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Archivos Peruanos de Cardiología y Cirugía Cardiovascular logoLink to Archivos Peruanos de Cardiología y Cirugía Cardiovascular
. 2026 Jun 29;7(2):108–116. [Article in Spanish] doi: 10.47487/apcyccv.v7i2.597
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Perfil clínico-quirúrgico de adultos con cardiopatía congénita operados en un centro de referencia peruano

Rosina Ruiz Roque 1, Carlos Carcausto Huamani 1, Ruht Villarroel Villa 1, Corina Céspedes Solano 1, Miriam Gaby Escate 1, Jorge Quispe López 1, Reynaldo Saire Huamán 1, Ángel Alejos Alarcón 1, Jenny Cedrón Custodio 1, Julia Vásquez Quispe 1, Betthina Avalos Carasas 1, Edwar Paul Cachay 1, Adriel Olórtegui Yzú 1, Víctor Justo Robles Velarde 1, Marina Huamán Robles 1,*
PMCID: PMC13485409  PMID: 42615057

RESUMEN

Objetivo:

describir el perfil clínico-quirúrgico y los desenlaces posoperatorios de adultos con cardiopatía congénita sometidos a cirugía cardíaca en un centro de referencia del Perú.

Materiales y métodos:

estudio observacional, retrospectivo y descriptivo realizado en adultos con cardiopatía congénita sometidos a cirugía cardíaca en un centro de referencia del Perú, entre mayo de 2022 y julio de 2025. Los diagnósticos y procedimientos quirúrgicos se clasificaron según categorías anatómicas de la Society of Thoracic Surgeons (STS); el riesgo perioperatorio se estimó mediante el puntaje PEACH (PErioperative ACHd score).

Resultados:

se incluyeron 117 pacientes con una edad media de 40 ± 13,8 años; el 70,1% fueron mujeres. La mayoría presentó clase funcional NYHA II (74,4%) y el diagnóstico predominante fue el defecto septal (53,8%), principalmente la comunicación interauricular (46,2%). Según el puntaje PEACH, la mayoría de los pacientes presentó bajo riesgo quirúrgico (61,5%). Las cirugías primarias representaron el 90,6% de los casos; el 88,0% de los pacientes requirió múltiples correcciones quirúrgicas durante el mismo procedimiento, y el 97,4% requirió circulación extracorpórea. El tiempo de ventilación mecánica posoperatoria tuvo una mediana de 19,4 horas (RIC: 13,0-25,3), con predominio de la extubación temprana entre 6 y 24 horas (62,4%). La estancia prolongada en UCI (>7 días) se observó en el 58,1% de los pacientes. Las arritmias constituyeron la complicación posoperatoria más frecuente (31,6%), destacando la fibrilación auricular (12 %) y el flutter auricular (9,4%). La mortalidad intrahospitalaria fue de 0,9%.

Conclusiones:

los adultos con cardiopatía congénita sometidos a cirugía cardíaca presentaron baja mortalidad intrahospitalaria, aunque persistió una carga importante de complicaciones posoperatorias y requerimientos de cuidados intensivos prolongados.

Palabras clave: Cardiopatías Congénitas, Adulto, Procedimientos Quirúrgicos Cardíacos, Resultado del Tratamiento, Perú

Introducción

La supervivencia de los pacientes con cardiopatía congénita (CC) ha aumentado de manera significativa en las últimas décadas, debido al progreso en la cirugía cardiovascular, la anestesia, los cuidados perioperatorios y las estrategias de seguimiento especializado. Esto ha generado un cambio epidemiológico hacia una población creciente de adultos con cardiopatía congénita (ACC) cuya prevalencia aumentó de 4,09 por 1000 habitantes en el año 2000 a 6,12 por 1000 en 2010, con un incremento notable en el grupo etario de 26 a 41 años y la aparición de una cohorte geriátrica con lesiones congénitas residuales o complejas 1.

En este contexto, un número creciente de adultos con cardiopatía congénita requiere nuevas intervenciones quirúrgicas debido a lesiones residuales, deterioro de reparaciones previas o progresión natural de la enfermedad. Estas reintervenciones, frecuentemente realizadas en pacientes con anatomía alterada y antecedentes quirúrgicos, representan un desafío técnico y clínico creciente 2,3. Asimismo, el envejecimiento de esta población se asocia con la aparición precoz de comorbilidades propias de la edad adulta, lo que incrementa la complejidad asistencial y refuerza la necesidad de un seguimiento estructurado 4. Experiencias internacionales han demostrado que los programas de transición y las unidades multidisciplinarias especializadas mejoran la continuidad asistencial y los desenlaces clínicos; sin embargo, estos modelos aún son poco accesibles en países de ingresos medios y bajos debido a la limitada disponibilidad de equipos especializados y programas de seguimiento continuo 5,6.

En Latinoamérica, la atención del ACC enfrenta desafíos adicionales: fragmentación de los sistemas de salud, escasez de unidades acreditadas ACC y falta de registros epidemiológicos sistemáticos. En el plano nacional, estudios previos desarrollados en el Instituto Nacional Cardiovascular «Carlos Alberto Peschiera Carrillo» (INCOR-EsSalud) han permitido avanzar en la caracterización de esta población mediante la implementación y adaptación de la nomenclatura estandarizada de la Society of Thoracic Surgeons (STS) para cirugía cardíaca congénita, lo que ha representado un paso esencial hacia la creación de una base de datos sistematizada y comparable con registros internacionales. Dichos estudios reflejan principalmente la población asegurada atendida en esta institución, lo que limita la generalización de los resultados al conjunto del sistema de salud peruano, caracterizado por su fragmentación y cobertura desigual 7.

La cardiopatía congénita del adulto en Perú sigue siendo un desafío emergente para su sistema de salud, caracterizado por una transición asistencial insuficiente y la ausencia de unidades ACC consolidadas, lo que favorece la llegada tardía, la pérdida de seguimiento y la necesidad de intervenciones en estadios avanzados de la enfermedad 8. Esta realidad se asemeja a registros de otros países de ingresos medios, donde un número significativo de adultos consulta por primera vez sin cirugía previa o con cardiopatías no reparadas en etapas de mayor deterioro clínico 9.

Por ello, el presente estudio tiene como objetivo caracterizar el perfil clínico-quirúrgico y los desenlaces posoperatorios de ACC sometidos a cirugía cardíaca en un centro cardiovascular nacional de referencia del Perú.

Materiales y métodos

Diseño del estudio

Se realizó un estudio observacional, descriptivo y retrospectivo de pacientes adultos con cardiopatía congénita sometidos a cirugía cardíaca en el Instituto Nacional Cardiovascular «Carlos Alberto Peschiera Carrillo» INCOR-EsSalud, durante el período de mayo de 2022 a julio de 2025.

Población del estudio

Se incluyeron todos los pacientes de 18 años o más con diagnóstico confirmado de cardiopatía congénita, sometidos a intervención quirúrgica cardiovascular en el INCOR durante el periodo de estudio, independientemente de antecedentes quirúrgicos. Se excluyeron los pacientes con cardiopatía adquirida sin malformación congénita asociada o con registros incompletos que impidieran la adecuada descripción clínico-quirúrgica.

La identificación de casos se realizó mediante el Registro Institucional de Cardiopatías Congénitas INCOR-EsSalud, incorporado en la plataforma REDCap y validado por un equipo multidisciplinario.

Variables

Se recolectaron variables demográficas (edad, sexo y procedencia geográfica); clínicas preoperatorias (clase funcional NYHA, clasificación de anemia según OMS, estado nutricional evaluado por IMC, riesgo perioperatorio mediante el puntaje PEACH) (10); categorías diagnósticas (categoría anatómica STS, diagnóstico principal de cardiopatía congénita); características quirúrgicas (cirugía primaria o reoperación, tipo de procedimiento: combinado o aislado, uso de circulación extracorpórea, tiempo de circulación extracorpórea, tiempo de pinzamiento aórtico, uso de transfusiones intraoperatorias); eventos intraoperatorios relacionados con la anestesia (reacción anafiláctica, problemas con acceso vascular, arritmias, lesión oral/nasal); y variables posoperatorias (duración de la ventilación mecánica, estancia en la unidad de cuidados intensivos, complicaciones posoperatorias, readmisión hospitalaria dentro de los 30 días posteriores a la cirugía, mortalidad).

Las complicaciones posoperatorias se definieron de acuerdo con las especificaciones de la Society of Thoracic Surgeons Congenital Heart Surgery Database (STS-CHSD) versión 3.41 e incluyeron los eventos adversos clínicamente relevantes ocurridos desde el posoperatorio inmediato hasta el alta hospitalaria. Asimismo, se registró la mortalidad intrahospitalaria y la mortalidad a los 30 días.

El seguimiento clínico fue completado en todos los pacientes hasta los 30 días posteriores al procedimiento. Todas las definiciones operativas, variables clínicas y procedimientos se alinearon con las especificaciones de datos y nomenclatura estandarizada de la STS-CHSD versión 3.41, adaptadas al contexto institucional 11.

Procedimientos o intervenciones

Las cirugías fueron realizadas por equipos especializados en cardiopatías congénitas del adulto. Se siguieron los protocolos institucionales para el manejo anestésico, la circulación extracorpórea y los cuidados críticos posoperatorios. La decisión quirúrgica fue consensuada en sesiones multidisciplinarias entre cardiología, cirugía cardiovascular, anestesia y cuidados intensivos. Asimismo, los procedimientos se categorizaron como aislados cuando incluyeron una única corrección quirúrgica principal y como combinados cuando se realizaron dos o más intervenciones correctivas durante el mismo acto operatorio.

Aspectos éticos

El estudio se desarrolló siguiendo los principios éticos de la Declaración de Helsinki y la normativa institucional de investigación en salud. Se garantizó la confidencialidad mediante codificación con anonimización de los registros.

El protocolo fue presentado al Comité de Ética de Investigación del Instituto Nacional Cardiovascular «Carlos Alberto Peschiera Carrillo» INCOR-EsSalud para su revisión, siendo aprobado mediante carta N.º 0027/2025-CIEI del 27 de agosto de 2025, para el análisis retrospectivo de datos.

Análisis estadístico

Los datos fueron exportados desde la plataforma REDCap a una base de análisis estadístico. Se realizó un análisis descriptivo y exploratorio. Las variables cuantitativas se expresaron como medias y desviaciones estándar o como medianas y rangos intercuartílicos (RIC), según su distribución. Las variables categóricas se presentaron en frecuencias absolutas y porcentajes.

Resultados

La población fue de 117 pacientes adultos con cardiopatías congénitas sometidos a cirugía cardíaca durante el periodo de estudio. La edad media fue de 40 ± 13,8 años, con predominio del grupo etario entre los 18 y 39 años, que representó el 52,4% de los casos, con predominio del sexo femenino, con 70,1% de los casos (Tabla 1). El 41,9% de los casos provenían de Lima, seguido en menor porcentaje por La Libertad, Ica, Tacna, Piura y Puno, que en conjunto representaron más del 70% de los casos (Figura 1).

Tabla 1. Características demográficas y clínicas de pacientes con cardiopatía congénita del adulto en INCOR-EsSALUD, Perú.

Variables N (%)
Sexo
Femenino 82 (70,1%)
Masculino 35 (29,9%)
Distribución por edad
18 a 39 años 61 (52,4%)
40 a 59 años 43 (36,8%)
> de 60 años 13 (11,1%)
Clase funcional NYHA
NYHA I 1 (0,9%)
NYHA II 87 (74,4%)
NYHA III 29 (24,8%)
NYHA IV 0 (0,0%)
Clasificación de anemia (según OMS)
Normal 98 (83,8%)
Anemia leve 10 (8,5%)
Anemia moderada 8 (6,8%)
Anemia grave 1 (0,9%)
Estado nutricional según IMC
Delgadez 6 (5,1%)
Normal 49 (41,9%)
Sobrepeso 42 (35,9%)
Obesidad 20 (17,1%)
Estratificación del riesgo perioperatorio según el PEACH Score
Bajo riesgo 72 (61,5%)
Riesgo intermedio 43 (36,8%)
Alto riesgo 2 (1,7%)
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Fuente: Registro de Cardiopatías congénitas INCOR-EsSalud, STS: Society of Thoracic Surgeons.

NYHA: New York Heart Association. INCOR: Instituto Nacional Cardiovascular. OMS: Organización Mundial de la Salud. PEACH Score: puntaje de evaluación perioperatoria de adultos con cardiopatía congénita.

Figura 1. Procedencia geográfica de pacientes adultos con cardiopatía congénita en el Perú (n = 117). INCOR-EsSALUD, Perú.

Figura 1

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En la evaluación clínica preoperatoria, el 74,4% (n=87) se encontraba en clase funcional NYHA II y el 24,8% (n=29) en NYHA III, mientras que solo el 0,9% (n=1) correspondió a NYHA I. No se registraron pacientes en NYHA IV. En relación con la clasificación de anemia según la OMS, el 83,8% (n=98) de los pacientes presentó valores normales de hemoglobina, mientras que el 16,2% (n=19) presentó anemia (Tabla 1).

Respecto al estado nutricional evaluado según IMC, el 41,9% presentó IMC dentro del rango normal, el 35,9% presentó sobrepeso, el 17,1% obesidad y el 5,1% mostró delgadez (Tabla 1).

La estratificación mediante la escala PEACH mostró un predominio de pacientes con bajo riesgo quirúrgico, 61,5% (n=72), seguido de riesgo intermedio con 36,8% (n=43), mientras que una proporción reducida correspondió a alto riesgo con 1,7% (n=2).

Según la clasificación STS adaptada, la categoría diagnóstica más frecuente fue la de defectos septales, que representó el 53,8% (n=63) de la población estudiada. Dentro de esta categoría, el diagnóstico predominante fue la comunicación interauricular (CIA), presente en el 46,2% (n=54), seguida por la comunicación interventricular (CIV) con 6,0% (n=7) y el canal auriculoventricular (CAV) con 1,7% (n=2). La segunda categoría diagnóstica más frecuente correspondió a las lesiones del corazón derecho con 29,9% (n=35), siendo la anomalía de Ebstein el diagnóstico principal predominante con 11,1% (n=13), seguida por estenosis pulmonar con 6,8% (n=8) y tetralogía de Fallot con 6,0% (n=7). Las anomalías del retorno venoso pulmonar representaron el 6,8% (n=8), principalmente por retorno venoso pulmonar anómalo parcial. Las lesiones del corazón izquierdo correspondieron al 5,1% (n=6), con predominio de enfermedad mitral congénita en el 4,3% (n=5). Finalmente, las cardiopatías congénitas complejas que incluyeron pacientes con ventrículo único posoperado de Glenn y L-TGA posoperada, así como las anomalías de arterias y venas torácicas, representadas principalmente por coartación de aorta con ductus arterioso persistente y anomalías coronarias tipo síndrome ALCAPA, constituyeron categorías menos frecuentes, representando cada una el 2,6% (n=3) de los casos.

En relación con las características quirúrgicas, predominaron las cirugías primarias con 90,6% (n=106), mientras que las reintervenciones representaron 9,4% (n=11). En el tipo de procedimiento, predominó la realización de cirugías combinadas con 88,0% (n=103), frente a las cirugías aisladas, que representaron el 12,0% (n=14) (Figura 2). La mayoría de los procedimientos requirió circulación extracorpórea (CEC), utilizada en el 97,4% (n=114) de los casos, mientras que solo el 2,6% (n=3) se realizó sin CEC (cambio de generador de marcapasos epicárdico y bypass aorto-arteria subclavia). El tiempo medio de circulación extracorpórea fue de 136 ± 59 minutos y el tiempo medio de pinzamiento aórtico fue de 87 ± 44 minutos.

Figura 2. Procedimientos quirúrgicos en adultos con cardiopatía congénita (N=117). INCOR-EsSALUD, Perú.

Figura 2

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Fuente: Registro de Cardiopatías congénitas INCOR-EsSalud, STS: Society of Thoracic Surgeons.

STS: Society of Thoracic Surgeons. CIA: comunicación interauricular. CIV: comunicación interventricular. Canal AV: canal auriculoventricular. TOF: tetralogía de Fallot. TSVD: tracto de salida del ventrículo derecho. PAPVR: retorno venoso pulmonar anómalo parcial. PCA: persistencia del conducto arterioso. TGA: transposición de grandes vasos.

En relación al uso de transfusiones intraoperatorias, los componentes sanguíneos más utilizados fueron plaquetas en 40,1% (n=85), seguidos de paquete globular en 23,6% (n=50), plasma fresco congelado en 20,3% (n=43) y crioprecipitados en 16,0% (n=34).

Respecto a los eventos intraoperatorios relacionados con la anestesia, no se reportaron eventos adversos en el 82,9% (n=97) de los procedimientos. Entre los eventos registrados, los más frecuentes fueron el acceso vascular difícil en 8,6% (n=10), arritmias al desclampaje aórtico en 3,4% (n=4), lesión oral o nasal con sangrado en 1,7% (n=2), punción arterial en 1,7% (n=2) y anafilaxia o reacción anafilactoide en 0,9% (n=1).

En cuanto a las variables posoperatorias, la duración de la ventilación mecánica presentó una mediana de 19,4 horas (RIC 13,0-25,3). Según la clasificación del tiempo hasta la extubación, predominó la ventilación mecánica temprana (6-24 h), observada en 62,4% (n=73) de los pacientes, seguida de ventilación intermedia (24-72 h) en 17,1% (n=20) y ventilación prolongada (>72 h) en 11,1% (n=13). La extubación inmediata (<6 h), incluyendo a pacientes extubados en sala de operaciones, se presentó en el 7,7% (n=9).

La estancia posoperatoria en UCI fue prolongada (>7 días) en el 58,1% (n=68) de los pacientes; el 18,8% (n=22) presentó una estancia intermedia (3-7 días), mientras que el 14,5% (n=17) correspondió a una estancia corta (≤2 días). La mediana de estancia posoperatoria en UCI fue de 9 días (Figura 3).

Figura 3. Distribución de la estancia en UCI en adultos con cardiopatía congénita. INCOR-EsSALUD, Perú.

Figura 3

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Fuente: Registro de Cardiopatías congénitas INCOR-EsSalud, STS: Society of Thoracic Surgeons. UCI: Unidad de Cuidados Intensivos

En cuanto a las complicaciones posoperatorias, las arritmias fueron la complicación más frecuente que se presentó en el 31,6% de los pacientes, seguidas por la disfunción cardíaca/síndrome de bajo gasto en el 10,3% de los pacientes; el sangrado que requirió reoperación y el derrame pleural con necesidad de drenaje, ambos en el 6,8% de los pacientes. Asimismo, se observaron convulsiones en el 6,0% de los pacientes y disfunción renal aguda en el 5,1% de los pacientes (Tabla 2). Dado que las arritmias y los trastornos de conducción constituyeron una de las principales complicaciones posoperatorias, se realizó un análisis detallado de su perfil clínico. La fibrilación auricular fue la arritmia más frecuente con el 12,0% (n=14), seguida del flutter auricular con el 9,4% (n=11) y el bloqueo auriculoventricular completo (BAV III) con el 8,5% (n=10). Además, el 17,1% (n=20) requirió estimulación cardíaca temporal o definitiva.

Tabla 2. Complicaciones posoperatorias según la clasificación STS (n = 117). INCOR-EsSALUD, Perú.

Variables N (%)
Complicaciones posoperatorias más frecuentes
Sin complicaciones posoperatorias reportadas 44 (37,6)
Arritmia que requirió marcapasos o tratamiento médico 37 (31,6)
Disfunción cardíaca/síndrome de bajo gasto 12 (10,3)
Sangrado que requirió reoperación 8 (6,8)
Derrame pleural que requirió drenaje 8 (6,8)
Convulsiones 7 (6,0)
Disfunción renal aguda 6 (5,1)
Insuficiencia respiratoria posoperatoria con ventilación mecánica prolongada 5 (4,3)
Sepsis 5 (4,3)
Hipertensión pulmonar que requirió tratamiento 4 (3,4)
Neumotórax que requirió drenaje 3 (2,6)
Insuficiencia respiratoria con reintubación 3 (2,6)
Neumonía asociada a ventilación mecánica 3 (2,6)
Cateterismo cardíaco no programado/reintervención percutánea 3 (2,6)
Déficit neurológico posoperatorio 2 (1,7)
Trombosis/eventos tromboembólicos 2 (1,7)
Paro cardíaco 2 (1,7)
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Fuente: Registro de Cardiopatías congénitas INCOR-EsSalud, STS: Society of Thoracic Surgeons.

Nota: las complicaciones no fueron mutuamente excluyentes; algunos pacientes presentaron más de una complicación posoperatoria.

Durante el seguimiento a 30 días de los pacientes que sobrevivieron al alta hospitalaria, el 5,2% (n=6) requirió readmisión. Las arritmias fueron la principal causa de readmisión con 2,6% (n=3), seguidas de falla cardiaca congestiva con 0,9% (n=1) y otras causas aisladas con 1,7% (n=2).

La mortalidad intrahospitalaria fue del 0,9% (n=1), correspondiente al único caso que requirió soporte de ECMO posoperatorio. No se registraron muertes adicionales durante los 30 días posteriores al alta.

Discusión

Este estudio constituye la primera caracterización de adultos con cardiopatía congénita intervenidos quirúrgicamente en un centro nacional de referencia del Perú, utilizando un registro institucional basado en la nomenclatura estandarizada de la Society of Thoracic Surgeons (STS) 7. Los hallazgos aportan evidencia local previamente no disponible sobre las características clínicas, quirúrgicas y los desenlaces postoperatorios de esta población y establecen una base para evaluar la calidad de la atención y realizar comparaciones con estándares internacionales. La amplia distribución geográfica de los pacientes atendidos refleja el papel de INCOR-EsSalud como centro nacional de referencia para la atención de esta población.

La edad media de 40 años y el predominio femenino observados fueron similares a los reportados en otras cohortes de adultos con cardiopatía congénita 1,12. En nuestra serie, la elevada proporción de cirugías primarias sugiere que una parte importante de los pacientes alcanzó la edad adulta sin corrección quirúrgica previa, probablemente debido al diagnóstico o tratamiento diferido de lesiones congénitas menos complejas.

La mayoría de los pacientes presentó clase funcional II al momento de la cirugía, hallazgo comparable con lo descrito en registros internacionales y centros especializados en adultos con cardiopatía congénita, incluyendo series reportadas por la STS, donde predominan pacientes en clase funcional NYHA I-II 13. Sin embargo, la presencia concomitante de comorbilidades como sobrepeso, obesidad y anemia preoperatoria evidencia la complejidad clínica de esta población y resalta la necesidad de un abordaje multidisciplinario integral para optimizar los resultados perioperatorios.

En concordancia con lo reportado por Nasr et al. y Lim et al., los defectos septales y las lesiones del corazón derecho fueron las entidades más frecuentes 1,12. Este patrón probablemente refleja la evolución clínica más favorable de estas cardiopatías frente a las formas congénitas complejas, permitiendo que un mayor número de pacientes sobrevivan hasta la edad adulta y sean intervenidos quirúrgicamente, incluso como primera corrección.

La utilización del PEACH Score se fundamentó en su desarrollo específico para adultos con cardiopatía congénita, incorporando variables anatómicas, funcionales y relacionadas con la complejidad quirúrgica propias de esta población, lo que permite una estratificación del riesgo perioperatorio más ajustada que escalas generales como EuroSCORE II o STS 10. Dado que el objetivo del estudio fue caracterizar el perfil clínico-quirúrgico y no comparar la capacidad predictiva de mortalidad, los diagnósticos y procedimientos se complementaron mediante la clasificación anatómica STS, permitiendo contextualizar la complejidad estructural de los casos incluidos. En concordancia con lo reportado por centros internacionales especializados 14, predominó la categoría de bajo riesgo según el PEACH Score. Aun así, la proporción de pacientes con riesgo intermedio y antecedentes de reintervención sugiere la persistencia de una complejidad clínica y quirúrgica relevante

La distribución de los procedimientos quirúrgicos observada en nuestra serie refleja la heterogeneidad anatómica característica de los ACC y la complejidad inherente a su manejo quirúrgico. Predominaron las cirugías combinadas y el uso de circulación extracorpórea, lo que sugiere una elevada carga de lesiones residuales o defectos asociados que requieren corrección simultánea. Este hallazgo es concordante con lo descrito en centros especializados de ACC y registros quirúrgicos internacionales, donde los procedimientos complejos y las múltiples intervenciones concomitantes son frecuentes debido a la evolución natural de las lesiones y a la necesidad de reintervenciones tardías 15. Aunque la mayoría de los pacientes correspondió a cirugías primarias, la presencia de reintervenciones en aproximadamente uno de cada diez casos evidencia la complejidad acumulativa de esta población y la necesidad de seguimiento longitudinal especializado. Asimismo, el predominio de procedimientos relacionados con defectos septales y lesiones del corazón derecho coincide con series contemporáneas de cirugía en ACC, donde estas entidades representan una proporción importante de las indicaciones quirúrgicas 16.

Estos hallazgos son comparables a los reportados por Mongeon et al. y Abarbanell et al., quienes señalan que, aunque la mortalidad operatoria en centros especializados puede mantenerse baja, la tasa de complicaciones posoperatorias y la necesidad de cuidados intensivos prolongados siguen siendo considerables en adultos con cardiopatías congénitas reoperadas o con anatomías complejas 2,17.

En nuestra serie, el predominio de cirugías combinadas y el uso de circulación extracorpórea reflejan la complejidad quirúrgica de esta población. Una proporción importante de pacientes requirió cuidados posoperatorios especializados, incluyendo estancia prolongada y soporte ventilatorio. Asimismo, las alteraciones del ritmo y de la conducción constituyeron una de las complicaciones cardiovasculares más frecuentes, en concordancia con reportes previos en adultos con cardiopatía congénita reintervenidos (3,17). Estos hallazgos sugieren que una evolución libre de complicaciones mayores no necesariamente se traduce en una recuperación hospitalaria breve 18,19.

La realidad observada se asemeja a la descrita por Robles Velarde y Mughal en contextos de países con ingresos medios, donde el acceso tardío a cirugía y la ausencia de redes asistenciales coordinadas favorecen la progresión de las lesiones congénitas hacia estadios con mayor repercusión hemodinámica y mayor consumo de recursos críticos 8,9.

Un hallazgo relevante es la ausencia en el Perú de unidades acreditadas de atención para ACC, así como de programas estructurados de transición entre la atención pediátrica y la del adulto. Estudios desarrollados han demostrado que los sistemas de salud que integran programas formales de transición y equipos multidisciplinarios especializados reducen la pérdida de seguimiento, optimizan la oportunidad de intervención quirúrgica, disminuyen la carga de complicaciones tardías y contribuyen a mejorar la calidad de vida de estos pacientes 6,20.

La mortalidad intrahospitalaria observada en nuestra serie fue baja, con un único fallecimiento registrado (0,9%) correspondiente a un paciente que requirió soporte con ECMO posoperatorio. Este hallazgo es comparable con lo reportado en series contemporáneas de cirugía en adultos con cardiopatía congénita, donde la mortalidad operatoria se mantiene baja a pesar de la elevada complejidad anatómica y quirúrgica de esta población 2,17. De manera similar, Abouelella et al. reportaron una mortalidad hospitalaria del 4% en una serie de adultos con cardiopatía congénita sometidos a cirugía cardíaca en un centro especializado, confirmando que los desenlaces pueden ser favorables cuando el manejo se realiza en programas con experiencia 21. La baja mortalidad observada en nuestra serie podría reflejar el manejo en un centro de referencia con experiencia en cardiopatía congénita; no obstante, la necesidad de soporte circulatorio avanzado en el único caso fatal evidencia la complejidad clínica inherente a estos pacientes.

Dentro de las limitaciones del estudio está su diseño retrospectivo y el haberse realizado en un único centro nacional de referencia, lo que puede limitar la generalización de los resultados a otros ámbitos asistenciales. Asimismo, el tamaño de la cohorte y la baja frecuencia de algunos desenlaces, como la mortalidad, impidieron realizar análisis de factores asociados. Finalmente, el seguimiento se limitó a los desenlaces intrahospitalarios y la readmisión a 30 días, por lo que futuros estudios multicéntricos con seguimiento a largo plazo permitirán evaluar la evolución clínica y la supervivencia de esta población.

En conclusión, los adultos con cardiopatía congénita intervenidos quirúrgicamente en un centro nacional de referencia del Perú presentaron un predominio de defectos septales, baja mortalidad intrahospitalaria y una importante complejidad clínica y quirúrgica que requirió atención multidisciplinaria especializada. Estos hallazgos aportan evidencia local para fortalecer la planificación de los servicios, mejorar la calidad asistencial y consolidar programas especializados para la atención de adultos con cardiopatía congénita en el sistema de salud peruano.

Agradecimientos

Los autores desean expresar su profundo agradecimiento al Instituto Nacional Cardiovascular, así como al personal del Servicio de Anestesia Cardiovascular y del Centro Quirúrgico, por su apoyo y contribución en la realización de este estudio.

Footnotes

Citar como: Ruiz Roque R, Carcausto Huamani C, Villarroel Villa R, Céspedes Solano C, Escate MG, Quispe López J, et al. Perfil clínico-quirúrgico de adultos con cardiopatía congénita operados en un centro de referencia peruano. Arch Peru Cardiol Cir Cardiovasc. 2026;7(2):108-116. doi: 10.47487/apcyccv.v7i2.597.

Fuente de financiamiento:

Autofinanciado

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Clinical and surgical profile of adults with congenital heart disease undergoing cardiac surgery at a Peruvian referral center

Rosina Ruiz Roque 1, Carlos Carcausto Huamani 1, Ruht Villarroel Villa 1, Corina Céspedes Solano 1, Miriam Gaby Escate 1, Jorge Quispe López 1, Reynaldo Saire Huamán 1, Ángel Alejos Alarcón 1, Jenny Cedrón Custodio 1, Julia Vásquez Quispe 1, Betthina Avalos Carasas 1, Edwar Paul Cachay 1, Adriel Olórtegui Yzú 1, Víctor Justo Robles Velarde 1, Marina Huamán Robles 1,*

ABSTRACT

Objective:

To describe the clinical and surgical profile and postoperative outcomes of adults with congenital heart disease undergoing cardiac surgery at a national referral center in Peru.

Materials and Methods:

An observational, retrospective, descriptive study was conducted among adults with congenital heart disease who underwent cardiac surgery at a referral center in Perú between May 2022 and July 2025. Diagnoses and surgical procedures were classified according to the Society of Thoracic Surgeons (STS) anatomic categories, and perioperative risk was stratified using the PEACH (PErioperative ACHd Score).

Results:

A total of 117 patients were included, with a mean age of 40 ± 13.8 years; 70.1% were women. Most patients were classified as NYHA functional class II (74.4%), and the predominant diagnosis was septal defects (53.8%), mainly atrial septal defect (46.2%). According to the PEACH Score, 61.5% were categorized as low surgical risk. Primary surgeries accounted for 90.6% of cases; 88.0% of patients required multiple surgical corrections during the same procedure; cardiopulmonary bypass was used in 97.4% of cases. Postoperative mechanical ventilation time had a median of 19.4 hours (IQR: 13.0-25.3), with early extubation (6-24 hours) observed in 62.4% of patients. Prolonged intensive care unit stay (>7 days) occurred in 58.1% of cases. Arrhythmias were the most frequent postoperative complication (31.6%), mainly atrial fibrillation (12 %) and atrial flutter (9.4%). In-hospital mortality was 0.9%.

Conclusions:

Adults with congenital heart disease undergoing cardiac surgery had low in-hospital mortality, although a substantial burden of postoperative complications and prolonged intensive care requirements persisted.

Keywords: Heart Defects, Congenital; Adult; Cardiac Surgical Procedures; Treatment Outcome; Peru

Introduction

Survival among patients with congenital heart disease (CHD) has increased substantially in recent decades owing to advances in cardiovascular surgery, anaesthesia, perioperative care, and specialised follow-up strategies. This has led to an epidemiological shift towards a growing population of adults with congenital heart disease (ACHD), whose prevalence increased from 4.09 per 1,000 population in 2000 to 6.12 per 1,000 in 2010, with a notable rise in the 26-41-year age group and the emergence of an older cohort with residual or complex congenital lesions 1.

In this context, an increasing number of ACHD require further surgical interventions because of residual lesions, deterioration of previous repairs, or the natural progression of the disease. These reinterventions, often performed in patients with altered anatomy and a history of previous surgery, represent a growing technical and clinical challenge 2,3. In addition, ageing in this population is associated with the early onset of comorbidities typically seen in adulthood, increasing the complexity of care and reinforcing the need for structured follow-up 4. International experience has shown that transition programmes and specialised multidisciplinary units improve continuity of care and clinical outcomes; however, these models remain poorly accessible in low-and middle-income countries because of the limited availability of specialised teams and continuous follow-up programmes 5,6.

In Latin America, ACHD care faces additional challenges, including fragmentation of health systems, scarcity of accredited ACHD units, and a lack of systematic epidemiological registries. At the national level, previous studies conducted at the Instituto Nacional Cardiovascular “Carlos Alberto Peschiera Carrillo” (INCOR-EsSalud) have advanced the characterisation of this population through the implementation and adaptation of the standardised Society of Thoracic Surgeons (STS) nomenclature for congenital cardiac surgery. This has represented an essential step towards the development of a systematic database comparable with international registries. These studies mainly reflect the insured population treated at this institution, which limits the generalisability of their findings to the broader Peruvian health system, which is characterised by fragmentation and unequal coverage 7.

ACHD in Peru remains an emerging challenge for the health system, characterised by insufficient transition of care and the absence of consolidated ACHD units. These gaps contribute to late presentation, loss to follow-up, and the need for interventions at advanced stages of disease 8. This reality is similar to reports from other middle-income countries, where a substantial number of adults first present without previous surgery or with unrepaired heart disease at stages of greater clinical deterioration (9.

Therefore, this study aimed to characterise the clinical and surgical profile and postoperative outcomes of ACHD undergoing cardiac surgery at a national cardiovascular referral centre in Peru.

Materials and methods

Study design

An observational, descriptive, retrospective study was conducted among adult patients with CHD who underwent cardiac surgery at the Instituto Nacional Cardiovascular “Carlos Alberto Peschiera Carrillo” INCOR-EsSalud between May 2022 and July 2025.

Study population

All patients aged 18 years or older with a confirmed diagnosis of CHD who underwent cardiovascular surgery at INCOR during the study period were included, regardless of previous surgical history. Patients with acquired heart disease without an associated congenital malformation, or with incomplete records that precluded an adequate clinical and surgical description, were excluded.

Cases were identified through the INCOR-EsSalud Institutional Registry of Congenital Heart Disease, hosted on the REDCap platform and validated by a multidisciplinary team.

Variables

Demographic variables were collected, including age, sex, and geographical origin; preoperative clinical variables, including New York Heart Association (NYHA) functional class, anaemia classification according to the World Health Organization (WHO) criteria, nutritional status assessed using body mass index (BMI), and perioperative risk according to the PEACH score (10); diagnostic categories, including the STS anatomic category and the main diagnosis of congenital heart disease; surgical characteristics, including primary surgery or reoperation, type of procedure (combined or isolated), use of cardiopulmonary bypass, cardiopulmonary bypass time, aortic cross-clamp time, and use of intraoperative transfusions; intraoperative events related to anaesthesia, including anaphylactic reaction, vascular access problems, arrhythmias, and oral or nasal injury; and postoperative variables, including duration of mechanical ventilation, intensive care unit stay, postoperative complications, hospital readmission within 30 days after surgery, and mortality.

Postoperative complications were defined according to the specifications of the Society of Thoracic Surgeons Congenital Heart Surgery Database (STS-CHSD), version 3.41, and included clinically relevant adverse events occurring from the immediate postoperative period until hospital discharge. In-hospital mortality and 30-day mortality were also recorded.

Clinical follow-up was completed for all patients up to 30 days after the procedure. All operational definitions, clinical variables, and procedures were aligned with the data specifications and standardised nomenclature of the STS-CHSD, version 3.41, adapted to the institutional context 11.

Procedures or interventions

Surgeries were performed by teams specialised in adult CHD. Institutional protocols were followed for anaesthetic management, cardiopulmonary bypass, and postoperative critical care. Surgical decision-making was agreed upon in multidisciplinary meetings involving cardiology, cardiovascular surgery, anaesthesia, and intensive care teams. Procedures were categorised as isolated when they involved a single main surgical correction, and as combined when two or more corrective interventions were performed during the same operative procedure.

Ethical aspects

The study was conducted in accordance with the ethical principles of the Declaration of Helsinki and institutional regulations for health research. Confidentiality was ensured through coding and anonymisation of the records.

The protocol was submitted to the Research Ethics Committee of the Instituto Nacional Cardiovascular “Carlos Alberto Peschiera Carrillo” INCOR-EsSalud for review and was approved for the retrospective analysis of data through letter No. 0027/2025-CIEI, dated August 27, 2025.

Statistical analysis

Data were exported from the REDCap platform to a statistical analysis dataset. A descriptive and exploratory analysis was conducted. Quantitative variables were expressed as means and standard deviations or as medians and interquartile ranges (IQRs), according to their distribution. Categorical variables were presented as absolute frequencies and percentages.

Results

The study population comprised 117 adult patients with CHD who underwent cardiac surgery during the study period. The mean age was 40 ± 13.8 years, with a predominance of patients aged 18-39 years, who accounted for 52.4% of cases. Women represented 70.1% of the cohort (Table 1). Overall, 41.9% of patients came from Lima, followed by smaller proportions from La Libertad, Ica, Tacna, Piura, and Puno, which together accounted for more than 70% of cases (Figure 1).

Table 1. Demographic and clinical characteristics of adult patients with congenital heart disease at INCOR-EsSalud, Peru.

Variables N (%)
Sex
Female 82 (70.1%)
Male 35 (29.9%)
Age distribution
18-39 years 61 (52.4%)
40-59 years 43 (36.8%)
60 years or older 13 (11.1%)
NYHA functional class
NYHA I 1 (0.9%)
NYHA II 87 (74.4%)
NYHA III 29 (24.8%)
NYHA IV 0 (0.0%)
Anaemia classification according to WHO criteria
Normal 98 (83.8%)
Mild anaemia 10 (8.5%)
Moderate anaemia 8 (6.8%)
Severe anaemia 1 (0.9%)
Nutritional status according to BMI
Underweight 6 (5.1%)
Normal weight 49 (41.9%)
Overweight 42 (35.9%)
Obesity 20 (17.1%)
Perioperative risk stratification according to the PEACH score
Low risk 72 (61.5%)
Intermediate risk 43 (36.8%)
High risk 2 (1.7%)
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Source: INCOR-EsSalud Congenital Heart Disease Registry. STS: Society of Thoracic Surgeons.

NYHA: New York Heart Association. INCOR: Instituto Nacional Cardiovascular. WHO: World Health Organization. PEACH score: PErioperative ACHd Score. BMI: body mass index.

Figure 1. Geographical origin of adult patients with congenital heart disease in Peru (n = 117). INCOR-EsSalud, Peru.

Figure 1

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In the preoperative clinical assessment, 74.4% (n = 87) of patients were in NYHA functional class II and 24.8% (n = 29) were in NYHA class III, whereas only 0.9% (n = 1) were in NYHA class I. No patients were classified as NYHA class IV. According to the WHO anaemia classification, 83.8% (n = 98) of patients had normal haemoglobin values, whereas 16.2% (n = 19) had anaemia (Table 1).

Regarding nutritional status assessed by BMI, 41.9% of patients had a BMI within the normal range, 35.9% had overweight, 17.1% had obesity, and 5.1% were underweight (Table 1).

Risk stratification using the PEACH score showed a predominance of patients at low surgical risk, 61.5% (n = 72), followed by intermediate risk in 36.8% (n = 43), whereas only a small proportion were classified as high risk, 1.7% (n = 2).

According to the adapted STS classification, the most frequent diagnostic category was septal defects, accounting for 53.8% (n = 63) of the study population. Within this category, the predominant diagnosis was atrial septal defect, present in 46.2% (n = 54), followed by ventricular septal defect in 6.0% (n = 7) and atrioventricular canal defect in 1.7% (n = 2). The second most frequent diagnostic category was right heart lesions, accounting for 29.9% (n = 35), with Ebstein anomaly as the predominant diagnosis in 11.1% (n = 13), followed by pulmonary stenosis in 6.8% (n = 8) and tetralogy of Fallot in 6.0% (n = 7). Pulmonary venous return anomalies accounted for 6.8% (n = 8), mainly partial anomalous pulmonary venous return. Left heart lesions accounted for 5.1% (n = 6), with congenital mitral valve disease predominating in 4.3% (n = 5). Finally, complex CHD, including patients with postoperative single ventricle after Glenn procedure and postoperative L-TGA, as well as anomalies of the thoracic arteries and veins, mainly represented by aortic coarctation with patent ductus arteriosus and coronary anomalies of the ALCAPA type, were less frequent categories, each accounting for 2.6% (n = 3) of cases.

Regarding surgical characteristics, primary surgeries predominated, accounting for 90.6% (n = 106) of cases, whereas reinterventions represented 9.4% (n = 11). Combined procedures were the most frequent type of surgery, performed in 88.0% (n = 103) of patients, compared with isolated surgeries, which accounted for 12.0% (n = 14) (Figure 2). Most procedures required cardiopulmonary bypass, which was used in 97.4% (n = 114) of cases, whereas only 2.6% (n = 3) were performed without cardiopulmonary bypass, including epicardial pacemaker generator replacement and aorto-subclavian artery bypass. The mean cardiopulmonary bypass time was 136 ± 59 minutes, and the mean aortic cross-clamp time was 87 ± 44 minutes.

Figure 2. Surgical procedures in adults with congenital heart disease (N = 117). INCOR-EsSalud, Peru.

Figure 2

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Source: INCOR-EsSalud Congenital Heart Disease Registry. STS: Society of Thoracic Surgeons.

ASD: atrial septal defect. VSD: ventricular septal defect. AV canal: atrioventricular canal. TOF: tetralogy of Fallot. RVOT: right ventricular outflow tract. PAPVR: partial anomalous pulmonary venous return. PDA: patent ductus arteriosus. TGA: transposition of the great arteries.

Regarding intraoperative transfusion, the most frequently used blood components were platelets in 40.1% (n = 85), followed by packed red blood cells in 23.6% (n = 50), fresh frozen plasma in 20.3% (n = 43), and cryoprecipitate in 16.0% (n = 34).

Regarding anaesthesia-related intraoperative events, no adverse events were reported in 82.9% (n = 97) of procedures. Among recorded events, the most frequent were difficult vascular access in 8.6% (n = 10), arrhythmias after aortic declamping in 3.4% (n = 4), oral or nasal injury with bleeding in 1.7% (n = 2), arterial puncture in 1.7% (n = 2), and anaphylaxis or an anaphylactoid reaction in 0.9% (n = 1).

With respect to postoperative variables, the median duration of mechanical ventilation was 19.4 hours (IQR: 13.0-25.3). According to time to extubation, early mechanical ventilation (6-24 h) predominated and was observed in 62.4% (n = 73) of patients, followed by intermediate ventilation (24-72 h) in 17.1% (n = 20) and prolonged ventilation (>72 h) in 11.1% (n = 13). Immediate extubation (<6 h), including patients extubated in the operating room, occurred in 7.7% (n = 9).

Postoperative intensive care unit stay was prolonged (>7 days) in 58.1% (n = 68) of patients; 18.8% (n = 22) had an intermediate stay (3-7 days), whereas 14.5% (n = 17) had a short stay (≤2 days). The median postoperative intensive care unit stay was 9 days (Figure 3).

Figure 3. Distribution of intensive care unit stay among adults with congenital heart disease. INCOR-EsSalud, Peru.

Figure 3

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Source: INCOR-EsSalud Congenital Heart Disease Registry. STS: Society of Thoracic Surgeons. ICU: intensive care unit.

Regarding postoperative complications, arrhythmias were the most frequent complication occurring in 31.6% of patients, followed by cardiac dysfunction or low cardiac output syndrome in 10.3%, bleeding requiring reoperation and pleural effusion requiring drainage, both in 6.8%, seizures in 6.0%, and acute kidney dysfunction in 5.1% (Table 2). Given that arrhythmias and conduction disorders were among the main postoperative complications, a detailed analysis of their clinical profile was performed. Atrial fibrillation was the most frequent arrhythmia, occurring in 12.0% (n = 14), followed by atrial flutter in 9.4% (n = 11) and complete atrioventricular block in 8.5% (n = 10). In addition, 17.1% (n = 20) of patients required temporary or permanent cardiac pacing.

Table 2. Postoperative complications according to the STS classification (n = 117). INCOR-EsSalud, Peru.

Variables N (%)
Most frequent postoperative complications
No reported postoperative complications 44 (37.6)
Arrhythmia requiring pacemaker implantation or medical treatment 37 (31.6)
Cardiac dysfunction/low cardiac output syndrome 12 (10.3)
Bleeding requiring reoperation 8 (6.8)
Pleural effusion requiring drainage 8 (6.8)
Seizures 7 (6.0)
Acute kidney dysfunction 6 (5.1)
Postoperative respiratory failure with prolonged mechanical ventilation 5 (4.3)
Sepsis 5 (4.3)
Pulmonary hypertension requiring treatment 4 (3.4)
Pneumothorax requiring drainage 3 (2.6)
Respiratory failure requiring reintubation 3 (2.6)
Ventilator-associated pneumonia 3 (2.6)
Unplanned cardiac catheterisation/percutaneous reintervention 3 (2.6)
Postoperative neurological deficit 2 (1.7)
Thrombosis/thromboembolic events 2 (1.7)
Cardiac arrest 2 (1.7)
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Fuente: Registro de Cardiopatías congénitas INCOR-EsSalud, STS: Society of Thoracic Surgeons.

Nota: las complicaciones no fueron mutuamente excluyentes; algunos pacientes presentaron más de una complicación posoperatoria.

During 30-day follow-up among patients who survived to hospital discharge, 5.2% (n = 6) required readmission. Arrhythmias were the leading cause of readmission, accounting for 2.6% (n = 3), followed by congestive heart failure in 0.9% (n = 1) and other isolated causes in 1.7% (n = 2).

In-hospital mortality was 0.9% (n = 1), corresponding to the only case that required postoperative Extracorporeal Membrane Oxygenation (ECMO) support. No additional deaths were recorded during the 30 days after discharge.

Discussion

This study represents the first characterisation of ACHD who underwent surgery at a national referral centre in Peru, using an institutional registry based on the standardised nomenclature of the STS 7. The findings provide previously unavailable local evidence on the clinical and surgical characteristics and postoperative outcomes of this population, and establish a basis for assessing quality of care and making comparisons with international standards. The broad geographical distribution of the patients treated reflects the role of INCOR-EsSalud as a national referral centre for the care of this population.

The mean age of 40 years and the female predominance observed in this cohort were similar to those reported in other cohorts of ACHD 1,12. In our series, the high proportion of primary surgeries suggests that a substantial proportion of patients reached adulthood without previous surgical correction, probably because of delayed diagnosis or treatment of less complex congenital lesions.

Most patients were in functional class II at the time of surgery, a finding comparable with that described in international registries and specialised adult CHD centres, including STS-reported series in which patients in NYHA functional classes I-II predominate 13. However, the concomitant presence of comorbidities such as overweight, obesity, and preoperative anaemia highlights the clinical complexity of this population and underscores the need for a comprehensive multidisciplinary approach to optimise perioperative outcomes.

Consistent with the findings reported by Nasr et al. and Lim et al., septal defects and right heart lesions were the most frequent entities 1,12. This pattern probably reflects the more favourable clinical course of these heart defects compared with complex congenital forms, allowing more patients to survive into adulthood and undergo surgery, even as a first corrective procedure.

The use of the PEACH score was supported by its specific development for ACHD, incorporating anatomical, functional, and surgical-complexity variables specific to this population, thereby allowing more tailored perioperative risk stratification than general scores such as EuroSCORE II or STS 10. Given that the objective of this study was to characterise the clinical and surgical profile rather than to compare mortality prediction performance, diagnoses and procedures were complemented using the STS anatomical classification, allowing the structural complexity of the included cases to be contextualised. Consistent with reports from specialised international centres 14, the low-risk category according to the PEACH score predominated. Even so, the proportion of patients at intermediate risk and with a history of reintervention suggests the persistence of relevant clinical and surgical complexity.

The distribution of surgical procedures observed in our series reflects the characteristic anatomical heterogeneity of ACHD and the inherent complexity of their surgical management. Combined surgeries and the use of cardiopulmonary bypass predominated, suggesting a high burden of residual lesions or associated defects requiring simultaneous correction. This finding is consistent with that described in specialised ACHD centres and international surgical registries, where complex procedures and multiple concomitant interventions are frequent because of the natural history of the lesions and the need for late reinterventions 15. Although most patients underwent primary surgery, the presence of reinterventions in approximately one in ten cases demonstrates the cumulative complexity of this population and the need for specialised longitudinal follow-up. Similarly, the predominance of procedures related to septal defects and right heart lesions is consistent with contemporary series of ACHD surgery, in which these entities represent an important proportion of surgical indications 16.

These findings are comparable with those reported by Mongeon et al. and Abarbanell et al., who noted that, although operative mortality in specialised centres can remain low, postoperative complication rates and the need for prolonged intensive care remain substantial among ACHD undergoing reoperation or presenting with complex anatomy 2,17.

In our series, the predominance of combined surgeries and the use of cardiopulmonary bypass reflect the surgical complexity of this population. A substantial proportion of patients required specialised postoperative care, including prolonged intensive care unit stay and ventilatory support. Rhythm and conduction disturbances were also among the most frequent cardiovascular complications, in line with previous reports in ACHD undergoing reintervention 3,17. These findings suggest that an evolution free from major complications does not necessarily translate into a short hospital recovery 18,19.

The reality observed is similar to that described by Robles Velarde and Mughal in middle-income country settings, where delayed access to surgery and the absence of coordinated care networks favour the progression of congenital lesions towards stages with greater haemodynamic impact and higher use of critical care resources 8,9.

A relevant finding is the absence in Peru of accredited ACHD care units, as well as structured transition programmes between paediatric and adult care. Previous studies have shown that health systems integrating formal transition programmes and specialised multidisciplinary teams reduce loss to follow-up, optimise the timing of surgical intervention, decrease the burden of late complications, and help improve quality of life in these patients 6,20.

In-hospital mortality in our series was low, with a single death recorded (0.9%) in a patient who required postoperative ECMO support. This finding is comparable with reports from contemporary series of surgery in ACHD, in which operative mortality remains low despite the high anatomical and surgical complexity of this population 2,17. Similarly, Abouelella et al. reported an in-hospital mortality of 4% in a series of ACHD undergoing cardiac surgery at a specialised centre, confirming that outcomes can be favourable when care is delivered in experienced programmes 21. The low mortality observed in our series might reflect management at a referral centre with experience in CHD; nevertheless, the need for advanced circulatory support in the only fatal case highlights the inherent clinical complexity of these patients.

The limitations of this study include its retrospective design and the fact that it was conducted at a single national referral centre, which might limit the generalisability of the results to other health-care settings. In addition, the size of the cohort and the low frequency of some outcomes, such as mortality, precluded analyses of associated factors. Finally, follow-up was limited to in-hospital outcomes and 30-day readmission; therefore, future multicentre studies with long-term follow-up will be needed to assess the clinical course and survival of this population.

In conclusion, ACHD who underwent surgery at a national referral centre in Peru showed a predominance of septal defects, low in-hospital mortality, and substantial clinical and surgical complexity requiring specialised multidisciplinary care. These findings provide local evidence to strengthen service planning, improve quality of care, and consolidate specialised programmes for the care of ACHD in the Peruvian health system.

Funding:

Self-funded.

Acknowledgements

The authors would like to express their sincere gratitude to the Instituto Nacional Cardiovascular, as well as to the staff of the Cardiovascular Anaesthesia Service and the Surgical Centre, for their support and contribution to the conduct of this study.

Footnotes

Cite as: Ruiz Roque R, Carcausto Huamani C, Villarroel Villa R, Céspedes Solano C, Escate MG, Quispe López J, et al. Clinical and surgical profile of adults with congenital heart disease undergoing cardiac surgery at a Peruvian referral center. Arch Peru Cardiol Cir Cardiovasc. 2026;7(2):108-116. doi: 10.47487/apcyccv.v7i2.597.

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