by the psychosocial teams of these institutions, ensuring immediate protection measures (e.g., removal of abusive caregivers, referral to ICBF care modalities upon discharge).

  • Thanks to coordination with territorial entities, large-scale activities of knowledge translation and community engagement are carried out with the aim of implementing primary prevention.

Academic impact: The Clínica del Buen Trato as a center for interprofessional child maltreatment training

Thanks to the integration of knowledge and the co-leadership of Teachers, a clinical training plan was developed with micro-curricula and clearly defined educational objectives for each discipline. Thus, Universidad del Valle established the first interprofessional child maltreatment training center, which, up to the time of writing this article, has trained 108 undergraduate and graduate students in clinical competencies for the prevention, detection, and management of child maltreatment, as well as in soft skills (leadership, assertive communication, teamwork), fostered by the interprofessional orientation of the training program 24. The consolidation of this training center has strengthened research, patient care, and knowledge translation and community engagement. Formative research was further reinforced with the launch of the Annual Colloquium (since 2023), a community outreach space where research outputs are disseminated. The initiation of interprofessional clinical training has also opened new spaces for comprehensive outpatient therapies, in which patients are jointly treated by two disciplines for 40-60 minutes once a week. This approach improves adherence and outcomes by providing an integrated, interprofessional therapeutic plan within a single consultation.

The implementation of workshops aimed at the prevention of child maltreatment, directed toward parents of hospitalized patients at HUV, has strengthened knowledge translation and community engagement. These spaces have become not only mechanisms to enhance caregivers’ parental skills but also a humanizing tool that reduces the impact of prolonged hospitalization.

Despite the advances and impact of the program, challenges remain regarding the intersectoral pathway, adherence to follow-up, and the sustainability of the program. The intersectoral alliance with ICBF and Family Commissioners has been largely unproductive, as the absence of these institutions from the working groups has prevented full coordination. This lack of articulation, combined with the limited resources of ICBF service providers and families, has hindered patient follow-up, leaving a large proportion without therapeutic management and without the possibility of outreach. In other words, despite entering the program and the intersectoral child maltreatment pathway, they are not guaranteed reparative treatment for complex trauma. The challenge of sustainability lies in the lack of recognition by health insurance of complex trauma as a health condition requiring specialized management. Consequently, to ensure authorization of services, the HUV administrative team (finance, contracting, and social responsibility leadership) must hold regular working groups to present the program and care packages, thereby securing their approval and contracting.

Program projection: Toward a center of excellence in child protection (2025-2030)

The Social Pediatrics Unit has been consolidated as a replicable model of social innovation in health, whose results—documented at the institutional, academic, and community levels—lay the foundation for its expansion into a Center of Excellence in Child Protection. The projection will be developed along four strategic pillars: the strengthening of academic and research capacity, the creation within the hospital of a space with specialized infrastructure, and the decentralization of the care model.

The strengthening of academic and research capacity is aimed at reducing the existing knowledge gap and disseminating the care model protocols; to this end, work is being carried out on the development of academic extension models and academic publications. Thanks to the growth of HUV, a space is planned for the specialized infrastructure of the Unit, including a Gesell chamber, areas for intersectoral evaluations, and equipment to support comprehensive therapies. The ultimate goal of the projection is the creation of a hospital network of centers specialized in child maltreatment care. This will allow for the standardization of care and the reduction of geographic barriers that may be associated with lack of adherence; in this way, more NNA children and adolescents experiencing maltreatment could be guaranteed timely diagnosis and management.

In the projection of the program, major challenges are anticipated, including the establishment of working groups to enable the creation of the network of child protection centers and the pursuit of funding to support it.

Discussion

The experience of the Social Pediatrics Unit demonstrates how the articulation of the WHO’s INSPIRE strategy with the ecological model of health can transform child abuse care in resource-limited contexts. This program not only operationalizes the seven components of INSPIRE (ranging from the implementation of laws to the creation of safe environments) but also adapts them to the Colombian reality through an interprofessional approach centered on the health needs of children and adolescents affected by maltreatment. The articulation of these concepts is outlined below:

Actions in exosystems and macrosystems that strengthened the implementation of the regulatory framework

The Social Pediatrics Unit materialized the principle of the best interests of the child (Law 1098/2006) by integrating health, justice, and protection within the same space, thereby overcoming the existing regulatory fragmentation. An example of this is the use of a confidential medical record format co-designed with the Prosecutor’s Office and Forensic Medicine, which expedited reporting and reduced revictimization. One of the most important lessons from this articulation is the recognition of institutional will as the key factor in translating legal frameworks into concrete actions. Thus, institutional will become the main challenge for the decentralization of the care model and the development of a network of healthcare centers specializing in child protection.

The intersectoral articulation described in the INSPIRE strategy was achieved by coordinating HUV’s clinical care with the intrahospital services of other sectors, thereby optimizing the response times of the Prosecutor’s Office and Forensic Medicine while also preventing revictimization. However, intersectoral collaboration with ICBF and Family Commissioners remains a challenge, a situation that results in the loss of patients and the lack of guarantees for the repair of complex trauma.

Actions in microsystems: work with caregivers and environments

Humanized parenting workshops and screenings of parental capacities addressed dysfunctional family dynamics, thereby enabling the identification of risk and protective factors within the environments of our patients, with the aim of fostering a safe home where no new episodes of maltreatment occur, and where caregivers have stronger parental tools.

Activities of knowledge translation and community engagement promote a culture of positive parenting of children and the prevention of child abuse and neglect.

Direct actions at the individual level: Interprofessional care

The innovation of interprofessional therapies (e.g., psychology + occupational therapy) demonstrated an increase in adherence among our patients, reducing socioeconomic barriers by ensuring self-management through HUV and providing comprehensive care within a single health institution once a week.

The healthcare model, with emphasis on the diagnosis and treatment of complex trauma, articulating clinical care with intersectoral actions, represents the main benefit for program patients. Through this strategy, patients who adhere to treatment are able to achieve the repair of complex trauma, the protection of their rights, and access to justice, all without revictimization.

Lessons learned

A key element in the implementation of the program was administrative flexibility. Registering the Social Pediatrics Unit under the Social Responsibility framework made it possible to overcome regulatory gaps, such as the absence of a subspecialty in child abuse or social pediatrics in Colombia, thereby enabling the provision of specialized care despite this limitation.

Intersectoral work will continue to be one of the main challenges of the program, since the functioning of the working groups may be affected by the interests of officials, staff turnover, or lack of resources within institutions.

The health care guidelines for children and adolescents in Colombia must be updated to include diagnostic tools for assessing the impact of maltreatment and biopsychosocial strategies for its management.

The scalability of the care model will not only enable HUV to advance toward becoming a center of excellence in child protection, but also, by improving the availability of health services, more children and adolescents may benefit from increased access to providers offering specialized care for the detection and management of child maltreatment.

Finally, this narrative highlights three key elements for the development of public policies to improve care for children and adolescents experiencing child abuse and neglect. First, there is evidence that specialized child protection centers are cost-effective, as they reduce costs associated with the reprocessing of the care pathway. Second, the care model is replicable and adaptable to health centers of medium and low complexity. Finally, this program demonstrates the urgent need to recognize child maltreatment as a public health issue that requires formalized care provided by trained professionals. Thus, the establishment of social pediatrics as a subspecialty in Colombia becomes mandatory to guarantee the rights of children and adolescents affected by child abuse and neglect.

Conclusion

Interprofessional and intersectoral care for child maltreatment impacts public health by improving indicators of child health, mental health, and the prevention of chronic noncommunicable diseases. Moreover, it impacts social development by preventing the intergenerational transmission of violence. Thus, specialized child protection centers represent health strategies that enhance the social and human development of the region.

As a personal reflection, I recognize that repairing trauma in patients who have experienced child maltreatment makes us more vulnerable and sensitive to human suffering, giving us the opportunity not only to be more empathetic with patients but also to heal our own childhood and reframe our history. To the children and adolescents who have entered the program, thank you for your trust, your courage, and your resilience, which strengthen us to continue working to guarantee your opportunity to build your existence in a place different from violence; and with it, to believe that it is possible to build a country at peace.

My gratitude extends to the team that accompanies me in this challenge; to the teachers of the Clínica del Buen Trato for their co-leadership, and to the administrative staff of HUV for trusting the process. The results presented here are thanks to the effort, passion, and dedication of a great working team (program care staff, faculty of the Clínica del Buen Trato, and the HUV Social Responsibility framework team).

References

Colomb Med (Cali). 2025 Jun 30;56(2):e4006756. [Article in Spanish]

Unidad de Pediatría Social: Modelo de atención interdisciplinar e intersectorial para pacientes con maltrato infantil

Resumen

Antecedentes:

Los niños, niñas y adolescentes (NNA) con maltrato infantil enfrentan consecuencias graves en su salud física, mental y desarrollo social (perpetuación de violencia, pobreza y desigualdad). La OMS lo reconoce como un problema de salud pública, destacando la necesidad de reparar el trauma complejo y garantizar la no repetición. En Colombia, aunque existe una ruta intersectorial que involucra salud, protección y justicia, la falta de centros especializados lleva a revictimización, reprocesos y fallas en la atención integral. Adicionalmente, las guías del Ministerio de Salud no incluyen protocolos ambulatorios para la reparación del trauma.

Métodos:

Frente a esto, la Universidad del Valle y el Hospital Universitario del Valle Evaristo García (HUV) en Cali, Colombia desarrollaron un programa innovador basado en el modelo ecológico de la salud, la estrategia INSPIRE (OMS) y la Convención de los Derechos del Niño.

Resultados:

La Unidad de Pediatría Social ofrece atención interprofesional centrada en la persona, integrando acciones clínicas, acciones del sector justicia y protección; evitando la revictimización, mejorando los procesos y garantizando la reparación del trauma. A través de la narrativa se describen los desafíos para la sostenibilidad del programa, las enseñanzas de la implementación del modelo y del trabajo intersectorial.

Conclusiones:

Posterior a la atención de 3,602 NNA; 1,454 con maltrato infantil, se puede concluir que estos programas son esenciales para romper ciclos de violencia, demostrando que la atención integral, centrada en la persona y basada en evidencia puede mitigar el impacto del maltrato infantil en el individuo y el territorio.

Palabras clave: Maltrato infantil, pediatría social, colaboración interprofesional, trabajo intersectorial, modelo biopsicosocial, ruta de atención, programa pediatría social

Introducción

La Unidad de Pediatría Social se estructura en la normatividad internacional y nacional actual que cobija los niños, niñas y adolescentes, el reconocimiento del maltrato como problema de salud pública y el enfoque intersectorial e interprofesional como el mejor abordaje para este flagelo. A continuación, se describen los lineamientos y conceptos claves que dieron vida a la propuesta.

Marco normativo nacional e internacional: vacíos y desafíos en la atención a niños, niñas y adolescentes víctimas de maltrato en Colombia

El reconocimiento de la infancia como etapa fundamental del desarrollo humano es relativamente nuevo. Solo hasta 1900, Ellen Key proclama el nuevo siglo como el “siglo del niño” 1; planteando que una transformación en la crianza y educación podría mejorar la sociedad 1. Este cambio de paradigma sentó las bases para políticas públicas y acuerdos internacionales que reconocen a los niños, niñas y adolescentes como sujetos de derechos y actores sociales.

Un hito clave fue la Convención de los Derechos del Niño (1989), ratificada por Colombia en el 2006 con el Nuevo Código de Infancia y Adolescencia (Ley 1098) 2. La Convención, establece principios como el interés superior, la protección integral y la corresponsabilidad entre familia, estado y sociedad 3. Sin embargo, pese a este marco normativo, en Colombia persisten graves falencias en la atención a los niños, niñas y adolescentes víctimas de maltrato, especialmente en la reparación del trauma y la prevención de la revictimización.

En el país, la atención en salud a niños, niñas y adolescentes con maltrato se rige por la Guía del menor maltratado (2012) y la Resolución 0459, que priorizan la atención médica inicial pero carecen de un enfoque centrado en los derechos de los niños, niñas y adolescentes. Aunque se promueve una ruta intersectorial (salud, protección por el Instituto de Bienestar Familiar (ICBF) / Comisaria de Familia, Justicia) 4,5, la falta de protocolos unificados y de sistemas de información integrados obliga a los niños, niñas y adolescentes a repetir testimonios y evaluaciones, generando reprocesos y revictimización.

Además, la reparación del trauma complejo no está garantizada. Pese a la Resolución 2481 de 2020, que ordena terapias especializadas para víctimas de violencia intrafamiliar 6, la ausencia de prestadores capacitados y protocolos actualizados deja a miles de NNA sin acceso a rehabilitación en salud mental integral.

Esta fragmentación operativa perpetúa el ciclo de violencia; ya que, sin reparación del trauma, los niños, niñas y adolescentes desarrollan secuelas que afectan su salud mental y neurodesarrollo, perpetuando la pobreza y la exclusión 7-9.

Maltrato infantil: un problema de salud pública

El maltrato infantil definido por la OMS como cualquier forma de abuso o negligencia hacia menores de 18 años que amenace su salud, desarrollo o supervivencia, afecta a mil millones de niños en el mundo7,10. En Colombia, las cifras son alarmantes: solo en 2024, se reportaron 3,390 casos de violencia psicológica, 13,378 de violencia física, 18,372 por negligencia y 28,650 de violencia sexual en menores de edad 11. Estas cifras, sumadas a las graves secuelas físicas, emocionales y sociales que genera, consolidan al maltrato como un problema crítico de salud pública.

Las secuelas del maltrato afectan además el desarrollo social y humano de las naciones; ya que estos niños, niñas y adolescentes presentan problemas cognoscitivos y pobres habilidades sociales. Los problemas cognoscitivos conllevan a bajas habilidades de aprendizaje con pobre desarrollo académico, laboral y elevadas tasas de pobreza. La falta de habilidades sociales se relaciona a la perpetuación del ciclo transgeneracional de la violencia 8,12,13.

Por otro lado, existe una relación causal entre maltrato infantil y prevalencia de enfermedad crónica. Los estudios de Felitti et al. 14, sobre Experiencias Adversas en la Infancia (ACE’s) demostraron que el maltrato infantil al igual de las demás ACE’s desencadena una respuesta neuroendocrina del estrés alterada, con liberación crónica de cortisol y catecolaminas sin retroalimentación negativa 13,14. Este desbalance (Figura 1), genera cambios estructurales en el cerebro (hipocampo, amígdala, corteza prefrontal), afectando el desarrollo cognitivo y emocional, aumentando además el riesgo de enfermedades crónicas tempranas (enfermedad coronaria, diabetes, depresión, trastornos inmunológicos), reduciendo la esperanza de vida en 20 años 13-15.

Figura 1. Relación causal entre la exposición de ACE’s, la pérdida de la retroalimentación negativa del eje hipotalámico-hipofisiario-adrenal y la presencia de enfermedad crónica.

Figura 1

Open in a new tab

Así pues, el maltrato afecta la salud del individuo durante todo el ciclo vital; ocasionando consecuencias a corto, mediano y largo plazo :

  • Corto plazo: Alteraciones en el aprendizaje, regulación emocional y conducta (trastornos afectivos, ansiedad, impulsividad) 13,15-17 (Figura 2).

  • Mediano plazo: Conductas de riesgo (consumo de sustancias psicoactivas, conductas hipersexuales, violencia social) como mecanismos de afrontamiento al trauma 14-16.

  • Largo plazo: Carga elevada de enfermedad crónica y costos socioeconómicos por discapacidad y pérdida de productividad 13,14,15.

Figura 2. Resumen de síntomas a corto plazo del maltrato infantil. El órgano blanco de la respuesta neuroendocrina del estrés en la infancia es el cerebro, por lo tanto, estos niños, niñas y adolescentes pueden tener alterada su atención, memoria, lenguaje, funciones ejecutivas superiores, enfermedad mental temprana y pobres herramientas sociales dando continuidad a la transmisión intergeneracional de la violencia.

Figura 2

Open in a new tab

Modelo de Atención intersectorial e interprofesional

Ante el impacto multisistémico del maltrato infantil, la OMS propone la estrategia INSPIRE, conjunto de siete enfoques basados en evidencia para su prevención y manejo. Entre sus

recomendaciones destaca la creación de centros especializados en maltrato infantil, que integren atenciones médicas, psicosociales y legales en un mismo espacio, alineándose con el modelo ecológico de la salud (el cual reconoce que el bienestar de los niños, niñas y adolescentes depende de la interacción entre factores individuales, familiares, comunitarios y sociales) 7.

Los centros especializados en maltrato infantil son estrategias exitosas que se ejecutan en diferentes países; en Estados Unidos hay centros de trauma con niveles de complejidad (desde atención básica hasta centros de excelencia con investigación y políticas públicas) 18, en varios países europeos (Islandia, Suecia y España) se desarrolla el Modelo Barnahus o Casa de la Infancia. Este último ha reducido la revictimización al unir peritos forenses, fiscales, trabajadores sociales y equipos de salud en un mismo espacio 19.

Realidad colombiana: fragmentación vs. avances incipientes

En Colombia, los niños, niñas y adolescentes con maltrato cuando ingresan a la ruta intersectorial deben asistir a diferentes instituciones para garantizar la protección y justicia (Centros zonales de ICBF, comisarías de familia, fiscalías, hospitales), repitiendo relatos y sometiéndose a evaluaciones redundantes. Esto genera revictimización secundaria y terciaria, además de retrasos en la reparación del trauma. Aunque existen iniciativas como las Casas de Justicia en Cali (estrategias que integran entidades de protección y justicia) 20,21 o el centro de atención a víctimas de la violencia sexual (CAIVAS) que reúnen en un mismo lugar entidades de protección, justicia y medicina forense 20,21; persiste un vacío crítico: la falta de estrategias que integren el sector salud.

Justificación

La Unidad de Pediatría social es un programa innovador; que a través de su solidez conceptual y flexibilidad operativa; adaptó estrategias de atención centrada en la persona con la articulación de la ruta intersectorial; disminuyendo así el impacto del maltrato y mejorando los procesos de la ruta de atención. Las atenciones centradas en las necesidades de los niños, niñas y adolescentes con maltrato infantil permiten diagnósticos oportunos, evaluación del impacto del maltrato (tamizajes para enfermedad mental, déficit cognitivo, discapacidad) y reparación del trauma complejo.

La articulación intersectorial que integra en un solo espacio salud, justicia y protección; incorpora acciones coordinadas que disminuyen el número de entrevistas, permite relatos más nutridos, mejora la recolección de material probatorio con medidas de justicia y protección más oportunas, disminuyendo la revictimización y mejorando los procesos institucionales 22,23.

La descripción de la implementación y consolidación del programa; la socialización de los aprendizajes, desafíos y resultados son importantes para el diseño e implementación de programas similares que ayuden a garantizar la reparación del trauma complejo y la protección de la repetición a nuevos episodios de violencia de los niños, niñas y adolescentes con maltrato infantil.

Materiales y Métodos

A través del enfoque narrativo usando como fuente los informes mensuales de la Unidad de pediatría social, la revisión de la base documental del programa y los referentes teóricos se describe usando una línea de tiempo el diseño, la implementación, consolidación y proyección de un programa que brinda atención especializada con enfoque intersectorial e interdisciplinar a los niños, niñas y adolescentes con maltrato infantil, en el Hospital Universitario del Valle Evaristo García (HUV) en alianza con la Universidad del Valle en Cali, Colombia.

Una mirada a través del tiempo: Diseño, implementación, consolidación y proyección

En la Figura 3 se resumen el proceso de diseño, implementación, consolidación y proyección del programa.

Figura 3. A través de una línea del tiempo se resumen el proceso de creación, diseño, implementación y ejecución del programa.

Figura 3

Open in a new tab

Diseño de la Unidad de Pediatría Social (2012-2018)

Reconociendo que, en Colombia, los niños, niñas y adolescentes sobrevivientes de maltrato enfrentan la fragmentación de los servicios de salud, protección y justicia; realidad que se asocia a la perpetuación de los ciclos de violencia y a la persistencia de las secuelas del trauma complejo. En aras de dar respuesta a esta realidad; surge la Unidad de Pediatría Social como una apuesta innovadora, inspirada en la estrategia INSPIRE de la OMS y en modelos internacionales exitosos, como la Unidad de Pediatría Social del Hospital Niño Jesús (Madrid) y los Child Protection Teams (EE.UU.).

Este programa se desarrolla en tres pilares estratégicos: Educación, Investigación y Asistencia. Estos pilares están interconectados, articulados a través de una alianza docente- asistencial entre el Hospital Universitario del Valle Evaristo García (HUV) y la Universidad del Valle. Esta colaboración ha sido clave para la sostenibilidad y proyección del programa.

A pesar de que las actividades del programa son transversales a los pilares; cada pilar tiene un objetivo en particular. El pilar Investigación, busca a través de la gestión del conocimiento la validez del modelo de atención y sostenibilidad del programa; además de contribuir a la disminución de la brecha del conocimiento con la socialización de los productos. El pilar Educación tiene como objetivos la cualificación del talento humano en salud en detección del maltrato, diagnóstico del impacto de éste y tratamiento. También a través de la apropiación social del conocimiento brindar herramientas para la prevención del maltrato infantil. Por último, el pilar asistencial pretende ofrecer atención centrada en las necesidades específicas de esta población; considerando vital para ello la articulación de los sectores salud, protección y justicia en un mismo espacio físico. En la Figura 4 se resumen las actividades principales de cada pilar.

Figura 4. Pilares de la Unidad de Pediatría Social. Se describen las actividades principales de cada pilar.

Figura 4

Open in a new tab

El desafío de implementar el programa soñado (2019-2021)

Posterior al diseño del programa, éste es presentando al director de Escuela de Salud de la Universidad del Valle y el Coordinador de Pediatría del HUV; tras el concepto positivo es presentado al gerente del HUV; con su aval se inicia el desafío de implementar la primera Unidad de Pediatría Social del territorio nacional.

Las acciones claves y desafíos durante la implementación:

Creación de un nuevo servicio de Pediatría Social en el HUV con sostenibilidad financiera

Desafíos: Implementación de la primera unidad de Pediatría Social en Colombia, sin precedentes locales ni subespecialidades reconocidas en maltrato infantil.

Estrategias: Inclusión en el sistema de historias clínicas como una especialidad clínica. Buscando la sostenibilidad del programa, se diseñaron paquetes de atención que permiten la facturación y recobro de las atenciones asistenciales como una atención pediátrica. Posterior a ello; al no existir en Colombia la subespecialidad en maltrato infantil o el máster en pediatría social como lo hay en E.E.U.U y España; el programa se registra en la estructura organizacional como un programa del eje de Responsabilidad Social, permitiendo flexibilidad para el financiamiento de la unidad.

Creación del equipo asistencial

Desafíos: Replicar los equipos especializados de los programas de EE.UU y España en un contexto socioeconómico limitado.

Estrategias: Adaptación del modelo, en sus inicios el programa es ejecutado por una pediatra con entrenamiento en maltrato infantil y pediatría social, apoyada por el personal psicosocial (trabajo social y psicología) de otras áreas del HUV. Tras mesas de trabajo con los equipos psicosociales se diseña la ruta de activación del programa (criterios de inclusión, intervención interprofesional articulada, realización de informes a entes territoriales). Esta ruta se diseñó de acuerdo con lo postulado en la guía de atención al maltrato infantil del Ministerio de Salud 7 siguiendo los lineamientos de la Convención de los derechos del niño.

Transformación institucional

Desafío: Capacitar y sensibilizar a todo el personal del HUV en maltrato infantil y la nueva ruta de atención

Estrategias: A través de un cronograma de capacitaciones dirigidas a todo el personal asistencial (administrativos, enfermeros, equipo psicosocial, médicos) de las áreas del HUV donde se atienden los niños, niñas y adolescentes (urgencias, hospitalización, cirugía, ortopedia, salud mental y obstetricia) se socializa la nueva ruta de atención y se entregan estrategias para un diagnóstico oportuno de los diferentes tipos de maltrato.

Formación del cuerpo docente de la Clínica del Buen Trato de la Universidad del Valle y diseño del modelo de atención

Desafío: Búsqueda de docentes de las diferentes áreas interesados en pertenecer al programa. Desarrollo de protocolos del programa en ausencia de referentes nacionales.

Estrategias: Reuniones individuales con cada docente que conformó el equipo interdisciplinario: Psicología, Terapia Ocupacional, Fonoaudiología, Neuropsicología y Pediatría. A través de actividades académicas y proyectos de investigación formativa se desarrollaron los protocolos de atención para cada disciplina (abordaje inicial, tamizajes para diagnosticar el impacto del maltrato, tamizajes para cualificación del cuidador y diseño de terapias integrales ambulatorias) y la ruta de articulación interprofesional.

Para la construcción del modelo de atención basado en las necesidades de esta población, se tuvo en cuenta la epidemiología, conceptos de neurociencias y el enfoque ecológico de la salud. Este modelo consta de escalas validadas en niños, niñas y adolescentes hispanoparlantes, que pueden ser aplicadas por profesionales de salud de cualquier disciplina entrenado, esto en aras de descentralizarlo. En la Figura 5 se describe la ruta de atención a los niños, niñas y adolescentes con maltrato infantil del HUV y en el Figura 6 las atenciones de la Clínica del Buen Trato.

Figura 5. Ruta de atención intrahospitalaria y ambulatoria de la Unidad de Pediatría Social.

Figura 5

Open in a new tab
Figura 6. Clínica del Buen Trato. Tamizajes usados para la evaluación del impacto del maltrato y cualificación del cuidador.

Figura 6

Open in a new tab

Consolidación del Programa de Pediatría Social: Impacto Asistencial y Académico en la Atención al Maltrato Infantil. (2022-2025)

Tras su implementación, la Unidad de Pediatría Social se consolidó como el primer centro especializado intrahospitalario en maltrato infantil de Colombia, integrando salud, justicia y protección bajo un enfoque interprofesional. Los resultados de la consolidación del programa evidencian un impacto transformador:

Impacto asistencial: Detección temprana y atención interprofesional

  • Diagnóstico temprano con aumento de cobertura: Desde la implementación del programa (noviembre 2019) hasta diciembre del 2024 se atendieron 3,602 pacientes, diagnosticando a 1,454 niños, niñas y adolescentes con maltrato. El análisis del aumento de los casos a través del tiempo refleja un aumento del 20.7% al 43.9% del diagnóstico temprano (incremento del 112%), reflejando una mayor sensibilidad institucional que lleva a mayor cobertura.

  • Equipo especializado: El aumento de casos conlleva al crecimiento del equipo asistencial, actualmente hay dos pediatras entrenados en pediatría social, una psicóloga y trabajo social ambulatorio; equipo biopsicosocial que garantiza la atención integral.

  • Implementación de un modelo de atención interprofesional centrado en las necesidades de niños, niñas y adolescentes con maltrato: A través del enfoque ecológico de la salud se hace un abordaje biopsicosocial de los pacientes, haciendo uso de los tamizajes descritos en la Figura 6 para evaluación del impacto del maltrato y evaluación de las capacidades parentales de los cuidadores; para así construir los planes terapéuticos que involucran la reparación del trauma complejo y el trabajo con los cuidadores para la garantía de la no repetición. Lo innovador del modelo de atención es que las herramientas de tamizajes se pueden usar en niveles de baja o mediana complejidad por un profesional de salud de cualquier disciplina entrenado en ellas.

  • Gestión documental: La creación de Los Manuales operativos y protocolos estandarizados (ej. Ruta de atención intersectorial) optimizaron la calidad y homogeneización de las intervenciones institucionales.

Innovación administrativa: Sostenibilidad y garantía al acceso

En 2025 se actualizaron los paquetes de atención y se inició la autogestión de las atenciones ambulatorias, logrando un 73.3% de autorizaciones aprobadas por las entidades administradoras de salud. El HUV asumió la gestión activa, liberando a cuidadores de trámites; garantizando la adherencia al manejo ambulatorio y el recobro de las atenciones.

Intersectorialidad

  • Creación de una Historia clínica del maltrato infantil en alianza con Medicina Legal y Fiscalía. Este formato es un documento confidencial al cual solo pueden acceder los pediatras del programa a pesar de estar en el sistema de historias clínicas del hospital. Este registro agiliza denuncias, protege el relato de los niños, niñas y adolescentes y previene la revictimización.

  • Ingreso al Chat hospitalario de Fiscalía: Redujo tiempos de valoración judicial y por medicina forense; ya que gracias a la denuncia oportuna los pacientes con abuso sexual y maltrato físico son valorados intrahospitalariamente por estas instituciones; mejorando así la obtención de material probatorio.

  • Mesas de trabajo con ICBF y Comisarías: Los casos que ameritan protección urgente se analizan en conjunto en el HUV por los equipos psicosociales de estas instituciones garantizando medidas de protección inmediatas (ej. cambio de cuidadores agresores, ingreso a modalidades de atención del ICBF al alta).

  • Gracias a la articulación con entes territoriales se realizan de forma masiva actividades de apropiación social del conocimiento con el objetivo de realizar prevención primaria.

Impacto académico: La Clínica del Buen Trato como centro de prácticas interprofesionales de Maltrato Infantil.

Gracias a la sumatoria de saberes y al co-liderazgo de los docentes, se logró crear el plan de prácticas clínicas con micro currículos y objetivos educacionales claros para cada disciplina. Así pues, la Universidad del Valle cuenta con el primer centro de prácticas interprofesionales de maltrato infantil, formando hasta la fecha de escritura de este artículo a 108 estudiantes de pregrado y posgrado en competencias clínicas para la prevención, detección y manejo del MI; además en habilidades blandas (liderazgo, comunicación asertiva, trabajo en equipo), gracias a la orientación interprofesional 24. La consolidación del centro de prácticas ha fortalecido la investigación, la atención de pacientes y la apropiación social del conocimiento. La investigación formativa se fortaleció con el inicio del Coloquio anual (desde 2023); espacio de extensión solidaria donde se socializan los productos de investigación . El inicio de las prácticas clínicas interprofesionales apertura nuevos espacios de terapias integrales ambulatorias; en estos espacios el paciente es abordado por dos disciplinas durante 40-60 minutos , una vez por semana. Mejorando así la adherencia y los resultados al tener un plan terapéutico transversal e interprofesional en una misma consulta.

La realización de talleres destinados a la prevención del maltrato infantil dirigidos a padres de pacientes hospitalizados en el HUV, ha fortalecido la apropiación social del conocimiento; convirtiéndose estos espacios no solo en mecanismos para mejorar las herramientas parentales de cuidadores; sino también en una herramienta de humanización que disminuye el impacto de una hospitalización prolongada.

A pesar de los avances y el impacto del programa, se siguen presentando desafíos relacionados con la ruta intersectorial, adherencia a los seguimientos y la sostenibilidad

del programa. La alianza intersectorial con el ICBF y Comisarias de Familia ha sido poco fructífera, ya que la ausencia de estas instituciones en las mesas de trabajo no ha permitido la articulación completa. Esta falta de articulación, los escasos recursos de los prestadores de ICBF y de las familias no permiten un seguimiento de los pacientes, encontrándose un gran porcentaje sin manejo terapéutico y sin posibilidad de captación; es decir a pesar de ingresar al programa y a la ruta intersectorial de maltrato no se les garantiza el tratamiento reparador del trauma complejo. El desafío de la sostenibilidad está dado por la falta de reconocimiento de las entidades administradoras de planes de beneficios de salud del trauma complejo como una condición de salud que amerita manejo especializado. Así que, para garantizar la autorización de las atenciones el equipo administrativo del HUV (costos, contratación, líder de responsabilidad social) debe tener mesas de trabajo constantes para socializar el programa, los paquetes de atención y así garantizar su contratación

Proyección del programa: Camino hacia un centro de excelencia en maltrato infantil

La Unidad de Pediatría Social se consolidó como un modelo replicable de innovación social en salud, cuyos resultados -documentados en los ámbitos institucional, académico y comunitario- sientan las bases para su expansión como Centro de Excelencia en Maltrato Infantil . La proyección se realizará en cuatro ejes estratégicos; el fortalecimiento académico e investigativo, creación en el hospital un espacio con infraestructura especializada y la descentralización del modelo de atención.

El fortalecimiento académico e investigativo está dirigido a disminuir la brecha del conocimiento existente y socializar los protocolos del modelo de atención; para ello se está trabajando en la creación de modelos de extensión académica y productos literarios. Gracias al crecimiento del HUV se tiene proyectado un espacio para la infraestructura especializada de la Unidad que contenga cámara de Gesell, áreas para las evaluaciones intersectoriales y mobiliario que fortalezcan las terapias integrales. Como fin último de la proyección está la creación de una red hospitalaria de centros de atención especializados en maltrato infantil, esto permitirá estandarizar la atención y disminuir las barreras geográficas que se pueden asociar a la falta de adherencia; así se podría garantizar a más niños, niñas y adolescentes con maltrato un diagnóstico y manejo oportuno.

Frente a la proyección del programa se esperan grandes desafíos, como lo serán la creación de las mesas de trabajo que permitan la realización de la red de centros de maltrato infantil y la búsqueda del financiamiento para ello.

Discusión

La experiencia de la Unidad de Pediatría Social evidencia cómo la articulación de la estrategia INSPIRE de la OMS con el modelo ecológico de la salud puede transformar la atención al maltrato infantil en contextos de recursos limitados. Este programa no solo operativiza los siete lineamientos de INSPIRE (desde la implementación de leyes hasta la creación de entornos seguros), sino que los adapta a la realidad colombiana mediante un enfoque interprofesional centrado en las necesidades en salud de los niños, niñas y adolescentes con maltrato. A continuación, se puntualiza la articulación de estos conceptos:

Acciones en los exosistemas y macrosistemas que fortalecieron la implementación del marco normativo:

La Unidad de Pediatría Social materializó el interés superior del niño (Ley 1098/2006) al integrar salud, justicia y protección en un mismo espacio, superando la fragmentación normativa actual. Ejemplo de ello es el uso de un formato de historia clínica confidencial co- diseñada con Fiscalía y Medicina Legal agilizando las denuncias y reduciendo la revictimización. Uno de los aprendizajes más importantes de esta articulación, es el reconocimiento de la voluntad institucional como el factor clave para traducir marcos legales en acciones concretas. Convirtiéndose entonces, la voluntad institucional como el principal desafío para la descentralización del modelo de atención y construcción de la red de centros asistenciales especializados en maltrato infantil.

La articulación intersectorial descrita en la estrategia INSPIRE se logró al articular la atención clínica del HUV con las atenciones intrahospitalarias de otros sectores; optimizando así los tiempos de respuestas de fiscalía, medicina legal evitando además la revictimización. Con respecto al trabajo intersectorial con ICBF y Comisarías de familias, aún continúa siendo un desafío; situación que se traduce en pérdida de los pacientes y no garantía de la reparación del trauma complejo.

Acciones a los microsistemas: trabajo con cuidadores y entornos

Los talleres de crianza humanizada y los tamizajes de capacidades parentales abordaron dinámicas familiares disfuncionales, permitiendo así reconocer los factores de riesgo y protectores de los entornos de nuestros pacientes en búsqueda de favorecer un hogar seguro donde no se presenten nuevos episodios de maltrato, con cuidadores con mayores herramientas parentales.

Las actividades de apropiación social del conocimiento favorecen una cultura del buen trato a la infancia y la prevención del maltrato infantil.

Acciones directas en el individuo: Atención interprofesional

La innovación de terapias interprofesionales (ej. psicología + terapia ocupacional) mostraron un aumento de la adherencia en nuestros pacientes, disminuyendo barreras socioeconómicas al garantizar la autogestión por el HUV, atención integral en una sola institución de salud una vez a la semana.

El modelo de atención con énfasis en diagnóstico y tratamiento del trauma complejo; articulando la atención clínica con las acciones intersectoriales es la principal ganancia para los pacientes del programa, ya que gracias a esta estrategia los pacientes adherentes al manejo pueden encontrar la reparación del trauma complejo, protección de sus derechos y justicia; sin revictimización.

Lecciones aprendidas

Para la ejecución del programa un elemento clave fue la flexibilidad administrativa. Ya que, registrar la Unidad de Pediatría Social como programa de Responsabilidad Social permitió sortear vacíos normativos como por ejemplo la falta de subespecialidad en maltrato infantil o pediatría social en Colombia, permitiendo así generar atenciones especializadas a pesar del este vacío normativo.

El trabajo intersectorial continuará siendo uno de los principales desafíos del programa, ya que el funcionamiento de las mesas de trabajo puede verse afectado por el interés de los funcionarios, cambio de personal o falta de recursos de las instituciones.

La guía de atención en salud de los niños, niñas y adolescentes en Colombia debe actualizarse, e incluir herramientas diagnósticas para evaluar el impacto del maltrato y estrategias biopsicosociales para su manejo.

La escalabilidad del modelo de atención; no solo permitirá que el HUV avance a tener un centro de excelencia en maltrato infantil, sino también al mejorar la oferta de los servicios de salud, más niños, niñas y adolescentes pueden verse beneficiados al tener mayor acceso a prestadores que ofrezcan atención especializada para la detección y manejo del maltrato infantil.

Finalmente, con esta narrativa queda claro tres elementos clave para la creación de políticas públicas que mejoren la atención de los niños, niñas y adolescentes con maltrato infantil. La primera, es la evidencia que los centros especializados en maltrato infantil son costo-efectivos al reducir costos asociados a los reprocesos de la ruta. La segunda, el modelo de atención es replicable y adaptable a centros sanitarios de mediana y baja complejidad. Finalmente, este programa evidencia la necesidad urgente del reconocimiento del maltrato infantil como un problema de salud pública que amerita formalizar la atención por personal entrenado. Así pues, la creación de pediatría social como una subespecialidad en Colombia se convierte en algo mandatorio para garantizar los derechos de los niños, niñas y adolescentes con maltrato.

Conclusión

La atención interprofesional e intersectorial del maltrato infantil impacta la salud pública al mejorar indicadores de salud infantil, salud mental y prevenir enfermedades crónicas no transmisibles. Además, impacta el desarrollo social al prevenir la transmisión intergeneracional de la violencia. Así pues, los centros especializados en trauma infantil son estrategias sanitarias que mejoran el desarrollo social y humano de la región.

A manera de reflexión personal; reconozco que la reparación del trauma en pacientes con maltrato infantil nos vuelve más vulnerables y sensibles al sufrimiento humano, dándonos la oportunidad no sólo de ser más empáticos con los pacientes; sino de sanar nuestra infancia y resignificar nuestra historia. A los niños, niñas y adolescentes que han ingresado al programa, gracias por su confianza, por su valentía y su resiliencia que nos fortalece para seguir trabajando en garantizarles la oportunidad de crear su existencia en un lugar diferente a la violencia y con ello creer que es posible construir un país en paz. Gracias al equipo de trabajo que me acompaña en este desafío; a los docentes de la Clínica del Buen trato y al personal administrativo del HUV. Los resultados aquí presentados son gracias al esfuerzo, pasión y dedicación de un gran equipo de trabajo.

Articles from Colombia Médica : CM are provided here courtesy of Universidad del Valle

RESOURCES