Les physiothérapeutes et la promotion de la santé : à la recherche d'une tribune

En 2010, l'Ontario Physiotherapy Leadership Consortium (OPLC) a dirigé un projet visant à étudier les secteurs de pratique en évolution de la physiothérapie pour ce qui touche la promotion de la santé. L'objectif de ce rapport consiste à décrire les observations recueillies dans le cadre de cette analyse réalisée en Ontario et de contribuer du même coup à la vague nationale d'intérêt pour le rôle des physiothérapeutes dans la promotion de la santé. Dans le cadre de ces travaux, l'OPLC a conçu un modèle de promotion de la santé utilisable à l'intérieur même de la pratique de la physiothérapie (Figure 1).

Figure 1.

La promotion de la santé, intégrée à la portée de la pratique de la physiothérapie.

©2010 Ontario Physiotherapy Leadership Consortium. Reproduit avec l'autorisation de l'OPLC.

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Les concepts liés à la promotion de la santé sont présents à des degrés divers dans des documents marquants sur la physiothérapie au Canada. La promotion de la santé est mentionnée explicitement dans le Profil des compétences essentielles des physiothérapeutes au Canada¹, dans le Cursus d'entrée en pratique de la physiothérapie: lignes directrices pour les programmes universitaires canadiens² et dans les Normes d'agrément pour les programmes de formation des physiothérapeutes au Canada³, mais elle est moins en évidence dans les documents qui servent actuellement d'inspiration aux examens d'entrée dans la pratique^4,5 et dans lesquels ce concept fait figure de tendance émergente bien plus que de compétence nécessaire pour débuter dans la profession.

Dans un sondage, les physiothérapeutes de l'Ontario ont dit être familiers avec les déterminants de la santé et avec l'idée d'inclure les conseils sur la santé à leurs interventions auprès de patients. On a toutefois observé des contradictions concernant les concepts de prévention de la maladie et de promotion de la santé, qui sont à la fois perçus comme distincts ou se chevauchant. Les opinions divergent quant à la nécessité de progresser avec prudence ou de viser carrément la promotion de la santé. Les tenants de la prudence font état d'obstacles tels que les problèmes de financement et d'accessibilité, alors que ceux qui privilégient une approche plus énergique insistent sur l'importance de la promotion et de la prévention pour la santé des personnes qui consultent un physiothérapeute.

Lors d'un forum sur les politiques commandité par l'OPLC, Dean^6,7 a appuyé l'harmonisation de la profession aux priorités mondiales et régionales en matière de santé. De son point de vue, la profession doit tenir compte des modèles fondamentaux de la pratique et des forces politiques en présence dans le système de santé canadien, tel qu'on l'explique dans les rapports Lalonde⁸, Romanow⁹ et Kirby¹⁰. Les physiothérapeutes doivent se demander si la physiothérapie est pratiquée dans une optique de promotion de la santé. Par le passé, les physiothérapeutes ont transformé leur pratique en réaction à la guerre et à l'épidémie de poliomyélite; le défi actuel en santé publique revêt la même ampleur.

Les participants au forum ont plaidé en faveur de la recherche de moyens d'intégrer la profession à divers niveaux du système. Les physiothérapeutes pourraient devenir des modèles inspirants en s'attachant au portrait d'ensemble et devraient être confiants de pouvoir s'attaquer à des enjeux d'une portée plus large. Les participants ont souligné la nécessité de créer une synergie et des partenariats avec d'autres professions afin d'offrir aux collectivités des services sur mesure, en fonction des besoins des patients. Ils ont également fait état de l'importance d'éduquer la profession sur la portée de la physiothérapie en matière de promotion de la santé.

Trois physiothérapeutes ont présenté leurs innovations aux participants. Denise Taylor a décrit les initiatives de promotion de la santé auprès des membres des Premières Nations à fort risque de subir un AVC dans les communautés éloignées du nord-ouest de l'Ontario. Julie Richardson a offert une description des projets et des constatations entourant la participation des physiothérapeutes aux soins primaires en milieu urbain. Eric Wood-Salomon a relaté le démarrage d'une entreprise offrant des traitements en force et en conditionnement aux clients. Ces professionnels novateurs, qui font figure d'exemples, évoquent bien les changements et l'évolution des rôles des physiothérapeutes. Même s'ils sont solidement ancrés à l'éducation de base des physiothérapeutes, ces exemples pourraient s'étendre bien au-delà. L'innovation a été saluée par les participants au forum, mais ceux-ci ont souligné que les modèles de financement demeurent incertains. On a également parlé de « terrain glissant » pour qualifier la définition de la physiothérapie qui est en train de changer. En un sens, il ne s'agit pas d'un changement, mais bien davantage d'un élargissement de l'éventail de ce que peuvent accomplir les physiothérapeutes—motiver leurs patients et faire germer chez eux la capacité à contribuer eux-mêmes à l'amélioration de leur santé.

Des discussions ont ensuite eu lieu sur un large éventail de sujets. Certaines de ces discussions ont porté sur la reconnaissance de réalités actuelles, voulant que les physiothérapeutes soient traditionnellement résistants au changement; que les défis posés par la promotion de la santé sont plus dépourvus de structure que ceux qu'ont imposés la guerre et la polio; sur le fait que les physiothérapeutes ne se voient pas engagés concrètement dans l'arène de la promotion; qu'il faudra opérer un changement de philosophie sur la portée de la pratique et la clarté des formulations en vue d'harmoniser la profession aux concepts de promotion de la santé. D'autres discussions ont porté sur les stratégies liées au rôle des physiothérapeutes pour la promotion de la santé : nous n'avons pas à tout faire et nous pouvons former des alliances au besoin; les ordres et les collèges de réglementation devraient adapter les normes de pratique afin qu'elles reflètent mieux le parcours où sont engagés les physiothérapeutes; nous devons souligner ce que font certains physiothérapeutes pour repousser les limites de la pratique et faire savoir au monde entier tout ce que nous sommes en mesure de faire. Toutes ces idées ont permis de générer des questions inspirantes : en tant que profession, adhérons-nous à la proéminence des diagnostics et des interventions non invasives qui nous distinguent? Qu'arriverait-il si tous les physiothérapeutes évaluaient aussi l'état de santé? Les « patients » demeureront-ils notre seul type de clients?

À propos de l'OPLC

L'Ontario Physiotherapy Leadership Consortium est un organisme tripartite regroupant des représentants de haut niveau des cinq programmes d'enseignements de la physiothérapie offerts en Ontario, du College of Physiotherapists of Ontario et de l'Ontario Physiotherapy Association. Ses membres actuels sont K. Norman (Université Queen's), E.L. Geddes (Université McMaster), K. Berg (Université de Toronto), T. Overend (Université de Western Ontario) et N. Paquet (Université d'Ottawa); L. Neill, présidente et J. Robinson, registraire et directrice générale, College of Physiotherapists of Ontario; C. Winn, président et D. Sauvé, directrice générale, Ontario Physiotherapy Association.