Factors relating to climate change anxiety in women at reproductive age: A CHAID analysis

Tuğçe Sönmez; Enes Karaman

doi:10.1590/1980-220X-REEUSP-2025-0182en

. 2025 Sep 8;59:e20250182. doi: 10.1590/1980-220X-REEUSP-2025-0182en

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Factors relating to climate change anxiety in women at reproductive age: A CHAID analysis

Tuğçe Sönmez ¹, Enes Karaman ²

PMCID: PMC12448239 PMID: 40971202

ABSTRACT

Objective:

This study aimed to determine the factors relating to climate change anxiety in women at reproductive age.

Method:

This study is descriptive and cross-sectional. This study included 351 women aged 18–45 years. Data were collected via face to face interviews using the ‘Women's Descriptive Characteristics and Climate Change Perception Assessment Form’ and ‘Climate Change Anxiety Scale for Women's Health’ between June and October 2024 at a family health center in Mersin province of Türkiye. Data analysis included descriptive statistical methods and chi-squared automatic ınteraction detector analysis.

Results:

The average age of the women was 27.91 ± 8.30 years (n = 351). The Climate Change Anxiety Scale for Women's Health mean score was 52.46 ± 17.19. Women's experience of anxiety regarding the negative consequences of climate change affected the scale and all sub-dimensions (physiological health, behavior, and gender) (p < 0.05).

Conclusion:

Health professionals should provide information and assessments including the effects of climate change on health in care services. They should plan interventions to reduce women's anxiety levels towards climate change.

DESCRIPTORS: Anxiety, Climate change, Midwifery, Reproduction, Women's health

INTRODUCTION

Climate change has been acknowledged as one of the biggest global health threats in the 21st century for our country and the world⁽¹⁾. Although climate change is a common concern for humanity, the United Nations Framework Convention on Climate Change reports that its effects on women and men are frequently encountered and demonstrate differences^(2,3). A total of 1.3 billion people in low- and middle-income countries worldwide live below the poverty line and 70% of them are composed of women⁽³⁾. WHO and ACOG state that due to biological, political, and cultural factors, this situation causes women to be among the most vulnerable groups affected by climate change⁽⁴⁾. Data from Australia⁽⁵⁾, Uganda⁽⁶⁾, Southeast Asia^{(7, 8, 9)}, and Canada⁽¹⁰⁾ indicate disproportional exposure of women to climate-related threats to their socio-economic position, livelihoods, food security, and health⁽¹¹⁾. Therefore, unless appropriate adaptation measures are taken, this disparity is expected to worsen in the coming decades.

The impacts of climate change, such as food and water insecurity, extreme weather events, and spread of disease, could cause women in affected areas to face a high risk of disease, malnutrition, sexual violence, poor mental health, reproductive failure, adverse obstetric outcomes, and even death⁽¹²⁾. Due to their effects on reproductive and sexual health, toxic exposures may cause adverse obstetric outcomes such as infertility, abortus, preterm birth, and low birth weight newborns and neurodevelopmental delays such as autism and attention deficit hyperactivity disorder^(13,14). Besides the negative physical consequences, the psychological effects of climate change also lead to mental health problems such as anxiety, antisocial behaviors, and suicide attempts^{(15, 16, 17)}.

For this reason, the impact of climate change on human health is important, especially in terms of its consequences for women’s health. Higher levels of women’s health in a society increase the possibility of growing up for healthy generations in that society and enhancing the welfare of society^(15,18). In this regard, it is necessary to know about the effects of climate change, one of the important problems in this age, especially on women’s health and to take measures. This study aims to determine women’s anxiety levels towards climate change and the affecting factors.

Research Questions

What are the key factors affecting climate change anxiety in women of reproductive age?
How do climate change anxiety levels in women of reproductive age differ based on independent variables (such as age, education level, marital status, knowing about climate change, following the news about climate change, and experiencing anxiety about the negative consequences of climate change, etc.)?

METHOD

Design of Study and Participants

This study is descriptive and cross-sectional. It was conducted in a family health center in Mersin province of Türkiye between June and October 2024. Mersin, located on the southern coast of Türkiye, holds strategic importance in the context of climate change due to its unique geographical, ecological, and socioeconomic characteristics. As part of the Mediterranean climate zone, the province is particularly vulnerable to the adverse impacts of climate change, including rising temperatures, decreasing precipitation, and increased frequency of extreme weather events. Given these factors, Mersin represents a critical area for climate change research.

A total of 4050 women at reproductive age were registered in the family health center between the specified dates. According to the sample calculation with a known population, the sample of the study consisted of 351 women (95% confidence interval and 0.05 margin of error). The study included women who were aged between 18 and 45, spoke Turkish, had no chronic and psychological disorders, and agreed to participate in the study. Women who were diagnosed with any health problems were excluded from the study.

Data Collection

Data were collected through the ‘Personal Information Form’ and the ‘Climate Change Anxiety Scale for Women’s Health’.

Personal Information Form

The Personal Information Form was prepared by the researcher and consisted of 23 questions including women’s descriptive characteristics and climate-related knowledge^(7,13,16,19).

Climate Change Anxiety Scale for Women’s Health

The scale was developed by Süğüt and Vurgeç⁽¹⁹⁾. The Climate Change Anxiety Scale for Women’s Health consists of 18 items responded on a 5-point Likert scale. The scale consists of 3 sub-scales, which include physiological health, behavior, and gender. The score obtained from each sub-scale indicates anxiety related to that sub-scale. The scores to be obtained from the scale range between 18 and 90, with higher total scores indicating women’s increased anxiety about climate change. Cronbach’s alpha value of the original scale was found 0.96, and Cronbach’s alpha value was found 0.93 in this study.

Data Analysis and Treatment

Data were analyzed using IBM SPSS Version 23. Data analysis included using numbers, percentages, means, min-max, and standard deviation values as descriptive statistical methods. CHAID analysis, one of the data mining methods, was performed to categorize the independent variables. Of the existing data mining methods, CHAID analysis is the most preferred decision tree methodology for classification and regression models. It uses large samples to put forward potentially highly reliable estimates and can predict missing observations in independent variables⁽²⁰⁾. CHAID analysis reveals the effects of missing data in the model more effectively than other decision tree methods⁽²¹⁾. The tree diagram for a CHAID analysis is drawn by selecting the most important relationships, thus dividing the dependent variable into detailed homogeneous subnodes to increase prediction accuracy⁽²⁰⁾. One of the important features of CHAID analysis is that it detects the common effect between independent variables⁽²²⁾. All independent variables were included in the model. The independent variables that yielded results in the current analysis included knowing about climate change, following the news about climate change, and experiencing anxiety about the negative consequences of climate change. The statistical significance level was accepted as p < 0.05.

Ethical Aspects

Before the study was conducted, approval was obtained from the non-interventional clinical research ethics committee of Tarsus University (dated 28/03/2024 and number: 2024/30), and permission was obtained from Mersin Provincial Health Directorate (dated 13/06/2024 and number: 61). Informed consent was obtained from the participating women, and they were told that they could leave the study at any time.

RESULTS

Descriptive Characteristics of the Participants

Of all the participating women, 33.6% were married, 66.4% were single, 52.7% were employed, 78.3% had a university education and above, and 63.0% reportedly had income equal to expenses. Besides, 90.9% of the partners had a university education and above, and the majority of the partners were employed. It was also found that 80.1% of the women had regular menstruation and most of them were not in menopause. Besides, 66.1% of the women did not have allergies, 67.5% were informed about climate change, 68.1% followed the news about climate change, and 79.2% mentioned the negative effects of climate change on women’s health. While 59.0% of women were anxious about the negative consequences of climate change, 69.2% thought that they were affected by climate change, and 71.2% reported an increase in the frequency of getting sick due to climate change. The average age of the women was 27.91 ± 8.30, the average age of menarche was 13.05 ± 1.43, the average menstrual cycle interval was 28.06 ± 8.14, and the average number of pregnancies, live births, stillbirths and abortions were 0.68 ± 1.17, 0.54 ± 0.92, 0.04 ± 0.27, and 0.12 ± 0.46, respectively (Table 1).

Table 1. Distribution of women according to their descriptive characteristics and perceptions of climate change – Mersin, Türkiye, 2024.

	(n = 351)	(%)
Marital status
Married	118	33.6
Single	233	66.4
Employment status
Employed	185	52.7
Unemployed	166	47.3
Education level
Secondary school	76	21.7
University and above	275	78.3
Income level
Income less than expenses	98	27.9
Income equal to expenses	221	63.0
Income more than expenses	32	9.1
Spouse’s education level
Secondary school	32	9.1
University and above	319	90.9
Spouse’s employment status
Employed	342	97.4
Unemployed	9	2.6
Regular Menstruation
Yes	281	80.1
No	70	19.9
Menopause status
Yes	15	4.3
No	336	95.7
Presence of allergies
Yes	119	33.9
No	232	66.1
Knowing about climate change
Yes	237	67.5
No	114	32.5
Following the news about climate change
Yes	239	68.1
No	112	31.9
Effect of climate change on women’s health
Yes	278	79.2
No	73	20.8
Experiencing anxiety about the negative consequences of climate change
Yes	207	59.0
No	144	41.0
Thinking about being affected by climate change
Yes	243	69.2
No	108	30.8
Does climate change increase the frequency of getting sick?
Yes	250	71.2
No	101	28.8
	Mean ± SD
Age	27.91 ± 8.30
Age of menarche	13.05 ± 1.43
Menstruation duration (days)	28.06 ± 8.14
Number of pregnancies	0.68 ± 1.17
Number of living children	0.54 ± 0.92
Number of stillbirths	0.04 ± 0.27
Number of abortions	0.12 ± 0.46

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Decision Tree for the Climate Change Anxiety Scale for Women’s Health

The decision tree analysis based on the Climate Change Anxiety Scale for Women’s Health total scores showed that the average anxiety score at the first node (Node 0) was 52.459 ± 17.194. In the first split based on the state of experiencing anxiety about the negative consequences of climate change, the anxiety mean score of those who answered ‘Yes’ was 60.758 ± 15.228, and the anxiety mean score of those who answered ‘No’ was 40.528 ± 12.103. Experiencing anxiety about the negative consequences of climate change was found to have a significant effect on the Climate Change Anxiety Scale for Women’s Health total score (F = 176.529; P < 0.001).

A second split was performed according to whether the participants knew about climate change or not for the individuals who answered ‘Yes’ in the case of experiencing anxiety. The anxiety mean score of those who knew about climate change was 62.717 ± 15.241, while the anxiety mean score of those who did not know about it was 56.177 ± 14.294. Knowing about climate change was found to affect the total score (F = 8.294; P = 0.004). These results show that individuals who experience anxiety about the negative consequences of climate change and know about climate change have higher levels of anxiety (Figure 1).

Decision Tree for the Physiological Health Score

This decision tree diagram analyzed the distribution of physiological health scores according to various variables. Starting from Node 0, the average physiological health score of the women in the sample was calculated as 22.821 ± 9.657. The first split was based on the individuals’ anxiety towards the negative consequences of climate change. A difference was detected in the physiological health score according to the individuals’ experience of anxiety towards the negative consequences of climate change (F = 276.671; P < 0.001). While the average physiological health mean score was 28.169 ± 7.346 for those who answered ‘Yes’ (Node 1), it was 15.132 ± 7.042 for those who answered ‘No’ (Node 2).

A second split was performed based on Node 1, which evaluated whether the individuals knew about climate change or not. The physiological health mean score of those who answered ‘Yes’ (Node 3) was 29.034 ± 7.227, while that of those who answered ‘No’ (Node 4) was 26.145 ± 7.281. Knowing about climate change was found to affect the score (F = 6.911; P = 0.009). A third split was performed based on Node 2, which analyzed whether the individuals followed the news about climate change or not. The physiological health mean score was found to be 13.602 ± 6.578 in individuals who followed the news (Node 5) and 17.922 ± 7.065 in those who did not follow the news (Node 6). The mean scores were found to differ according to following the news (F = 13.475; P < 0.001). These results show that anxiety about the negative consequences of climate change, knowing about it, and following the news on the issue have a significant effect on physiological health. Physiological health scores were found to be higher, especially in individuals who had a high anxiety level and knew about the issue (Figure 2).

Decision Tree for Behavior Score

In this decision tree diagram, individuals’ behavior scores were analyzed according to various variables. In Node 0, women’s behavior mean score was calculated as 16.732 ± 5.819. The first split was performed based on individuals’ anxiety about the negative consequences of climate change. While the behavior mean score (Node 1) was 18.155 ± 5.566 in individuals who experienced anxiety, it was 14.688 ± 5.577 in individuals who did not (Node 2). Women’s anxiety about the negative consequences of climate change was found to have a statistically significant effect on behavior (F = 32.897; P < 0.001).

A second split was performed based on Node 1, which analyzed whether the individuals knew about climate change or not. While the behavior mean score of individuals who knew about climate change (Node 3) was 19.007 ± 5.530, the mean score of individuals who did not know about it (Node 4) was 16.161 ± 5.167. Behavior scores were found to differ according to knowing about climate change (F = 11.953; P = 0.001). The results showed that anxiety and knowledge about climate change had a significant effect on individuals’ behavior scores. Behavior scores were found to be higher, particularly in individuals who experienced anxiety about climate change and knew about the issue (Figure 3).

Decision Tree for Gender Score

Analysis results showed that the women’s gender mean score was found to be 12.906 ± 4.349 in Node 0. In Node 1, where individuals who expressed anxiety about the negative consequences of climate change (saying yes) were found, the anxiety mean score was found to be 14.435 ± 3.925. On the other hand, in Node 2, where individuals who did not experience anxiety about climate change (who said no) were found, the anxiety mean score was found to be 10.708 ± 3.982. The results of the analysis showed that the anxiety mean score of individuals who experienced anxiety about the negative consequences of climate change was significantly higher compared to individuals who did not experience anxiety (F = 75.647, P < 0.001) (Figure 4).

DISCUSSION

The climate change crisis, one of the most important global problems of our time, has direct or indirect effects on women’s health. Increasing climate change also causes some anxiety and worries about the health of both women and future generations. The purpose of this study is to determine women’s anxiety levels about climate change and the affecting factors.

The participants’ Climate Change Anxiety Scale for Women’s Health mean score was found 52.46 ± 17.19 in this study, indicating a moderate level of anxiety. Hamlaçi Başkaya et al.⁽²³⁾ reported the Climate Change Anxiety Scale for Women’s Health as 55.89 ± 17.12. Demir et al.⁽²⁴⁾ detected a significant relationship between women’s awareness of climate change and their anxiety about this issue. Current and future uncertainties about the effects of climate change on women and their environment may have increased women’s anxiety levels.

The results of CHAID analysis in this study showed that the variable affecting the level of anxiety in the scale and all its sub-scales was the state of experiencing anxiety about the negative consequences of climate change (Figures 1–4). Korkmaz and Sahin reported that 60% of the individuals thought that climate change affected life negatively and 49.3% were concerned about climate change⁽²⁵⁾. Demir et al.⁽²⁴⁾ highlighted that women’s concern about environmental threats correlates with their anxiety regarding personal and societal well-being. The literature emphasizes the effects of climate change on women’s health, indicating that individuals who have high awareness of climate change and environmental events have higher levels of anxiety, worry, and stress and increased awareness may lead to anxiety in women and may affect their psychological well-being and mental health both directly and indirectly^(15,26). All these research results suggest that women’s anxiety levels increase due to their high level of awareness about the negative consequences of climate change.

This study found that following the news about climate change had a significant effect on the physiological health sub-scale (Figure 2). In particular, the decision tree for physiological health (Figure 2) indicates that both awareness of climate change and media consumption significantly affect this sub-scale. Demir et al.⁽²⁴⁾ reported that most of the women in their study followed the news about climate change and obtained most of the information from sources such as television and social media/Internet. Studies show that people mostly access climate change news through digital media such as television and social media/Internet^(15,27). Maran and Begoti⁽²⁸⁾ reported that women follow information on climate change several times a week and that their sources of information were mostly Facebook, printed and online newspapers, TV news and programs, and family and friend circles. The results of this study showed that people knew about climate change and followed the news from different platforms, which may affect their level of anxiety about climate change.

CHAID analysis in this study showed that knowing about climate change was one of the variables affecting the Climate Change Anxiety Scale for Women’s Health and physiological health and behavior sub-scales (Figures 1–3). Within the scope of the perceptions and opinions of the participants in Korkmaz and Şahin’s study, significant differences (P < 0.05) were detected in terms of awareness of the effects of climate change on their lives and the level of knowledge about climate change⁽²⁵⁾. The behavioral dimension (Figure 3) also reflects that individuals informed about climate change are more likely to engage in protective behaviors, echoing results from Stone et al.⁽²⁹⁾, who linked awareness with proactive mental and physical health strategies in women. Süğüt and Vurgeç⁽¹⁹⁾ reported that when women were asked whether they knew anything about ‘climate change’, 39.8% reportedly knew about it and 39.7% partially knew about it. Knowing about climate change actually depends on how women perceive the information and how they cope with this information. These reasons may vary in women’s anxiety levels.

Figure 4, which focuses on the gender-specific dimension of climate change anxiety, underscores the heightened psychological burden experienced by women. This finding is in line with reports by the WHO and ACOG, which highlight the intersectionality between gender and environmental stressors, particularly among vulnerable populations^(4,5). Taken together, these results suggest that women’s anxiety levels related to climate change are shaped by a complex interplay of factors, including awareness, access to information, and individual perceptions, as supported by an expanding body of international literature.

Although global scholarly interest in the intersection of climate change and mental health has increased, empirical research focusing specifically on climate change-related anxiety among women of reproductive age remains scarce, particularly in the context of low and middle-income countries such as Türkiye. Moreover, culturally embedded gender roles and societal expectations regarding environmental responsibility may shape women’s cognitive and emotional responses to climate-related threats in unique ways. To elucidate the underlying mechanisms and establish causal relationships, future studies should consider employing longitudinal designs and incorporating objective biomarkers of stress and health outcomes.

Strengths and Limitations of Study

This study possesses several noteworthy strengths. Primarily, it contributes to a relatively underexplored area by focusing on climate change anxiety among women of reproductive age in Türkiye, thereby addressing a significant gap in the existing body of literature. Furthermore, the utilization of CHAID analysis, a sophisticated and widely accepted decision tree method, enabled an in-depth examination of the multifaceted relationships among variables and facilitated the identification of complex interaction patterns that influence anxiety levels.

Nevertheless, the study is not without limitations. The cross sectional design restricts the ability to infer causal relationships between variables. Additionally, data collection was confined to a single family health center located in Mersin, which may limit the external validity and generalizability of the findings to broader populations.

CONCLUSION

Knowing about climate change, following the news about climate change, and experiencing anxiety about the negative consequences of climate change were found to be the main factors affecting the level of anxiety about climate change in women at reproductive age. Knowing about the effects of climate change, which is one of the important problems of today, and determining the affecting underlying factors are highly important in order to eliminate the concerns on this issue and to take measures. Investing in women’s health is investing in the health of current and future generations. The development of policies and actions at national and international levels should be supported to minimize concerns about climate change. During their care services, health professionals should provide information on the effects of climate change on health.

DATA AVAILABILITY

The datasets used and analyzed during the study are available from the corresponding author on reasonable request.

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Factores relacionados con la ansiedad ante el cambio climático en mujeres en edad reproductiva: Un análisis CHAID

Tuğçe Sönmez ¹, Enes Karaman ²

RESUMEN

Objetivo:

Este estudio pretendía determinar los factores relacionados con la ansiedad ante el cambio climático en mujeres en edad reproductiva.

Método:

Este estudio es descriptivo y transversal. En él participaron 351 mujeres de entre 18 y 45 años. Los datos se recopilaron mediante entrevistas cara a cara utilizando el «Formulario de evaluación de las características descriptivas y la percepción del cambio climático de las mujeres» y la «Escala de ansiedad ante el cambio climático para la salud de las mujeres» entre junio y octubre de 2024 en un centro de salud familiar de la provincia de Mersin (Turquía). El análisis de datos incluyó métodos estadísticos descriptivos y análisis de detector automático de ınteracción chi-cuadrado.

Resultados:

La edad media de las mujeres era de 27,91 ± 8,30 años (n = 351). La puntuación media de la Escala de Ansiedad ante el Cambio Climático para la Salud de la Mujer fue de 52,46 ± 17,19. La experiencia de ansiedad de las mujeres respecto a las consecuencias negativas del cambio climático afectó a la escala y a todas las subdimensiones (salud fisiológica, comportamiento y género) (p < 0,05).

Conclusiones:

Los profesionales sanitarios deben proporcionar información y evaluaciones que incluyan los efectos del cambio climático sobre la salud en los servicios asistenciales. Deberían planificar intervenciones para reducir los niveles de ansiedad de las mujeres ante el cambio climático.

DESCRIPTORES: Ansiedad, Cambio climático, Partería, Reproducción, Salud de la mujer

INTRODUCCIÓN

El cambio climático ha sido reconocido como una de las mayores amenazas para la salud mundial en el siglo XXI, tanto para nuestro país como para el resto del mundo⁽¹⁾. Aunque el cambio climático es una preocupación común para toda la humanidad, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático señala que sus efectos sobre las mujeres y los hombres son frecuentes y muestran diferencias^(2,3). Un total de 1300 millones de personas en países de ingresos bajos y medios de todo el mundo viven por debajo del umbral de la pobreza y el 70% de ellas son mujeres⁽³⁾. La OMS y el Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología (ACOG) afirman que, debido a factores biológicos, políticos y culturales, esta situación hace que las mujeres se encuentren entre los grupos más vulnerables afectados por el cambio climático⁽⁴⁾. Los datos de Australia⁽⁵⁾, Uganda⁽⁶⁾, el sudeste asiático^{(7, 8, 9)} y Canadá⁽¹⁰⁾ indican una exposición desproporcionada de las mujeres a las amenazas relacionadas con el clima para su posición socioeconómica, sus medios de vida, la seguridad alimentaria y la salud⁽¹¹⁾. Por lo tanto, a menos que se adopten medidas de adaptación adecuadas, se prevé que esta disparidad empeore en las próximas décadas.

Los efectos del cambio climático, como la inseguridad alimentaria y del agua, los fenómenos meteorológicos extremos y la propagación de enfermedades, podrían hacer que las mujeres de las zonas afectadas se enfrentaran a un alto riesgo de enfermedad, malnutrición, violencia sexual, mala salud mental, problemas reproductivos, resultados obstétricos adversos e incluso la muerte⁽¹²⁾. Debido a sus efectos sobre la salud reproductiva y sexual, la exposición a sustancias tóxicas puede provocar resultados obstétricos adversos, como infertilidad, abortos, partos prematuros y recién nacidos con bajo peso al nacer, así como retrasos en el desarrollo neurológico, como el autismo y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad^(13,14). Además de las consecuencias físicas negativas, los efectos psicológicos del cambio climático también provocan problemas de salud mental, como ansiedad, comportamientos antisociales e intentos de suicidio^{(15, 16, 17)}.

Por esta razón, el impacto del cambio climático en la salud humana es importante, especialmente en lo que respecta a sus consecuencias para la salud de las mujeres. Un mayor nivel de salud de las mujeres en una sociedad aumenta la posibilidad de que crezcan generaciones sanas en esa sociedad y de mejorar el bienestar de la misma^(15,18). En este sentido, es necesario conocer los efectos del cambio climático, uno de los problemas importantes de nuestra época, especialmente en la salud de las mujeres, y tomar medidas al respecto. El objetivo de este estudio es determinar los niveles de ansiedad de las mujeres ante el cambio climático y los factores que lo influyen.

Preguntas de investigación

¿Cuáles son los factores clave que influyen en la ansiedad por el cambio climático en las mujeres en edad reproductiva?
¿Cómo varían los niveles de ansiedad por el cambio climático en las mujeres en edad reproductiva en función de variables independientes (como la edad, el nivel de educación, el estado civil, el conocimiento sobre el cambio climático, el seguimiento de las noticias sobre el cambio climático y la experiencia de ansiedad por las consecuencias negativas del cambio climático, etc.)?

MÉTODO

Diseño del Estudio y Participantes

Este estudio es descriptivo y transversal. Se llevó a cabo en un centro de salud familiar de la provincia de Mersin, en Turquía, entre junio y octubre de 2024. Mersin, situada en la costa sur de Turquía, tiene una importancia estratégica en el contexto del cambio climático debido a sus características geográficas, ecológicas y socioeconómicas únicas. Como parte de la zona climática mediterránea, la provincia es especialmente vulnerable a los efectos adversos del cambio climático, como el aumento de las temperaturas, la disminución de las precipitaciones y el aumento de la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos. Teniendo en cuenta estos factores, Mersin representa una zona crítica para la investigación sobre el cambio climático.

Un total de 4050 mujeres en edad reproductiva se registraron en el centro de salud familiar entre las fechas especificadas. Según el cálculo de la muestra con una población conocida, la muestra del estudio estaba formada por 351 mujeres (intervalo de confianza del 95% y margen de error del 0,05). El estudio incluyó a mujeres de entre 18 y 45 años, que hablaban turco, no padecían trastornos crónicos ni psicológicos y aceptaron participar en el estudio. Se excluyó del estudio a las mujeres a las que se les diagnosticó algún problema de salud.

Recolección de Datos

Los datos se recolectaron a través del «Formulario de información personal» y la «Escala de ansiedad por el cambio climático para la salud de la mujer».

Formulario de Información Personal

El formulario de información personal fue elaborado por el investigador y constaba de 23 preguntas que incluían características descriptivas de las mujeres y conocimientos relacionados con el clima^(7,13,16,19).

Escala de Ansiedad por el Cambio Climático Para la Salud de la Mujer (Climate Change Anxiety Scale for Women’s Health)

La escala fue desarrollada por Süğüt y Vurgeç⁽¹⁹⁾. La Escala de Ansiedad por el Cambio Climático para la Salud de la Mujer consta de 18 ítems que se responden en una escala Likert de 5 puntos. La escala consta de 3 subescalas, que incluyen la salud fisiológica, el comportamiento y el género. La puntuación obtenida en cada subescala indica la ansiedad relacionada con dicha subescala. Las puntuaciones que se obtienen en la escala oscilan entre 18 y 90, y las puntuaciones totales más altas indican un aumento de la ansiedad de las mujeres respecto al cambio climático. El valor alfa de Cronbach de la escala original fue de 0,96, y el valor alfa de Cronbach en este estudio fue de 0,93.

Análisis y Tratamiento de los Datos

Los datos se analizaron utilizando IBM SPSS Versión 23. El análisis de los datos incluyó el uso de números, porcentajes, medias, valores mínimos y máximos y desviación estándar como métodos estadísticos descriptivos. Se realizó un análisis Chi-square automatic interaction detection - CHAID (Detección automática de interacción mediante la prueba de chi cuadrado), uno de los métodos de minería de datos, para categorizar las variables independientes. De los métodos de minería de datos existentes, el análisis CHAID es la metodología de árbol de decisión más preferida para los modelos de clasificación y regresión. Utiliza muestras grandes para presentar estimaciones potencialmente muy fiables y puede predecir observaciones faltantes en variables independientes⁽²⁰⁾. El análisis CHAID revela los efectos de los datos faltantes en el modelo de manera más eficaz que otros métodos de árboles de decisión⁽²¹⁾. El diagrama de árbol para un análisis CHAID se dibuja seleccionando las relaciones más importantes, dividiendo así la variable dependiente en subnodos homo-géneos detallados para aumentar la precisión de la predicción⁽²⁰⁾. Una de las características importantes del análisis CHAID es que detecta el efecto común entre variables independientes⁽²²⁾. Se incluyeron todas las variables independientes en el modelo. Las variables independientes que dieron resultados en el análisis actual incluyeron el conocimiento sobre el cambio climático, el seguimiento de las noticias sobre el cambio climático y la experiencia de ansiedad por las consecuencias negativas del cambio climático. Se aceptó como nivel de significación estadística p < 0,05.

Aspectos Éticos

Antes de realizar el estudio, se obtuvo la aprobación del comité de ética de investigación clínica no intervencionista de la Universidad de Tarsus (con fecha del 28/03/2024 y número: 2024/30), y se obtuvo el permiso de la Dirección Provincial de Salud de Mersin (con fecha del 13/06/2024 y número: 61). Se obtuvo el consentimiento informado de las mujeres participantes y se les informó de que podían abandonar el estudio en cualquier momento.

RESULTADOS

Características Descriptivas de las Participantes

De todas las mujeres participantes, el 33,6% estaban casadas, el 66,4% eran solteras, el 52,7% tenían empleo, el 78,3% tenían estudios universitarios o superiores y el 63,0% declararon tener ingresos iguales a los gastos. Además, el 90,9% de las parejas tenían estudios universitarios o superiores y la mayoría de las parejas tenían empleo. También se observó que el 80,1% de las mujeres tenían menstruación regular y la mayoría de ellas no estaban en la menopausia. Además, el 66,1% de las mujeres no tenían alergias, el 67,5% estaban informadas sobre el cambio climático, el 68,1% seguían las noticias sobre el cambio climático y el 79,2% mencionaron los efectos negativos del cambio climático en la salud de las mujeres. Mientras que el 59,0% de las mujeres estaban preocupadas por las consecuencias negativas del cambio climático, el 69,2% pensaban que se veían afectadas por el cambio climático y el 71,2% informaron de un aumento en la frecuencia de enfermedades debido al cambio climático. La edad media de las mujeres era de 27,91 ± 8,30, la edad media de la menarquia era de 13,05 ± 1,43, el intervalo medio del ciclo menstrual era de 28,06 ± 8,14, y el número medio de embarazos, nacidos vivos, mortinatos y abortos era de 0,68 ± 1,17, 0,54 ± 0,92, 0,04 ± 0,27 y 0,12 ± 0,46, respectivamente (Tabla 1).

Tabla 1. Distribución de las mujeres según sus características descriptivas y percepciones sobre el cambio climático - Mersin, Turquía, 2024.

	(n = 351)	(%)
Estado civil
Casada	118	33.6
Soltera	233	66.4
Ocupación
Empleada	185	52.7
Desempleada	166	47.3
Nivel educativo
Secundario	76	21.7
Universidad y superior	275	78.3
Nivel de ingresos
Ingresos menos que gastos	98	27.9
Ingresos igual a gasto	221	63.0
Ingresos mayores que gastos	32	9.1
Nivel educativo del compañero
Seccundario	32	9.1
Universidad y superior	319	90.9
Ocupación del compañero
Empleado	342	97.4
Desempleado	9	2.6
Menstrución regular
Si	281	80.1
No	70	19.9
Menopausia
Si	15	4.3
No	336	95.7
Presencia de alergias
Si	119	33.9
No	232	66.1
Conocimiento de cambio climático
Si	237	67.5
No	114	32.5
Sigue las noticcias de cambio climático
Si	239	68.1
No	112	31.9
Efectos del cambio climático en la salud de la mujer
Si	278	79.2
No	73	20.8
Experimenta ansiedad sobre las consecuencias negativas del cambio climáatico
Si	207	59.0
No	144	41.0
Piensa sobre ser afectada por el cambio climático
Si	243	69.2
No	108	30.8
¿El cambio climático aumenta sus chances de enfermar?
Si	250	71.2
No	101	28.8
	Media ± DE
Edad	27.91 ± 8.30
Edad de menarca	13.05 ± 1.43
Duración de la menstruación(días)	28.06 ± 8.14
Número de embarazos	0.68 ± 1.17
Número de hijos vivos	0.54 ± 0.92
Número de mortinatos	0.04 ± 0.27
Número de abortos	0.12 ± 0.46

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Árbol de Decisión Para la Escala de Ansiedad por el Cambio Climático en la Salud de las Mujeres

El análisis del árbol de decisión basado en las puntuaciones totales de la Escala de Ansiedad por el Cambio Climático en la Salud de las Mujeres mostró que la puntuación media de ansiedad en el primer nodo (Nodo 0) era de 52,459 ± 17,194. En la primera división basada en el estado de ansiedad ante las consecuencias negativas del cambio climático, la puntuación media de ansiedad de quienes respondieron «Sí» fue de 60,758 ± 15,228, y la puntuación media de ansiedad de quienes respondieron «No» fue de 40,528 ± 12,103. Se observó que experimentar ansiedad por las consecuencias negativas del cambio climático tenía un efecto significativo en la puntuación total de la Escala de Ansiedad por el Cambio Climático para la Salud de la Mujer (F = 176,529; P < 0,001).

Se realizó una segunda división según si las participantes conocían o no el cambio climático en el caso de las personas que respondieron «Sí» a la pregunta sobre si experimentaban ansiedad. La puntuación media de ansiedad de las que conocían el cambio climático fue de 62,717 ± 15,241, mientras que la puntuación media de ansiedad de las que no lo conocían fue de 56,177 ± 14,294. Se observó que el conocimiento del cambio climático afectaba a la puntuación total (F = 8,294; P = 0,004). Estos resultados muestran que las personas que experimentan ansiedad por las consecuencias negativas del cambio climático y conocen el cambio climático tienen niveles más altos de ansiedad (Figura 1).

Árbol de Decisión Para la Puntuación de Salud Fisiológica

Este diagrama de árbol de decisión analizó la distribución de las puntuaciones de salud fisiológica según diversas variables. Partiendo del nodo 0, se calculó que la puntuación media de salud fisiológica de las mujeres de la muestra era de 22,821 ± 9,657. La primera división se basó en la ansiedad de las personas hacia las consecuencias negativas del cambio climático. Se detectó una diferencia en la puntuación de salud fisiológica según la experiencia de ansiedad de las personas hacia las consecuencias negativas del cambio climático (F = 276,671; P < 0,001). Mientras que la puntuación media de salud fisiológica fue de 28,169 ± 7,346 para quienes respondieron «Sí» (Nodo 1), fue de 15,132 ± 7,042 para quienes respondieron «No» (Nodo 2).

Se realizó una segunda división basada en el Nodo 1, que evaluaba si los individuos conocían o no el cambio climático. La puntuación media de salud fisiológica de quienes respondieron «Sí» (Nodo 3) fue de 29,034 ± 7,227, mientras que la de quienes respondieron «No» (Nodo 4) fue de 26,145 ± 7,281. Se observó que el conocimiento sobre el cambio climático influía en la puntuación (F = 6,911; P = 0,009). Se realizó una tercera división basada en el nodo 2, que analizaba si los individuos seguían las noticias sobre el cambio climático o no. Se observó que la puntuación media de salud fisiológica era de 13,602 ± 6,578 en los individuos que seguían las noticias (nodo 5) y de 17,922 ± 7,065 en los que no las seguían (nodo 6). Se observó que las puntuaciones medias diferían en función de si se seguían las noticias (F = 13,475; P < 0,001). Estos resultados muestran que la ansiedad por las consecuencias negativas del cambio climático, el conocimiento del mismo y el seguimiento de las noticias sobre el tema tienen un efecto significativo en la salud fisiológica. Se observó que las puntuaciones de salud fisiológica eran más altas, especialmente en las personas que tenían un nivel de ansiedad elevado y conocían el tema (Figura 2).

Árbol de Decisión Para la Puntuación de Comportamiento

En este diagrama de árbol de decisión, se analizaron las puntuaciones de comportamiento de los individuos según diversas variables. En el nodo 0, la puntuación media de comportamiento de las mujeres se calculó en 16,732 ± 5,819. La primera división se realizó en función de la ansiedad de los individuos ante las consecuencias negativas del cambio climático. Mientras que la puntuación media de comportamiento (nodo 1) fue de 18,155 ± 5,566 en los individuos que experimentaban ansiedad, fue de 14,688 ± 5,577 en los que no la experimentaban (nodo 2). Se observó que la ansiedad de las mujeres sobre las consecuencias negativas del cambio climático tenía un efecto estadísticamente significativo sobre el comportamiento (F = 32,897; P < 0,001).

Se realizó una segunda división basada en el Nodo 1, que analizó si los individuos conocían o no el cambio climático. Mientras que la puntuación media del comportamiento de los individuos que conocían el cambio climático (Nodo 3) fue de 19,007 ± 5,530, la puntuación media de los individuos que no lo conocían (Nodo 4) fue de 16,161 ± 5,167. Se observó que las puntuaciones de comportamiento diferían en función del conocimiento sobre el cambio climático (F = 11,953; P = 0,001). Los resultados mostraron que la ansiedad y el conocimiento sobre el cambio climático tenían un efecto significativo en las puntuaciones de comportamiento de los individuos. Se observó que las puntuaciones de comportamiento eran más altas, especialmente en los individuos que experimentaban ansiedad por el cambio climático y conocían el tema (Figura 3).

Árbol de Decisión Para la Puntuación de Género

Los resultados del análisis mostraron que la puntuación media de género de las mujeres era de 12,906 ± 4,349 en el nodo 0. En el nodo 1, donde se encontraron personas que expresaron ansiedad por las consecuencias negativas del cambio climático (respondiendo «sí»), la puntuación media de ansiedad fue de 14,435 ± 3,925. Por otro lado, en el nodo 2, donde se encontraron personas que no experimentaban ansiedad por el cambio climático (que respondieron «no»), la puntuación media de ansiedad fue de 10,708 ± 3,982. Los resultados del análisis mostraron que la puntuación media de ansiedad de las personas que experimentaban ansiedad por las consecuencias negativas del cambio climático era significativamente mayor en comparación con las personas que no experimentaban ansiedad (F = 75,647, P < 0,001) (Figura 4).

DISCUSIÓN

La crisis del cambio climático, uno de los problemas mundiales más importantes de nuestro tiempo, tiene efectos directos o indirectos sobre la salud de las mujeres. El aumento del cambio climático también provoca cierta ansiedad y preocupación por la salud tanto de las mujeres como de las generaciones futuras. El objetivo de este estudio es determinar los niveles de ansiedad de las mujeres respecto al cambio climático y los factores que lo influyen.

La puntuación media de la Escala de Ansiedad por el Cambio Climático para la Salud de la Mujer de las participantes en este estudio fue de 52,46 ± 17,19, lo que indica un nivel moderado de ansiedad. Hamlaçi Başkaya et al.⁽²³⁾ informaron de una puntuación de 55,89 ± 17,12 en la Escala de Ansiedad por el Cambio Climático para la Salud de la Mujer. Demir et al.⁽²⁴⁾ detectaron una relación significativa entre la conciencia de las mujeres sobre el cambio climático y su ansiedad sobre este tema. Las incertidumbres actuales y futuras sobre los efectos del cambio climático en las mujeres y su entorno pueden haber aumentado los niveles de ansiedad de las mujeres.

Los resultados del análisis CHAID en este estudio mostraron que la variable que afectaba al nivel de ansiedad en la escala y en todas sus subescalas era el estado de ansiedad ante las consecuencias negativas del cambio climático (Figura 1–4). Korkmaz y Sahin informaron de que el 60% de las personas pensaban que el cambio climático afectaba negativamente a la vida y el 49,3% estaban preocupadas por el cambio climático⁽²⁵⁾. Demir et al.⁽²⁴⁾ destacaron que la preocupación de las mujeres por las amenazas medioambientales se correlaciona con su ansiedad respecto al bienestar personal y social⁽²⁴⁾. La bibliografía destaca los efectos del cambio climático en la salud de las mujeres, indicando que las personas que tienen una alta conciencia del cambio climático y de los acontecimientos medioambientales presentan niveles más elevados de ansiedad, preocupación y estrés, y que una mayor concienciación puede provocar ansiedad en las mujeres y afectar a su bienestar psicológico y a su salud mental, tanto de forma directa como indirecta^(15,26). Todos estos resultados de la investigación sugieren que los niveles de ansiedad de las mujeres aumentan debido a su alto nivel de concienciación sobre las consecuencias negativas del cambio climático.

Este estudio encontró que seguir las noticias sobre el cambio climático tenía un efecto significativo en la subescala de salud fisiológica (Figura 2). En particular, el árbol de decisión para la salud fisiológica (Figura 2) indica que tanto la conciencia sobre el cambio climático como el consumo de medios de comunicación afectan significativamente a esta subescala. Demir et al.⁽²⁴⁾ informaron de que la mayoría de las mujeres de su estudio seguían las noticias sobre el cambio climático y obtenían la mayor parte de la información de fuentes como la televisión y las redes sociales/Internet⁽²⁴⁾. Los estudios muestran que las personas acceden principalmente a las noticias sobre el cambio climático a través de medios digitales como la televisión y las redes sociales/Internet^(15,27). Maran y Begoti⁽²⁸⁾ informaron de que las mujeres siguen la información sobre el cambio climático varias veces a la semana y que sus fuentes de información son principalmente Facebook, periódicos impresos y en línea, noticias y programas de televisión, y círculos familiares y de amigos. Los resultados de este estudio mostraron que las personas conocían el cambio climático y seguían las noticias en diferentes plataformas, lo que puede afectar a su nivel de ansiedad sobre el cambio climático.

El análisis CHAID de este estudio mostró que el conocimiento sobre el cambio climático era una de las variables que afectaban a la Escala de Ansiedad por el Cambio Climático para la Salud de la Mujer y a las subescalas de salud fisiológica y comportamiento (Figura 1–3). En el ámbito de las percepciones y opiniones de las participantes en el estudio de Korkmaz y Şahin, se detectaron diferencias significativas (P < 0,05) en cuanto a la conciencia de los efectos del cambio climático en sus vidas y el nivel de conocimiento sobre el cambio climático⁽²⁵⁾. La dimensión conductual (Figura 3) también refleja que las personas informadas sobre el cambio climático son más propensas a adoptar comportamientos protectores, lo que coincide con los resultados de Stone et al.⁽²⁹⁾, que relacionaron la concienciación con estrategias proactivas de salud mental y física en las mujeres. Süğüt y Vurgeç⁽¹⁹⁾ informaron de que, cuando se preguntó a las mujeres si sabían algo sobre el «cambio climático», el 39,8% respondió que sí y el 39,7% que lo sabía parcialmente. El conocimiento sobre el cambio climático depende en realidad de cómo las mujeres perciben la información y cómo la afrontan. Estas razones pueden variar en función de los niveles de ansiedad de las mujeres.

La Figura 4, que se centra en la dimensión específica de género de la ansiedad por el cambio climático, subraya la mayor carga psicológica que experimentan las mujeres. Este hallazgo coincide con los informes de la OMS y el ACOG, que destacan la interseccionalidad entre el género y los factores de estrés ambiental, especialmente entre las poblaciones vulnerables^(4,5). En conjunto, estos resultados sugieren que los niveles de ansiedad de las mujeres relacionados con el cambio climático están determinados por una compleja interacción de factores, entre los que se incluyen la concienciación, el acceso a la información y las percepciones individuales, tal y como respalda un creciente número de publicaciones internacionales.

Aunque ha aumentado el interés académico mundial por la intersección entre el cambio climático y la salud mental, siguen siendo escasos los estudios empíricos que se centran específicamente en la ansiedad relacionada con el cambio climático entre las mujeres en edad reproductiva, especialmente en el contexto de países de ingresos bajos y medios como Turquía. Además, los roles de género arraigados en la cultura y las expectativas sociales en materia de responsabilidad medioambiental pueden influir de manera única en las respuestas cognitivas y emocionales de las mujeres ante las amenazas relacionadas con el clima. Para dilucidar los mecanismos subyacentes y establecer relaciones causales, los estudios futuros deberían considerar el uso de diseños longitudinales y la incorporación de biomarcadores objetivos del estrés y los resultados en materia de salud.

Puntos Fuertes y Limitaciones del Estudio

Este estudio presenta varios puntos fuertes dignos de mención. En primer lugar, contribuye a un área relativamente poco explorada al centrarse en la ansiedad por el cambio climático entre las mujeres en edad reproductiva en Turquía, abordando así una importante laguna en la bibliografía existente. Además, la utilización del análisis CHAID, un método sofisticado y ampliamente aceptado de árbol de decisión, permitió un examen en profundidad de las relaciones multifacéticas entre las variables y facilitó la identificación de patrones de interacción complejos que influyen en los niveles de ansiedad.

No obstante, el estudio no está exento de limitaciones. El diseño transversal restringe la capacidad de inferir relaciones causales entre las variables. Además, la recolección de datos se limitó a un único centro de salud familiar situado en Mersin, lo que puede limitar la validez externa y la generalización de los resultados a poblaciones más amplias.

CONCLUSIÓN

Se ha constatado que conocer el cambio climático, seguir las noticias sobre el cambio climático y experimentar ansiedad por las consecuencias negativas del cambio climático son los principales factores que influyen en el nivel de ansiedad sobre el cambio climático en las mujeres en edad reproductiva. Conocer los efectos del cambio climático, que es uno de los problemas importantes de la actualidad, y determinar los factores subyacentes que lo afectan es muy importante para eliminar las preocupaciones sobre esta cuestión y adoptar medidas. Invertir en la salud de las mujeres es invertir en la salud de las generaciones actuales y futuras. Se debe apoyar el desarrollo de políticas y acciones a nivel nacional e internacional para minimizar las preocupaciones sobre el cambio climático. Durante la prestación de los servicios de atención, los profesionales de la salud deben proporcionar información sobre los efectos del cambio climático en la salud.

DISPONIBILIDAD DE DATOS

Los conjuntos de datos utilizados y analizados durante el estudio están disponibles a pedido razonable del autor correspondiente.

Associated Data

This section collects any data citations, data availability statements, or supplementary materials included in this article.

Data Availability Statement

The datasets used and analyzed during the study are available from the corresponding author on reasonable request.

Los conjuntos de datos utilizados y analizados durante el estudio están disponibles a pedido razonable del autor correspondiente.

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PERMALINK

Factors relating to climate change anxiety in women at reproductive age: A CHAID analysis

Fatores relacionados à ansiedade causada pelas mudanças climáticas em mulheres em idade reprodutiva: Uma análise CHAID

Tuğçe Sönmez

Enes Karaman

ABSTRACT

Objective:

Method:

Results:

Conclusion: