Les infections contractées dans les services de garde

Tous les enfants contractent des infections, qu’ils fréquentent ou non un service de garde. Cependant, ils ont tendance à contracter plus d’infections en service de garde, et les jeunes enfants courent un risque d’infection encore plus élevé.

POURQUOI LES ENFANTS QUI FRÉQUENTENT LES SERVICES DE GARDE CONTRACTENT-ILS PLUS D’INFECTIONS?

Si les jeunes enfants en service de garde courent un risque d’infection accru, c’est qu’ils n’ont pas encore acquis toute l’immunité nécessaire. D’autres raisons expliquent l’incidence plus élevée d’infections, notamment les rhumes et la diarrhée, chez les enfants confiés aux services de garde par rapport à ceux qui restent à la maison. Ainsi, les enfants vivant en groupe ont des contacts avec de nombreux autres enfants, dont ils risquent davantage de contracter une infection. De plus, en partageant leurs jouets et en se touchant les uns les autres, les enfants se transmettent des microbes. De nombreux enfants ne savent pas encore comment bien utiliser les toilettes et ne comprennent pas l’importance de se laver les mains. Enfin, les jeunes enfants ont besoin de beaucoup de soins nécessitant des contacts directs.

Il se révèle particulièrement difficile de prévenir la propagation des rhumes. Les virus du rhume se transmettent :

• par voie aérienne, chaque fois qu’un enfant enrhumé tousse ou éternue;

• par contact direct, chaque fois qu’un enfant enrhumé porte les mains à sa bouche ou à son nez et touche ensuite un autre enfant;

• par contact indirect, chaque fois qu’un enfant enrhumé porte la main à sa bouche ou à son nez puis touche à un objet, par exemple un jouet ou un meuble. Un autre enfant peut contracter le rhume en touchant l’objet à son tour, puisque le virus peut survivre pendant un certain temps sur les objets.

De plus, les agents responsables de la diarrhée se propagent facilement, surtout chez les enfants aux couches. Ils sont présents dans les selles et se transmettent :

• quand ils se déposent sur les mains d’un membre du personnel ou d’un enfant qui touche par la suite un autre enfant;

• quand le personnel ou les enfants mangent un repas préparé par quelqu’un dont les mains sont contaminées.

QUE PEUVENT FAIRE LES PARENTS?

Assurez-vous que votre enfant a reçu tous les vaccins nécessaires.

Lorsque vous laissez votre enfant au service de garde, informez le personnel de son état de santé. Signalez les symptômes d’infection possible et demandez s’il serait préférable de garder l’enfant à la maison. De cette façon, si votre enfant ne se sent pas bien, les responsables seront aux aguets, et s’ils observent des signes d’infection durant la journée, ils vous en aviseront. La promptitude permet souvent de prévenir la propagation de l’infection à l’intérieur du service de garde.

Vérifiez si les techniques de lavage des mains et de changement de couche sont affichées au service de garde. Le respect de ces techniques peut contribuer à prévenir la transmission d’infections. Les parents doivent en outre les mettre en pratique chaque fois qu’ils changent la couche de leur enfant, à la maison ou au service de garde.

Assurez-vous que l’on trouve toujours du savon et des serviettes propres aux lavabos.

Dans certains cas d’infection, on doit garder les enfants à la maison, de façon à leur prodiguer les soins nécessaires. Cette mesure permet également de prévenir la transmission de la maladie aux autres enfants. Les enfants doivent être gardés à la maison :

• si la maladie les empêche de participer aux activités;

• si la maladie exige des soins additionnels empêchant le personnel d’accorder son attention à la santé et à la sécurité des autres enfants;

• si la maladie est très contagieuse (communiquez avec le service de garde ou l’organisme local de santé publique pour obtenir la liste des maladies contagieuses justifiant l’isolement de l’enfant).

Avisez le personnel de garde si vous devez garder votre enfant à la maison à cause d’une infection. On pourra alors prendre les mesures nécessaires pour éviter la propagation aux autres enfants.

Prévoyez les mesures à prendre en cas de maladie. Assurez-vous de savoir à qui confier votre enfant, puisque selon toutes probabilités, il devra parfois demeurer à la maison.