Perception and experience of obstetric violence in postpartum women at a public hospital in Peru: a mixed study

Paola M Marcos-Garces; Stefanny M Moran-Ruiz; Yuly R Santos-Rosales; Miriam Y Correa-Lopez

doi:10.17843/rpmesp.2025.421.14281

. 2025 Mar 11;42(1):54–62. doi: 10.17843/rpmesp.2025.421.14281

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Perception and experience of obstetric violence in postpartum women at a public hospital in Peru: a mixed study

Paola M Marcos-Garces ¹, Stefanny M Moran-Ruiz ¹, Yuly R Santos-Rosales ¹, Miriam Y Correa-Lopez ¹

¹Professional School of Obstetrics, Faculty of Medicine, National University of San Marcos, Lima, Peru. National University of San Marcos, Professional School of Obstetrics, Faculty of Medicine, National University of San Marcos, Lima , Peru

^✉

Correspondence. Paola Milenka Marcos Garces; paola.marcos@unmsm.edu.pe

Author contributions.: The authors of the study declare that each of them meets the four criteria for authorship of the ICMJE.

Conflicts of interest.: The authors declare that they have no conflicts of interest.

Roles according to CRediT.: PMG: conception, design, data collection, data interpretation, data analysis and interpretation of the manuscript, writing, content review, review of the final version of the manuscript. SMR: conception, design, data collection, data interpretation, data analysis and interpretation of the manuscript, writing, content review, review of the final version of the manuscript. YSR: conception, design, data interpretation, data collection, data analysis and interpretation of the manuscript, writing, content review, review of the final version of the manuscript. MCL: conception, design, data interpretation, data collection, analysis and interpretation of the data in the manuscript, writing, content review, review of the final version of the manuscript. All authors are responsible for the content of this article.

Roles

Paola M Marcos-Garces: conception, design, data collection, data interpretation, data analysis and interpretation of the manuscript, writing, content review, review of the final version of the manuscript

Stefanny M Moran-Ruiz: conception, design, data collection, data interpretation, data analysis and interpretation of the manuscript, writing, content review, review of the final version of the manuscript

Yuly R Santos-Rosales: conception, design, data interpretation, data collection, data analysis and interpretation of the manuscript, writing, content review, review of the final version of the manuscript

Miriam Y Correa-Lopez: conception, design, data interpretation, data collection, analysis and interpretation of the data in the manuscript, writing, content review, review of the final version of the manuscript

PMCID: PMC12176021 PMID: 40498934

ABSTRACT

Objectives.

To determine the perception and experience of obstetric violence during childbirth among postpartum women in a public hospital in Peru.

Materials and methods.

Mixed, descriptive and cross-sectional study during the quantitative phase and with a phenomenological design during the qualitative phase. The population was 444 postpartum women, with a sample made up of 139 postpartum women who had vaginal delivery (surveys) and 21 postpartum women (semi-structured interviews). The study was carried out during the months of April to December 2023.

Results.

We identified that 25.2% of the surveyed women perceived obstetric violence during childbirth and the postpartum period; however, when asked about specific forms of obstetric violence, 100% of postpartum women reported having experienced some form of physical violence and 97.8% responded that they experienced some form of psychological obstetric violence and all the participants reported having suffered at least one form of obstetric violence. Regarding psychological violence, of the total number of puerperal women, 69.1% perceived that they were not informed about consent before signing and undergoing an intervention, 53.2% stated that the staff that assisted them during delivery did not identify themselves by name or profession. With regard to physical obstetric violence, 96.4% did not have a trusted person present during childbirth, 91.4% did not have the option to choose the position in which to give birth (horizontal or vertical), and 76.3% did not have the time for skin-to-skin contact with their newborn. Obstetric violence is expressed in feelings of fear, anguish, anxiety, frustration and loneliness, which puts maternal and neonatal health at risk.

Conclusions.

postpartum women perceive obstetric violence on a psychological level due to the way they are treated by healthcare professionals and on a physical level due to the practices carried out during childbirth, which negatively affect their experiences, causing an emotional impact.

Keywords: Obstetric violence, Violence against women, Gender violence, Humanized birth, Obstetric birth

INTRODUCTION

Childbirth is a physiological process that culminates in the delivery of the conceived product ¹. However, medicalization and the use of technology have transformed humanized childbirth by prioritizing medical interventions, reducing women’s autonomy, and depersonalizing the birth experience ²^,³. This has created tension between respect for natural processes and excessive medical intervention, affecting the birth experience. The World Health Organization (WHO) recognizes women’s right to dignified care, free from violence, but there are reports of incidents that generate mistrust and rejection of health services ⁴. It is therefore essential to provide quality care that respects women’s autonomy through practices such as birth accompaniment by someone of their choice, effective communication between doctor and patient, and the promotion of mobility, choice of positions, access to fluids, and pain relief ¹. These actions are aligned with the third Sustainable Development Goal, which seeks to promote health and well-being at all stages of life ⁵^,⁶.

Worldwide, there is no consensus on the definition of obstetric violence ⁷^-¹⁰. In Peru, this form of violence is recognized as a type of gender-based violence ¹¹. According to the “National Plan Against Gender Violence 2016-2021,” it is defined as “all acts of violence by health personnel related to reproductive processes, which are expressed in dehumanizing treatment, abuse of medicalization, and pathologization of natural processes” ¹²^,¹³.

Obstetric violence manifests itself in various situations, such as the failure of health personnel to obtain informed consent (73.6%), disregard for the patient’s opinion and decision, lack of information about vaginal examinations (34.8%) ¹⁴, failure of health personnel to identify themselves by name (32.8%), denial of accompaniment during childbirth (90.4%), inappropriate administration of medication (99.6%) ¹³, or the performance of procedures by students without the patient’s consent ³^,¹²^,¹³. These practices reflect the violation of women’s reproductive rights, causing mistrust of health services and perpetuating structural violence in obstetric care ¹⁵^,¹⁶.

Obstetric violence is a problem that requires urgent attention due to its negative effects ¹⁷ on women’s lives, on timely access to healthcare, and because it violates their reproductive rights. In this context, this study aimed to determine the perception of obstetric violence during childbirth among postpartum women in a public hospital in Peru in 2023.

KEY MESSAGES

Motivation for the study. There are gaps in humane care during childbirth, where obstetric violence is evident, and it is important to understand the perceptions of postpartum women regarding this type of violence.

Main findings. We found that 25.2% of the participants reported having experienced obstetric violence; however, all participants experienced some form of obstetric violence, such as not receiving an explanation about informed consent for procedures, health personnel not identifying themselves, and not having the option to choose the position and accompaniment during childbirth.

Implications. There is an urgent need to empower pregnant women about the importance of exercising their reproductive rights and identifying obstetric violence in order to implement recommendations and conditions for a humanized birth.

MATERIALS AND METHODS

Study design and sample

Mixed-method study ¹⁸ with a concurrent triangulation design, which allowed for the simultaneous collection and analysis of quantitative and qualitative data, to be integrated later in the interpretation phase. The quantitative approach used a descriptive cross-sectional design, while the qualitative approach followed a phenomenological design, focusing on describing and understanding the participants’ experiences of obstetric violence. This approach provided a comprehensive view of the perceptions and manifestations of obstetric violence, contrasting numerical evidence with the subjective accounts of postpartum women.

The sample consisted of 139 participants and Fisher’s formula was used to extract a representative sample. N: universe or population 444, p: probability in favor 0.5, q: probability against 0.5, n: sample size 139, e: estimation error 0.03, alpha: confidence level coefficient 1.960.

For the quantitative approach, the estimate from the Daniel Alcides Carrión National Hospital was 444 postpartum women (according to 2022 records), and the sample consisted of 139 postpartum women selected by simple random sampling. For the qualitative approach, we included 21 postpartum women selected by theoretical saturation criteria.

The selection criteria for the population were: all women who had given birth vaginally at the Daniel Alcides Carrión National Hospital in the Callao region of Peru between April and December 2023 (quantitative) and, for the qualitative approach, women who answered yes to the questions on obstetric violence. Likewise, for both approaches, women of foreign nationality, who spoke a language other than Spanish, who had special needs, or who were admitted to the Intensive Care Unit, and those who did not sign informed consent and/or assent were excluded.

Variables, instrument, and data collection

For the quantitative approach, obstetric violence (OV) was assessed in two ways: one through a direct question to explore whether they perceived having suffered obstetric violence, and the other through specific experiences of OV in two dimensions, physical and psychological violence. The pregnant woman was considered to have experienced OV when she presented at least one physical or psychological manifestation ¹⁹. This definition and classification took into account the WHO ², the Ombudsman’s Office ¹¹, and the National Plan on Gender Violence ¹².

It was categorized as psychological violence when there was a positive response to the following manifestations: derogatory, discriminatory, ironic, and disparaging expressions; scolding for expressing pain; omission of informed consent, among others ³^,¹². Physical violence was considered to be a positive response to any of the following manifestations: unjustified vaginal touching, Kristeller or Hamilton maneuvers, medicalization during childbirth, artificial rupture of membranes, early clamping of the umbilical cord, unjustified denial of mobility during childbirth, inability to choose the position of childbirth, presence of people unrelated to the delivery room without the mother’s consent, among others) ³^,²⁰. For the qualitative phase, the main category was the perception of OV, and two subcategories were considered: meaning and emotions generated by physical obstetric violence and meaning and emotions generated by psychological obstetric violence.

We used a survey for the quantitative approach, this instrument was adapted from Adjunct Report No. 023-2020-DP/ADM ¹², from the survey in the article Obstetric violence in Chile: women’s perceptions and differences between health centers ¹⁹, from the survey in the article Obstetric violence in Spain: reality or myth? 17,000 women give their opinion ²⁰. The questionnaire consisted of 38 questions structured in three blocks; it was validated by expert peers, has a V of Aiken validity of (0.96) and a reliability of 0.77 (Kunder Richardson). Block I on psychological violence has 16 questions, block II on physical violence has 17 questions, and block III on information on obstetric violence has 5 questions. Postpartum women were selected through simple random sampling (lottery).

For the qualitative approach we used interviews; the instrument was a semi-structured interview guide with 18 questions divided into two blocks: Block I on psychological violence with seven questions, and Block II on physical violence with 11 questions. The content of the interview guide was validated by expert peers, who reviewed the content to ensure the clarity and relevance of the questions (V AIKEN validity of 0.90). The interviews were conducted in distraction-free spaces, ensuring confidentiality, with an average duration of 20 minutes. They were recorded with prior consent and informed assent for independent minors, and then transcribed and analyzed.

Analysis

Data were processed and analyzed using SPSS statistical software version v.29 for the quantitative analysis. The frequency and percentage of the variables were calculated. Data were organized by transcribing the interviews for the qualitative analysis. This was followed by coding, in which words and segments of data relevant to the study were identified, labeled, and grouped in order to explore ideas or patterns that were repeated among the interviewees. Next, categorization was carried out, identifying similarities and differences between the coded units in order to group them into thematic categories, which for the purposes of the study were the different types of obstetric violence experienced by the participants. These were described in a categorization matrix, and the results were then interpreted. To integrate quantitative and qualitative results, we applied the concurrent or convergent triangulation method ¹⁸, which was based on the simultaneous collection and analysis of quantitative and qualitative data, which were then integrated based on points of convergence and complementarity in the findings. These points of convergence were physical obstetric violence and psychological obstetric violence at the level of perceptions and experiences, which contributed to a joint and comprehensive interpretation of the phenomenon studied (obstetric violence) (Figure 1).

Ethical considerations

This study was approved by the Ethics Committee of the Daniel Alcides Carrión National Hospital (No. 015 - 2023). Prior to data collection, participants were informed of the purpose of the study and the voluntary nature of their participation through informed consent and assent for minors who were independent and informed consent was obtained from their parents or guardians for those who were not ²¹. Data confidentiality was ensured through anonymity and its exclusive use for research purposes was stated.

RESULTS

For interpretation purposes, the dimensions considered for the quantitative approach to population characterization were physical and psychological obstetric violence. For the qualitative approach, the categories were the experience of childbirth and the postpartum period, and the meaning and emotions generated by physical obstetric violence and psychological obstetric violence.

Quantitative: Characterization of the study population

Most postpartum women (72%) were between 20 and 34 years old, with 18% between 14 and 19 years old; 69% were cohabiting, 70.5% had secondary education, and 71.2% were housewives (Table 1). Obstetric violence was initially addressed through a direct question, finding that 25.2% of the surveyed women perceived that they had suffered some type of obstetric violence during childbirth and the postpartum period. However, when asked about specific manifestations of OV, 100% of women reported having experienced some type of OV, 100% reported obstetric physical violence, and 97.8% reported psychological violence. These results indicate that, although obstetric violence is widely experienced, only a quarter of postpartum women recognize it as such (Table 2).

Table 1. General characteristics of postpartum women who participated in the study at a public hospital in Lima, Peru, 2023.

General characteristics (n=139)		n	(%)
Age
	14 -19 years	25	(18.0)
	20-34 years	100	(72.0)
	>34 years	14	(10.0)
Marital status
	Single	39	(28.1)
	Married	4	(2.9)
	Cohabiting	96	(69.0)
Education level
	Primary school	5	(3.6)
	Secondary school	98	(70.5)
	Higher technical education	28	(20.1)
	University	8	(5.8)
Employment
	Housewife	99	(71.2)
	Student	9	(6.5)
	Employed worker	7	(5.0)
	Self-employed worker	24	(17.3)

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Table 2. Proportion of postpartum women who experienced obstetric violence in a public hospital in Peru, 2023.

Characteristics (n=139)	n	%
Experienced at least one instance of obstetric violence (physical or psychological)	139	100
Experienced physical obstetric violence	139	100
Experienced psychological obstetric violence	136	97,8
Experienced both types of obstetric violence	136	97,8

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Qualitative: Experiences during childbirth and the postpartum period

In the qualitative component, a common finding among the interviewees was the diversity of experiences during childbirth. For most, it was a pleasant experience due to the excitement of having their children, while for others it was uncomfortable and painful, either due to the physiological nature of childbirth or situations perceived as mistreatment by health personnel. Among these, the lack of adequate information and guidance on the procedures to follow stood out, which led to delays in care and unnecessary transfers between facilities, increasing the risk of complications and births outside the appropriate place or without the appropriate medical personnel.

“I was 2 cm dilated and they told me to come back in 5 hours [...] When I arrived at the health center at 10 p.m., they examined me again and told me I was 5 cm dilated, but they said they couldn’t treat me there and that I should go to the hospital [...] So they refused to treat me, and I had to come on my own at 11 p.m. There were no taxis, I arrived at 8 cm dilated. When I got to the emergency room in Carrión, I asked for a chair and they told me there were no chairs. They made me walk, and when I got there, I told them I was already dilated, and they asked me for my referral. I explained that I didn't have one because at the clinic they told me to go to the hospital and that they would take care of me there. They accepted me, sat me down, and examined me. I was at 10 [...] Everything happened very quickly. They moved me from bed to bed. I was holding back the contractions and screaming in pain, and they told me not to scream. When I got here, I was moved to two more stretchers. They treated me with the same gown I was wearing because I was already at 10. They told me to close my legs because the baby was coming out [...]”. 21-year-old postpartum woman.

Integration: Women who have experienced obstetric violence during childbirth and the postpartum period often present different characteristics than those who have not, which could become a risk factor for developing it, depending on the context and social, cultural, and economic conditions. Furthermore, it is important to consider that the meaning of obstetric violence varies according to the characteristics, conditions, and contexts in which it is experienced, which influences the perception and impact of this experience.

Quantitative: Perceptions of physical obstetric violence

Among the most frequent manifestations of obstetric violence, 96.4% of women reported that they were not allowed to have a trusted person present during the entire delivery process, 91.4% did not have the option of choosing the position in which to give birth, and 76.3% reported that skin-to-skin contact with their baby was not respected. In addition, 71.2% experienced a delayed start to breastfeeding, 63.6% had their membranes artificially ruptured without prior communication, and 47.5% underwent repeated vaginal examinations by more than one person. Furthermore, 36.7% allowed other people to be present during their care without consent, 32.4% had early clamping of the umbilical cord, and 23% received medication without their knowledge or prior explanation. Other manifestations of obstetric violence were reported by less than 20% of participants (Table 3).

Table 3. Manifestations of physical obstetric violence in postpartum women from a public hospital in Peru, 2023.

Indicators	Yes		No
Indicators	n	(%)	n	(%)
Repeated vaginal touching by more than one person at a given time	66	(47.5)	73	(52.5)
Maneuvers such as Kristeller, Hamilton maneuver, etc.	22	(15.8)	117	(84.2)
Surgical procedures (episiotomy, episiorrhaphy)	98	(70.5)	41	(29.5)
Administration of medication without knowledge or explanation of its importance or effects (oxytocin, hyoscine, dimenhydrinate, etc.)	32	(23.0)	107	(77.0)
Artificial rupture of membranes	88	(63.6)	51	(36.7)
Early umbilical cord clamping	45	(32.4)	94	(67.6)
Restricted mobility or inability to find a comfortable position before giving birth	25	(18.0)	114	(82.0)
Not having the option to choose the position in which to give birth (horizontal or vertical)	127	(91.4)	12	(8.6)
Not allowing the presence of a trusted person of choice during the entire birthing process	134	(96.4)	5	(3.6)
Did not place the baby in skin-to-skin contact immediately, even if he or she was born healthy.	5	(3.6)	134	(96.4)
The time for mother-child skin-to-skin contact was not respected.	106	(76.3)	33	(23.7)
Late initiation of breastfeeding	99	(71.2)	40	(28.8)
Allow other people to be present during the assessment or care without consent (trainees, interns, etc.)	51	(36.7)	88	(63.3)
After delivery, the staff inserted their entire hand to remove the remains of the placenta.	96	(69.1)	43	(30.9)
No medication was administered to reduce pain when they performed an examination with instruments to assess the uterus because there were remains of the placenta.	104	(74.8)	35	(25.2)
They inserted a finger into the anus without authorization or prior explanation.	6	(4.3)	133	(95.7)
They took photographs of the birth process without consent.	7	(5.0)	132	(95.0)

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Qualitative: Meaning and emotions generated by physical obstetric violence

Regarding the qualitative results related to physical obstetric violence, we highlight the importance of the procedures used to monitor the progress of pregnant women during childbirth. Many women expressed feeling uncomfortable because, although they understand that certain procedures are necessary, they were not informed or consulted to obtain their consent. In addition, the repetition of these procedures without explanation and the intervention of several health professionals, despite their discomfort and unease, made them feel vulnerable and emotionally affected.

“Yes, I told them it made me uncomfortable, and they said, 'But we’ve given you anesthesia (analgesia), it can't hurt.’ […] Well, that’s also quite uncomfortable because every five minutes I think they put their hand in, and then another one came, and another one came, and they kind of touched you and pulled you, I don't know what, and the pain got worse, and you told them no, but they kept going. He just did it, but then he left and another doctor came and put his hand inside you.” 16-year-old postpartum woman

Meeting the needs of patients in health facilities is a key indicator of quality, linked to the level of satisfaction and well-being of users. In this regard, it is essential to meet the needs of women during childbirth. However, this study reveals that some women perceived mistreatment by health personnel, who responded negatively or with little empathy to their needs for mobility, food, pain relief, and above all, respect during this vulnerable stage. These unmet needs generate discomfort, unease, and painful situations, which negatively affect their childbirth experience.

“Giving birth didn't hurt, I didn’t complain during contractions or anything, but I did complain when they were stitching me up inside, because everything was fresh and I begged the doctor not to do it, not to touch me, but he did it anyway. There was a female doctor there, and she was the one who finished stitching me up and checked my tear. They took a long time to stitch me up and then moved me to the ward.” 28-year-old postpartum woman.

“I didn't ask for pills for the contractions because it’s a natural process. But when it came to the stitching, I asked, I begged them to give me anesthesia, and they didn’t. They just stitched me up inside. No, no matter how much I begged them to give me anesthesia, they didn’t.” 28-year-old postpartum woman.

Integration: Physical obstetric violence manifests itself in the lack of support during childbirth, the inability to choose the position in which to give birth, and the failure to allow time for skin-to-skin contact with the baby. These aspects, together with a lack of information about procedures and repetitive gynecological examinations, generate discomfort, unease, and negative emotions in postpartum women, which contributes to the perception of a bad experience during childbirth and the postpartum period.

Quantitative: Perception of psychological obstetric violence

Among the most frequent manifestations of psychological obstetric violence, 69.1% of postpartum women indicated that they were not informed about giving their informed consent before signing and undergoing any intervention; 53.2% mentioned that the staff who attended their delivery did not identify themselves by name or profession, 48.2% felt that they only focused on their physical health, without considering their emotional needs, and 44.6% were called by diminutive terms (little girl, mommy, etc.). In addition, 32.4% had difficulty expressing their fears and concerns, and 70.5% did not receive information about surgical procedures or interventions before they were performed (Table 4).

Table 4. Manifestations of psychological obstetric violence among postpartum women treated at a public hospital in Peru, 2023.

Indicators	Yes		No
Indicators	n	(%)	n	(%)
Personnel attending the birth were not identified	74	(53.2)	65	(46.8)
Comments and expressions such as insults	9	(6.5)	130	(88.7)
Ironic, disparaging, or joking comments about their behavior	11	(7.9)	128	(92.1)
They called her diminutive names (little girl, mommy, skinny girl, chubby girl, etc.)	62	(44.6)	77	(55.4)
Sexist comments and expressions (“women can't stand pain,” “they complain about everything,” “you scream like you’re having your first baby”)	24	(17.3)	115	(82.7)
Their opinion was not taken into account when deciding on matters during childbirth.	34	(24.5)	105	(75.5)
Healthcare professionals used words that they could not understand or found difficult to understand.	38	(27.3)	101	(72.7)
Inadequate explanation of surgical procedures or interventions prior to their performance	41	(29.5)	98	(70.5)
Healthcare professionals focused solely on his health and not on other needs such as his feelings and/or emotions.	67	(48.2)	72	(51.8)
Was not allowed to consume liquids and/or food.	32	(23.0)	107	(77.0)
They did not explain informed consent before signing and performing any intervention.	96	(69.1)	43	(30.9)
She was dissatisfied with the treatment she received from healthcare professionals during her delivery.	37	(26.6)	102	(73.4)
It was difficult for her to ask questions and express her fears and concerns.	45	(32.4)	94	(67.6)

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Qualitative: Meaning and emotions generated by psychological obstetric violence

Interviews revealed the psychological violence perceived by women during childbirth, highlighting the importance of the quality of the treatment. Many reported experiencing mistreatment by health personnel, which caused emotional distress. The lack of information, adequate guidance, negative responses to their needs, and lack of empathy during care caused fear and distress, turning their childbirth experience into an unpleasant one.

“In an emergency, you are treated badly because they tell you, ‘Lady, stand up, lady, walk.’ So, you are a health professional, you have to be nice. There weren’t many births at that time, I don’t have all night for you, that’s what they told me.” 21-year-old postpartum woman.

“Two nurses told me nicely, ‘Come on, you can do it,’ and encouraged me, but this nurse told me, ‘Come on, hurry up and push because that’s why you spread your legs.” 15-year-old postpartum woman.

Indeed, mistreatment perceived by women during childbirth generates negative emotions that affect the normal process of this stage. This can result in a lack of cooperation, delays in care, increased stress and anxiety, which in turn fosters mistrust and discomfort toward healthcare. In the long term, these experiences can lead to desertion from health facilities.

“I felt sick, but I still pushed hard and they demanded more of me than I could do. I felt pressured more than anything else […] An obstetrician told me: ‘You’re going to learn on your own, you have to manage by yourself, no one here is going to help you, no one is going to be your employee!'” 15-year-old postpartum woman.

Integration: Of the two types of obstetric violence considered in the research, psychological violence is the most frequent; and since it is a type of violence that is not visibly evident, it is often difficult to recognize as violence, both by the victims themselves and by the health personnel who perpetrate it; as they tend to normalize situations in which women’s sexual and reproductive rights are violated at this stage, such as not identifying themselves to their patients or using diminutive terms when addressing them. This becomes apparent when the interview is explored in greater depth, with women describing these types of situations as uncomfortable and generating negative feelings.

DISCUSSION

This study on obstetric violence in a public hospital in Peru has identified several manifestations of this problem, which affects both the physical and emotional health of postpartum women. The demographic characteristics of the women reveal a common profile of young women with secondary education and cohabiting marital status, which could hinder their ability to exercise their rights during the childbirth process. This finding coincides with Huarino and Choque ¹³, who also reported a predominantly young population aged 30 to 45 (57.6%) with secondary education (74.4%), highlighting the relationship between social vulnerability and greater exposure to obstetric violence.

In terms of the perceptions of postpartum women, 25% reported having experienced some form of obstetric violence, a figure that varies according to the international context. For example, in Spain, 34% of women are reported to be affected, while in Ethiopia, the figure reaches 79.7%. Despite regional differences, psychological violence was the most commonly identified form of violence in this study, followed by physical violence. This pattern reflects the systemic nature of obstetric violence, which goes beyond physical procedures and manifests itself more insidiously in a lack of communication, empathy, and respect toward postpartum women.

The psychological manifestations of obstetric violence, such as lack of informed consent before performing any intervention or procedure and the absence of identification of professionals, are consistent with previous studies such as that of Jojoa et al. ²³, which highlight the lack of information provided to women during the birthing process, which affects their ability to make informed decisions and has a negative impact on their emotional well-being.

It is important to add that many of these psychological obstetric violence practices have been normalized in several cultures. An example of this is the use of diminutives such as “mamita” (mommy), “flaquita” (skinny girl), or “gordita” (chubby girl) in Peru, which are perceived by health professionals and users as expressions of “affection” or “esteem.” However, this perception contrasts with the findings of Iglesias’ study ²⁰, where such comments, in the Spanish context, are interpreted as disrespectful, paternalistic, or even a form of contempt towards women.

This study also highlights the influence of psychological violence on women’s emotional state, causing feelings of sadness, fear, and distress, as has also been reported in Ecuador ²⁴⁾ and Ghana ²⁵. Although depression was not measured directly, the emotional effects of obstetric violence found in the participants show a pattern similar to that found in other studies, which show a relationship between mistreatment during childbirth and subsequent emotional disorders.

About half of the postpartum women felt that the health professionals who cared for them did not take their emotional needs and feelings into account, prioritizing routine medical procedures. Similar results were found in Colombia ²³, where informants reported being limited in freely expressing their emotions, feelings, and concerns, adopting an attitude of submission due to scolding, criticism, and ridicule from health personnel. Likewise, 44.6% of postpartum women perceived psychological violence when they were called by diminutive names; qualitative results showed that they reported feeling uncomfortable and somewhat afraid to communicate their needs to health personnel. In Mexico, 77.8% mentioned that they were criticized with disparaging and ironic comments by healthcare personnel ²⁶. However, in Spain ²⁰, the figures were lower (5.5%) for women treated in this kind of way.

On the other hand, physical procedures, such as lack of accompaniment, inability to choose the position for delivery, and surgical interventions without prior consent, were also common in this study, similar to findings in a public hospital in Tacna, Peru ¹³, and other countries such as Mexico ²⁶⁾ and Chile ¹⁹. These practices not only affect women’s physical health but also contribute to the deterioration of their emotional health, causing anxiety, stress, and fear. The lack of support during childbirth, for example, has been linked to a greater sense of loneliness and vulnerability, which is completely contradictory to the recommendations of the World Health Organization (WHO), which promote a humanized childbirth that respects the dignity and rights of women ¹.

Nearly two-thirds of postpartum women reported that they underwent medical and surgical procedures such as episiotomies and episiorrhaphy without prior communication, similar to reports from a public hospital in Tacna, Peru ¹³, where 73.6% said that they were sometimes or never asked for verbal consent for procedures such as vaginal examination (34.8%), and did not receive information about membrane rupture (48.8%), episiotomy (30.8%), or uterine examination (57.6%). In Mexico ²⁶, 46.7% did not receive informed consent prior to an episiotomy, and in Chile, 79.2% of women who participated in the study reported that procedures were performed without proper explanation or informed consent ¹⁹.

Finally, experiences of obstetric violence related to repetitive vaginal touching and the unconsented presence of other people during the care process reflect a lack of respect for the privacy and autonomy of postpartum women. These situations of distress, discomfort, and frustration, in which women feel powerless in the face of a lack of information and the repetition of unsolicited procedures, are consistent with studies from other countries, highlighting a global problem ²⁷^-²⁹.

This study highlights the gap in compliance with WHO guidelines and in the implementation of a health system that guarantees humanized childbirth. The reported practices continue to fall short of ensuring respectful and dignified treatment for women, underscoring the urgent need to strengthen education and empowerment of postpartum women regarding their reproductive rights ³⁰. Although the study has limitations, such as possible memory bias among participants and sample size, its mixed approach provides a more comprehensive and detailed view of obstetric violence, contributing to the understanding of this phenomenon and reflection on the actions needed to eradicate it.

In conclusion, postpartum women perceive obstetric violence both psychologically and physically, and it is linked to the quality of treatment received from healthcare professionals and the procedures performed during childbirth. Psychological violence is mainly experienced through a lack of information, poor communication, and a lack of empathy on the part of healthcare personnel. On the other hand, physical violence manifests itself in the performance of procedures without consent or without adequate explanation, invasive and painful maneuvers, restriction of movement, and repetitive procedures, which negatively impact women’s perception of safety and well-being during childbirth.

Qualitative narratives reveal that postpartum women feel that the birth process is experienced in a depersonalized manner, reinforcing a sense of dehumanization by healthcare professionals. In addition, many women have come to normalize certain practices of obstetric violence, reflecting a process of desensitization to such treatment, viewing it as inevitable within the healthcare process. Additional research is needed to contribute to the design of public policies aimed at preventing and addressing obstetric violence in the country, with the goal of improving the quality of care and ensuring more respectful and humane care for women during childbirth.

Acknowledgments

We would like to thank the Daniel Alcides Carrión Hospital for allowing us to conduct the study, and the National University of San Marcos for providing support for the research through the availability and joint work of teachers and students from the Professional School of Obstetrics.

Biographies

Undergraduate student

Obstetrician specialized in High-Risk Obstetrics

doctor of Education Sciences

Obstetrician

master’s degree in Public Health

Funding.: Self-funded.

^{Cite as:}

Marcos-Garces PM, Moran-Ruiz SM, Santos-Rosales YR, Correa-Lopez MY. Perception and experience of obstetric violence in postpartum women at a public hospital in Peru: a mixed study. Rev Peru Med Exp Salud Publica. 2025;42(1):54-62. doi: 10.17843/rp- mesp.2025.421.14281.

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Rev Peru Med Exp Salud Publica. 2025 Mar 11;42(1):54–62. [Article in Spanish]

Percepción y experiencia de violencia obstétrica en puérperas de un hospital público en Perú: un estudio mixto

Paola M Marcos-Garces ¹, Stefanny M Moran-Ruiz ¹, Yuly R Santos-Rosales ¹, Miriam Y Correa-Lopez ¹

¹ Escuela Profesional de Obstetricia, Facultad de Medicina, Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Lima, Perú.

^✉

Correspondencia. Paola Milenka Marcos Garces; paola.marcos@unmsm.edu.pe

Contribuciones de autoría.: Los autores del estudio declaran que cada uno de ellos cumple con los cuatro criterios de autoría del ICMJE.

Conflicto de interés.: Los autores declaran no tener conflictos de intereses.

Roles según CRediT.: PMG: concepción, diseño, recolección, interpretación de los datos, recolección de datos, análisis e interpretación de los datos del manuscrito, redacción, revisión del contenido, revisión la versión final del manuscrito. SMR: concepción, diseño, recolección, interpretación de los datos recolección de datos, análisis e interpretación de los datos del manuscrito, redacción, revisión del contenido, revisión la versión final del manuscrito YSR: concepción, diseño, interpretación de los datos, recolección de datos, análisis e interpretación de los datos del manuscrito, redacción, revisión del contenido, revisión la versión final del manuscrito. MCL. concepción, diseño, interpretación de los datos, recolección de datos, análisis e interpretación de los datos del manuscrito, redacción, revisión del contenido, revisión la versión final del manuscrito. Todos los autores se hacen responsables del contenido del presente artículo.

Roles

Paola M Marcos-Garces: concepción, diseño, recolección, interpretación de los datos, recolección de datos, análisis e interpretación de los datos del manuscrito, redacción, revisión del contenido, revisión la versión final del manuscrito

Stefanny M Moran-Ruiz: concepción, diseño, recolección, interpretación de los datos, recolección de datos, análisis e interpretación de los datos del manuscrito, redacción, revisión del contenido, revisión la versión final del manuscrito

Yuly R Santos-Rosales: concepción, diseño, interpretación de los datos, recolección de datos, análisis e interpretación de los datos del manuscrito, redacción, revisión del contenido, revisión la versión final del manuscrito

Miriam Y Correa-Lopez: concepción, diseño, interpretación de los datos, recolección de datos, análisis e interpretación de los datos del manuscrito, redacción, revisión del contenido, revisión la versión final del manuscrito

RESUMEN

Objetivos.

Determinar la percepción y experiencia de violencia obstétrica durante el parto en puérperas de un hospital público en Perú.

Materiales y métodos.

Estudio mixto, descriptivo y transversal en la fase cuantitativa y con diseño fenomenológico en la fase cualitativa. La población fue de 444 puérperas, con una muestra conformada por 139 puérperas de parto vaginal (encuestas) y 21 puérperas (entrevistas semiestructuradas). Se realizó durante los meses de abril a diciembre del 2023.

Resultados.

El 25,2% de las mujeres encuestadas percibieron violencia obstetrica durante el parto y el puerperio; sin embargo, al preguntar por manifestaciones concretas de violencia obstétrica el 100% de las puérperas reportaron haber experimentado alguna forma de violencia física y el 97,8% respondió que experimentó alguna manifestación de violencia psicológica obstétrica, y todas las participantes indicaron haber sufrido al menos una forma de violencia obstétrica. Sobre la violencia psicológica, del total de puérperas, 69,1% percibieron que no les explicaron sobre el consentimiento informado antes de firmar y realizar alguna intervención, 53,2% manifestó que el personal que la atendió el parto no se identificó con su nombre ni con su profesión. Sobre la violencia obstétrica física; el 96,4% no tuvieron a una persona de confianza durante el parto, 91,4% no tuvo la opción de elegir la posición para dar a luz (horizontal o vertical), en el 76,3% no se respetó la hora de contacto piel a piel con su bebé. La violencia obstétrica se expresa en sentimientos de temor, angustia, ansiedad, frustración y soledad, que pone en riesgo la salud materno neonatal.

Conclusiones.

Las puérperas perciben la violencia obstétrica a nivel psicológico por la calidad del trato de los profesionales de la salud y a nivel físico por las prácticas realizadas durante su parto, las cuales afectan negativamente sus experiencias generando en ellas un impacto emocional.

Palabras claves: Violencia obstétrica, Violencia contra la mujer, Violencia de género, Parto humanizado, Parto obstétrico

INTRODUCCIÓN

El parto es un proceso fisiológico que culmina con la expulsión del producto concebido y sus anexos ¹. Sin embargo, la medicalización y el uso de tecnología han transformado el parto humanizado al priorizar intervenciones médicas, reduciendo la autonomía de la mujer y despersonalizando la experiencia del nacimiento ²^,³. Esto ha generado una tensión entre el respeto por los procesos naturales y la intervención médica excesiva, afectando la experiencia del parto. La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce el derecho de la mujer a recibir atención digna, libre de violencia, pero se reportan hechos que generan desconfianza y rechazo hacia los servicios de salud ⁴. Por tanto, es esencial brindar atención de calidad, respetando la autonomía de la mujer, a través de prácticas como el acompañamiento de parto por alguien de su elección, la comunicación efectiva entre médico y paciente, y la promoción de la movilidad, elección de posiciones, acceso a líquidos y alivio del dolor ¹. Estas acciones están alineadas con el tercer Objetivo de Desarrollo Sostenible, que busca promover la salud y el bienestar en todas las etapas de la vida ⁵^,⁶ .

A nivel mundial, no existe un consenso sobre la definición de violencia obstétrica ⁷^-¹⁰. En el Perú, esta forma de violencia es reconocida como una modalidad de violencia de género ¹¹. Según el “Plan Nacional Contra la Violencia de Género 2016-2021”, se entiende como “todos los actos de violencia por parte del personal de salud relacionados con los procesos reproductivos, que se expresan en un trato deshumanizador, abuso de medicalización y patologización de los procesos naturales” ¹²^,¹³.

La violencia obstétrica se manifiesta en diversas situaciones, como la no aplicación del consentimiento informado por parte del personal de salud (73,6%), el desistimiento de la opinión y decisión de la paciente, la falta de información sobre el tacto vaginal (34,8%) ¹⁴, la ausencia de identificación del personal de salud por su nombre (32,8%), la negación del acompañamiento durante el parto (90,4%), la administración improcedente de medicación (99,6%) ¹³ o la realización de procedimientos por parte de estudiantes sin el consentimiento de la paciente ³^,¹²^,¹³. Estas prácticas reflejan la violación de los derechos reproductivos de las mujeres, generando desconfianza hacia los servicios de salud y perpetuando la violencia estructural en la atención obstétrica ¹⁵^,¹⁶.

La violencia obstétrica es un problema que requiere atención urgente debido a sus efectos negativos ¹⁷ en la vida de las mujeres, en el acceso oportuno a la atención sanitaria y por vulnerar sus derechos reproductivos. En este contexto, el objetivo de este estudio fue determinar la percepción de violencia obstétrica durante el parto en puérperas de un hospital público del Perú en 2023.

MENSAJE CLAVE

Motivación para realizar el estudio. Existen brechas de atención humanizada durante el parto, donde se evidencia la violencia obstétrica, siendo importante conocer las percepciones de las puérperas, sobre este tipo de violencia.

Principales hallazgos. El 25,2% refiere haber percibido violencia obstétrica; sin embargo, todas las participante experimentaron alguna manifestación de violencia obstetrica como: que no recibieron explicación sobre el consentimiento informado para realizarles procedimientos, el personal de salud no se identifica y no tuvieron la opción de elegir la posición y acompañamiento durante el parto.

Implicancias. Urge empoderar a las gestantes sobre la importancia de ejercer sus derechos reproductivos, identificando la violencia obstétrica; a fin de implementar recomendaciones y condiciones para un parto humanizado.

MATERIALES Y MÉTODOS

Diseño del estudio y muestra

Estudio de enfoque mixto ¹⁸ con diseño de triangulación concurrente, lo que permitió la recolección y análisis de los datos cuantitativos y cualitativos en simultáneo, para ser integrados posteriormente en la fase de interpretación. En cuanto al enfoque cuantitativo, se utilizó un diseño descriptivo transversal, mientras que el enfoque cualitativo siguió un diseño fenomenológico, centrado en describir y comprender las experiencias de las participantes en relación con la violencia obstétrica experimentada; este enfoque permitió obtener una visión integral de las percepciones y manifestaciones de la violencia obstétrica, contrastando las evidencias numéricas con los relatos subjetivos de las puérperas.

La muestra estuvo conformada por 139 y se utilizó la fórmula de Fisher para extraer una muestra representativa. N: universo o población 444, p: probabilidad a favor 0,5, q: probabilidad en contra 0,5, n: tamaño de la muestra 139, e: error de estimación 0,03, alfa: coeficiente de nivel de confianza 1,960.

Para el enfoque cuantitativo, la estimada del Hospital Nacional Daniel Alcides Carrión fue de 444 puérperas (según registro del año 2022) y la muestra fue de 139 puérperas determinadas por muestreo aleatorio simple y para el enfoque cualitativo; las informantes fueron 21 puérperas, seleccionadas por criterio de saturación teórica.

Los criterios de selección de la población fueron: todas las puérperas de parto vaginal del Hospital Nacional Daniel Alcides Carrión en la región del Callao en Perú, atendidas entre abril y diciembre del 2023 (cuantitativa) y para el enfoque cualitativo se incluyeron a las puérperas que respondieron sí a las preguntas de violencia obstétrica. Asimismo, para ambos enfoques se excluyeron a puérperas de nacionalidad extranjera, idioma distinto al castellano, habilidades especiales o internadas en la Unidad de Cuidados Intensivos y quienes no firmaron consentimiento y/o asentimiento informado.

Variables, instrumento y recolección de la información

Para el enfoque cuantitativo, la violencia obstetrica (VO) fue evaluada de dos formas, una a través de una pregunta directa para explorar si perciben haber sufrido violencia obstetrica y la otra forma sobre las experiencias concretas de VO en dos dimensiones violencia física y psicológica. Se consideró que la gestante experimentó VO cuando presentó por lo menos alguna manifestación física o psicológica ¹⁹, en esta definición y clasificación se tomó en cuenta a la OMS ², Defensoría del Pueblo ¹¹ y Plan Nacional de Violencia de Género ¹².

Se categorizó como violencia psicológica cuando se encontró una respuesta positiva a las siguientes manifestaciones: expresiones denigrantes, discriminatorias, irónicas y descalificadoras; regaños por expresar dolor, omisión del consentimiento informado, entre otras ³^,¹². Mientras que para la violencia física se consideró la respuesta positiva a alguna de las siguientes manifestaciones: tacto vaginal sin justificación razonable, maniobras de Kristeller o Hamilton, medicalización durante el parto, ruptura artificial de membranas, pinzamiento precoz del cordón umbilical, denegación de la movilidad injustificada durante el parto, imposibilidad de elegir la posición de parto, presencia de terceros ajenos a la sala de parto sin el consentimiento de la madre, entre otros) ³^,²⁰. Por su parte para la fase cualitativa la categoría principal fue la percepción de VO y se consideraron dos subcategorias: Significado y emociones generada por la violencia obstétrica física y significado y emociones generadas por la violencia obstétrica psicológica.

En el enfoque cuantitativo la técnica fue la encuesta y el instrumento fue adaptado del Informe de Adjuntía N°023-2020-DP/ADM ¹², de la encuesta del artículo Violencia obstétrica en Chile: percepción de las mujeres y diferencias entre centros de salud ¹⁹, de la encuesta del artículo ¿Violencia obstétrica en España, realidad o mito? 17 000 mujeres opinan ²⁰. El cuestionario consta de 38 preguntas estructuradas en tres bloques; fue validado por juicio de expertos, cuenta con validez de V de Aiken (0,96) y confiabilidad de 0,77 (Kunder Richardson). El bloque I sobre violencia psicológica con 16 preguntas, bloque II sobre violencia física 17 preguntas y bloque III sobre información de violencia obstétrica 5 preguntas; las puérperas fueron seleccionadas mediante un muestreo aleatorio simple (sorteo).

En el enfoque cualitativo la técnica fue la entrevista y el instrumento fue una guía de entrevista semiestructurada con 18 preguntas dividida en 2 bloques, I sobre violencia psicológica con 7 preguntas y II sobre violencia física con 11 preguntas. El contenido de la guía de entrevista fue validado por juicio de expertos, quienes revisaron el contenido para asegurar la claridad y la pertinencia de las preguntas (validez V AIKEN de 0,90), las entrevistas fueron realizadas en espacios sin distracciones y resguardando la confidencialidad, con un promedio de 20 minutos de duración; fueron grabadas previo consentimiento y asentimiento informado para menores de edad independizados, para luego transcribirlas y analizarlas.

Análisis

Para el análisis cuantitativo se procesaron y analizaron los datos con el programa estadístico SPSS versión v.29. Se calculó la frecuencia y porcentaje de las variables estudiadas. Para el análisis cualitativo; se organizaron los datos mediante la transcripción de las entrevistas; luego se procedió a la codificación; donde se identificó, etiquetó y agrupó, palabras y segmentos de datos relevantes para el estudio, con el fin de explorar ideas o patrones repetitivos en las entrevistadas. Luego se procedió a la categorización, donde se identificó las similitudes y diferencias entre las unidades codificadas, a fin de agruparlas en categorías temáticas, que para efectos del estudio fueron los distintos tipos de violencia obstétrica que experimentaron las participantes, los mismos que fueron consignados en una matriz de categorización; para finalmente proceder con la interpretación de los resultados.

Para la integración de resultados cuantitativos y cualitativos, se aplicó el método de triangulación concurrente o convergente ¹⁸, el cual se basó en la recopilación y análisis de los datos cuantitativos y cualitativos de manera simultánea, para luego ser integrados en base a puntos de convergencia y complementariedad en los hallazgos, siendo estos puntos convergentes la violencia obstétrica física y la violencia obstétrica psicológica a nivel de percepciones y de experiencias, lo cual contribuye a obtener una interpretación conjunta y completa del fenómeno estudiado (violencia obstétrica) Figura 1.

Consideraciones éticas

El estudio tuvo la aprobación del Comité de ética del Hospital Nacional Daniel Alcides Carrión (N°015 - 2023). Previo al recojo de datos, las participantes conocieron la finalidad del estudio, la participación voluntaria a través del consentimiento y asentimiento informado para menores de edad independizadas y aquellas que no, se les solicitó consentimiento informado a sus padres o apoderados ²¹. Se aseguró la confidencialidad de los datos a través del anonimato y se expresó el uso exclusivo para fines de investigación.

RESULTADOS

Para efectos de interpretación se consideró como dimensiones para el enfoque cuantitativo a la caracterización de la población, violencia obstétrica física y psicológica; mientras que para el enfoque cualitativo las categorías fueron, la experiencia de parto y puerperio, significado y emociones generadas por la violencia obstétrica física; significado y emociones generadas por la violencia obstétrica psicológica.

Cuantitativo: Caracterización de la población estudiada

La mayoría de las puérperas (72%) tienen entre 20 y 34 años, con un 18% entre 14 y 19 años. El 69% tiene estado civil de conviviente, el 70,5% tiene educación secundaria y el 71,2% son amas de casa (Tabla 1). En relación con la violencia obstétrica, esta se abordó inicialmente mediante una pregunta directa, encontrando que el 25,2% de las mujeres encuestadas percibieron haber sufrido algún tipo de violencia obstétrica durante el parto y el puerperio. No obstante, al preguntar por las manifestaciones concretas de VO el 100% de mujeres reportó haber experimentado algún tipo de VO, un 100% violencia física obstetrica y un 97,8% violencia psicológica. Estos resultados indican que, aunque la violencia obstétrica es ampliamente experimentada, solo una cuarta parte de las puérperas la reconocen como tal (Tabla 2).

Tabla 1. Características generales de las puérperas que participaron en el estudio de un hospital público de Lima, Perú 2023.

Características generales (n=139)	n	(%)
Edad
14 -19 años	25	(18,0)
20-34 años	100	(72,0)
>34 años	14	(10,0)
Estado civil
Soltera	39	(28,1)
Casada	4	(2,9)
Conviviente	96	(69,0)
Grado de instrucción
Primaria	5	(3,6)
Secundaria	98	(70,5)
Superior técnico	28	(20,1)
Superior universitario	8	(5,8)
Ocupación
Ama de casa	99	(71,2)
Estudiante	9	(6,5)
Trabajadora dependiente	7	(5,0)
Trabajadora independiente	24	(17,3)

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Tabla 2. Proporción de puérperas que experimentó violencia obstétrica en un hospital público del Perú, 2023.

Característica (n=139)	n	%
Experimentó al menos una manifestación de violencia obstétrica (física o psicológica)	139	100
Experimentó violencia obstétrica física	139	100
Experimentó violencia obstétrica psicológica	136	97,8
Experimentó ambos tipos de violencia obstétrica	136	97,8

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Cualitativo: Experiencias durante el parto y puerperio

En el componente cualitativo, un hallazgo común entre las entrevistadas fue la diversidad de experiencias durante el parto. Para la mayoría, fue una experiencia agradable por la emoción de tener a sus hijos, mientras que para otras resultó incómoda y dolorosa, ya sea por la naturaleza fisiológica del parto o por situaciones percibidas como malos tratos por parte del personal de salud. Entre estas, se destacó la falta de información y orientación adecuada sobre los procedimientos a seguir, lo que provocó demoras en la atención y desplazamientos innecesarios entre establecimientos, aumentando el riesgo de complicaciones y de partos fuera del lugar adecuado o sin el personal médico idóneo.

“Estaba en 2 de dilatación me dijeron que regrese dentro de 5 horas […] cuando llegué a las 10 de la noche al centro de salud me tocaron de nuevo y me dijeron que estaba en 5, pero me dijeron que no me podían atender aquí en la posta, que me vaya al hospital […] Entonces me negaron la atención, tuve que venir por mi cuenta a las 11pm no había taxi, llegué con 8 de dilatación. Cuando llegue a Emergencias de Carrión solicite un silla y me dijeron no hay sillas, me hicieron caminar y cuando llegue le dije que ya estaba dilatando y me pidieron mi referencia le explique que no tenía, porque en la posta me dijeron vete al hospital ahí te van a atender de todas maneras, me aceptaron me hicieron sentar y me hicieron tacto y estaba en 10 […] todo fue muy rápido me trasladaron de cama en cama, yo estaba aguantando los pujos y yo gritaba del dolor y me decían pero no grite, cuando llegue aquí pase a dos camillas más me atendieron con la misma bata que yo tenía porque ya estaba en 10, me decían cierre su pierna porque ya se le va salir […]”. Puérpera de 21 años

Integración: Las mujeres que han experimentado violencia obstétrica durante el parto y puerperio suelen presentar características diferentes a aquellas que no la han vivido, lo que podría convertirse en un factor de riesgo para desarrollarla, dependiendo del contexto y las condiciones sociales, culturales y económicas. Además, es importante considerar que el significado de la violencia obstétrica varía según las características, condiciones y contextos en los que se experimenta, lo que influye en la percepción y el impacto de esta experiencia.

Cuantitativo: Percepciones sobre la violencia obstétrica física

Entre las manifestaciones más frecuentes de violencia obstétrica, el 96,4% de las mujeres indicó que no se les permitió la presencia de una persona de confianza durante todo el proceso de parto, el 91,4% no tuvo la opción de elegir la posición para dar a luz, y el 76,3% señaló que no se respetó la hora de contacto piel a piel con su bebé. Además, el 71,2% experimentó un inicio tardío de la lactancia materna, el 63,6% tuvo una ruptura artificial de membranas sin previa comunicación, y el 47,5% sufrió tactos vaginales repetitivos por parte de más de una persona. También, el 36,7% permitió la presencia de otras personas durante su atención sin consentimiento, el 32,4% tuvo un pinzamiento precoz del cordón umbilical, y el 23% recibió medicamentos sin su conocimiento ni explicación previa. Otras manifestaciones de violencia obstétrica fueron reportadas por menos del 20% de las participantes (Tabla 3).

Tabla 3. Manifestaciones de violencia obstetrica física en puérperas atendidas en un hospital público del Perú, 2023.

Indicadores	Sí		No
Indicadores	n	(%)	n	(%)
Tacto vaginal repetitivo por más de una persona en un determinado momento	66	(47,5)	73	(52,5)
Maniobras como Kristeller, Maniobra de Hamilton, etc.	22	(15,8)	117	(84,2)
Intervenciones quirúrgicas (Episiotomía, episiorrafia)	98	(70,5)	41	(29,5)
Administración de medicamentos sin tener conocimiento o sin darle alguna explicación de su importancia o de los efectos de este (oxitocina, hioscina, dimenhidrinato, etc.)	32	(23,0)	107	(77,0)
Ruptura artificial de membranas	88	(63,6)	51	(36,7)
Pinzamiento precoz del cordón umbilical	45	(32,4)	94	(67,6)
Impedimento de la movilidad o posición más cómoda antes del parto	25	(18,0)	114	(82,0)
No tener la opción de elegir la posición para dar a luz (horizontal o vertical)	127	(91,4)	12	(8,6)
No permitir la presencia de una persona de confianza y elección durante todo el proceso del parto	134	(96,4)	5	(3,6)
No colocar al bebé inmediatamente en contacto piel a pesar de que nació sano	5	(3,6)	134	(96,4)
No se respetó la hora del contacto piel a piel madre-hijo.	106	(76,3)	33	(23,7)
Inicio tardío de lactancia materna	99	(71,2)	40	(28,8)
Permitir la presencia de otras personas durante la evaluación o atención sin consentimiento (alumnos en formación, internos, etc.)	51	(36,7)	88	(63,3)
Después del parto el personal introdujo toda su mano para sacar los restos de placenta	96	(69,1)	43	(30,9)
No se administró medicamentos para disminuir el dolor cuando realizaron una revisión con instrumentos para evaluar el útero porque quedaron restos de placenta	104	(74,8)	35	(25,2)
Introdujeron un dedo en el ano sin autorización o explicación previa	6	(4,3)	133	(95,7)
Tomaron fotografía del proceso del parto sin consentimiento	7	(5,0)	132	(95,0)

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Cualitativo: Significado y emociones generada por la violencia obstétrica física

En los resultados cualitativos relacionados con la violencia obstétrica física, se destacó la importancia de los procedimientos utilizados para monitorizar la evolución de las gestantes durante el parto. Muchas mujeres expresaron sentirse incómodas, ya que, aunque comprenden que ciertos procedimientos son necesarios, no fueron informadas o consultadas para obtener su consentimiento. Además, la repetición de estos procedimientos sin explicación, y la intervención de varios profesionales de salud, a pesar de sus molestias e incomodidad, les generó una sensación de vulnerabilidad y afectación emocional.

“Sí, les dije que me incomodaba y bueno, ellas me dijeron, pero te hemos puesto anestesia (analgesia) no te puede doler; […] pues eso también incómoda bastante porque cada cinco minutos creo me metían la mano 5 minutos venía otro, venía otro y como que te tocaban y te jalaban no sé qué y más se venían los dolores y uno le decía que no y seguían. Él solo lo hacía, pero de ahí se iba y venía otro doctor y te metía la mano”. Puérpera de 16 años.

Cubrir las necesidades de los pacientes en los establecimientos de salud es un indicador clave de calidad, vinculado al nivel de satisfacción y bienestar de las usuarias. En este sentido, es esencial satisfacer las necesidades de las mujeres durante el parto. Sin embargo, este estudio revela que algunas mujeres perciben malos tratos por parte del personal de salud, quienes respondieron de manera negativa o poco empática ante sus necesidades de movilización, alimentación, alivio del dolor y sobre todo, respeto en esta etapa vulnerable. Estas necesidades insatisfechas generan malestar, incomodidad y situaciones dolorosas, lo que afecta negativamente su experiencia del parto.

“No me dolía el parto, no me quejé en las contracciones ni nada, pero me quejé a la hora de coserme por dentro, por lo que estaba todo fresco y yo le supliqué al doctor que no lo hiciera que no me tocara, pero igual lo hizo. Justo estaba una doctora y fue la que me terminó de coser y ver todo el tema de mi desgarro, pues de ahí se demoraron en coserme y me pasaron a piso”. Puérpera de 28 años.

“Para las contracciones no pedí pastillas, porque es un proceso natural. Pero para el tema que me cosieron si solicité, pedí, imploré que me pusieran anestesia y no me pusieron. Me cosieron por dentro no más. No, por más que supliqué que me pusieran anestesia, no me pusieron”. Puérpera de 28 años.

Integración: La violencia obstétrica física se manifiesta en la falta de acompañamiento durante el parto, la imposibilidad de elegir la posición para dar a luz y la no consideración del tiempo para el contacto piel a piel con el bebé. Estos aspectos, junto con la falta de información sobre los procedimientos y los exámenes ginecológicos repetitivos; generan incomodidad, malestar y emociones negativas en las puérperas lo cual contribuye a la percepción de una mala experiencia durante el parto y puerperio.

Cuantitativo: Percepción de la violencia obstétrica de tipo psicológico

Entre las manifestaciones más frecuentes de violencia obstétrica de tipo psicológica, el 69,1% de las puérperas indicó que no se les explicó sobre el consentimiento informado antes de firmar y realizar alguna intervención. El 53,2% mencionó que el personal que atendió su parto no se identificó con su nombre ni profesión, el 48,2% sintió que solo se enfocaron en su salud física, sin considerar sus necesidades emocionales, y el 44,6% fue llamada con diminutivos (hijita, mamita, etc.). Además, el 32,4% tuvo dificultad para expresar sus miedos e inquietudes, y el 70,5% no recibió información sobre los procedimientos o intervenciones quirúrgicas antes de realizarlos (Tabla 4).

Tabla 4. Manifestaciones de violencia obstetrica psicológica de las puérperas atendidas en un hospital público del Perú, 2023.

Indicadores	Sí		No
Indicadores	n	(%)	n	(%)
No identificación del personal que atiende el parto	74	(53,2)	65	(46,8)
Comentarios y expresiones como insultos	9	(6,5)	130	(88,7)
Comentarios irónicos, descalificadores o en tono de chiste acerca de su comportamiento	11	(7,9)	128	(92,1)
La llamaron con diminutivos (hijita, mamita, flaquita, gordita, etc)	62	(44,6)	77	(55,4)
Comentarios y expresiones sexistas (“las mujeres no aguantan el dolor”, “de todo se quejan”, “gritas como si fueras primeriza”)	24	(17,3)	115	(82,7)
Su opinión no fue tomada en cuenta para decidir situaciones durante la atención de parto	34	(24,5)	105	(75,5)
Los profesionales de la salud emplearon palabras que no pudo o le fue difícil de entender	38	(27,3)	101	(72,7)
Deficiente explicación sobre los procedimientos o intervenciones quirúrgicas antes de su realización	41	(29,5)	98	(70,5)
Los profesionales de la salud solo se enfocaron en su estado de salud y no en las otras necesidades como sus sentimientos y/o emociones	67	(48,2)	72	(51,8)
No se le permitió consumir líquidos y/o alimentos	32	(23,0)	107	(77,0)
No le explicaron sobre el consentimiento informado antes de firmar y realizar alguna intervención.	96	(69,1)	43	(30,9)
No se sintió satisfecha con el trato brindado por los profesionales de la salud durante la atención de su parto	37	(26,6)	102	(73,4)
Le fue difícil preguntar, manifestar sus miedos e inquietudes	45	(32,4)	94	(67,6)

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Cualitativo: Significado y emociones generada por la violencia obstétrica psicológica

Las entrevistas revelaron la violencia psicológica percibida por las mujeres durante el parto, destacando la importancia de la calidad del trato recibido. Muchas expresaron haber experimentado malos tratos por parte del personal de salud, lo que generó malestar emocional. La falta de información, orientación adecuada, respuestas negativas a sus necesidades y la falta de empatía durante la atención provocaron temor y angustia, convirtiendo su experiencia de parto en algo desagradable.

“En emergencia un mal trato porque te dicen señora párese, señora camine; entonces eres un profesional de la salud debes ser amable, no había muchos partos en ese momento, no tengo toda la noche para usted, así me dijeron”. Puérpera de 21 años

“Como dos enfermeras me dijeron de bonita manera, me decían vamos, tú puedes, me dieron ánimos, pero esta enfermera me decía vamos, apúrate que tienes que pujar porque para eso has abierto las piernas”. Puérpera de 15 años

Efectivamente, los malos tratos percibidos por las mujeres durante el parto generan emociones negativas que afectan el proceso normal de esta etapa. Esto puede resultar en falta de colaboración, demoras en la atención, mayor estrés y ansiedad, lo que a su vez fomenta desconfianza y malestar hacia la atención recibida. A largo plazo, estas experiencias pueden llevar a la deserción de los establecimientos de salud.

“Me sentí mal, todavía hice fuerza y me exigían más de lo que yo no podía hacer. Me sentí presionada más que todo […] Una obstetra me dijo: ¡Vas a aprender tú solita, tienes que valerte por ti sola, acá nadie te va a ayudar nadie va a ser tu empleado!”. Puérpera de 15 años

Integración: De los dos tipos de violencia obstétrica considerados en la investigación, la violencia psicológica es la más frecuente; y tratándose de un tipo de violencia que no se evidencia visiblemente, muchas veces aún es difícil reconocerla como violencia tanto por las mismas víctimas, así como por parte del personal de salud que la ejerce; ya que suelen normalizar situaciones en las que se vulnera los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres en esta etapa, como el hecho de no identificarse ante sus pacientes o hacer uso de diminutivos para dirigirse a ellas; lo cual se manifiesta cuando se logra profundizar en una entrevista, donde señalan a este tipo de situaciones como incómodas y que generan sentimientos negativos en estas mujeres.

DISCUSIÓN

El presente estudio sobre violencia obstétrica en un hospital público del Perú ha permitido identificar las diversas manifestaciones de esta problemática, que afecta tanto a la salud física como emocional de las mujeres puérperas. Las características demográficas de las mujeres atendidas revelan un perfil común de jóvenes, con nivel educativo secundario y de estado civil convivientes, lo que podría dificultar su capacidad para ejercer sus derechos durante el proceso de parto; este hallazgo coincide con Huarino y Choque ¹³, que también reportaron una población predominantemente joven de 30 a 45 años (57,6%) y con escolaridad secundaria (74,4%), lo que resalta la relación entre la vulnerabilidad social y la mayor exposición a la violencia obstétrica.

En términos de las percepciones de las puérperas, el 25% manifestó haber experimentado algún tipo de violencia obstétrica, cifra que varía según el contexto internacional, por ejemplo, en España se reporta un 34% ²⁰⁾ de mujeres afectadas, mientras que en Etiopía la cifra alcanza el 79,7% ²². A pesar de las diferencias regionales, la violencia psicológica fue la más comúnmente identificada en este estudio, seguido por la violencia física. Este patrón refleja la naturaleza sistémica de la violencia obstétrica, la cual va más allá de los procedimientos físicos y se manifiesta de forma más insidiosa en la falta de comunicación, empatía y respeto hacia las puérperas.

Las manifestaciones psicológicas de violencia obstétrica, tales como la falta de consentimiento informado antes de realizar alguna intervención o procedimiento y la ausencia de identificación de los profesionales, concuerdan con estudios previos como el de Jojoa et al. ⁽²³, que resaltan la falta de información proporcionada a las mujeres durante el proceso de parto, lo que afecta su capacidad para tomar decisiones informadas y ejerce un impacto negativo sobre su bienestar emocional.

Es importante añadir que muchas de estas prácticas de violencia obstétrica psicológica han sido normalizadas en diversas culturas. Un ejemplo de ello es el uso de diminutivos como “mamita”, “flaquita” o “gordita” en Perú, los cuales son percibidos por los profesionales de la salud y las usuarias como expresiones de “cariño” o “estima”. Sin embargo, esta percepción contrasta con los hallazgos del estudio de Iglesias ²⁰, donde este tipo de comentarios, en el contexto de España, son interpretados como una falta de respeto, un acto de paternalismo o incluso una forma de menosprecio hacia las mujeres.

Este estudio también destaca la influencia de la violencia psicológica en el estado emocional de las mujeres, generando sentimientos de tristeza, miedo y angustia, como también se ha reportado en Ecuador ²⁴⁾ y Ghana ²⁵. Aunque no se midió la depresión de forma directa, los efectos emocionales de la violencia obstétrica observados en las participantes señalan un patrón similar al de otras investigaciones, que evidencian la relación entre los malos tratos durante el parto y los trastornos emocionales subsecuentes.

Cerca de la mitad de las puérperas percibieron que los profesionales de la salud que las atendieron no tomaron en cuenta sus necesidades emocionales y sentimientos, priorizando procedimientos médicos de rutina; resultados similares se encontraron en Colombia ²³, donde sus informantes manifestaron haber sido limitadas a expresar con libertad sus emociones, sentimientos e inquietudes, adoptando una actitud de sumisión, debido a regaños, críticas y burlas por parte del personal de salud. Asimismo, el 44,6% de puérperas percibieron violencia psicológica cuando se les llamaba con diminutivos; en los resultados cualitativos reportaron sentirse incómodas y con cierto temor de comunicar sus necesidades al personal de salud. También, en México el 77,8% mencionan que fueron criticadas con comentarios descalificadores e irónicos por parte del personal de salud ²⁶. No obstante, en España ²⁰, las cifras fueron menores (5,5%) de mujeres tratadas con este tipo de diminutivos.

Por otro lado, los procedimientos físicos, como la falta de acompañamiento, la imposibilidad de elegir la posición para el parto, y la realización de intervenciones quirúrgicas sin consentimiento previo, fueron también comunes en este estudio, similar a los hallazgos en un Hospital público de Tacna en Perú ¹³, y otros países como México ²⁶ y Chile ¹⁹. Estas prácticas no solo afectan la salud física de las mujeres, sino que también contribuyen a la alteración de su salud emocional, generando ansiedad, estrés y temor. La falta de acompañamiento durante el parto, por ejemplo, se ha vinculado con una mayor sensación de soledad y vulnerabilidad, lo cual es completamente contradictorio con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que promueven un parto humanizado que respete la dignidad y los derechos de las mujeres ¹.

Cerca de las dos terceras partes de las puérperas manifestaron que les realizaron procedimientos médicos y quirúrgicos como episiotomías y episiorrafias sin comunicación previa, similar a lo reportado en un Hospital público de Tacna en Perú ¹³, donde al 73,6 manifestaron que a veces o nunca les pidieron consentimiento verbal para procedimientos, como tacto vaginal (34,8%), no recibieron información sobre ruptura de membranas (48,8%), episiotomía (30,8%) o revisión uterina (57,6%). En México ²⁶, el 46,7% no recibieron un consentimiento informado previo a la realización de una episiotomía y en Chile el 79,2% de las mujeres que participaron del estudio manifestaron que se les realizó procedimientos sin una debida explicación o sin un consentimiento informado ¹⁹.

Finalmente, las experiencias de violencia obstétrica relacionadas con el tacto vaginal repetitivo y la presencia no consentida de otras personas durante el proceso de atención reflejan una falta de respeto por la privacidad y autonomía de las puérperas. Estas situaciones de malestar, incomodidad y frustración, en las cuales las mujeres se sienten impotentes ante la falta de información y la reiteración de procedimientos no solicitados, son coincidentes con estudios de otros países, lo que pone en evidencia una problemática de alcance global ²⁷^-²⁹.

Este estudio resalta la brecha en el cumplimiento de las normativas de la OMS y en la implementación de un sistema de salud que garantice el parto humanizado. Las prácticas observadas siguen estando lejos de garantizar un trato respetuoso y digno para las mujeres, lo que subraya la necesidad urgente de fortalecer la educación y empoderamiento de las puérperas sobre sus derechos reproductivos ³⁰. Aunque el estudio tiene limitaciones, como los posibles sesgos de memoria de las participantes y el tamaño de la muestra, su enfoque mixto permite ofrecer una visión más completa y detallada de la violencia obstétrica, contribuyendo a la comprensión de este fenómeno y a la reflexión sobre las acciones necesarias para erradicarla.

En conclusión, las puérperas perciben la violencia obstétrica tanto en el ámbito psicológico como físico, y están vinculadas a la calidad del trato recibido por los profesionales de salud y los procedimientos realizados durante su atención en el parto. La violencia psicológica se experimenta principalmente a través de la falta de información, comunicación deficiente y la falta de empatía por parte del personal de salud. Por otro lado, la violencia física se manifiesta en la realización de procedimientos sin consentimiento o sin una explicación adecuada, maniobras invasivas y dolorosas, limitación del movimiento y procedimientos repetitivos, lo que impacta negativamente en la percepción de seguridad y bienestar de las mujeres durante el parto.

Las narrativas cualitativas revelan que las puérperas sienten que el proceso de parto se vive de manera despersonalizada, lo que refuerza una experiencia de deshumanización por parte de los profesionales de salud. Además, muchas mujeres han llegado a normalizar ciertas prácticas de violencia obstétrica, lo que refleja un proceso de desensibilización ante estos tratos, viéndolos como algo inevitable dentro del proceso de atención en salud. Es necesario realizar investigaciones adicionales, que puedan contribuir al diseño de políticas públicas orientadas a la prevención y atención de la violencia obstétrica en el país, con el objetivo de mejorar la calidad del cuidado y garantizar una atención más respetuosa y humana para las mujeres durante el parto.

Agradecimientos

Al Hospital Daniel Alcides Carrión por permitirnos realizar la ejecución del estudio, a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos por brindar apoyo para la ejecución de investigaciones a través de la disponibilidad y trabajo conjunto entre docentes y estudiantes de la Escuela Profesional de Obstetricia.

Biographies

Estudiante de pregrado

Obstetra especialista en Obstetricia de Alto Riesgo

Doctora en Ciencias de la Educación

Obstetra

Magister en Salud Pública

Financiamiento.: Autofinanciado.

Citar como: Marcos-Garces PM, Moran-Ruiz SM, Santos-Rosales YR, Correa-Lopez MY. Percepción y experiencia de la violencia obstétrica en puérperas de un hospital público en Perú: un estudio mixto. Rev Peru Med Exp Salud Publica. 2025;42(1):54-62. doi: 10.17843/rpmesp.2025.421.14281.

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PERMALINK

Perception and experience of obstetric violence in postpartum women at a public hospital in Peru: a mixed study

Paola M Marcos-Garces

Stefanny M Moran-Ruiz

Yuly R Santos-Rosales

Miriam Y Correa-Lopez

Roles

ABSTRACT

Objectives.

Materials and methods.

Results.

Conclusions.

INTRODUCTION

KEY MESSAGES

MATERIALS AND METHODS

Study design and sample

Variables, instrument, and data collection

Analysis

Figure 1. Schematic representation of quantitative and qualitative data triangulation for psychological obstetric violence.

Ethical considerations

RESULTS

Quantitative: Characterization of the study population

Table 1. General characteristics of postpartum women who participated in the study at a public hospital in Lima, Peru, 2023.

Table 2. Proportion of postpartum women who experienced obstetric violence in a public hospital in Peru, 2023.

Qualitative: Experiences during childbirth and the postpartum period

Quantitative: Perceptions of physical obstetric violence

Table 3. Manifestations of physical obstetric violence in postpartum women from a public hospital in Peru, 2023.

Qualitative: Meaning and emotions generated by physical obstetric violence

Quantitative: Perception of psychological obstetric violence

Table 4. Manifestations of psychological obstetric violence among postpartum women treated at a public hospital in Peru, 2023.

Qualitative: Meaning and emotions generated by psychological obstetric violence

DISCUSSION

Acknowledgments

Biographies

References

Percepción y experiencia de violencia obstétrica en puérperas de un hospital público en Perú: un estudio mixto

Paola M Marcos-Garces

Stefanny M Moran-Ruiz

Yuly R Santos-Rosales

Miriam Y Correa-Lopez

Roles

RESUMEN

Objetivos.

Materiales y métodos.

Resultados.

Conclusiones.

INTRODUCCIÓN

MENSAJE CLAVE

MATERIALES Y MÉTODOS

Diseño del estudio y muestra

Variables, instrumento y recolección de la información

Análisis

Figura 1. Esquema de triangulación de datos cuantitativos y cualitativos para violencia obstétrica psicológica.

Consideraciones éticas

RESULTADOS

Cuantitativo: Caracterización de la población estudiada

Tabla 1. Características generales de las puérperas que participaron en el estudio de un hospital público de Lima, Perú 2023.

Tabla 2. Proporción de puérperas que experimentó violencia obstétrica en un hospital público del Perú, 2023.

Cualitativo: Experiencias durante el parto y puerperio

Cuantitativo: Percepciones sobre la violencia obstétrica física

Tabla 3. Manifestaciones de violencia obstetrica física en puérperas atendidas en un hospital público del Perú, 2023.

Cualitativo: Significado y emociones generada por la violencia obstétrica física

Cuantitativo: Percepción de la violencia obstétrica de tipo psicológico

Tabla 4. Manifestaciones de violencia obstetrica psicológica de las puérperas atendidas en un hospital público del Perú, 2023.

Cualitativo: Significado y emociones generada por la violencia obstétrica psicológica

DISCUSIÓN

Agradecimientos

Biographies

ACTIONS

PERMALINK

RESOURCES

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