Abb. 2:

T-Zell-Polarisierung bei Arteriosklerose. Naive T-Helferzellen (T_H) differenzieren zu Effektor-T-Lymphozyten im Plaque nach der Präsentation von antigenen Peptiden aus ApoB (Apolipoprotein B) durch antigenpräsentierende Zellen (APCs). Eine APC nimmt (oxidierte) LDL-Cholesterinpartikel auf, verarbeitet und präsentiert Peptide aus ApoB auf MHC (major histocompatibility complex)-II. Die T-Zelle erkennt diesen Komplex durch einen spezifischen T-Zell-Rezeptor (TCR). Dieser Prozess wird durch die Bindung von kostimulatorischen Liganden an die entsprechenden Rezeptoren auf T-Zellen gesteuert. Durch kostimulatorische Signale und von einer APC ausgeschüttete Zytokine exprimieren T-Zellen Transkriptionsfaktoren (in den Zellen markiert), die die Differenzierung in verschiedene T_H-Typen antreiben. Diese exprimieren spezifische Zytokine, die entweder atheroprotektiv oder proatherogen wirken können. Die Relevanz für die Arteriosklerose bleibt für einige T_H-Phänotypen umstritten. IL: Interleukin; TGF: transformierender Wachstumsfaktor