Les dents de lait de votre enfant commencent à pousser entre six mois et 12 mois. Ces dents de lait, ou dents temporaires, restent en place jusqu’à l’apparition des dents permanentes, entre six et 12 ans.
Votre enfant peut éviter la carie dentaire :
en se brossant bien les dents et en passant la soie dentaire comme il faut, régulièrement;
en évitant la consommation abusive d’aliments et de boissons sucrés.
Qu’est-ce que le fluor?
Le fluor est un élément naturel qui protège les dents des caries. De nombreuses collectivités du Canada ajoutent du fluor à l’approvisionnement local en eau. Le dentifrice et le rincebouche en contiennent aussi.
Les enfants qui commencent à utiliser des produits qui renferment du fluor dès leur jeune âge ont moins de caries que ceux qui n’en utilisent pas.
Comment le fluor fonctionne-t-il?
Le fluor contribue à prévenir la carie grâce à un contact direct avec l’émail de la dent (l’enveloppe de la dent).
Cependant, si vous consommez trop de fluor provenant de sources comme l’approvisionnement en eau, c’est le circuit sanguin qui l’absorbe et qui attaque l’émail de l’intérieur de la dent.
Si trop de fluor se trouve à l’intérieur de la dent, un problème, la fluorose, peut survenir.
Qu’est-ce que la fluorose?
La fluorose signifie qu’une personne a trop de fluor dans son organisme. Les personnes qui font de la fluorose ont des taches blanches sur les dents. Ces taches peuvent se décolorer ou ternir.
En général, la fluorose se manifeste au cours des quelques premières années de vie, pendant la formation des dents. La plupart des cas sont légers.
La fluorose n’est pas un problème de santé, mais elle peut être évitée.
De combien de fluor mon enfant a-t-il besoin?
La bonne quantité de fluor prévient la carie mais ne cause pas de fluorose.
Le meilleur moyen de prévenir la carie consiste à ajouter du fluor à l’eau potable. Le fluor agit en entrant en contact avec les dents.
La bonne quantité de fluor correspond à environ 0,3 partie par million (ppm) dans l’eau potable, ce qui suffit à prévenir la carie sans toutefois causer la fluorose. Vous pouvez vérifier auprès de votre municipalité locale quelle est la quantité de fluor contenue dans l’eau du robinet.
Les sources naturelles d’eau peuvent aussi contenir du fluor. Si votre eau provient d’un puits ou d’une source, vous pouvez la faire vérifier. Si elle contient 0,3 ppm de fluor ou moins, elle est sûre.
Si le taux de fluor contenu dans votre approvisionnement en eau est de 0,3 ppm ou moins ou si votre enfant est allaité, vous pouvez utiliser un dentifrice qui contient du fluor.
Cependant, si la quantité de fluor contenue dans l’eau correspond à plus de 0,7 ppm, le risque de fluorose est plus élevé. Les enfants de moins de trois ans ne devraient pas boire cette eau. De plus, vous ne devez pas l’utiliser dans les préparations lactées pour nourrissons.
Que dire du fluor contenu dans le dentifrice?
Puisque le fluor fonctionne en entrant en contact avec l’extérieur de la dent, vous devriez brosser les dents de votre enfant dès leur apparition.
Brossez-lui les dents au moins deux fois par jour, surtout après les repas et avant le coucher.
Supervisez votre enfant s’il a moins de trois ans.
Utilisez une petite quantité de dentifrice, de la taille d’un pois.
Apprenez à votre enfant à cracher le dentifrice et à ne pas l’avaler.
Que dire des suppléments?
Le fluor est également offert sous forme de gouttes ou de comprimés, mais la plupart des enfants n’ont pas besoin de suppléments de fluor.
S’il y a une raison de donner des suppléments de fluor à votre enfant, votre dentiste ou votre médecin vous recommandera de le faire. Si vous utilisez des gouttes, faites-les tomber sur les dents. Dites à votre enfant de ne pas les avaler.
Y a-t-il d’autres trucs pour conserver des dents saines?
Ne couchez pas votre bébé avec son biberon. Le liquide demeurera dans sa bouche pendant son sommeil et provoquera des caries.
Évitez les collations collantes ou sucrées.
Amenez votre enfant chez le dentiste vers l’âge d’un an, puis tous les six mois par la suite.
Brossez-lui les dents deux fois par jour, en particulier avant le coucher.
Ne partagez pas les brosses à dents. Les germes se transmettent facilement d’une personne à l’autre.
Rincez bien la brosse à dents à l’eau après usage, et laissez-la sécher à l’air.
Remplacez la brosse à dents au bout de quelques mois, lorsque les soies sont écrasées par l’usure.
Footnotes
Ces renseignements ne devraient pas remplacer les soins et les conseils médicaux de votre médecin. Ce dernier peut recommander des variations au traitement tenant compte de la situation et de l’état de votre enfant.
Cette information peut être reproduite sans permission, pour des raisons pédagogiques et non commerciales, et partagée avec les patients et leur famille.
Elle est aussi disponible dans Internet, à www.soinsdenosenfants.cps.ca.
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