Abstract
En République Démocratique du Congo, les malformations congénitales constituent un véritable problème de santé publique. En effet, elles relancent le débat sur les effets de l'intensification de l'activité minière sur la santé de la reproduction. De 2009 à 2010, nous avons calculé une prévalence de 5.84 pour 1000 naissances. Les malformations du système nerveux central étaient les plus fréquentes (2.029 pour 1000) suivies des malformations des membres (1.055 pour 1000), et des fentes oro-faciales (0.811 pour 1000). Ces données sont certainement largement sous-estimées et les causes y relatives en République Démocratique du Congo ne sont ni surveillées, ni prévenues dans le cadre d'une politique gouvernementale. La mise en place d'un registre national et d'un centre national de génétique humaine de référence pourrait constituer un cadre rigoureux, organisé et structuré de surveillance et de prévention des malformations congénitales.
Keywords: Malformations congénitales, génétique humaine, surveillance, prévention
Aux editeurs du Journal Panafricain de Médecine
L'accouchement d'un enfant malformé est vécu dans les sociétés Africaines comme un véritable drame compte tenu des considérations mystico-religieuses qui l'entourent d'une part et du véritable poids qu'elle constitue pour les familles d'autre part.
En République Démocratique du Congo, l'absence de structure organisée de diagnostic génétique, d'enregistrement et de prévention des cas en font un véritable défi de santé publique. De plus, elles posent avec acuité le problème des effets sur la santé de la reproduction de l'intensification de l'activité minière observée à Lubumbashi et ses environs et dans le reste de la province du Katanga. En effet, il existe de fortes présomptions quant aux effets tératogènes des minerais exploités dans cette province du pays. Ces présomptions sont liées aux taux anormalement élevés de ces minerais (Arsenic, Cadmium, Cobalt, Cuivre, Plomb et Uranium) retrouvés dans les urines de la population générale vivant à moins de 3-10 km des zones d'exploitation au Katanga [1].
En 2009, la ville de Lubumbashi a enregistré 55260 naissances vivantes [2]. Vingt-deux pour cent d'entre elles (12320) ont été surveillées dans 11 maternités sur les 80 que comptait la ville au moment de l’étude. Nous avons observé 72 cas sur 12320 naissances vivantes, soit une prévalence de 5.8 pour 1000. Notons que seules les malformations cliniquement visibles à la naissance ont été considérées. Les cardiopathies congénitales, qui représentent pourtant 40% de l'ensemble des malformations congénitales dans le monde n'ont pas fait partie de notre série. Ces chiffres sont donc certainement sous-estimés.
Dans un tout autre contexte (Belgique), une prévalence nettement supérieure à celle de notre série (25 pour 1000 naissances) a été rapportée [3]. Ceci s'explique très certainement par la création du registre des malformations congénitales du Hainaut et Namur affilié à "l'European Registry of Congenital anomalies and twins" (Eurocat). Ce registre, mis en place en Europe dans les années 60, à la suite du grand scandale de la phocomélie iatrogène induite par la thalidomide, a permis le recrutement plus rigoureux et plus exhaustif des cas, ainsi qu'une surveillance plus vigilante des nouveaux agents tératogènes.
Dans notre étude, les malformations du système nerveux étaient les plus fréquentes avec 2.029 pour 1000 naissances, suivies des malformations des membres avec 1.055 pour 1000 naissances et des fentes oro-faciales avec 0.8 pour 1000 naissances. Dans ces groupes, les spina-bifida, les fentes labiales et palatines ainsi que les pieds bots sont les plus représentées avec respectivement 0.568; 0.649 et 0.568 pour 1000 naissances (Tableau 1).
Tableau 1.
La fréquence des malformations congénitales selon le système (classification ICD 10)
| System | ICD code | N | Frequency/10000 |
|---|---|---|---|
| Nervous system | |||
| Neural Tube Defects: | |||
| Anencephalus and similar | Q00 | 1 | 0.8 |
| Encephalocele | Q01 | 1 | 0.8 |
| Spina Bifida | Q05 | 7 | 5.68 |
| Hydrocephaly | Q03 | 5 | 4.05 |
| Microcephaly | Q02 | 5 | 4.05 |
| Arhinencephaly / holoprosencephaly | Q04.1/Q04.2 | 6 | 4.87 |
| Total | 25 | ||
| Eye | |||
| Anophthalmos | Q11.0 | 1 | 0.8 |
| Microphtalmos | Q11.1 | 1 | 0.8 |
| Total | 2 | ||
| Ear | |||
| Anotia | Q16.0 | 1 | 0.8 |
| Low set ears | 6 | 4.87 | |
| Total | 7 | ||
| Respiratory | |||
| Choanal atresia | Q30.0 | 1 | 0.8 |
| Orofacial clefts | |||
| Cleft lip with /without cleft palate | Q36/Q37 | 8 | 6.49 |
| Cleft palate | Q35 | 2 | 1.6 |
| Total | 10 | ||
| Digestive system | |||
| Ano-rectal atresia and stenosis | Q42 | 4 | 3.24 |
| Total | 4 | ||
| Abdominal wall defects | |||
| Gastroschisis | Q79.3 | 2 | 1.6 |
| Omphalocele | Q79.2 | 3 | 2.43 |
| Total | 5 | ||
| Genital | |||
| Hypospadias | Q54 | 2 | 1.6 |
| Indeterminate sex | Q56 | 3 | 2.43 |
| Total | 5 | ||
| Limb | |||
| Lower limb reduction | Q72 | ||
| Absence of both lower leg and foot | Q72.2 | 1 | 0.8 |
| Club foot - talipes equinovarus | Q66.0 | 7 | 5.68 |
| Polydactyly | Q69 | 5 | 4.05 |
| Total | 13 | ||
| TOTAL | 72 |
Ces malformations congénitales, connues pour être d'origine multifactorielle [4, 5], peuvent dans certains cas, être prévenues par des mesures simples et accessibles même aux pays à ressources limitées comme la République Démocratique du Congo. Parmi ces mesures, citons la sensibilisation contre la consommation d'alcool durant la grossesse ainsi que la supplémentation périconceptionnelle en acide folique [6, 7].
S'agissant de cette dernière stratégie, l'expérience Irlandaise a permis d'obtenir une réduction de la prévalence des malformations du tube neural de 4.69/1000 naissances à 1.16/1000 entre 1980 et 1994 grâce à la prise effective d'acide folique en période péri-conceptionnelle. Des résultats semblables ont été observés aux Etats-Unis et en Chine [8–10]. La détermination de l'efficacité des protocoles de supplémentation a été rendue possible grâce à l'existence de registres de malformations organisés, structurés et rigoureux.
S'inspirant de l'expérience européenne, le registre des malformations congénitales en République Démocratique du Congo aurait donc pour but de fournir une information épidémiologique sur les malformations congénitales apparaissant dans le pays, de faciliter la détection précoce de nouveaux agents tératogènes, d’évaluer l'efficacité des programmes de prévention primaire, de servir de référence aux professionnels de la santé et de participer à la recherche sur les causes des malformations congénitales et sur leur prévention et leur traitement.
Par ailleurs, l'absence de service de Génétique humaine en République Démocratique du Congo rend quasi impossible le conseil génétique. La création d'un Centre de Génétique humaine de référence aux côtés du registre national des malformations congénitales constitue donc, de notre point de vue, un impératif de santé publique. Ce centre pourrait être organisé grâce à l'apport multidisciplinaire de Pédiatres, Généticiens, dysmorphologistes, foetopathologistes, Obstétriciens et chirurgiens nationaux et internationaux. Sa création devrait s'inscrire dans le cadre d'une politique gouvernementale de surveillance, de prévention et de traitement des malformations congénitales.
Conclusion
La surveillance, la prévention ainsi que la prise en charge des malformations congénitales posent un véritable challenge en République Démocratique du Congo, société pronataliste où il n'existe ni registre des malformations congénitales, ni Centre de Génétique humaine de référence. Nous pensons qu'il est d'autant plus vital d'organiser de telles structures qu'il existe de fortes présomptions quant aux effets tératogènes des minerais exploités dans ce pays.
Remerciements
Docteur Prosper Lukusa (Professeur de Génétique humaine et de Pédiatrie à la Katholieke Universiteit Leuven et à l'Université de Kinshasa); Docteur Prosper Kalenga (Professeur Ordinaire de Gynécologie-Obstétrique à l'Université de Lubumbashi); Docteur Oscar Luboya (Professeur Ordinaire de Pédiatrie à l'Université de Lubumbashi); Docteur Yves Gillerot (Professeur émérite de Génétique humaine et foetopathologie à l'Université Catholique de Louvain) pour l'aide précieuse aux diagnostics des patients observés et pour les recommandations relatives au projet de registre des malformations congénitales à Lubumbashi.
Conflits d'intérêts
Les auteurs ne déclarent aucun conflit d'intérêt.
Contributions des auteurs
Toni Kasole Lubala: Rédaction du manuscrit et recrutement des cas. Arthur Ndundula Munkana: Diagnostic anténatal des malformations congénital. Mick YaPongombo Shongo: Recrutement des patients et traitement des données. Sébastien Musanzayi Mbuyi: Recrutement et prise en charge des patients. Augustin Mulangu Mutombo: Correction du Manuscrit. Félix Kitenge wa Momat: Correction du Manuscrit. Tous les auteurs ont lus et approuvés la version finale du manuscrit.
Références
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