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Revista da Escola de Enfermagem da USP logoLink to Revista da Escola de Enfermagem da USP
. 2024 Jul 8;58:e20230359. doi: 10.1590/1980-220X-REEUSP-2023-0359en
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Association between patient safety culture and professional quality of life among nursing professionals

Asociación entre la cultura de seguridad del paciente y la calidad de vida profesional de los profesionales de enfermería

Edenise Maria Santos da Silva Batalha 1, Elisabete Maria das Neves Borges 2, Marta Maria Melleiro 3
PMCID: PMC11268136  PMID: 38985821

ABSTRACT

Objective:

To analyze the association between patient safety culture and professional quality of life in nursing professionals.

Method:

Correlational study carried out in a hospital in Salvador, Bahia, Brazil, with 180 participants. The data were collected through the Hospital Survey on Patient Safety Culture and Professional Quality of Life Scale and analyzed with correlation tests.

Results:

The use of the Quality of Professional Life model, which encompasses Compassion Satisfaction, Burnout and Traumatic Stress, showed that a better assessment of the safety culture was negatively associated with Burnout. Regarding the dimensions of culture, better evaluations of the general perception of safety, teamwork and staffing were negatively associated with Burnout and Traumatic Stress. Higher Burnout was negatively associated with better handoffs and greater Traumatic Stress was positively associated with error communication.

Conclusion:

Higher levels of Burnout were associated with worse perception of safety culture and worse teamwork evaluations; staffing and general perception of safety were associated to a higher level of Burnout and Traumatic Stress, which emphasizes the importance of investment in these areas.

DESCRIPTORS: Patient Safety; Personal Satisfaction; Burnout, Psychological; Stress Disorders, Traumatic; Nursing

INTRODUCTION

Strengthening a positive patient safety culture, based on a systemic view of health services, prioritizing incident prevention and learning, is essential to guarantee quality of care. This culture is recognized as one of the main recommendations for mitigating adverse health events. Consequently, its evaluation has been widely used in health institutions, enabling the identification of vulnerable cultural dimensions and a diagnosis of intervention needs, as well as the direction of actions for improvement(1,2).

Investment in patient safety culture through evaluation and intervention proposals requires the understanding that health activities are essentially performed by individuals and that their physical and psychological health is a crucial factor for the development and success of safety policies. Furthermore, it is essential to understand that the work environment and its safety level may influence worker health and well-being. Therefore, strengthening patient safety culture requires integrating this area with other organizational aspects and worker health in particular. The analysis of this relationship may thus clarify how other areas can be enhanced, jointly leading to positive results for patients and professionals.

In this context, a reflection on the work carried out by nursing professionals is necessary, as they are the largest health workforce and provide direct and continuous care to patients, coordinating the work of other professionals and ensuring assistance(3). However, due to the inherent characteristics of their work process and working conditions, these workers are exposed to physical and psychological loads that may damage their health and well-being, possibly impacting assistance(4).

In their daily work, these professionals are exposed to sources of distress, either due to dealing with the paradoxes of life and death, health, and illness or due to work environment conditions. These sources of distress include the lack of physical structure and material resources, associated with work overload and managerial neglect of these issues, in addition to patient mortality and uncommitted team members(5). Furthermore, these workers are often subjected to high-intensity work, precarious working conditions, and unsafe clinical processes and procedures(3).

Despite the negative aspects, work provides pleasurable experiences, as well as professional and personal satisfaction. In this sense, nursing professionals find pleasure in their work through recognition from patients, the possibility of recovery, the improvement of clinical conditions, and maintaining positive relations with the team(5).

Based on the duality of positive and negative feelings generated and amplified by work centered on providing care, psychologist Beth Hudnall Stamm proposed a model named “Professional Quality of Life”, incorporating both the positive aspect, Compassion Satisfaction, and the negative one, Compassion Fatigue, divided into Burnout and Secondary Traumatic Stress(6).

Compassion satisfaction refers to professional pleasure when adequately performing tasks and relates to being able to help others and their ability to contribute to the work environment. In turn, the first aspect of compassion fatigue concerns feelings such as exhaustion and frustration, typical of Burnout, associated with feelings of hopelessness and difficulties in coping with work or working effectively. The second aspect, secondary traumatic stress, is related to exposure to extreme stressful and traumatic events at work, being characterized by fear and care-related trauma. Negative effects may include sleep difficulties due to fear, intrusive images, or avoidance of traumatic memories(6).

Given the consequences of these aspects for workers, health organizations and patients, research has been using professional quality of life as a model(7–9). However, there are still few studies that address the relationship between professional quality of life and patient safety culture in Brazilian hospitals. Analyzing this relationship is essential for understanding the association between these factors and for designing combined strategies arising from health quality, patient safety, and worker health policies.

Given these considerations, this investigation aimed to analyze the association between patient safety culture and professional quality of life of nursing workers. Given the characteristics of the phenomena, it tested also the hypothesis that better safety culture assessments would be positively associated with compassion satisfaction and negatively associated with Burnout and secondary traumatic stress.

METHOD

Design of Study

This is an exploratory, cross-sectional, correlational study with a quantitative approach.

Local

The research was carried out in a general public hospital in the metropolitan region of Salvador, in the state of Bahia, Brazil. The institution, part of the Bahia State Health Department’s Network, comprises 640 available beds and is considered a large tertiary care institution with a high-complexity profile. It is included in the care network of the Eastern Health Macroregion of the State of Bahia, providing outpatient and inpatient care, in addition to emergency and urgent hospital care. This hospital is a reference center in neurology, in addition being a reference for digestive hemorrhage, nephrology, pediatrics, clinical medicine, oral and maxillofacial surgery, general surgery, neurosurgery, pediatric and neonatal surgery, high-risk maternity, among other specialties.

Given the variety of services offered by the hospital, the data collection was chosen to be structured in the Medical-Surgical and Maternal-Child hospitalization areas. Thus, collection took place in the following units: Medical Clinic with 96 beds; Surgical Clinic with 107 beds; Adult Intensive Care Unit with 20 beds; Neonatal Intensive Care Unit with 17 beds and Obstetrics with 60 beds. These units totaled, during the collection period, 300 active available beds.

Population and Selection Criteria

The study population comprised nurses, technicians, and nursing assistants who worked in the units where data collection was performed, totaling 528 nursing workers.

Convenience sampling was employed and the exclusion criteria were workers with less than 6 months at the institution, who were on vacation, leave and/or absence from service at the time of data collection, and who carried out exclusively administrative activities. After applying the exclusion criteria, the number of eligible workers was 420.

Sample Definition

As this is a correlational study, the sample size assessment considered the correlation between the variables and adopted a correlation coefficient ≥ 0.25 as the minimum effect size, a significance level of 5%, and a test power of 90%(10). Based on these parameters, the sample included 180 nursing workers.

Data Collection

Data collection took place from January to March 2020 through three questionnaires. The first, called socioeconomic and professional questionnaire, was prepared by the authors and aimed at characterizing the sample through 12 questions: eight multiple choice questions (e.g., gender and professional category) and four open for free completion (e.g., age and professional experience). The second was Hospital Survey on Patient Safety Culture (HSOPSC), by the Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ)(11), translated and validated for Brazil(12), and the third was the Professional Quality of Life Scale 4 – ProQol IV(13), translated and validated for Brazil(14).

The HSOPSC presents 42 assertions distributed into 12 dimensions, namely: Dimension (D)1: Teamwork Within Units; D2: Overall Perceptions of Safety; D3: Nonpunitive Response to Error; D4: Staffing; D5: Organizational Learning—Continuous Improvement; D6: Supervisor/Manager Expectations & Actions Promoting Safety; D7: Communication Openness; D8: Feedback and Communication About Error; D9: Frequency of Event Reporting; D10: Hospital Handoffs and Transitions; D11: Hospital Management Support for Patient Safety; D12: Teamwork Across Hospital Units. Furthermore, it evaluates the patient safety score and the number of events reported by workers in the last 12 months. This questionnaire includes a socio-psychological scale with five levels of psychometric measures (ranging from Totally Disagree to Totally Agree and from Never to Always), in which, for analysis purposes, measure 1 is considered the worst evaluation and 5, the best evaluation.

The Brazilian version of ProQol IV consists of 28 questions distributed across the three components. The items in the Compassion Satisfaction subscale address the benefits of work, and its questions deal with pride, the feeling of being able to make a difference in people’s lives, enthusiasm, and satisfaction in caring for others. While the secondary traumatic stress subscale refers to negative factors of professional activity, addressing tension, stress, and trauma related to working with people in distress. Therefore, it deals with the harmful effects of secondary exposure to stressful events. Finally, the Burnout subscale covers aspects related to emotional exhaustion, the feeling of lack of energy and weariness. The ProQol IV also adopts a scalar measurement in five intensity levels ranging from rarely to almost always, with scores from 1 to 5.

The workers were invited to take part in the research in their workplace, in person, and the period for returning the questionnaire was established. This period varied depending on the availability of participants. The workers were given the choice of responding when invited to the survey or of taking the questionnaire with them and returning it to the researchers at another time. The mean time to answer the three questionnaires was 20 to 25 minutes. The collection was carried out by the main researcher with the assistance of three nursing students from a state university in Bahia. All clarifications about the research were provided and doubts were resolved by the researchers as soon as presented by the participants.

Data Analysis and Treatment

The data were organized and stored in Microsoft Excel spreadsheets and the validation of the questionnaires to carry out the analyses was based on criteria established by the authors of the original instruments.

The sociodemographic and professional data were analyzed using descriptive statistics through the distribution of absolute and relative frequencies and numerical variables analyzed by frequencies in class intervals and by calculating the mean and its standard deviation.

To achieve the objective of this study and test its hypotheses, we used the Spearman Correlation Test. In this way, this test measured the association of each of the dimensions of patient safety culture, as well as total patient safety (calculated from the analysis of all dimensions), the patient safety score, and the number of events with compassion satisfaction, secondary traumatic stress, and Burnout.

Residual normality was assessed through the Shapiro-Wilk Test and homoscedasticity through Levene’s Test. A significance level of 5% was adopted (95% confidence level) for all tests. The statistical program R was used to carry out the analyses.

Ethical Aspects

This study complied with the ethical principles involving research with human beings determined by Resolution No. 466/2012 of the National Health Council and was approved by the Research Ethics Committee (REC) of the School of Nursing of Universidade de São Paulo (Opinion no. 3.285.766, year 2019) and by the REC of the hospital – study setting (Opinion no. 3.731.330, year 2019). The participants were apprised through the Informed Consent Form, which was delivered in two identical copies signed by the responsible researcher and the participant. A copy was left with both parties, guaranteeing participation in an autonomous, conscious, free, and informed manner.

Results

Study Participants

The sample consisted of 180 nursing workers, 158 (87.8%) of whom were female, with a mean age of 40 years. The largest number was that of nursing technicians (n = 95; 52.8%) and the prevalent level of education was high school (n = 64; 35.8%). The majority (n = 62; 34.4%) worked in Surgical Clinics, had 10 to 14 years of professional experience (n = 47; 26.1%) and 6 months to 4 years of experience in the institution (n = 89; 50.0%).

The complete description of sociodemographic and professional data is found in Table 1.

Table 1. Characterization of study participants according to sociodemographic and professional variables – Salvador, BA, Brazil.

Sociodemographic and professional variables N %
Sex 180 100.0
Female 158 87.8
Male 22 12.2
Age
(M = 40.0 SD = 8.4)		 175 100.0
19–28 years old 13 7.4
29–38 years old 65 37.1
39–48 years old 67 38.3
Over 49 30 17.2
Professional category 179 100.0
Nursing Assistant 11 6.1
Nursing Technician 95 52.8
Nurse 73 40.6
Education 179 100.0
High School 64 35.8
Undergraduate 49 27.4
Postgraduate 47 26.3
Master’s 19 10.6
Workplace 180 100.0
Medical Clinic 37 20.6
Surgical Clinic 62 34.4
Adult ICU 36 20.0
Neonatal ICU 27 15.0
Obstetrics 18 10.0
Professional experience
(M = 11.6 SD = 8.3)		 180 100.0
6 months – 4 years 41 22.8
5–9 years 40 22.2
10–14 years 47 26.1
15–24 years 34 18.8
Over 25 18 10.0
Length of service
(M = 7.0 years SD = 6.6)		 178 100.0
6 months – 4 years 89 50.0
5–9 years 31 17.4
10–14 years 39 21.9
Over 15 years 19 10.7
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M: mean; SD: standard deviation; ICU: Intensive Care Unit.

Association Between Patient Safety Culture and Professional Quality of Life

Compassion Satisfaction was not associated with patient safety culture.

Burnout showed a significant negative correlation with total patient safety with a correlation coefficient (r) of –0.287 and p-value of <0.001 and with safety grade (r = –0.191; p = 0.01), demonstrating that, in general, higher rates of Burnout were negatively associated with a better assessment of patient safety culture. Specifically, higher Burnout scores were negatively associated with five dimensions of patient safety culture: D1: Teamwork within units (r = –0.353; p < 0.001 ); D12: Teamwork across hospital units (r = –0.322; p ≤ 0.001); D2: Overall perceptions of safety (r = –0.306; p ≤ 0.001); D4: Staffing (r = –0.250; p ≤ 0.001); and D10: Hospital handoffs and transitions (r = –0.148; p ≤ 0.05).

Overall, patient safety culture was not associated with secondary traumatic stress. However, when it comes to specific dimensions, higher rates of secondary traumatic stress were also associated with worse evaluations of the following dimensions: D1: Teamwork within units (r = –0.207; p ≤ 0.01); D2: Overall perceptions of safety (r = –0.188; p ≤ 0.05); D4: Staffing (r = –0.193; p ≤ 0.01); and D12: Teamwork across hospital units (r = –0.147; p ≤ 0.01). Secondary traumatic stress was positively associated with a better score in dimension D8: Feedback and communication about error (r = 0.16; p ≤ 0.05).

The complete results are shown in Figure 1. Figure 1 reveals, in addition to the values of the correlation coefficient, confidence interval and significance, the colors referring to the heat map: positive correlations are presented in shades in red and the negative ones are in shades of blue; the darker the color, the stronger the correlation between the variables. There is a predominance of the darker shade of blue in the relationship between Burnout and patient safety culture.

Figure 1. Analysis of correlations between the dimensions of Patient Safety Culture, Patient Safety Score, Number of Reported Events, and Total Patient Safety with Compassion Satisfaction, Stress Traumatic Secondary and Burnout – Salvador, BA, Brazil, 2020.

Figure 1

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Cor: correlation; 95% CI: Confidence interval; *p-value <0.05; **p-value <0.01; ***p-value <0.001. D1: Teamwork Within Units; D2: Overall Perceptions of Safety; D3: Nonpunitive Response to Error; D4: Staffing; D5: Organizational Learning—Continuous Improvement; D6: Supervisor/Manager Expectations & Actions Promoting Safety; D7: Communication Openness; D8: Feedback and Communication About Error; D9: Frequency of Event Reporting; D10: Hospital Handoffs and Transitions; D11: Hospital Management Support for Patient Safety; D12: Teamwork Across Hospital Units. SPgrade: Patient safety grade; EN: Number of safety events reported in the last 12 months; PSTotal: Patient Safety Total; CS: Compassion Satisfaction and STS: Secondary Traumatic Stress.

DISCUSSION

Patient safety culture was not associated with compassion satisfaction, a result that differed from a previous study carried out with nurses in Portugal, in which a significant positive association was found between compassion satisfaction and four dimensions of patient safety culture: Teamwork across hospital units; Overall perceptions of safety; Staffing; and Organizational learning—continuous improvement. Furthermore, in this study on the Portuguese context, patient safety score was positively associated with compassion satisfaction(15). Aspects that may justify these findings include social and cultural issues, as Brazil and Portugal are different countries, with different configurations in relation to the health system, the organization of the nursing area, and the work process itself, which can influence in how satisfaction is conceived and developed in workers and how it relates to other organizational factors.

Although the hypothesis that compassion satisfaction would be positively associated with patient safety culture in this study was not confirmed, it is necessary to reflect on its importance. A study with 10,305 Korean nurses identified that compassion satisfaction has a mediating effect on the relationship between stress and Burnout and confirmed that, even in a stressful situation, a nurse experiencing compassion satisfaction can counterbalance the relationship between stress and Burnout, resulting in reduced Burnout(16). Furthermore, studies have shown that compassion satisfaction has a significant negative association with burnout and secondary traumatic stress(7,8,14), demonstrating the magnitude of its positive effect.

The negative association of Burnout with patient safety culture confirmed this study’s hypothesis and is congruent with the results found in the study in the Portuguese context(15). Overall, patient safety culture was not associated with secondary traumatic stress. However, it was negatively associated with four dimensions of safety culture and positively associated with one of them, which partially confirms this study’s hypothesis. The Portuguese study found a negative association between traumatic stress and three dimensions: Staffing, Overall perceptions of safety, and Nonpunitive response to errors(15).

The associations observed between Burnout and secondary traumatic stress and patient safety culture can be assessed by suggesting that we may be in the face of a cyclical relationship. Considering the characteristics of Burnout and secondary traumatic stress, nursing workers affected by these changes could be more prone to a lower compliance with quality standards and, therefore, to providing less safe care. In addition, they might present more difficulties in their relationships at work, evaluating patient safety culture as worse. Secondarily, since the work environment is unsafe for patients, these workers could suffer from the effects of a deficient safety culture and present higher levels of Burnout and secondary traumatic stress(15,17).

Specifically in relation to Burnout and patient safety, a review study showed that higher levels of Burnout were associated with lower levels of patient safety culture, a lower frequency of notifications of safety incidents, higher rates of falls, healthcare-related infections, medication errors, and lapses in adherence to infection control. High levels of Burnout influenced the perception of pressure at work, which was negatively related to patient safety. Furthermore, a better work environment was directly associated to lower levels of Burnout, which was subsequently related to a higher level of patient safety and the mitigation of adverse events(17).

Studies continue to point to the negative relationship between Burnout and safety culture, demonstrating that workers in situations of high demand at work and who experience Burnout are more likely to negatively evaluate patient safety culture(18,19).

The specific dimensions that were negatively associated with Burnout and secondary traumatic stress were more influent on the evaluation of the components of compassion fatigue. In addition, workers with higher scores and, possibly, more changes in their well-being due to traumatic stress and/or Burnout scored more negatively in these aspects. Therefore, we emphasize the need for improving these dimensions, combined with prevention and mitigation of Burnout and secondary traumatic stress.

The Brazilian context faces a major challenge when it comes to improving patient safety culture in general. A scoping review analyzed 36 studies that used HSOPSC in hospitals in Brazil and showed that in 27 no dimensions were strengthened in the studied institutions(1). This data shows that a positive patient safety culture in hospitals is far from being achieved and leads us to reflect that this weakened culture can cause more suffering in the work process.

Continuing education is highlighted as a strategy that can improve overall patient safety culture through specific training programs, the promotion of open communication in the work environment, the encouragement of reporting incidents, and the implementation of a non-punitive culture(2).

The evaluation of teamwork within the unit and across hospital units stood out in its association with Burnout and secondary traumatic stress, demonstrating that, the more workers perceived teamwork as deficient, the higher they scored in Burnout and secondary traumatic stress.

Teamwork enables the production of better results in healthcare and increased job satisfaction and should be encouraged as one of the strategies for the increasing complexity of patient demands and of health organizations. The attributes of teamwork are communication, common goals, recognition of the work of all team members, interdependent actions, interprofessional collaboration, and patient-centered care(20). In view of these findings, the need to invest in teamwork is emphasized, aiming to enhance its attributes in the work context.

Better staffing scores were also negatively associated with Burnout and traumatic stress. This result may be related to a known association between high workload environments and Burnout(6,21). Proper sizing provides a more equitable work environment and provides more opportunities for the team to develop mutual support and harmonious relationships, with respect and social support among members. In line with this thought, a study showed that low social support may predispose to an increased risk of secondary traumatic stress(22).

In the analysis of correlation strength, Burnout presented stronger negative correlation with patient safety culture, demonstrating that, with an increased level of Burnout, workers tended to reduce their positive evaluation of safety culture. These findings possibly relate to the characteristics of Burnout, since it is more progressive and continuous, resulting from stressful situations and conflict that can lead to lower work commitment, reduced empathic concern for patients, and bad feelings towards coworkers, oneself, and the profession(6,21).

Burnout is associated with frustration and fatigue when work no longer meets expectations, generating a feeling of emptiness in which there is a significant rupture in professional identity, leading to decreased commitment and dissatisfaction, which affects their performance of work activities(21). In contrast, traumatic stress arises from the possibility of experiencing empathy for suffering others, with the empathic process being a resource for healthy and compassionate involvement with people(22). Furthermore, traumatic stress can be acute and abrupt, with, in most cases, a faster recovery than Burnout(6).

The dimension feedback and error communication, which refers to workers receiving information on errors, feedback on changes, and discussing ways to prevent errors, showed a significant positive association with secondary traumatic stress. A study has shown that professionals who experience errors in their work process present trauma-related symptoms(23). Although professionals recognize these symptoms, they state that errors are best dealt with through communication and discussion (debriefing) with the team. Furthermore, professionals involved in errors say that talking to colleagues, patients, and relatives about the error is also essential(23). This analysis demonstrates the importance of communicating about errors as a fundamental principle for strengthening patient safety culture and professional well-being.

Although they have different characteristics and relate differently to patient safety culture, combined measures aimed at reducing Burnout and secondary traumatic stress are essential for promoting worker health and patient safety. The importance of these interventions is shown by studies demonstrating a significant positive association between these two aspects of compassion fatigue(7,8,14). Therefore, implementable measures include conducting interventions based on meditation, breathing, and self-compassion exercises during work shifts(9), which were shown to be effective in improving rates of compassion satisfaction and to reduce compassion fatigue.

Furthermore, specific strategies for the prevention and relief of Burnout become essential and must be employed at an individual, collective/group, and organizational level. Concerning individual strategies, workers can be encouraged to develop self-evaluation and self-knowledge, in addition to adopting healthier habits. In a collective/group level, strategies must be promoted to encourage mutual help, the communication of feelings and perceptions with the team, the construction of strong work collectives with mutual support. Interventions at the organizational level are centered on the opportunity for active participation of workers in work decisions and in the restructuring of tasks and working conditions, in order to make them attractive and rewarding for workers(24).

Despite presenting significant contributions to the area of patient safety and worker health, this study has some limitations. The first refers to the fact that it was developed in a specific hospital setting, with a restricted sample of nursing workers, so the generalization of the results must be done with caution. The other concerns the fact that this study was developed only with the nursing team and thus does not present results referring to other professional categories.

Despite these limitations, this study is innovative, contributing to improvements in the care and management of nursing and health services, as it points to the need to restructure organizational safety policies for patient and worker health, with special emphasis on teamwork and adequate staffing, and the prevention and relief of Burnout.

CONCLUSION

From the analysis of the association between patient safety culture and professional quality of life, it was found that compassion satisfaction was not associated with patient safety culture. Despite this, given its positive effects, compassion satisfaction should be encouraged among health professionals. When it comes to compassion fatigue, the negative relationship between Burnout and a better assessment of patient safety culture was confirmed, demonstrating that workers with higher levels of Burnout tended to evaluate as worse patient safety in the work unit and in the hospital as a whole, which highlights the need for interventions aimed at strengthening safer care and Burnout prevention and relief, combining strategies at the individual, collective and organizational levels. Worse evaluations in the dimensions relating to teamwork, staffing, and overall perception of safety were associated with a higher level of Burnout and traumatic stress, emphasizing the importance of higher investment in these areas.

Given these considerations, this study made it possible to verify how these aspects are related and how feasible it is to evaluate them in a combined way to implement improvements that benefit both patients and professionals and, consequently, health services.

Finally, this investigation is believed to possibly open paths for new research, including longitudinal studies aimed at monitoring and analyzing aspects and their association over time, allowing for a deeper understanding of this relationship and the construction of new intervention proposals.

Funding Statement

This study was supported by Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior – Brasil (CAPES) - Finance Code 001.

Footnotes

Financial support: This study was supported by Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior – Brasil (CAPES) – Finance Code 001.

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Associação entre cultura de segurança do paciente e qualidade de vida profissional de trabalhadores de enfermagem

Edenise Maria Santos da Silva Batalha 1, Elisabete Maria das Neves Borges 2, Marta Maria Melleiro 3

RESUMO

Objetivo:

Analisar a associação entre cultura de segurança do paciente e qualidade de vida profissional de trabalhadores de enfermagem.

Método:

Estudo correlacional, realizado em um hospital de Salvador-BA, com 180 participantes. Os dados foram coletados por meio do Hospital Survey on Patient Safety Culture e da Professional Quality of Life Scale e analisados por testes de correlação.

Resultados:

O emprego do modelo Qualidade de Vida Profissional, que engloba a Satisfação por compaixão, o Burnout e o Estresse Traumático, permitiu verificar que melhor avaliação da cultura de segurança esteve associada negativamente ao Burnout. Referente às dimensões da cultura, melhores avaliações na percepção geral da segurança, trabalho em equipe e dimensionamento de pessoal associaram-se negativamente ao Burnout e ao Estresse Traumático. Maior Burnout associou-se negativamente à melhor passagem de plantão e maior Estresse Traumático positivamente à comunicação sobre erro.

Conclusão:

Maiores níveis de Burnout estiveram associados à pior percepção da cultura de segurança e piores avaliações acerca do trabalho em equipe; dimensionamento e percepção geral da segurança se associaram ao maior nível de Burnout e de Estresse Traumático, destacando a importância de investimentos nessas áreas.

DESCRIPTORES: Segurança do paciente, Satisfação pessoal, Esgotamento psicológico, Transtornos de estresse traumático, Enfermagem

INTRODUÇÃO

O fortalecimento de uma cultura de segurança do paciente positiva, pautada na visão sistêmica do serviço de saúde, que prioriza a prevenção de incidentes e o aprendizado, é essencial para a garantia da qualidade na assistência. Essa cultura é reconhecida como uma das principais recomendações para a mitigação dos eventos adversos em saúde. Diante disso, a sua avaliação tem sido amplamente empregada nas instituições de saúde, propiciando identificar as dimensões da cultura vulneráveis e um diagnóstico acerca das necessidades de intervenção, bem como o direcionamento das ações de melhorias(1,2).

O investimento na cultura de segurança do paciente, por meio da sua avaliação e de propostas de intervenção, requer o entendimento de que as atividades em saúde são desempenhadas essencialmente por pessoas e que a saúde física e psicológica dessas pessoas é fator primordial para o desenvolvimento e para o êxito das políticas de segurança. Ainda, é essencial compreender que o ambiente de trabalho e o seu grau de segurança podem influenciar na saúde e bem-estar dos trabalhadores. Assim, fortalecer a cultura de segurança do paciente requer a transversalização dessa área com outros aspectos organizacionais, especialmente com a saúde dos trabalhadores. Desse modo, a análise dessa relação pode evidenciar como outras áreas podem ser potencializadas, para que em conjunto entreguem resultados positivos para os pacientes e profissionais.

Nesse contexto, faz-se necessário refletir acerca do trabalho desenvolvido pelos profissionais da área da enfermagem, em virtude de serem a maior força de trabalho em saúde e prestarem cuidados diretos e contínuos aos pacientes, articulando o trabalho dos demais profissionais e assegurando a assistência(3). Entretanto, pelas características inerentes do seu fazer laboral e diante das condições de trabalho aos quais estão submetidos, esses trabalhadores estão expostos a cargas físicas e psíquicas que podem interferir na sua saúde e bem-estar, o que pode influenciar na assistência(4).

No cotidiano do seu trabalho, esses trabalhadores são expostos a fontes de sofrimento, seja pelo próprio processo de lidar com os paradoxos de vida e morte, saúde e doença ou pelas condições do ambiente de trabalho. Entre as fontes de sofrimento nesses trabalhadores, estão a falta de estrutura física e recursos materiais, associada à sobrecarga de trabalho e à falta de resolutividade desses problemas por parte dos gestores, além da morte de pacientes e da falta de comprometimento de alguns membros das equipes(5). Ainda, muitas vezes, esses trabalhadores estão submetidos a um trabalho de alta intensidade, a condições de trabalho precárias e a falta de segurança nos processos e procedimentos na prática clínica(3).

Todavia, apesar dos aspectos negativos citados, o trabalho proporciona vivências prazerosas, bem como a satisfação profissional e pessoal. Nesse sentido, os trabalhadores de enfermagem percebem como fontes de prazer no seu trabalho o reconhecimento por parte dos pacientes, a possibilidade de recuperação e melhora do quadro clínico e o bom relacionamento com a equipe(5).

Fundamentada nessa dualidade de sentimentos positivos e negativos gerados e potencializados pelo trabalho de pessoas que se propõem a cuidar do outro como essência do seu fazer laboral, a psicóloga Beth Hudnall Stamm propôs o modelo que nomeou “Qualidade de Vida Profissional”, no qual estão incorporados esses dois aspectos, o positivo: Satisfação por Compaixão; e o negativo: Fadiga por Compaixão, que por sua vez se divide em Burnout e Estresse Traumático Secundário(6).

A satisfação por compaixão refere-se ao prazer que o trabalhador sente ao realizar bem o seu trabalho, relacionado a poder ajudar os outros e sua capacidade de contribuir para o ambiente de trabalho. No que concerne a fadiga por compaixão, a primeira vertente diz respeito a sentimentos como exaustão e frustração, típicos do Burnout, associado a sentimentos de desesperança e dificuldades em lidar com o trabalho ou em fazer o trabalho de forma eficaz. A segunda vertente, o estresse traumático secundário, está relacionada à exposição a eventos estressantes extremos e traumáticos no trabalho, sendo caracterizada pelo medo e pelo trauma relacionado à assistência. Os efeitos negativos podem incluir dificuldades de sono pelo sentimento de medo, imagens intrusivas ou evitação de lembranças das experiências traumáticas do paciente(6).

Diante das repercussões desses aspectos para os trabalhadores, organizações de saúde e pacientes, pesquisas vêm empregando esse modelo da qualidade de vida profissional(7–9). Contudo, ainda são escassos os estudos que abordem a relação da qualidade de vida profissional com a cultura de segurança do paciente no contexto hospitalar brasileiro. A análise dessa relação é essencial para a compreensão da associação entre esses fatores e para o delineamento de estratégias combinadas provenientes das políticas de qualidade em saúde e segurança do paciente e de saúde do trabalhador.

Frente a essas considerações, esta investigação objetivou analisar a associação entre cultura de segurança do paciente e qualidade de vida profissional de trabalhadores de enfermagem. Dadas as características dos fenômenos estudados, testou ainda a hipótese de que melhores avaliações da cultura de segurança do paciente estariam associadas positivamente à satisfação por compaixão e negativamente ao Burnout e ao estresse traumático secundário.

MÉTODO

Desenho do Estudo

Trata-se de um estudo exploratório, transversal, correlacional e de abordagem quantitativa.

Local

A pesquisa foi desenvolvida em um hospital público geral da região metropolitana de Salvador, no estado da Bahia, Brasil. A instituição, integrante da Rede Própria da Secretaria da Saúde do Estado, é composta por 640 leitos operacionais e configura-se como de grande porte, com perfil de alta complexidade, terciário e de caráter assistencial. Compõe a rede assistencial da Macrorregião Leste de Saúde do Estado da Bahia, prestando atendimento em regime ambulatorial referenciado e de internação, além da assistência hospitalar em caráter de urgência e emergência. O referido hospital é centro de referência em neurologia, além de ser referência para hemorragia digestiva, nefrologia, pediatria, clínica médica, cirurgia buco-maxilo, cirurgia geral, neurocirurgia, cirurgia pediátrica e neonatal, maternidade de alto risco, entre outras especialidades.

Diante da variedade de serviços ofertados pelo hospital, optamos por estruturar a coleta dos dados nas áreas de internação Médico-Cirúrgico e Materno-Infantil. Assim, as unidades nas quais ocorreu a coleta foram: Clínica Médica com 96 leitos; Clínica Cirúrgica com 107 leitos; Unidade de Terapia Intensiva Adulto com 20 leitos; Unidade de Terapia Intensiva Neonatal com 17 leitos e Obstetrícia com 60 leitos. Essas unidades somavam, portanto, no período da coleta, um total de 300 leitos operacionais ativos.

População e Critérios de Seleção

A população do estudo foi composta pelos enfermeiros, técnicos e auxiliares de enfermagem que atuavam nas unidades supracitadas, nas quais ocorreu a coleta de dados, somando um total de 528 trabalhadores de enfermagem.

A amostragem foi por conveniência e os critérios de exclusão foram: trabalhadores com menos de 6 meses na instituição, que estivessem na ocasião da coleta de dados em período de férias, licenças e/ou afastamentos do serviço e que exercessem atividades exclusivamente administrativas. Após a aplicação dos critérios de exclusão, o número de trabalhadores elegíveis foi de 420.

Definição da Amostra

Por se tratar de um estudo correlacional, a avaliação do tamanho da amostra considerou a correlação entre as variáveis em questão e adotou um coeficiente de correlação ≥ 0,25 como tamanho de efeito mínimo, um nível de significância de 5% e um poder de teste de 90%(10). Com base nesses parâmetros, a amostra coletada foi de 180 trabalhadores de enfermagem.

Coleta de Dados

A coleta de dados ocorreu de janeiro a março de 2020 por meio de três questionários. O primeiro, denominado questionário socioeconômico e profissional, foi elaborado pelas autoras e objetivou a caracterização da amostra por meio de 12 questões, oito de múltipla escolha (p. ex.: sexo e categoria profissional) e quatro abertas para livre preenchimento (p. ex.: idade e tempo de experiência). O segundo foi o Hospital Survey on Patient Safety Culture (HSOPSC) da Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ)(11), traduzido e validado para o Brasil(12), e o terceiro foi o Professional Quality of Life Scale 4 – ProQol IV(13), traduzido e validado para o Brasil(14).

O HSOPSC apresenta 42 assertivas distribuídas em 12 dimensões, a saber: Dimensão (D)1: Trabalho em equipe dentro das unidades; D2: Percepção geral da segurança do paciente; D3: Respostas não punitivas aos erros; D4: Adequação de profissionais; D5: Aprendizado organizacional - melhoria contínua; D6: Expectativas e ações de promoção de segurança dos supervisores e gerentes; D7: Abertura da comunicação; D8: Retorno da informação e comunicação sobre erro; D9: Frequência de eventos relatados; D10: Passagem de plantão ou de turno/transferências; D11: Apoio da gestão para segurança do paciente; D12: Trabalho em equipe entre as unidades. Além do mais, avalia a nota de segurança do paciente e o número de eventos notificados pelos trabalhadores nos últimos 12 meses. O referido questionário tem incorporado em sua composição uma escala sociopsicológica com cinco níveis de medidas psicométricas (variando de Discordo Totalmente a Concordo Totalmente e de Nunca a Sempre), na qual, para fins de análise, a medida 1 é considerada pior avaliação e a 5, a melhor avaliação.

A ProQol IV, versão brasileira, é composta por 28 questões distribuídas pelos três componentes. Os itens da subescala de Satisfação por Compaixão abordam os benefícios do trabalho, sendo que suas questões tratam do orgulho, do sentimento de poder fazer a diferença na vida das pessoas, do entusiasmo e da satisfação por cuidar do outro. Enquanto a subescala de estresse traumático secundário se refere a fatores negativos da atividade profissional, abordando a tensão, o estresse e o trauma relacionados ao trabalho com pessoas em sofrimento. Portanto, engloba os efeitos danosos da exposição secundária a eventos estressantes. Por fim, a subescala de Burnout abarca aspectos ligados à exaustão emocional, ao sentimento de falta de energia e desânimo. A ProQol IV adota, também, uma medida escalar em cinco níveis de intensidade que varia de raramente a quase sempre com escores de 1 a 5.

Os trabalhadores foram convidados para a pesquisa em seu ambiente de trabalho, de forma presencial, sendo acordado o período para retorno do questionário preenchido. Esse período foi variável conforme a disponibilidade dos participantes. Aos trabalhadores, era dada a escolha de responder no mesmo momento em que eram convidados à pesquisa ou de levar o questionário consigo e devolver às pesquisadoras em outro momento. O tempo médio para responder aos três questionários foi de 20 a 25 minutos. A coleta foi realizada pela pesquisadora principal com o auxílio de três graduandas em enfermagem de uma universidade estadual da Bahia. Forneceram-se todos os esclarecimentos sobre a pesquisa e dúvidas foram sanadas pelas pesquisadoras tão logo apresentadas pelos participantes.

Análise e Tratamento dos Dados

Os dados foram organizados e armazenados em planilhas do Microsoft Excel e a validação dos questionários para proceder às análises baseou-se em critérios estabelecidos pelas autoras dos instrumentos originais.

Os dados sociodemográficos e profissionais foram analisados por meio de estatística descritiva através da distribuição das frequências absoluta e relativa e as variáveis numéricas analisadas pelas frequências nos intervalos de classes e, também, pelo cálculo da média com seu respectivo desvio padrão.

Para alcançar o objetivo deste estudo e testar suas hipóteses, recorremos ao Teste de Correlação de Spearman. Dessa maneira, esse teste mensurou a associação de cada uma das dimensões da cultura de segurança do paciente, bem como da segurança do paciente total (calculada a partir da análise de todas as dimensões), da nota de segurança do paciente e do número de eventos notificados com a satisfação por compaixão, o estresse traumático secundário e o Burnout.

A normalidade residual foi avaliada por meio do Teste Shapiro-Wilk e a homoscedasticidade pelo Teste de Levene. O nível de significância adotado foi de 5% (grau de confiança de 95%) para todos os testes implementados. O programa estatístico R foi utilizado para a realização das análises.

Aspectos Éticos

Esta pesquisa atendeu aos princípios éticos que envolvem as pesquisas com seres humanos determinados pela Resolução n°466/2012 do Conselho Nacional de Saúde. A pesquisa foi aprovada pelo Comitê de Ética em Pesquisa (CEP) da Escola de Enfermagem da Universidade de São Paulo (Parecer n°. 3.285.766, ano 2019) e pelo CEP do hospital – cenário do estudo (Parecer nº 3.731.330, ano 2019). Os participantes foram esclarecidos por meio do Termo de Consentimento Livre e Esclarecido, que foi entregue em duas vias idênticas assinadas pela pesquisadora responsável e pelo participante da pesquisa, ficando uma cópia com ambas as partes, garantindo a participação de forma autônoma, consciente, livre e esclarecida.

RESULTADOS

Caracterização dos Participantes da Pesquisa

A amostra foi composta por 180 trabalhadores de enfermagem, sendo 158 (87,8%) do sexo feminino com média de idade de 40 anos. O maior quantitativo foi de técnicos de enfermagem (n = 95; 52,8%) e o nível de escolaridade prevalente foi o ensino médio (n = 64; 35,8%). A maioria (n = 62; 34,4%) atuava nas Clínicas Cirúrgicas, possuía de 10 a 14 anos de experiência profissional (n = 47; 26,1%) e de 6 meses a 4 anos de experiência na instituição (n = 89; 50,0%).

A descrição completa dos dados sociodemográficos e profissionais encontra-se na Tabela 1.

Tabela 1. Caracterização dos participantes da pesquisa segundo as variáveis sociodemográficas e profissionais – Salvador, BA, Brasil, 2020.

Variáveis sociodemográficas e profissionais N %
Sexo 180 100,0
Feminino 158 87,8
Masculino 22 12,2
Idade
(M = 40,0 DP = 8,4)		 175 100,0
19–28 anos 13 7,4
29–38 anos 65 37,1
39–48 anos 67 38,3
Acima de 49 30 17,2
Categoria Profissional 179 100,0
Auxiliar de Enfermagem 11 6,1
Técnico de Enfermagem 95 52,8
Enfermeiro 73 40,6
Nível de Escolaridade 179 100,0
Médio Completo 64 35,8
Graduação 49 27,4
Especialização 47 26,3
Mestrado 19 10,6
Local de trabalho 180 100,0
Clínica Médica 37 20,6
Clínica Cirúrgica 62 34,4
UTIA 36 20,0
UTIN 27 15,0
Obstetrícia 18 10,0
Experiência profissional
(M = 11,6 DP = 8,3)		 180 100,0
6 meses – 4 anos 41 22,8
5–9 anos 40 22,2
10–14 anos 47 26,1
15–24 anos 34 18,8
Acima de 25 18 10,0
Tempo de experiência no serviço
(M = 7,0 anos DP = 6,6)		 178 100,0
6 meses – 4 anos 89 50,0
5–9 anos 31 17,4
10–14 anos 39 21,9
Acima de 15 anos 19 10,7
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Legenda: M: média; DP: desvio-padrão; UTIA: Unidade de Terapia Intensiva adulto; UTIN: Unidade de Terapia Intensiva Neonatal.

Associação da Cultura de Segurança do Paciente e Qualidade de Vida Profissional

A satisfação por compaixão não se associou à cultura de segurança do paciente.

O Burnout apresentou correlação negativa significativa com a segurança do paciente total com um coeficiente de correlação (r) de –0,287 e valor de p de <0,001 e com a nota de segurança (r = –0,191; p = 0,01), demonstrando que, de formal geral, maiores índices de Burnout associaram-se negativamente à melhor avaliação da cultura de segurança do paciente. De maneira específica, maiores pontuações de Burnout estiveram associadas negativamente a cinco dimensões da cultura de segurança do paciente: D1: Trabalho em equipe dentro das unidades (r = –0,353; p < 0,001); D12: Trabalho em equipe entre as unidades (r = –0,322; p ≤ 0,001); D2: Percepção geral da segurança do paciente (r = –0,306; p ≤ 0,001); D4: Adequação de profissionais (r = –0,250; p ≤ 0,001); e D10: Passagem de plantão ou de turno/transferências (r = –0,148; p ≤ 0,05).

Quando analisada de forma geral, a cultura de segurança do paciente não esteve associada ao estresse traumático secundário. Porém, em se tratando das dimensões específicas, maiores índices de estresse traumático secundário também estiveram associados a piores avaliações das dimensões: D1: Trabalho em equipe dentro das unidades (r = –0,207; p ≤ 0,01); D2: Percepção geral da segurança do paciente (r = –0,188; p ≤ 0,05); D4: Adequação de profissionais (r = –0,193; p ≤ 0,01); e D12: Trabalho em equipe entre as unidades (r = –0,147; p ≤ 0,01). O estresse traumático secundário se associou positivamente a melhor avaliação na dimensão D8: Retorno da informação e comunicação sobre erro e o estresse traumático secundário (r = 0,16; p ≤ 0,05).

Os resultados completos estão dispostos na Figura 1. A referida figura revela, além dos valores do coeficiente de correlação, intervalo de confiança e significância, as cores referentes ao mapa de calor: correlações positivas são apresentadas em tons de vermelho e as negativas em tons de azul, sendo que, quanto mais escura for a cor, mais forte é a correlação entre as variáveis. Nota-se a predominância do tom de azul mais escuro na relação do Burnout com a cultura de segurança do paciente.

Figura 1. Análise das correlações entre as dimensões de Cultura de Segurança do Paciente, Nota de Segurança do Paciente, Número de Eventos Notificados e Segurança do paciente Total com a Satisfação por Compaixão, Estresse Traumático Secundário e Burnout – Salvador, BA, Brasil, 2020.

Figura 1

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Legenda: Cor: correlação; 95% CI: Intervalo de confiança; *Valor-p <0,05; ** Valor-p <0,01; *** Valor-p <0,001. D1: Trabalho em equipe dentro das unidades; D2: Percepção geral da segurança do paciente; D3: Respostas não punitivas aos erros; D4: Adequação de profissionais; D5: Aprendizado organizacional – melhoria contínua; D6: Expectativas e ações de promoção de segurança dos supervisores e gerentes; D7: Abertura da comunicação; D8: Retorno da informação e comunicação sobre erro; D9: Frequência de eventos relatados; D10: Passagem de plantão ou de turno/transferências ; D11: Apoio da gestão para segurança do paciente; D12: Trabalho em equipe entre as unidades; Nota SP: Nota da segurança do paciente; EN: Número de eventos de segurança notificados nos últimos 12 meses; SPTotal: Segurança do Paciente Total; SC: Satisfação por Compaixão e ETS: Estresse Traumático Secundário.

DISCUSSÃO

A cultura de segurança do paciente não esteve associada à satisfação por compaixão, resultado que divergiu do estudo prévio desenvolvido com enfermeiros em Portugal, no qual foi encontrado associação positiva significativa da satisfação por compaixão com quatro dimensões de cultura de segurança do paciente: Trabalho em equipe dentro das unidades; Percepção geral de segurança do paciente; Adequação de profissionais; e Aprendizado organizacional-melhoria contínua. Ainda, no estudo no contexto português, a nota de segurança do paciente esteve associada positivamente à satisfação por compaixão(15). Alguns aspectos podem justificar esses achados, como as questões sociais e culturais, por serem países diferentes, com configurações distintas em relação ao sistema de saúde, à organização da área da enfermagem e ao próprio processo de trabalho, o que pode influenciar em como a satisfação é concebida e desenvolvida nos trabalhadores e em como relaciona-se com outros fatores organizacionais.

Apesar de nesta pesquisa a hipótese de que a satisfação por compaixão estaria positivamente associada à cultura de segurança do paciente não ter sido confirmada, faz-se necessário refletir acerca da sua importância. Um estudo com 10.305 enfermeiras coreanas identificou que a satisfação por compaixão tem um efeito mediador na relação entre estresse e Burnout e confirmou que, mesmo em uma situação estressante, um enfermeiro vivenciando a satisfação por compaixão pode contrabalançar a relação entre estresse e Burnout, resultando na redução do Burnout (16). Além disso, estudos identificaram que a satisfação por compaixão tem associação significativa negativa ao burnout e estresse traumático secundário(7,8,14), demonstrando a magnitude do seu efeito positivo.

A associação negativa do Burnout com a cultura de segurança do paciente confirmou a hipótese deste estudo e é congruente com os resultados encontrados no estudo no contexto português(15). Quando analisada de forma total, a cultura de segurança do paciente não apresentou associação com o estresse traumático secundário. Contudo, apresentou associação negativa com quatro dimensões da cultura de segurança e associou-se positivamente a uma delas, dados que confirmam parcialmente a nossa hipótese de pesquisa. Em Portugal, foi encontrada associação negativa do estresse traumático com três dimensões: Adequação de profissionais, Percepção geral da segurança do paciente e Resposta não Punitiva aos Erros(15).

As associações observadas entre o Burnout e o estresse traumático secundário e a cultura de segurança do paciente podem ser avaliadas fazendo-se a alusão de que podemos estar diante de uma relação cíclica. Levando em consideração as características do Burnout e do estresse traumático secundário, os trabalhadores de enfermagem acometidos por essas alterações poderiam estar mais propensos ao menor cumprimento dos padrões de qualidade e, portanto, à entrega de um cuidado menos seguro. Além disso, poderiam apresentar mais dificuldades nas suas relações no trabalho, avaliando como pior a cultura de segurança do paciente. Secundariamente, por estarem em um ambiente de trabalho com baixa segurança para os pacientes, esses trabalhadores poderiam sofrer com os efeitos de uma cultura de segurança deficitária e apresentar níveis mais altos de Burnout e estresse traumático secundário(15,17).

Especificamente em relação ao Burnout e à segurança do paciente, um estudo de revisão evidenciou que níveis mais altos de Burnout estiveram associados a níveis mais baixos de cultura de segurança do paciente, a menor frequência de notificações de incidentes de segurança, maiores índices de queda, de infecções relacionadas à assistência à saúde, de erros de medicação e de lapsos na adesão do controle de infecções. Níveis elevados de Burnout influenciavam na percepção da pressão no trabalho, o que esteve negativamente relacionado à segurança do paciente. Ademais, um melhor ambiente de trabalho foi diretamente associado a menores níveis de Burnout, o que posteriormente esteve relacionado a um maior nível de segurança do paciente e à mitigação de eventos adversos(17).

Pesquisas continuam apontando para a relação negativa do Burnout com a cultura de segurança, demonstrando que trabalhadores em situações de grande demanda no trabalho e que vivenciam o Burnout apresentam maiores chances de avaliar negativamente a cultura de segurança do paciente(18,19).

Voltando o olhar para as dimensões específicas que se associaram negativamente ao Burnout e ao estresse traumático secundário, percebe-se que esses aspectos exerceram maior influência na avaliação dos componentes da fadiga por compaixão. Além disso, os trabalhadores com pontuações mais altas e, possivelmente, mais alterações em seu estado de bem-estar pelo estresse traumático e/ou Burnout pontuaram mais negativamente nesses aspectos. Assim sendo, enfatizamos a necessidade de melhorias direcionadas a essas dimensões, conjugadas com a prevenção e mitigacão do Burnout e do estresse traumático secundário.

Quando se trata de melhorias na cultura de segurança do paciente de maneira geral, percebe-se um grande desafio no cenário brasileiro. Uma revisão de escopo analisou 36 pesquisas que empregaram HSOPSC em hospitais do Brasil e evidenciou que em 27 não houve dimensões fortalecidas nas instituições pesquisadas(1). Esse dado demonstra o quanto ainda estamos distantes de vivenciar efetivamente uma cultura de segurança do paciente positiva nos hospitais e nos leva a refletir que essa cultura fragilizada pode ser fator desencadeador de mais sofrimento no processo de trabalho.

No contexto das estratégias que podem melhorar de forma geral a cultura de segurança do paciente, salienta-se a importância da educação permanente, por meio de programas de capacitação específicos, a fomentação de uma comunicação aberta no ambiente de trabalho, o incentivo à notificação de incidentes e a implementação de uma cultura não punitiva aos erros(2).

A avaliação do trabalho em equipe na unidade e entre as unidades do hospital destacou-se na associação ao Burnout e ao estresse traumático secundário, demonstrando que, quanto mais o trabalhador percebia esse trabalho em equipe deficitário, mais pontuava em Burnout e estresse traumático secundário.

O trabalho em equipe possibilita a produção de melhores resultados na atenção à saúde e aumento da satisfação laboral, devendo ser incentivado como uma das estratégias para crescente complexidade das demandas dos pacientes e das organizações de saúde. Os atributos do trabalho em equipe são: comunicação, objetivos comuns, reconhecimento do trabalho de todos os membros da equipe, interdependência das ações, colaboração interprofissional e atenção centrada no paciente(20). Diante dos achados, enfatiza-se a necessidade do investimento no trabalho em equipe, visando a potencialização de seus atributos no contexto de trabalho.

Melhores avaliações do dimensionamento de pessoal também foram associadas negativamente ao Burnout e ao estresse traumático. Esse resultado pode relacionar-se à associação conhecida entre um ambiente laboral com carga de trabalho excessiva e Burnout (6,21). O dimensionamento adequado propicia um ambiente de trabalho mais equitativo e proporciona mais oportunidades de a equipe desenvolver apoio mútuo, relações harmoniosas com respeito e suporte social entre os membros. Nessa reflexão, estudo apontou que o baixo suporte social pode predispor a maior risco de estresse traumático secundário(22).

A partir da análise da força de correlação, o Burnout apresentou valores negativos de correlação mais fortes com a cultura de segurança do paciente, demonstrando que, ao aumentar o nível de Burnout, o trabalhador tendia a diminuir a sua avaliação positiva da cultura de segurança. Esses achados possivelmente dizem respeito às características do Burnout, uma vez que se apresenta de maneira mais progressiva e contínua, derivando de vivência de situações estressantes e conflituosas que podem levar à diminuição do comprometimento com o trabalho, redução da preocupação empática com os pacientes e sentimentos ruins em relação aos colegas, a si mesmo e à profissão escolhida(6,21).

O Burnout está associado a frustrações e à fadiga no contexto em que o trabalho não corresponde mais às suas expectativas, gerando um sentimento de vazio, no qual ocorre uma ruptura significativa da identidade profissional do trabalhador, levando à diminuição do comprometimento e insatisfação, o que afeta o seu desempenho nas atividades laborais(21). Em contraponto, o estresse traumático tem sua origem na traumatização do indivíduo pela possibilidade de sentir empatia pelo outro que sofre, sendo o processo empático um recurso responsável pelo envolvimento saudável e compassivo com as pessoas(22). Para mais, o estresse traumático pode ser agudo e abrupto, ocorrendo, na maioria das vezes, uma recuperação mais rápida que o Burnout (6).

A dimensão sobre retorno da informação e comunicação sobre erro, que se refere ao fato de os trabalhadores serem informados sobre os erros que acontecem, receberem retorno sobre as mudanças implantadas e discutirem maneiras de prevenir erros, apresentou associação positiva significativa com o estresse traumático secundário. Estudo demonstrou que profissionais que vivenciam erros no seu processo de trabalho apresentam sintomas relacionados à traumatização(23). É válido frisar que os profissionais reconhecem esses sintomas, mas, também, afirmam que a melhor forma de lidar com a ocorrência dos erros é por meio da comunicação e discussão (debriefing) com toda a equipe envolvida. Além disso, profissionais envolvidos em ocorrências de erros afirmam que conversar com os colegas sobre o erro e com os pacientes e familiares também é essencial(23). Essa análise demonstra a importância da comunicação sobre erro, como princípio fundamental para o fortalecimento da cultura de segurança do paciente e recuperação do bem-estar dos profissionais.

Embora possuam características diferentes e tenham se relacionado de maneira distinta com a cultura de segurança do paciente, medidas que visem diminuir de forma combinada o Burnout e o estresse traumático secundário são essenciais para promoção da saúde do trabalhador e para a segurança do paciente. Essas intervenções são importantes, pois estudos demonstram a associação positiva significativa entre esses dois aspectos da fadiga por compaixão(7,8,14). Destarte, algumas medidas podem ser implementadas, como a condução de intervenções baseadas em meditação, respiração e exercícios de autocompaixão durante os turnos de trabalho(9), que se mostram eficazes para melhorar os índices de satisfação por compaixão e para reduzir a fadiga por compaixão.

Ademais, estratégias específicas para a prevenção e alívio do Burnout tornam-se essenciais e devem ser empregadas em nível individual, coletivo/grupal e organizacional. Do ponto de vista de estratégias individuais, os trabalhadores podem ser encorajados a desenvolverem a autoavaliação e autoconhecimento, além da adoção de hábitos mais saudáveis. Em nível coletivo/grupal devem ser promovidas estratégias que fomentem a interajuda, o compartilhamento dos sentimentos e percepções com a equipe, a construção de coletivos de trabalho fortes e com apoio mútuo. As intervenções em nível organizacional centram-se na oportunidade da participação ativa dos trabalhadores nas decisões laborais e na reestruturação das tarefas e das condições de trabalho, de modo a torná-las atrativas e gratificantes para os trabalhadores(24).

Apesar de apresentar contribuições significativas à área da segurança do paciente e saúde do trabalhador, este estudo apresenta algumas limitações. A primeira se refere ao fato de ter sido desenvolvido em um cenário hospitalar específico, com uma amostra restrita de trabalhadores de enfermagem, pelo que a generalização dos resultados deve ser feita com cautela. A outra diz respeito ao fato de esta pesquisa ter sido desenvolvida apenas com a equipe de enfermagem, não apresentado resultados referentes a outras categorias profissionais.

A despeito dessas limitações, o estudo apresenta-se como inovador, contribuindo para melhorias na assistência e no gerenciamento dos serviços de enfermagem e de saúde, pois aponta para a necessidade de reestruturação das políticas organizacionais de segurança do paciente e saúde do trabalhador, com ênfase especialmente no trabalho em equipe e no dimensionamento adequado de pessoal, e na prevenção e alívio do Burnout.

CONCLUSÃO

A partir da análise da associação da cultura de segurança do paciente com a qualidade de vida profissional, verificou-se que a satisfação por compaixão não se associou à cultura de segurança do paciente, mas, apesar disso, diante dos seus efeitos positivos, esta deve ser estimulada nos profissionais de saúde. Em se tratando da fadiga por compaixão, ratificou-se a relação negativa do Burnout com uma melhor avaliação da cultura de segurança do paciente, demonstrando que trabalhadores com maiores níveis de Burnout tendiam a avaliar como pior a segurança do paciente na unidade de trabalho e no hospital como um todo, o que evidencia a necessidade de intervenções que visem o fortalecimento de um cuidado mais seguro e a prevenção e alívio do Burnout, combinando estratégias em nível individual, coletivo e organizacional. Piores avaliações nas dimensões referentes ao trabalho em equipe, dimensionamento de pessoal e da percepção geral da segurança se associaram ao maior nível de Burnout e de estresse traumático, destacando a importância de maior investimento nessas áreas.

Diante dessas considerações, este estudo possibilitou verificar como esses aspectos relacionam-se e o quanto é factível a avaliação de forma conjugada para implementação de melhorias que beneficiem tanto os pacientes quanto os profissionais e, consequentemente, os serviços de saúde.

Por fim, acredita-se que esta investigação possa abrir caminhos para novas pesquisas, inclusive, com modelos de estudos longitudinais para acompanhamento e análise dos aspectos e sua associação ao longo do tempo, permitindo o aprofundamento na compreensão dessa relação e construção de novas propostas de intervenção.

Footnotes

Apoio financeiro: O presente trabalho foi realizado com apoio da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior – Brasil (CAPES) – Código de Financiamento 001.

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