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. 2023 Sep-Oct;61(5):610–616. [Article in Spanish] doi: 10.5281/zenodo.8316446

Características clínicas e histopatológicas de los tumores malignos de colon por localización

Clinical and histopathological characteristics of malignant colon tumors by location

Monserrat Flores-Altamirano 1, Álvaro José Montiel-Jarquín 1,✉, Aurelio López-Colombo 2, Carlos Alberto López-Bernal 1, Arturo García-Galicia 1, Jorge Garza-Sánchez 3
PMCID: PMC10599786  PMID: 37769029

Abstract

Background:

The colon has two different embryological origins, which is why it can be divided into right and left with different characteristics each one; therefore, neoplastic lesions have a different clinical picture and are also associated with different pathologies.

Objective:

To describe the clinical and histopathological characteristics of malignant colon tumors acording to their location.

Material and methods:

Descriptive, retrospective study with 94 patients diagnosed with colon cancer. Descriptive statistics were performed with the calculation of frequencies and percentages, and chi-squared tests were calculated.

Results:

Mean age was 61.3 years, 49 (52.1%) were women; 53 (56.4%) were left-sided and 41 (43.6%) right-sided. The main symptom was hematochezia in 32 (60.4%), in patients with left cancer; and diarrhea in 20 (48.8%), in patients with right-sided colon cancer. The presentation of stage I tumors and polyps, p = 0.044 and p = 0.043, respectively, was more frequent on the right side compared to the left side; in the left, hematochezia (p = 0.001), narrow stools(p = 0.05), and a history of type 2 diabetes mellitus (T2DM) (p= 0.036) were more frequent compared to the opposite site.

Conclusions:

Stage I and the presence of polyps were more frequent in right-sided cancer compared to left-sided cancer; T2DM, as well as hematochezia and narrow stools were more associated with the left side compared to the right side.

Keywords: Colonic Neoplasms; Colon, Ascending; Colon, Descending; Colon, Transverse

Introducción

El cáncer de colon es la tercera neoplasia maligna en el mundo.1 Se presenta por igual en hombres y mujeres; su incidencia es de 29 casos nuevos por cada 100,000 habitantes2 y se incrementa a partir de la séptima década de la vida.3

Desde 1994 la incidencia de cáncer de colon en la población menor de 50 años aumentó 2% cada año, mientras que en la población mayor disminuyó 1% anual desde el rango del 2013 al 2017.4

Pese a que el colon es un solo órgano, durante su desarrollo embriológico existen diversas vías involucradas en su migración, diferenciación celular y expresión genética, por lo que para su estudio se puede subdividir en colon derecho y colon izquierdo.5 Las estructuras anatómicas que conforman el colon derecho son el colon ascendente y los dos tercios proximales del colon transverso, mientras que el izquierdo comprende el tercio distal del colon transverso y el colon descendente.6

El cáncer de colon tiene una carga genética y un cuadro clínico bien definido. No obstante, en los últimos años se ha observado que ciertas enfermedades influyen en el sitio en donde aparece dicha neoplasia; por ejemplo, el comportamiento de las lesiones colónicas del lado derecho está relacionado con enfermedades no asociadas a pólipos, como el síndrome de Lynch y la diabetes mellitus, ya que comparte vía de señalización para causar daño a órganos diana.7 De igual manera, se observa una mayor inestabilidad microsatelital y la principal familia de genes implicada es KRAS.8 Por otra parte, del lado izquierdo es más frecuente en pacientes con antecedente de enfermedades relacionadas con pólipos9, hay inestabilidad cromosómica y la principal familia de genes es BRAF.10

En cuanto a la clínica, el cáncer del lado derecho del colon se presenta más en mujeres,11 personas mayores, y es menos diferenciado; el signo principal es la anemia debido a la sangre oculta en heces y el sitio de metástasis más frecuente es la cavidad peritoneal.12 El cáncer del lado izquierdo es más común en hombres y personas jóvenes; los síntomas clásicos son obstrucción, cambios en la dinámica intestinal y desarrollo de enfermedad metastásica a hígado y pulmones; no obstante, las manifestaciones clínicas, así como las enfermedades predisponentes para esta patología no son únicas del sitio anatómico y su presencia no excluye la posibilidad de desarrollar una lesión neoplásica en cualquier parte del colon, sino que únicamente orientan hacia donde se puede encontrar dicha patología.13

Al revisar la literatura mundial, no se encontraron estudios en México que reporten las características clínicas e histopatológicas asociadas al desarrollo de tumores malignos de colon derecho e izquierdo, por lo que se decidió hacer este estudio cuyo objetivo es describir las características clínicas e histopatológicas de los tumores malignos de colon según su localización anatómica en una muestra poblacional de pacientes derechohabientes del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) del estado de Puebla, México.

Material y Métodos

Se realizó un estudio descriptivo y transversal en el que se incluyeron pacientes con tumor maligno de colon diagnosticado de 2015 a 2020 en un hospital de tercer nivel de atención del estado de Puebla, México.

Los criterios de inclusión fueron pacientes mayores de edad, operados por tumores malignos de colon, con historia clínica completa en el expediente, así como reporte histopatológico; se excluyeron pacientes con antecedente de tumores recurrentes de colon, tumores sincrónicos y tumor en recto. Se incluyeron las siguientes variables: edad, género, grado histológico, estadio clínico, ubicación del tumor, índice de masa corporal (IMC), actividad física, sitios de metástasis, ubicación geográfica, tipo de dieta, cantidad en la ingesta de agua, signos y síntomas, carga genética, enfermedades previas y toxicomanías.

La estadística utilizada fue descriptiva (frecuencias y porcentajes) y se aplicaron pruebas de chi cuadrada para demostrar asociación entre variables nominales, todo en el procesador de datos de IBM SPSS Statistics, versión 25.

Este trabajo fue debidamente registrado en el Comité de Investigación y Ética en Investigación de la unidad médica participante, con número de registro R-2021-2101-035.

En todo momento se conservó el anonimato y la integridad de los pacientes participantes y los datos fueron utilizados con fines científicos.

Resultados

De 270 pacientes, 94 cumplieron los criterios de inclusión, 49 (52.1%) fueron mujeres y 45 (47.9%) hombres. La edad media fue de 61.3 años, mínima 20, máxima 91, desviación estándar ± 14.3 años.

El IMC con mayor predominio fue el normal 46.8% (n = 44); dentro de la actividad física, el 90.4% (n = 85) de los pacientes eran sedentarios; del total de pacientes 41.5% (n = 39) consumían alcohol y 39.4% (n = 37) eran fumadores. El resto de las características poblacionales se describen en el cuadro I.

Cuadro I. Características de la población.

Cuadro I

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EII: enfermedad intestinal inflamatoria; DM2: diabetes mellitus tipo 2; HAS: hipertensión arterial sistémica.

Fuente: hoja de recolección de datos

La estirpe histológica se obtuvo mediante biopsia de los tumores malignos de colon. En primer lugar, se encontró adenocarcinoma en el 94.7% (n = 89), seguido de adenoma y carcinoma mucinoso 2.1% (n = 2) y en último lugar cistoadenoma 1.06% (n = 1).

El desarrollo de los tumores se localizó principalmente en el lado izquierdo del colon con 56.4% (n = 53). Las características clínicas específicas por sitio anatómico se presentan en el cuadro II.

Cuadro II. Características clínicas específicas de acuerdo con el sitio anatómico.

Cuadro II

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NA: no se aplica; EII: enfermedad intestinal inflamatoria; DM2: diabetes mellitus tipo 2; HAS: hipertensión arterial sistémica

*Resultados con significación estadística

Fuente: hoja de recolección de datos.

El comportamiento clínico de los tumores fue similar; sin embargo, las principales diferencias al momento del diagnóstico fueron las siguientes: la manifestación clínica más frecuente para tumores izquierdos fue hematoquecia 60.4% (n = 32), p = 0.001 y disminución en el grosor de las heces 18.9% (n = 10), p = 0.050, mientras que en tumores del lado derecho fue diarrea 48.8% (n = 20), p = 0.147 (figura 1).

Figura 1. Cuadro clínico de los pacientes que participaron en el estudio.

Figura 1

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DGH: disminución en el grosor de las heces.

Fuente: hoja de recolección de datos.

Al momento del diagnóstico, la etapa clínica más frecuente fue la III en ambos sitios anatómicos (figura 2).

Figura 2. Etapa clínica al momento del diagnóstico de los pacientes del estudio.

Figura 2

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Fuente: hoja de recolección de datos.

Entre las enfermedades previas, la más frecuente fue la diabetes mellitus tipo 2 (DM2) con presentación mayor en el lado izquierdo que el derecho, p = 0.036, seguida por la hipertensión arterial sistémica (HAS), sin diferencia de presentación entre ambos sitios, pólipos con predominio en el lado derecho, p = 0.043. El resto de los detalles se muestra en la figura 3.

Figura 3. Enfermedades previas que padecieron los participantes del estudio.

Figura 3

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EII: enfermedad inflamatoria intestinal; DM2: diabetes mellitus 2; HAS: hipertensión arterial sistémica.

Fuente: hoja de recolección de datos.

Discusión

El cáncer de colon representa uno de los tumores más comunes en todo el mundo. Su incidencia es de 29 casos nuevos por cada 100,000 habitantes2 y el riesgo de padecerlo aumenta a partir de la séptima década de la vida.3

En este estudio se analizó la población con cáncer de colon en un periodo de 6 años. La aparición de dicha patología respecto al género fue similar para el sexo masculino y femenino, como se reportó en el 2009 por Charúa-Guindic et al.,14 quienes analizaron el comportamiento en 2 décadas consecutivas desde 1988 y en ambas el porcentaje fue parecido. En otros estudios realizados por Helvaci et al. y Lee et al. se observó que las mujeres son más afectadas, con un 58.7% y 63.2%, respectivamente,15,16 contrario a lo que la literatura mundial establece, que, si bien el género no representa un factor asociado para el desarrollo de cáncer de colon, hay un predominio ligero en los hombres que es reportado por Vera-Vivas y Kalantzis et al., en estudios realizados en poblaciones de Ecuador y Grecia, cuya frecuencia en hombres es de 74 y 59.7% frente a 26 y 40.3% en mujeres.17,18

Con respecto a la edad, la media fue menor que lo encontrado por Charúa-Guindic et al.,14 pero se comporta igual que en otras publicaciones en las que la media se ubica de los 60 años en adelante.3,18

Al igual que lo expuesto por Charúa-Guindic et al. y Kalantzis et al., el sitio donde se desarrollan más lesiones neoplásicas es el lado izquierdo14,18 y en este estudio tuvo un mayor porcentaje, principalmente en el estadio clínico IV en comparación con el sitio opuesto, posiblemente por una menor agresividad y un pronóstico mejor, como se reporta en un metaanálisis realizado por Petrelli et al.19 y una cohorte retrospectiva llevada a cabo por Beltrán et al.,20 que además se sustenta en un estudio de Huang et al., quienes afirman que el cáncer de colon derecho tiene un pronóstico peor, principalmente en estadios clínicos III y IV21 y al ser una patología que se diagnostica en etapas clínicas avanzadas,22 la población con cáncer en este sitio puede fallecer antes de que se haga el diagnóstico.

Por otro lado, se encontró una asociación significativa en el estadio clínico I (p = 0.044) con mayor frecuencia en el colon derecho, lo cual puede relacionarse con un hallazgo casual en el protocolo diagnóstico para otras enfermedades, debido a que estos pacientes presentaban síntomas gastrointestinales inespecíficos. Dado que fueron estos pacientes quienes tenían una mayor carga genética para cáncer de colon, se optó por realizar una colonoscopía como método de screening, lo cual difiere de lo establecido por Ghidini et al. y Beltrán et al.,12,20 quienes mencionan que no existe una diferencia significativa en etapas clínicas tempranas.

La estirpe histológica más frecuente fue el adenocarcinoma y el grado histológico que más se repitió fue “moderadamente diferenciado”, diferente de Charúa-Guindic et al. , quienes puntualizaron que el grado “bien diferenciado” estaba presente hasta en el 70% de su población.14

Los pacientes con cáncer de colon izquierdo mostraron menos síntomas, entre los que predominó hematoquecia (p = 0.001) y disminución en el grosor de las heces (p = 0.050), en contraste con los pacientes con cáncer de colon derecho, quienes tuvieron más síntomas, sobre todo enfermedad diarreica. El cuadro clínico de esta población se comporta como la de una cohorte retrospectiva realizada por Kalantzis et al.;18 sin embargo, la única diferencia respecto a las manifestaciones clínicas fue que en esa cohorte el síntoma más frecuente para cáncer de colon derecho fue la presencia de anemia.

La población con cáncer de colon derecho tenía mayor carga genética para el desarrollo de lesiones neoplásicas en relación con los pacientes con cáncer en el sitio anatómico opuesto, y es semejante a lo que se reporta en un estudio realizado de 2008 a 2017 por Helvaci et al.15

A pesar de que el cáncer del lado derecho presentó porcentajes menores de metástasis, se puede explicar con lo que reportan Lee et al.: “la enfermedad metastásica del lado derecho tiene [un] pronóstico peor”23 y, por ende, la población con estas características puede fallecer antes de que la enfermedad se extienda e invada otros sitios y órganos.

Kalantzis et al. y Robles et al. explican que hay patologías que pueden aumentar el riesgo de padecer cáncer de colon, como la presencia de pólipos y DM2, que en esta población se encontró con significación estadística: p = 0.043 y p = 0.036, respectivamente; además, la presencia de este último factor se puede explicar por una vía de señalización compartida para el daño de órganos diana y el desarrollo de neoplasias en colon.18,24

Finalmente, Vera-Vivas informa que la dieta hipercalórica, el estilo de vida sedentario y el tabaquismo aumentan las posibilidades de desarrollar cáncer de colon17 y pese a que estas características se encontraron de manera frecuente en la población de estudio, no resultaron significativas.

Con los hallazgos de este estudio, se encuentran posibles diferencias en cáncer de colon derecho e izquierdo, principalmente en el cuadro clínico, que puede explicarse porque el cáncer de colon izquierdo expresa síntomas más fáciles de identificar por los pacientes, por lo que, en consecuencia, pueden acudir a consulta de manera más temprana respecto de los pacientes con cáncer en el sitio contrario.

Por otro lado, también se encontró asociación estadísticamente significativa entre cáncer de colon y la presencia de enfermedades previas, como DM2, por lo que se sugiere hacer estudios específicos en población mexicana que se enfoquen en los estímulos que generan la aparición de lesiones neoplásicas a nivel de estos dos sitios anatómicos.

Una ventaja de este estudio es el conocimiento de las diferencias probables que existen en ambos sitios anatómicos del colon, ya que antes de realizarlo no existían recursos bibliográficos en México sobre el tema.

Se sugiere que con estas bases se realicen estudios multicéntricos y comparativos a nivel nacional para conocer más sobre las diferencias del cáncer de colon en la población mexicana.

Entre las limitaciones de este estudio se encuentra el tamaño de la muestra, que es menor que las reportadas en otros estudios a nivel mundial.

Conclusiones

El estadio clínico I fue más frecuente en el cáncer de colon derecho, así como la presencia de pólipos. Los síntomas más frecuentes asociados a cáncer colon izquierdo son hematoquecia y disminución en el grosor de las heces; se asocia también a este último sitio la enfermedad por DM2.

Las características histopatológicas mantienen un comportamiento similar en ambos sitios anatómicos.

Notas

*

los autores han completado y enviado la forma traducida al español de la declaración de conflictos potenciales de interés del Comité Internacional de Editores de Revistas Médicas, y no fue reportado alguno que tuviera relación con este artículo.

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