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. 2026 Apr 13;50:e35. [Article in Spanish] doi: 10.26633/RPSP.2026.35

HEARTS Farmacia: marco para integrar a profesionales de farmacia en el manejo de la hipertensión y del riesgo de enfermedades cardiovasculares en la atención primaria de salud*

HEARTS Pharmacy: A framework for integrating pharmacists in hypertension and cardiovascular disease risk management in primary care

Farmácia HEARTS: um modelo para a integração de farmacêuticos na gestão dos riscos de hipertensão arterial e doenças cardiovasculares na atenção primária

Emily Ridley 1, Donald J DiPette 2, Stephanie Gysel 3, Andres Rosende 4, Norm R C Campbell 5, Carolina Neira Ojeda 6, Ricardo Pesenti 7, Irma Consuelo Sanchez 8, Vilma Irazola 9, Ricardo Humberto Ruano Arevalo 10, María Paz López Olivares 11, Daniela Cortés Vidal 12, Mailin Beltran Delgado 13, Jessenia Zurita 14, Pedro Ordunez 4,✉
PMCID: PMC13075451  PMID: 41982845

ABSTRACT

HEARTS Pharmacy, a project within the HEARTS in the Americas Initiative, provides a framework to integrate pharmacists into primary health care. Pharmacists are highly respected in health care but face challenges, such as limited scope of practice, regulatory barriers, and insufficient recognition, compounded by social norms that hinder their full potential. This paper presents compelling evidence that pharmacist-led interventions improve blood pressure control, lower cardiovascular risk, and reduce health care costs. It underscores the role of national pharmacy systems in ensuring access to high-quality medications. HEARTS Pharmacy emphasizes the role pharmacists play in team-based care, highlighting their expertise in medication management, patient education, and adherence. This paper advocates policy changes that empower pharmacists with greater responsibility, enabling them to play an active role in patient care. It also recommends actions to fully integrate pharmacists into care teams, positioning them as key players in hypertension control and cardiovascular disease risk management within primary health care.

Keywords: Hypertension, pharmacists, pharmacies, cardiovascular diseases, primary health care, Americas

ANTECEDENTES

La iniciativa mundial HEARTS, liderada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), tiene como objetivo mejorar la salud cardiovascular en todo el mundo (1, 2, 3). La iniciativa HEARTS en las Américas, que es una adaptación regional coordinada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), se centra en fortalecer los sistemas de salud para mejorar el control de la hipertensión y del riesgo de enfermedades cardiovasculares (ECV) en entornos de atención primaria de salud (APS). El control eficaz de la hipertensión no solo previene las ECV, sino que también reduce la carga de otros problemas de salud importantes, como la diabetes, la enfermedad renal crónica y la demencia, que contribuyen de manera significativa a la carga de enfermedad en la Región de las Américas (4, 5).

La iniciativa HEARTS se ha ampliado a 33 países de América Latina y el Caribe, lo que constituye el mayor esfuerzo de implementación de esta estrategia en el mundo. Veinticinco de estos países han alcanzado, o están en vías de alcanzar, una cobertura de al menos el 80% en sus redes de APS. Para el 2026, esta ampliación podría hacer que se triplique el número de centros de APS participantes, superando los 17 000, y que aumente el número de personas que reciben tratamiento, hasta llegar a más de 10 millones.

Cada centro de APS que aplica la iniciativa HEARTS está conectado a una farmacia comunitaria o cuenta con un espacio habilitado que funciona como “farmacia”. En general, las farmacias comunitarias se enfrentan a desafíos similares a los de los centros de APS, como las limitaciones de infraestructura, la escasez de existencias y la falta de personal cualificado (5). Estos desafíos impiden que los profesionales de farmacia participen plenamente en la prestación de atención de salud, y muchos de ellos siguen centrándose en tareas básicas, como el almacenamiento y la dispensación, en lugar de ofrecer una atención farmacéutica integral. Este problema no solo se debe a limitaciones estructurales, sino también a la falta de políticas y estrategias que integren a las farmacias y a los profesionales de farmacia en la red de APS, potenciando su papel en la atención clínica. La iniciativa HEARTS en las Américas aborda activamente estas deficiencias, promoviendo los cambios necesarios, apoyando a los ministerios de salud y dotando a los sistemas de APS de herramientas prácticas e innovadoras para traducir los compromisos en medidas concretas.

Un grupo internacional de expertos, principalmente profesionales de farmacia, reunidos en el marco del programa HEARTS Farmacia, se ha centrado en determinar las medidas clave para impulsar esta agenda. Algunas de estas medidas consisten en destacar la evidencia firme que respalda el papel del profesional de farmacia en el control de la hipertensión, posicionar la iniciativa HEARTS como una oportunidad estratégica para ampliar las funciones de los profesionales de farmacia en la APS y subrayar sus capacidades únicas para el liderazgo en este ámbito. Este grupo de expertos también está aclarando las funciones esenciales que pueden desempeñar las farmacias y los profesionales de farmacia de la comunidad, al tiempo que determina los obstáculos que dificultan su integración en la atención clínica. A los efectos del presente documento, el término “farmacia” se refiere a la estructura y el término ”profesional de farmacia” hace referencia a la persona que actúa como tal. Además, los expertos están estudiando medidas para impulsar el cambio, al tiempo que destacan los esfuerzos fructíferos de los países. Se espera que HEARTS Farmacia proporcione un marco para integrar eficazmente a los profesionales de farmacia en el control de la hipertensión y del riesgo de ECV en el ámbito de la APS.

EVIDENCIA QUE RESPALDA LA IMPORTANCIA DE POTENCIAR EL PAPEL DEL PROFESIONAL DE FARMACIA EN LA ATENCIÓN EN EQUIPO

En el documento de la OMS Directriz para el tratamiento farmacológico de la hipertensión en adultos (2021), se hace hincapié en el importante papel que pueden desempeñar los profesionales de farmacia en el manejo del tratamiento de la hipertensión si cuentan con la capacitación adecuada, habilitación para prescribir, protocolos establecidos y la supervisión de un profesional médico (6). Esta recomendación cuenta con el respaldo de una evidencia firme. En una amplia revisión sistemática y metaanálisis se determinó que la atención mediante equipos multidisciplinarios liderados por profesionales de farmacia, con capacidad para ajustar las dosis de la medicación, era el enfoque más eficaz para controlar la presión arterial (PA) (7).

En Alberta (Canadá), los profesionales de farmacia habilitados para prescribir lograron reducciones de la PA significativamente mayores que las obtenidas con la atención convencional, lo que se traducía en un menor riesgo de ECV (8, 9). En el ensayo RxEACH se demostró que los profesionales de farmacia comunitarios que tenían a su cargo pacientes con un riesgo alto de ECV lograron una reducción del 21% en el riesgo de ECV y mejoras notables en los valores de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y de PA sistólica (−9,37 mmHg), así como en el abandono del consumo de tabaco en tan solo 3 meses (9).

En el sur de California, una iniciativa singular estableció una asociación de profesionales de farmacia con barberos para que estos últimos detectaran a los pacientes con hipertensión no controlada y se los derivaran para recibir atención. Este programa y esta intervención conllevaron una reducción de la PA sistólica de 21,6 mmHg, y el 89,4% de los pacientes alcanzaron los niveles de PA deseados, inferiores a 140/90 mmHg (10). Además, en un metaanálisis del 2024 en el que se incluyeron 100 estudios de todo el mundo, se demostró que las intervenciones lideradas por profesionales de farmacia fueron las que lograron las mayores reducciones de la PA en pacientes con diagnóstico de hipertensión, seguidas de las intervenciones lideradas por agentes comunitarios de salud. Las iniciativas lideradas por profesionales de farmacia redujeron la PA en más de 6 mmHg en promedio, incluso en las intervenciones sin ajuste de la medicación por parte del profesional de farmacia (11). Además, en un metaanálisis de 13 ensayos aleatorizados comparativos, se demostró que el seguimiento remoto de la PA por parte de profesionales de farmacia proporcionaba reducciones significativas de la PA sistólica (12).

En un ensayo clínico aleatorizado canadiense se demostró que la incorporación de un profesional de farmacia a los equipos de APS daba como resultado un aumento significativo del número de pacientes con diabetes de tipo 2 que lograban un control de la PA de manera costoefectiva (13, 14). Por otra parte, en comparación con la atención prestada exclusivamente por profesionales médicos, la incorporación de profesionales de farmacia a los equipos de APS de las organizaciones mutuales de salud permitió alcanzar las metas pretendidas en cuanto a la hemoglobina glicosilada (HbA1C), el colesterol de LDL y la PA, así como reducir significativamente el riesgo de ECV a 10 años (15).

Además de los beneficios clínicos, el control de la hipertensión liderado por profesionales de farmacia supone un ahorro sustancial de los costos. Se prevé que la ampliación de los programas RxEACH en Canadá permita ahorrar C$4400 millones en 30 años si se amplía su uso hasta alcanzar al 15% de los pacientes que cumplan los requisitos (16). En Estados Unidos, la ampliación de las intervenciones de los profesionales de farmacia del estudio RxACTION al 50% de la población que cumpla los requisitos podría suponer un ahorro de US$1,1 billones en 30 años (17). En términos más generales, los profesionales de farmacia que participan en modelos de atención mediante equipos multidisciplinarios reducen los costos al mejorar la adherencia al tratamiento, evitar errores, reducir el riesgo de eventos adversos y mejorar los resultados de los pacientes (18).

En resumen, hay una evidencia sustancial que indica que la atención prestada por profesionales de farmacia mejora el control de la hipertensión, reduce el riesgo de ECV y da lugar a una disminución significativa de los costos, lo que respalda la ampliación de su papel en la atención mediante equipos multidisciplinarios.

HEARTS: PROMOCIÓN DEL PAPEL DE LOS PROFESIONALES DE FARMACIA EN LA ATENCIÓN PRIMARIA DE SALUD

Como parte de la iniciativa mundial HEARTS, la OMS ha desarrollado un paquete técnico que ofrece un enfoque práctico para mejorar la salud cardiovascular y proporciona a los países una guía de implementación. El paquete técnico HEARTS consta de seis módulos diseñados para fortalecer los sistemas de atención de salud y mejorar los resultados de los pacientes con hipertensión y ECV.

El tercer módulo, Acceso a medicamentos y tecnologías esenciales, proporciona directrices claras para hacer pedidos de medicamentos, estimar las necesidades de suministro y prever las demandas futuras, con el fin de garantizar que los centros de APS dispongan de existencias constantes de los medicamentos esenciales para el tratamiento de la hipertensión (19).

En el quinto módulo, Trabajo basado en equipos multidisciplinarios (20), se describen estrategias para la delegación de tareas y la atención mediante equipos multidisciplinarios en el tratamiento de las ECV, que son fundamentales para proporcionar atención a más personas, sobre todo en zonas con acceso limitado a profesionales médicos, como las regiones rurales y remotas (21). En este módulo se subraya la importancia de involucrar a una amplia gama de profesionales de salud en el manejo de la hipertensión y las ECV (Figura 1).

FIGURA 1. Representación de los diversos profesionales de atención de salud que pueden contribuir a la atención mediante equipos multidisciplinarios en el control de la hipertensión.

FIGURA 1.

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Fuente: Figura original elaborada para este artículo.

Para acelerar el avance en el control de la hipertensión en los entornos de APS, se creó el Grupo de Innovación de HEARTS en las Américas, con el fin de establecer cuáles son los principales factores determinantes de la mejora (22). Este grupo examinó las prácticas óptimas de los programas de alto rendimiento y elaboró intervenciones para abordar las deficiencias existentes en la atención. Los profesionales de farmacia son fundamentales en estas estrategias, sobre todo en la implementación de modelos de atención mediante equipos multidisciplinarios y de delegación de tareas, en los que su experiencia es esencial.

Con la publicación de la Directriz para el tratamiento farmacológico de la hipertensión en adultos por parte de la OMS (6) y el desarrollo de los principales factores determinantes del control de la hipertensión, la iniciativa HEARTS en las Américas presentó su vía clínica para el manejo de la hipertensión y del riesgo de ECV (23). Esta vía no solo incluye un ejemplo de protocolo de tratamiento farmacológico de la hipertensión, sino que también integra la evaluación del riesgo de ECV, una técnica de medición precisa de la PA con dispositivos validados clínicamente, los intervalos de atención al paciente oportunos y la estrategia de vacunación específica para estos pacientes (5, 23). Representa una importante puerta de entrada hacia una atención más integrada y basada en el trabajo en equipo, de la que los profesionales de farmacia son miembros fundamentales. En la figura 2 se ilustra la vía clínica de la iniciativa HEARTS y se describen los pasos para mejorar los resultados de los pacientes en entornos de APS.

FIGURA 2. HEARTS Vía clínica para el manejo de la hipertensión y del riesgo de ECV.

FIGURA 2.

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Fuente: Rosende et al. 2022 (23).

Al incorporar el papel de los profesionales de farmacia en el marco de la iniciativa HEARTS, este enfoque integral no solo mejora el control de la hipertensión, sino que también fomenta un modelo de atención de salud más colaborativo, eficiente y centrado en los pacientes.

SISTEMAS NACIONALES DE FARMACIA

Los sistemas nacionales de farmacia desempeñan un papel crucial en el apoyo al marco de la iniciativa HEARTS, al garantizar la disponibilidad, seguridad y calidad de los medicamentos en los entornos de APS. El éxito de la iniciativa HEARTS depende de que se superen desafíos como el desabastecimiento de medicamentos y de que se garantice el acceso a los medicamentos adecuados, en particular los recomendados por la vía clínica nacional aprobada, que son esenciales para el control eficaz de la hipertensión y del riesgo de ECV. Para lograr un suministro estable de estos medicamentos se necesita una coordinación estrecha entre los organismos nacionales responsables de las compras, los establecimientos de salud y las farmacias comunitarias.

Para que la implementación sea óptima, los medicamentos incluidos en la vía clínica de cada país deben estar disponibles y figurar en la lista nacional de medicamentos esenciales. En un estudio reciente sobre el acceso a los medicamentos en 22 países de América Latina y el Caribe, se observó que menos de la mitad contaban con asociaciones a dosis fijas de fármacos antihipertensivos en un solo comprimido en su lista nacional de medicamentos esenciales, y solo siete incluían al menos una asociación de este tipo referenciada en la lista de medicamentos esenciales de la OMS. Muchos medicamentos antihipertensivos incluidos en las listas nacionales de medicamentos esenciales no se ajustaban a lo establecido en la lista de la OMS (24).

Actualizar las listas nacionales de medicamentos esenciales para que se correspondan con las directrices más recientes de la OMS sería un paso crucial para mejorar el acceso a los medicamentos. Sin embargo, las limitaciones económicas suelen obstaculizar el suministro estable de medicamentos, especialmente debido al aumento de los costos. La racionalización del número de medicamentos antihipertensivos de la lista nacional de medicamentos esenciales y la concentración de las compras en un número menor de productos podrían aumentar los volúmenes y reducir los costos mediante la compra al por mayor (25). Además, la participación en el Fondo Estratégico de la OPS proporcionaría un proceso de compra estable, reduciría los costos y garantizaría la calidad de los medicamentos (26). Como alternativa, los países podrían coordinarse entre sí, en lo que respecta a su elección especifica de medicamentos, con el fin de realizar una mejor compra de asociaciones de fármacos a dosis fijas en un solo comprimido.

FUNCIONES CLAVE DE LAS FARMACIAS COMUNITARIAS EN LA ESTRATEGIA HEARTS

A pesar de la orientación clara que proporcionan el paquete técnico y la vía clínica de la iniciativa HEARTS, el acceso poco constante a medicamentos seguros y estandarizados para el tratamiento, preferiblemente utilizando asociaciones de fármacos a dosis fijas en un solo comprimido, dificulta la ejecución plena del programa y el logro de resultados óptimos como el control de la hipertensión en los pacientes tratados (26, 27). Las farmacias comunitarias en el ámbito de la APS desempeñan un papel crucial para garantizar el éxito de la iniciativa HEARTS. Son fundamentales para proporcionar a los pacientes un acceso seguro, eficaz y oportuno a los medicamentos. A continuación, se detallan las funciones esenciales de las farmacias comunitarias en apoyo a la iniciativa HEARTS:

  • Seguridad y almacenamiento de los medicamentos. Este paso exige asegurarse de que los medicamentos se almacenen correctamente y de que haya una rotación de las existencias para dar prioridad al consumo de aquellos medicamentos cuya fecha de caducidad esté más próxima (19, 28). El almacenamiento organizado de los medicamentos es fundamental para garantizar su seguridad y disponibilidad.

  • Gestión de compras y existencias. Este paso requiere la participación en el proceso de compra mediante la colaboración con organismos de suministro nacionales y regionales, el seguimiento de las existencias de medicamentos, la previsión de las necesidades futuras y la comunicación periódica para evitar el desabastecimiento.

  • Gestión de datos. En este paso es necesario utilizar sistemas electrónicos para el seguimiento de la dispensación de medicamentos, realizar un monitoreo de la rotación de existencias y mantener registros actualizados. Estos sistemas respaldan las estrategias de compra, la gestión de inventarios y las evaluaciones de la calidad.

Las farmacias comunitarias son fundamentales para la implementación satisfactoria de la iniciativa HEARTS en las Américas. Al garantizar la disponibilidad de medicamentos esenciales y apoyar la gestión de existencias y datos, las farmacias ayudan a superar las barreras de acceso y contribuyen a mejorar los resultados. La inversión continua en la infraestructura farmacéutica, la capacitación y la integración de políticas potenciarán las farmacias comunitarias, convirtiéndolas en un pilar fundamental de la atención cardiovascular sostenible y eficaz en los entornos de APS.

PROFESIONALES DE FARMACIA COMUNITARIOS

Los profesionales de farmacia comunitarios aportan fortalezas únicas a la atención mediante equipos multidisciplinarios, lo que hace que sean aliados esenciales en el control de la hipertensión y las ECV (figura 3). Su amplia experiencia en el manejo de medicamentos, junto con sus conocimientos únicos sobre las interacciones farmacológicas, las interacciones entre medicamentos y alimentos, y el manejo de los efectos secundarios, ponen de manifiesto que cuentan con las competencias fundamentales para avanzar de forma segura en los tratamientos, dentro del marco de los protocolos clínicos aprobados y bajo la supervisión de un profesional médico.

FIGURA 3. Funciones esenciales del profesional de farmacia comunitario.

FIGURA 3.

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Fuente: Figura original elaborada para este artículo.

Los profesionales de farmacia son muy valiosos en el manejo de pacientes complejos con múltiples comorbilidades. Su formación especializada y su conocimiento experto les permiten optimizar el manejo de la medicación de pacientes con trastornos como la diabetes, que a menudo se solapa con la hipertensión y contribuye a causar las ECV y la enfermedad renal crónica (29). En la iniciativa HEARTS en las Américas se ha agregado un módulo, HEARTS-D, para abordar el diagnóstico y el tratamiento de la diabetes de tipo 2, integrando aún más el papel del profesional de farmacia en el control de los factores de riesgo cardiovascular.

Los profesionales de farmacia también tienen acceso al historial de prescripciones y a los datos sobre las reposiciones de la medicación, lo que les proporciona información valiosa sobre la adherencia terapéutica de los pacientes. El incumplimiento del tratamiento farmacológico se asocia a malos resultados clínicos y mayores costos de atención de salud (30). Con esta información, los profesionales de farmacia pueden realizar los ajustes oportunos y proporcionar al equipo de atención información sobre la adherencia al tratamiento, lo que facilita la toma de decisiones basada en datos. El enfoque centrado en los pacientes de los profesionales de farmacia ayuda a superar los obstáculos para la adherencia terapéutica y garantiza que los pacientes sigan implicándose en su tratamiento (31).

Se ha demostrado que las intervenciones lideradas por profesionales de farmacia, como la educación y el asesoramiento a los pacientes, mejoran significativamente el control de la PA y la adherencia al tratamiento. La educación del paciente es fundamental para mejorar esta última, ya que con ella se logra que los pacientes conozcan la hipertensión y entiendan las razones que justifican su tratamiento (32). Las competencias del profesional de farmacia para el asesoramiento mejoran el conocimiento de los pacientes acerca de la medicación, los cambios en el estilo de vida y la importancia de la adherencia al tratamiento. Los profesionales de farmacia también pueden aplicar estrategias prácticas para mejorar la adherencia terapéutica, como recordatorios para renovar las prescripciones, calendarios de medicación personalizados y un seguimiento sistemático (30). Además, los profesionales de farmacia suelen ayudar a los pacientes a superar los obstáculos económicos que les impiden acceder a los medicamentos, orientándoles hacia opciones más asequibles.

Al ser fácil acceder a ellos, los profesionales de farmacia fomentan un entorno de apoyo que permite a los pacientes mantenerse informados e implicados en su propio cuidado. Esta accesibilidad y capacidad de comunicarse de una manera que el paciente entiende hacen que los profesionales de farmacia sean una fuente común de asesoramiento y respuestas a preguntas de tipo médico. Por lo tanto, no es de extrañar que los profesionales de farmacia se encuentren siempre entre los profesionales en los que más se confía. Se ha demostrado que su trabajo por los pacientes más allá del entorno clínico mejora la salud general de éstos y su calidad de vida (33). La ubicación de algunos profesionales de farmacia fuera del consultorio pero, aun así, dentro del entorno local o del barrio, también contribuye a que tengan credibilidad para los pacientes y sus familiares.

Durante la reposición de los medicamentos, los profesionales de farmacia pueden utilizar la medición de la PA de manera sistemática con dispositivos automáticos validados y de esta forma proporcionar una información oportuna, lo que permite hacer ajustes más rápidos y mejorar los resultados de los pacientes. También contribuyen a los esfuerzos de mejora de la calidad mediante el seguimiento de los patrones de prescripción de medicamentos y de adherencia al tratamiento, al proporcionar información valiosa sobre el desempeño de los consultorios y la adhesión a los protocolos de tratamiento.

En conjunto, estas competencias y capacidades hacen que los profesionales de farmacia sean indispensables en el control de la hipertensión y las ECV mediante equipos multidisciplinarios. Mejoran el acceso a la atención, ayudan a que los pacientes tengan mejores resultados y contribuyen a la eficacia general de los sistemas de APS.

MEDIDAS ESPECÍFICAS PROPUESTAS POR LA INICIATIVA HEARTS EN LAS AMÉRICAS PARA INTEGRAR A LOS PROFESIONALES DE FARMACIA

La iniciativa HEARTS en las Américas propone las siguientes medidas específicas para incorporar a los profesionales de farmacia de la APS para el control de la hipertensión y las ECV:

  • Promoción de cambios en las políticas. La iniciativa HEARTS aboga activamente por la aplicación de cambios en las políticas para facilitar la integración de los profesionales de farmacia en la red de APS. Esto abarca la promoción de regulaciones que otorguen a los profesionales de farmacia mayor responsabilidad en la toma de decisiones clínicas relacionadas con el control de la hipertensión, lo que les permitirá desempeñar un papel más activo en la atención al paciente.

  • Institucionalización de la vía clínica de la iniciativa HEARTS. La vía clínica de la iniciativa HEARTS representa un cambio significativo hacia un enfoque asistencial más integrado y basado en equipos multidisciplinarios. Al incluir a los profesionales de farmacia como miembros clave del equipo de atención, esta vía permite aprovechar al máximo su conocimiento experto en el manejo de medicamentos, la educación del paciente y el apoyo a la adherencia terapéutica.

  • Promoción de modelos de delegación de tareas y atención mediante equipos multidisciplinarios. La iniciativa HEARTS fomenta la adopción de modelos de delegación de tareas y atención mediante equipos multidisciplinarios, sobre todo en regiones con un acceso limitado a profesionales médicos, como las zonas rurales y remotas. Este enfoque permite que los profesionales de farmacia asuman una serie más amplia de responsabilidades en el control de la hipertensión y las ECV, incluido el ajuste individualizado de la medicación según la vía clínica aprobada.

  • Énfasis en el conocimiento experto del profesional de farmacia sobre el manejo de medicamentos. La iniciativa HEARTS reconoce y promueve la capacitación especializada y el conocimiento experto de los profesionales de farmacia sobre el manejo de medicamentos. Sus conocimientos sobre interacciones farmacológicas, prevención de eventos adversos y control de los efectos secundarios se consideran fundamentales para avanzar de forma segura en los tratamientos, en el marco de los protocolos clínicos aprobados y bajo la supervisión de un profesional médico.

  • Mejora del papel del profesional de farmacia en la educación de los pacientes y su adherencia al tratamiento. La iniciativa HEARTS reconoce el impacto significativo que tiene la falta de adherencia a la medicación en los resultados de los pacientes y en los costos de la atención de salud. Esta iniciativa hace hincapié en el papel de los profesionales de farmacia en la educación y el asesoramiento a los pacientes, promoviendo su capacidad para mejorar el conocimiento que estos tienen sobre los medicamentos, los cambios en el estilo de vida y la importancia de la adherencia terapéutica.

  • Habilitación de los profesionales de farmacia para que realicen el seguimiento habitual de la presión arterial. La inicia­tiva HEARTS anima a los profesionales de farmacia a medir de forma sistemática la PA durante las reposiciones de medicamentos, utilizando dispositivos automáticos validados. Esta práctica permite obtener información inmediata, con lo que se pueden realizar ajustes oportunos del tratamiento y, en consecuencia, mejorar los resultados de los pacientes.

  • Fortalecimiento de los sistemas nacionales de farmacia. La iniciativa HEARTS reconoce el papel crucial de los sistemas nacionales de farmacia para garantizar la disponibilidad, seguridad y calidad de los medicamentos necesarios para el control eficaz de la hipertensión. Esta iniciativa aboga por la actualización de las listas nacionales de medicamentos esenciales para que se correspondan con las directrices más recientes de la OMS; la racionalización del número de medicamentos antihipertensivos para la compra al por mayor y la reducción de los costos; y el fomento de la participación en el Fondo Estratégico de la OPS o mecanismos equivalentes para garantizar unas compras estables y una calidad constante de los medicamentos.

  • Mejora de la infraestructura y la capacitación de las farmacias comunitarias. En la iniciativa HEARTS se reconocen los desafíos a los que se enfrentan las farmacias comunitarias, como las limitaciones de infraestructura, la escasez de existen­cias y la falta de personal cualificado. Se considera esencial seguir invirtiendo en infraestructura de farmacia, capacitación y armonización de políticas para apoyar plenamente la farmacia comunitaria.

Mediante la aplicación de estas medidas específicas, la iniciativa HEARTS en las Américas tiene como objetivo crear un sistema de atención de salud más integrado y sólido que aproveche eficazmente el conocimiento experto de los profesionales de farmacia en la lucha contra la hipertensión y las ECV.

PRESENTACIONES DE CASOS DE ÉXITO

Aunque las tradiciones, la cultura y los factores regulatorios suelen plantear obstáculos para la integración de los profesionales de farmacia en el control de la hipertensión y del riesgo cardiovascular en la APS, a continuación se ofrecen algunos ejemplos inspiradores para destacar el hecho de que es posible lograr cambios positivos.

Chile

En el 2019, Chile se convirtió en uno de los primeros países en implementar la iniciativa HEARTS en las Américas, comenzando con un protocolo de tratamiento estandarizado para el control de la hipertensión. Esta iniciativa tenía como objetivo mejorar el diagnóstico, el tratamiento y el control de la hipertensión, especialmente a través del papel destacado de profesionales no médicos. Se reconoció la necesidad de llegar a más personas y de realizar los ajustes oportunos de la medicación dentro de los parámetros limitados de las regulaciones del país, por lo que se trabajó con la división jurídica del Ministerio de Salud de Chile (MINSAL) y se extendió la capacidad de intensificar el tratamiento farmacológico de la hipertensión a profesionales no médicos, a saber, inicialmente el personal de enfermería y posteriormente los profesionales de farmacia.

A principios del 2024, se concedió esta autorización y se especificó que los profesionales de farmacia debían operar en el marco de un seguimiento farmacoterapéutico integral, tal y como se describe en un manual publicado en el 2019 por el Departamento de Enfermedades No Transmisibles del Ministerio de Salud de Chile. Además, los profesionales de farmacia también debían recibir capacitación sobre la medición estandarizada de la PA, siguiendo las directrices del MINSAL y de la Iniciativa HEARTS de la OPS. Para llegar a un consenso y obtener apoyo para este nuevo paradigma de gestión de la atención al paciente, se celebraron reuniones con sociedades científicas y asociaciones profesionales de medicina, enfermería y farmacia, que respaldaron esta ampliación de funciones para profesionales no médicos.

Sin embargo, surgió un obstáculo importante respecto de la historia clínica electrónica, que inicialmente carecía de la funcionalidad necesaria para que los profesionales no médicos recetaran medicamentos o cumplieran sus funciones en la consulta clínica. Para superar este obstáculo, se llevaron a cabo modificaciones en el programa informático, lo que les ha permitido realizar estas tareas.

Con el marco legal y las actualizaciones de la historia clínica electrónica en vigor, en diciembre del 2024 se puso en marcha un programa piloto en dos comunidades. En este programa piloto se evaluarán los flujos de trabajo, se determinarán los desafíos y se perfeccionarán las estrategias de implementación antes de su implantación a nivel nacional. A pesar de las dificultades halladas, los esfuerzos acabarán consiguiendo que los pacientes tengan mejores resultados. Además, se realizará una evaluación continua del programa, implementando mejoras de su calidad, para garantizar el éxito a largo plazo.

Estados Unidos de América

En Carolina del Sur, un estado del sudeste de Estados Unidos, una de cada tres personas tiene hipertensión y las ECV son la principal causa de muerte (34). Diversos esfuerzos realizados por profesionales de farmacia en distintos entornos de atención de salud de este estado han tenido éxito en la implementación de la atención de la hipertensión mediante equipos multidisciplinarios para mejorar los resultados. En el marco de un gran sistema de salud, se asignó a un profesional de farmacia tanto a la farmacia ambulatoria del hospital como a un consultorio docente de residentes de medicina interna, que atiende principalmente a pacientes de ingresos bajos con escasos conocimientos sobre salud y acceso limitado a los recursos. El trabajo del profesional de farmacia consistía principalmente en prestar ayuda para el acceso a los medicamentos, la adherencia al tratamiento, la educación del paciente y el manejo de la anticoagulación bajo la supervisión de un profesional médico. A medida que se fue reconociendo el valor del profesional de farmacia en el manejo de la medicación y la mejora de los resultados, su función se amplió, en el marco del acuerdo de práctica colaborativa, más allá del manejo de la anticoagulación, hasta abarcar el manejo de otras enfermedades crónicas con ajuste de la dosis de la medicación. Con el apoyo de la dirección del consultorio, también se organizaron consultas en equipo, centradas en el control de la hipertensión. El profesional de farmacia ha sido un miembro clave de este equipo de hipertensión en la evaluación y el abordaje de los casos de falta de adherencia mediante el historial de reposiciones de medicamentos, la educación de los pacientes, la orientación del equipo y la gestión de su logística. La atención mediante equipos multidisciplinarios en la que participa el profesional de farmacia ha evolucionado aún más con las consultas en equipo centradas en la diabetes, en las que el profesional de farmacia también orienta al equipo. Con el tiempo, la integración de los profesionales de farmacia en las prácticas de atención primaria se ha extendido a todo el sistema de salud, con la ampliación del papel del profesional de farmacia y la mejora de los resultados observados.

Canadá

En Alberta, una práctica clínica novedosa en farmacias comunitarias se centra en el manejo accesible de las enfermedades crónicas. Los profesionales de farmacia de esta provincia pueden registrarse para obtener la autorización necesaria para solicitar pruebas de laboratorio. También pueden solicitar una “autorización adicional para prescribir”, que les permite recetar medicamentos de forma independiente. Todos los profesionales de farmacia de esta farmacia comunitaria han llevado a cabo una capacitación adicional con su propia especialización en áreas clínicas específicas. Los profesionales de farmacia reciben a personas derivadas por prestadores locales de APS o profesionales médicos especialistas, y también a través de consultas sin cita previa, para el manejo de enfermedades crónicas, como la hipertensión y la diabetes.

En esta farmacia hay una zona dedicada a la dispensación de medicamentos, junto con salas de consulta privadas equipadas con una camilla para reconocimientos médicos y un dispositivo automático validado para la medición de la PA. Durante la consulta, el profesional de farmacia realiza una evaluación física limitada, determina las constantes vitales y revisa la historia clínica electrónica provincial del paciente para conocer sus antecedentes patológicos, los valores analíticos y los medicamentos que toma en la actualidad. En el control de la hipertensión, los profesionales de farmacia pueden diagnosticar, recetar medicamentos, proporcionar asesoramiento sobre la alimentación y el estilo de vida, solicitar análisis de laboratorio y supervisarlos, y ajustar la medicación en las consultas de seguimiento para alcanzar las metas de PA. También se evalúa el riesgo cardiovascular. Los profesionales de farmacia colaboran con el equipo de atención de salud del paciente enviando un resumen de cada consulta realizada. Además, el equipo de la farmacia brinda apoyo para la adhesión al tratamiento con reposiciones de medicamentos y, mediante seguimientos periódicos, puede ajustar el tratamiento farmacológico. Los pacientes con múltiples comorbilidades reciben atención farmacéutica en equipo, lo que mejora los resultados.

CONCLUSIONES

En los últimos ocho años, se han logrado avances sustanciales en el control de la hipertensión y del riesgo de ECV en toda América Latina y el Caribe a través de la Iniciativa HEARTS en las Américas. Sin embargo, conseguir que aumenten las tasas de control de la hipertensión sigue siendo un desafío. El acceso limitado a los medicamentos y el manejo clínico insuficiente afectan a muchos pacientes, mientras que las tradiciones culturales y las limitaciones regulatorias dificultan la atención mediante equipos multidisciplinarios.

En la actualidad existen nuevas oportunidades para mejorar el control de la hipertensión mediante la integración de los servicios farmacéuticos, y el liderazgo de los profesionales de farmacia, en un modelo de atención mediante equipos multidisciplinarios. Potenciar el papel de los profesionales de farmacia en los equipos de APS para que sea más activo puede contribuir a intensificar el tratamiento y mejorar los resultados de los pacientes. A través de proyectos como HEARTS Farmacia, la iniciativa promueve cambios en las políticas que habiliten a los profesionales de farmacia para brindar una atención integral, mejorando el acceso a tratamientos de calidad y fortaleciendo la sostenibilidad del control de la hipertensión y del riesgo de ECV en toda la Región de las Américas.

Footnotes

*

Traducción oficial al español efectuada por la Organización Panamericana de la Salud. En caso de discrepancia prevalecerá la versión original en inglés, disponible en https://doi.org/10.26633/RPSP.2025.35

Declaración.

Los autores son miembros del personal o consultores de la Organización Panamericana de la Salud. Las opiniones expresadas en la presente publicación son responsabilidad exclusiva de los autores, y no representan necesariamente los puntos de vista, las decisiones ni las políticas de la Organización Panamericana de la Salud. Los autores son los únicos responsables de las opiniones expresadas en el manuscrito, que no necesariamente reflejan la opinión o la política de la Revista Panamericana de Salud Pública (RPSP/PAJPH) o de la OPS.

REFERENCIAS

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