Un guide pour les parents afin de promouvoir la lecture chez les enfants

Saviez-vous que de 5 % à 15 % des enfants d’âge scolaire sont en retard en lecture? Les enfants qui éprouvent de la difficulté à lire peuvent avoir des problèmes à l’école. Une mauvaise alphabétisation peut aussi entraîner des troubles émotifs et comportementaux plus tard au cours de la vie.

En qualité de parent, vous pouvez faire beaucoup pour aider votre enfant à développer de bonnes aptitudes de lecture :

• Lisez des histoires à votre enfant.

  • – Même les très jeunes bébés sont fascinés par les livres. Ils aiment tourner les pages et regarder les images. Achetez ou empruntez des livres d’images fabriqués d’un matériau qui résiste à l’usage abusif des bébés, comme des livres de tissu ou de carton.
  • – Les tout-petits peuvent nommer ce qu’ils voient dans les livres d’images. Ils aiment les rimes et les histoires courtes, et ils veulent souvent se faire répéter la même histoire encore et encore.
  • – Les tout-petits un peu plus âgés et les enfants d’âge préscolaire peuvent s’asseoir et écouter des histoires plus longues. Initiez-les à diverses sortes de livres : des contes de fée, de la poésie et de courts livres contenant des chapitres, qu’il faut lire en plusieurs fois.
  • – Même lorsque votre enfant peut lire seul, continuez de lire à haute voix avec lui. Choisissez des livres qui dépassent un peu ses capacités de lecture, mais qu’il peut comprendre et apprécier.

• Lisez avec votre enfant. L’enfant qui apprend à lire a besoin d’exercer ses nouvelles compétences. S’il s’en tire bien, des lectures tous les soirs lui donnent l’occasion d’étaler ses connaissances. S’il a de la difficulté, la lecture à la maison lui procure un endroit sécurisant pour s’exercer avec quelqu’un en qui il a confiance.

• Demandez de l’aide aux spécialistes! Les enseignants et les bibliothécaires représentent de bonnes sources de conseils sur les livres qui conviennent à l’âge et à la capacité de lecture de votre enfant. Le personnel des librairies peut également se révéler très utile.

• Si votre enfant a de la difficulté à lire, choisissez des histoires auxquelles il peut s’identifier. Cherchez des histoires familières et des expériences dans lesquelles il se reconnaît.

• Si votre enfant est un lecteur impatient, cherchez des livres pleins d’action.

• Des livres aux chapitres courts ou des récits à suspense l’encourageront à poursuivre sa lecture.

• Souvenez-vous qu’il y a des possibilités de lire partout. Vous pouvez encourager votre enfant à lire la signalisation routière, l’arrière des boîtes de céréales ou les pages sportives du quotidien local. Les recettes l’aident à apprendre à tenir compte des détails, car s’il oublie un seul ingrédient, il peut courir au désastre!

• Donnez à votre enfant un choix de livres. Bien que les enfants n’aiment peut-être pas qu’on leur impose ce qu’ils doivent lire, d’eux-mêmes, ils ne feront peut-être pas de bon choix. Ils choisiront peut-être le livre le plus gros (ou le plus petit), ou celui dont la page couverture est la plus attrayante. Les élèves qui ont pris du retard en lecture peuvent craindre d’être vus avec un livre « bébé » et choisir des livres qui dépassent leurs habiletés. Il arrive aussi que les livres pour les élèves plus âgés, dont la capacité de lecture est limitée, soient ennuyeux. Le parent ou l’enseignant peut adopter une bonne stratégie, celle de dire : « Tu en choisis un, j’en choisis un ».

• Donnez à votre enfant un certain contrôle sur la personne qui lit et le moment de la lecture. Les lecteurs qui ont des problèmes de lecture se plaignent souvent que la lecture, c’est trop difficile, et ils abandonnent rapidement. Il est important de soutenir l’enfant qui décide de lire un livre plus long. Les parents peuvent lire avec leur enfant à tour de rôle, et peut-être alterner les paragraphes ou les pages avec lui. Vous pouvez aussi « mimer » l’histoire : Votre enfant peut lire le dialogue, et vous pouvez être le narrateur du reste du texte.

• Lorsque vous aidez un enfant à lire, concentrez-vous sur le sens. Le fait de bien lire consiste à comprendre le sens du texte, et non seulement à savoir comment prononcer les mots. Si votre enfant bute sur un mot, ne vous contentez pas de le prononcer. Parlez du texte et posez des questions. Aidez votre enfant à comprendre le mot dans le contexte du passage ou des images. Tentez de ne pas l’interrompre à moins que les erreurs nuisent à sa capacité de comprendre le texte.

• Amusez-vous avec les jeux de mots. Racontez des blagues qui contiennent des jeux de mots, et jouez à des jeux de société qui font appel au vocabulaire, comme le Scrabble, le Boggle et le bonhomme pendu. Faites des mots croisés ensemble.

• Conservez un dossier de ce que lit votre enfant. Utilisez un tableau incitatif (qui lui permet de gagner des autocollants ou un petit cadeau) pour aider votre enfant à lire plus, faites-lui tenir un journal de lecture ou dresser une simple liste. Dans un journal de lecture, l’enfant peut également inscrire ses impressions sur les livres. Vous devriez l’inviter à tenir sa propre liste de lecture, ce qui lui permet de s’exercer aussi à écrire.

• Encouragez l’écriture. La lecture et l’écriture vont de pair. L’enfant peut s’exercer dans ses capacités d’écriture en dressant des listes, en tenant un journal, en cataloguant ses collections ou en écrivant à ses amis et à sa famille.

• Allez à la bibliothèque, et créez-en une à la maison. Si vous avez plus de livres que de jouets à la maison, votre enfant sera plus susceptible de prendre un livre lorsqu’il n’a rien à faire. De plus, obtenez une carte de bibliothèque aussitôt que vous le pouvez. Incluez la visite à la bibliothèque dans votre routine hebdomadaire.

• Soyez un modèle! Par-dessus tout, il importe que l’enfant voie ses parents aimer la lecture. Les enfants qui voient leurs parents et les membres de leur famille lire des livres, les journaux et des revues apprendront l’importance et le caractère précieux de la lecture.

Source : Children with School Problems: A Physician’s Manual. Société canadienne de pédiatrie, 1998.