L’évaluation économique en physiothérapie ou comment en avoir pour son argent

En 2019, plus de 1,7 milliard de personnes présentaient un trouble musculosquelettique (TMS) mondialement, soit 210 personnes par 1 000 habitants¹. Les incapacités liées aux TMS auraient augmenté de près de 60 % entre 1990 et 2019 et il est attendu que ces incapacités continueront d’augmenter en raison de l’accroissement de la prévalence de l’obésité, de la sédentarité et du vieillissement de la population². Selon les données du plus récent rapport du Fardeau économique de la maladie au Canada (2010), les TMS entraîneraient des coûts totalisant plus de 8,7 milliards de dollars CA chaque année, soit 6,7 milliards en coûts directs et 2 milliards en coûts indirects, ce qui représente 6,7 % de toutes les dépenses en santé et qui en fait l’un des six troubles de santé les plus coûteux au Canada³. À l’heure où le manque d’accès aux soins de santé est criant⁴ et où plusieurs gouvernements prônent un contrôle des dépenses en santé, il est crucial de développer et promouvoir l’évaluation économique des technologies de la santé en physiothérapie. La présente collaboration spéciale vise à présenter des arguments qui soutiennent l’importance de l’évaluation économique dans le champ de la physiothérapie, en discutant de l’exemple des TMS. L’évaluation économique est néanmoins applicable à tous les champs de pratique de la physiothérapie, que ce soit par exemple en oncologie^5,6, en cardiorespiratoire^7,8, en santé des aînés^9,10, en santé des femmes¹¹. ou en neurologie^12,13 Certains termes liés au champ de l’économie auxquels nous ferons référence sont définis au Tableau 1.

Tableau 1.

Définition de certains termes utilisés en économie

Termes	Définitions
Technologie de la santé	Intervention développée pour prévenir, diagnostiquer ou traiter des conditions médicales, promouvoir la santé, fournir des services de réadaptation ou organiser la prestation des soins de santé. Elle peut être un test, un dispositif, un médicament, un vaccin, une procédure, un programme ou un système d’organisation des soins de santé14.
Coûts directs	Dépenses encourues pour traiter une condition/maladie; pour les TMS, ces coûts sont reliés aux visites ambulatoires, aux chirurgies, aux hospitalisations, à la réadaptation, à l’imagerie, à la médication, aux soins reçus dans le secteur privé (payés par la Société, la personne qui consulte ou un assureur) et aux débours personnels (médicaments sans ordonnance, pommade, etc.)26
Coûts indirects	Dépenses le plus souvent encourues par l’usager et la société et qui sont liées à la perte de productivité, à l’absentéisme, au présentéisme et au temps consacré aux traitements26.
Efficacité clinique	Bénéfice ou rendement associé à une intervention dans des conditions non contrôlées, c’est-à-dire dans la pratique clinique courante26.
Efficience	Rapport des coûts liés à une intervention de santé en fonction de son efficacité clinique26.

Détermination de l’efficience des interventions utilisées

L’évaluation des technologies de la santé est un domaine multidisciplinaire qui s’intéresse aux dimensions médicales, sociales, éthiques et économiques du développement, de la diffusion et de l’utilisation d’une technologie, trajectoire ou politique de santé¹⁴. Dans le champ de la physiothérapie, l’évaluation de nouvelles technologies (p. ex., aide technique, orthèse, technique de thérapie manuelle, exercice, téléréadaptation, nouvelle trajectoire de services) a régulièrement abordé plusieurs des dimensions mentionnées ci-dessus, mais la dimension économique a été fréquemment omise jusqu’à maintenant¹⁵. En effet, malgré les évidences quant à l’existence de bénéfices cliniques associés à la prise en charge des TMS en physiothérapie, peu de données probantes existent en lien avec les coûts et l’efficience de ces interventions. À titre d’exemple, certaines études réalisées dans un contexte de première ligne rapportent qu’une prise en charge précoce en physiothérapie serait associée à une augmentation de la qualité de vie liée à la santé et à une diminution des coûts totaux en comparaison avec la prise en charge usuelle par un médecin de famille^16,17. Néanmoins, en plus d’avoir été majoritairement conduites aux États-Unis, ces études se sont presque exclusivement attardées aux coûts liés à la lombalgie. Il est donc primordial de mener des études évaluant économiquement des technologies de la santé visant à prendre en charge une multitude de TMS dans le contexte du système de santé canadien.

Meilleure utilisation des ressources du système de santé

L’évaluation économique peut également jouer un rôle important afin de favoriser l’équité d’accès à des services nécessaires à la population en optimisant l’utilisation des services et ressources du système de santé¹⁸. En 2020–2021, le gouvernement du Québec a dépensé plus de 3,9 milliards de dollars CA en médication¹⁹ et 314 millions de dollars en examens d’imagerie²⁰. Or, plus de 30 % des personnes présentant un épisode douloureux lié à un TMS recevraient une prescription d’imagerie et 45 % d’entre elles consommeraient de la médication²¹. Sachant que plus de 40 % de tous les examens d’imagerie réalisés pour un TMS seraient inappropriés²² et que les bénéfices liés à l’utilisation de médication avec et sans ordonnance chez les personnes présentant un TMS seraient mitigés²³, il est essentiel de pouvoir connaître et privilégier les interventions les plus efficientes pour les personnes présentant un TMS au sein du système de santé. Dans un système de santé où les ressources de santé sont limitées et rares¹⁸, le coût de chaque intervention ou trajectoire de services mise sur pied représente des ressources financières et humaines ne pouvant être investies ailleurs. C’est ce qu’on appelle le coût d’opportunité, un concept au cœur de l’équité des soins de santé²⁴. Par exemple, si une trajectoire de services innovante est mise en place sans qu’on évalue son efficience, il est possible qu’elle ait pour effet de réduire l’accès aux soins de santé. En effet, si la trajectoire implantée se trouve à être inefficiente, les ressources financières et humaines nécessaires à sa mise en place ne seront plus disponibles pour instaurer une autre intervention ou trajectoire pour d’autres personnes. De même, une intégration de l’évaluation économique dans le champ de la physiothérapie permettrait d’évaluer formellement si des ressources financières ou d’autres natures (p. ex., médication, imagerie) seraient économisées par le réseau de la santé à la suite de la mise en place de nouvelles interventions et trajectoires de services démontrées efficaces. Les analyses économiques réalisées pourraient, par exemple, permettre d’évaluer le bénéfice potentiel sur le plan de l’accès et des ressources utilisées d’ajouter une offre de services en physiothérapie au sein d’un groupe de médecine familiale (GMF).

Reconnaissance de l’apport de la physiothérapie

Le développement d’une expertise en évaluation économique en physiothérapie donnerait l’occasion de mieux faire reconnaître l’apport de la physiothérapie auprès d’acteur(trice)s clés du système de santé, l’efficience des interventions en santé étant un aspect essentiel de leur prise de décision¹⁵. Les études qui traitent de l’efficacité de la physiothérapie ne peuvent à elles seules renseigner ces acteur(trice)s sur la pertinence d’intégrer ou d’élargir une intervention ou une trajectoire de services au sein du système de santé. Le système de santé canadien étant sujet aux pressions liées aux coûts, les décideurs sont notamment préoccupés par la valeur incrémentale d’une intervention (c.-à-d. la valeur ajoutée qu’elle apporte au système de santé) et par son rapport qualité-prix relativement à la pratique actuelle (p. ex. prise en charge en physiothérapie en première ligne en comparaison avec la prise en charge usuelle par un médecin)²⁵. Ainsi, la presque totalité des acteur(trice)s du système de santé serait d’avis que les interventions et pratiques cliniques les plus efficientes devraient être promues et favorisées²⁵, d’où la nécessité de leur fournir des données probantes issues d’évaluations économiques de qualité.

Pistes d’action potentielles

Certaines pistes d’actions peuvent être mises en place afin de développer l’expertise en évaluation économique dans le champ de la physiothérapie au Canada. Tout d’abord, du point de vue éducationnel, les futur(e)s professionnel(le)s de la physiothérapie et les clinicien(ne)s en exercice pourraient être initié(e)s et sensibilisé(e)s à l’évaluation économique (p. ex. les coûts des interventions qu’ils utilisent) à travers leur cursus académique et lors de formations continues. Ceci leur permettrait de considérer l’efficience et la valeur des interventions qu’ils utilisent dans le cadre de leur pratique réflexive basée sur les données probantes. Les professionnel(le)s de la physiothérapie se dirigeant vers une position de gestion seraient aussi plus familiers avec certains enjeux considérés lors de la prise de décision en santé et auraient accès à plus de données en évaluation économique. Du point de vue de la recherche en physiothérapie, davantage de ponts pourraient être créés avec l’évaluation économique dans les programmes de formation supérieure, ce qui contribuerait à former la relève dans ce champ. Lorsqu’applicable, une portion du budget des projets de recherche actuels et futurs en physiothérapie pourrait être réservée à la conduite d’une évaluation économique rigoureuse. De plus, certains projets de recherche pourraient être spécifiquement conçus pour répondre aux questions économiques touchant le champ de la physiothérapie. Par ailleurs, l’évaluation économique réalisée par les professionnel(le)s de la physiothérapie pourrait être arrimée aux bonnes pratiques en évaluation économique de l’Agence des médicaments du Canada (CDA-AMC)²⁶. Ces mêmes bonnes pratiques pourraient également aider à établir un guide de pratique sur l’évaluation économique propre au champ de la physiothérapie.

En somme, l’évaluation économique nous offre une occasion en or de promouvoir certaines des valeurs fondamentales de notre profession telles que la responsabilité, la représentation et l’excellence²⁷.