Les sucettes (suces) : Un guide à l’usage des parents

EST-IL ACCEPTABLE D’UTILISER UNE SUCE?

Les bébés naissent avec le besoin de téter. Certains tètent même leur pouce ou leurs doigts avant la naissance. C’est un comportement naturel qui leur permet de se nourrir et de grandir. C’est aussi une habitude réconfortante qui les aide à se calmer.

La sucette (communément appelée suce) peut être utilisée pour satisfaire le besoin qu’a le bébé de téter. Cependant, elle ne doit jamais remplacer l’alimentation et le réconfort et les caresses d’un parent.

Si votre bébé semble vouloir téter entre les boires, une suce peut l’aider.

QUELS SONT LES AVANTAGES DE LA SUCE?

• Il est préférable de téter une suce que le pouce ou les doigts parce que la suce cause moins de problèmes pour le développement des dents.

• Un parent peut contrôler l’usage de la suce, mais il est plus difficile d’empêcher l’usage du pouce. Il est possible de jeter la suce lorsqu’il est temps de cesser de l’utiliser, mais on ne peut pas jeter un pouce!

• De plus, selon les dernières recherches médicales, la suce pourrait réduire le risque de mort subite du nourrisson, ou mort au berceau.

QUELS SONT LES DÉSAVANTAGES DE LA SUCE?

• Le mauvais usage de la suce peut entraîner des troubles avec l’allaitement, les dents (caries ou surocclusion, une mauvaise façon de fermer la bouche) et, peut-être, les otites.

• Les suces maison, les suces plongées dans une solution sucrée ou les suces attachées autour du cou du bébé ne sont pas sûres et peuvent provoquer des blessures ou un décès. Si vous choisissez d’utiliser une suce pour votre bébé, utilisez-la de manière sûre et réfléchie.

LES CHOSES À FAIRE ET À NE PAS FAIRE AVEC LA SUCE

• Ne commencez jamais à utiliser la suce avant que l’allaitement soit bien établi. Parlez avec votre médecin ou avec un spécialiste de l’allaitement si vous avez l’impression que votre bébé a besoin d’une suce si vite. Les bébés prématurés ou malades et hospitalisés sont une exception. Ils peuvent en utiliser une pour se réconforter.

• Ne donnez jamais la suce à votre enfant au lieu de le nourrir.

• Vérifiez toujours si votre bébé a faim, est fatigué ou s’ennuie avant de lui donner sa suce. Essayez d’abord de régler ces problèmes.

• Stérilisez toujours la suce dans l’eau bouillante pendant cinq minutes avant de la donner à votre bébé pour la première fois. Assurez-vous qu’elle soit complètement refroidie avant de la donner à votre bébé. Lavez-la dans l’eau savonneuse chaude après chaque usage pour la conserver propre.

• Vérifiez toujours si la suce est fendillée ou trouée avant de la donner à votre bébé. Il arrive que les parents donnent la suce à leur bébé tout de suite après lui avoir administré un médicament (comme un analgésique, pour soulager la douleur, des antibiotiques ou des vitamines). Certains de ces médicaments peuvent endommager le matériau de la suce. Si la suce est fendillée ou brisée, jetez-la. Remplacez la suce tous les deux mois, avant qu’elle devienne endommagée.

• N’enrobez jamais la suce de sucre ou de miel. Ces produits endommagent les dents de votre bébé. Le miel peut provoquer le botulisme, un type d’empoisonnement alimentaire, chez les bébés.

• N’attachez jamais une suce autour du cou d’un bébé. Il pourrait s’étrangler et mourir. Vous pouvez plutôt utiliser un attache-suce sur lequel est fixé un court ruban. Ces attache-suce sont offerts aux endroits où vous achetez les suces, et ils ne posent aucun danger.

• Ne fabriquez jamais votre propre suce avec la tétine d’un biberon, un bouchon ou du tissu. Votre bébé pourrait s’étouffer et mourir.

• Ne laissez jamais votre enfant plus âgé ramper ou marcher toute la journée avec sa suce. Ce comportement pourrait l’empêcher de développer son langage et provoquer des problèmes avec ses dents.

• Ne laissez jamais votre bébé mâchouiller sa suce. La suce pourrait briser, l’étouffer et le tuer.

DES CONSEILS POUR QUE VOTRE ENFANT ARRÊTE D’UTILISER SA SUCE

• Commencez par limiter la période au cours de laquelle vous permettez à votre enfant d’utiliser sa suce. Donnez-la-lui seulement pour les périodes de sommeil et de réconfort, jusqu’à l’âge de 12 mois environ, puis planifiez de l’abandonner.

• Ne faites jamais appel à l’humiliation ou aux punitions pour forcer votre enfant à abandonner sa suce.

• Faites participer votre enfant à la décision d’arrêter d’utiliser sa suce en lui donnant le choix de la jeter, de la ranger quelque part ou de la déposer sous son oreiller pour la fée des dents.

• Fabriquez un tableau de récompenses pour souligner les progrès de votre enfant.

• Félicitez votre enfant lorsqu’il abandonne sa suce, et dites-lui que vous êtes fier de le voir grandir.

• Permettez à votre enfant d’exprimer ses sentiments et, s’il est triste ou en colère, donnez-lui des caresses spéciales pour l’aider à affronter la situation.

• Si votre enfant demande à ravoir sa suce (et il le fera sûrement), ne cédez pas. Rappelez-lui que sa suce est partie et qu’il est grand maintenant.