Hypertension: Silent and/or ignored / L’hypertension silencieuse ou ignorée

Ignore this editorial. Hypertension is so banal—it’s really common, easily measured and assessed, the treatment is mostly pharmacologic. . . . Wait a minute! That should be very exciting for pharmacists. Consider these facts:

• Hypertension is the number 1 leading risk factor for death and disability globally.¹

• Infectious diseases, poor sanitation and HIV are important, too, but 13% of all deaths (9.4 million annually) and 7% of all disability are caused by increased blood pressure.

• The World Health Organization (WHO) has declared its World Health Day 2013 theme to be hypertension.²

Indeed, in terms of “doing the most good for the most people,” as a pharmacist, focusing on hypertension might be the most important thing you can do.

As you know, when blood pressure increases above 115/70 mmHg, blood vessels are damaged, causing more than half of all strokes and cases of heart disease, as well as being a major risk factor for kidney failure, dementia and other vascular diseases.³ World Health Day in 2013 plans to focus attention on the causes and consequences of hypertension, the need for people to adopt healthy behaviours to prevent hypertension, the need for regular blood pressure checks and the need for governments to create healthy environments to assist in preventing hypertension.²

Canada is well advanced in efforts to prevent and control hypertension compared with many countries. About 1 in 5 adult Canadians have hypertension, while the rate in many countries is over 3 in 10. Canada also has the highest national rate of treatment and control of hypertension,^4,5 possibly because it has had strong nongovernmental and governmental partnerships, an extensive interdisciplinary hypertension education program (CHEP) and a well-organized hypertension community, led by Hypertension Canada (www.hypertension.ca).⁶ Canada also has a recently updated Pan-Canadian Framework to help guide the effort to prevent and control hypertension.⁷ Further, a national committee of health care and scientific organizations (the Canadian Hypertension Advisory Committee), including the Canadian Pharmacists Association, is helping guide and prioritize actions for prevention and control of hypertension. Look for the updated hypertension guidelines for pharmacists in the next issue of CPJ.

By the numbers:

• #1: Hypertension is the number 1 risk for death and disability around the globe.

• 1/5 of Canadians have hypertension.

• 90% of Canadians living an average life span will develop hypertension.

• 1/3 of Canadians with hypertension are not controlled.

• 44% of people with diabetes have poor hypertension control.

Although much has been accomplished, far too many Canadians remain adversely affected by increased blood pressure. It is estimated that over 90% of Canadians living an average life span will develop hypertension and that close to 7.5 million adult Canadians have hypertension.^8,9 Many Canadians are particularly vulnerable, including ethnic minorities and people with low incomes and education. Close to 1 in 3 Canadians have uncontrolled hypertension¹⁰ (as do 44% of people with diabetes)¹¹ and lack of awareness of hypertension is common in young adults.¹⁰ Cardiovascular risk factors other than blood pressure are largely not well controlled in people with hypertension. And, because much of hypertension is caused by unhealthy diets, the Canadian Hypertension Advisory Committee is focused on advocating for the implementation of healthy food policies⁷ (see https://www.facebook.com/HypertensionTalk?ref=stream).

What can you do?

Pharmacists are frontline primary health care professionals and a vital part of Hypertension Canada’s strategy to improve detection and control. Here are some things you can do:

• Encourage clients to be physically active, to eat a healthy diet with fewer salt additives, to adopt a smoke-free environment and to avoid excess alcohol consumption by having literature and posters available in your workplace.

• Proactively assess blood pressure in all of your patients with, or at risk for, hypertension (e.g., diabetics) or those refilling antihypertensive medications.

• Monitor your hypertensive patients for poor adherence.

• Be bold: Use your scope of practice to the fullest extent: do a medication review, recommend, adapt prescriptions, prescribe—hypertension needs pharmacists to act.

• Be alert: Watch for drug interactions that may diminish the effects of antihypertensive medication.

• Advocate: Get active and support the Pan Canadian Hypertension Framework (www.hypertension.ca) and sodium (www.sodium101.ca) and food additive reduction strategies. ■

L’hypertension silencieuse ou ignorée

Ne prêtez pas attention au présent éditorial. L’hypertension est si banale; elle est vraiment répandue, facilement mesurée et évaluée. Son traitement est surtout pharmacologique... Attendez un peu ! Cela devrait intéresser vivement les pharmaciens. Voyez les faits :

• L’hypertension est le principal facteur de risque de décès ou d’invalidité dans le monde.¹

• Les maladies infectieuses, la mauvaise hygiène et le VIH sont également importants, mais 13 % de tous les décès (9,4 millions chaque année) et 7 % de toutes les invalidités résultent d’une tension artérielle élevée.

• L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a déclaré que la Journée mondiale de la santé 2013 sera consacrée au thème de l’hypertension.²

À n’en pas douter, vous concentrer sur l’hypertension pourrait représenter pour vous, en tant que pharmacien, ce qu’il y a de plus important pour « faire le plus grand bien au plus grand nombre de personnes ».

Comme vous le savez, lorsque la tension artérielle augmente au-dessus de 115/70 mmHg, les vaisseaux sanguins sont endommagés, ce qui cause plus de la moitié des accidents vasculaires cérébraux et des cas de maladie du cœur et représente un important facteur de risque d’insuffisance rénale, de démence et d’autres affections vasculaires.³ La Journée mondiale de la santé 2013 vise à attirer l’attention sur les causes et les conséquences de l’hypertension, en particulier la nécessité : d’adopter des comportements sains pour prévenir l’hypertension, d’effectuer des vérifications régulières de la tension artérielle et, pour les gouvernements, de créer des environnements sains qui peuvent aider à prévenir l’hypertension.²

Les efforts du Canada pour prévenir et maîtriser l’hypertension sont bien avancés comparativement à de nombreux pays. Au Canada, environ 1 adulte sur 5 souffre d’hypertension, tandis que ce taux est supérieur à 3 sur 10 dans beaucoup de pays. Le Canada détient également le plus haut taux national de traitement et de maîtrise de l’hypertension,^4,5 possiblement en raison de solides partenariats gouvernementaux et non gouvernementaux, d’un vaste Programme d’éducation canadien sur l’hypertension (PECH) interdisciplinaire et d’une communauté de lutte contre l’hypertension bien organisée et dirigée par Hypertension Canada (www.hypertension.ca).⁶ Le Canada dispose en outre d’un cadre pancanadien récemment mis à jour pour aider à orienter les efforts de prévention et de maîtrise de l’hypertension.⁷ De plus, un comité national constitué d’organismes scientifiques et des soins de santé (le Comité consultatif canadien sur l’hypertension), qui comprend l’Association des pharmaciens du Canada, aide à guider et à établir les mesures prioritaires à prendre pour la prévention et la maîtrise de l’hypertension. Consultez la mise à jour des lignes directrices à l’intention des pharmaciens en matière d’hypertension dans le prochain numéro de la RPC.

Malgré les progrès réalisés, beaucoup trop de Canadiens souffrent toujours des effets néfastes de l’hypertension artérielle. On estime que plus de 90 % des Canadiens qui atteignent l’espérance de vie moyenne souffrent d’hypertension et que près de 7,5 millions d’adultes souffrent d’hypertension au Canada.^8,9 Un grand nombre de Canadiens sont particulièrement à risque, notamment les minorités ethniques et les personnes à faible revenu et peu scolarisées. Près d’un Canadien sur trois souffre d’hypertension non maîtrisée¹⁰ (tout comme 44% des personnes atteintes de diabète)¹¹ alors que l’on constate un manque de sensibilisation face à cette problématique chez les jeunes adultes.¹⁰ Les autres facteurs de risque de maladies cardiovasculaires ne sont généralement pas bien maîtrisés chez les personnes atteintes d’hypertension. Étant donné que bien des cas d’hypertension résultent d’une mauvaise alimentation, le Comité consultatif canadien sur l’hypertension concentre ses efforts sur la promotion de l’établissement de politiques en matière de saine alimentation⁷ (consultez l’adresse suivante: https://www.facebook.com/HypertensionTalk?ref=stream).

Quoi faire?

Les pharmaciens sont les principaux fournisseurs de soins de santé de première ligne. Ils occupent une place essentielle dans la stratégie d’Hypertension Canada visant à améliorer le dépistage et la maîtrise de l’hypertension. Voici ce que vous pouvez faire :

• Encouragez vos clients à faire de l’activité physique, à manger sainement en diminuant la quantité de sel ajouté, à vivre dans un environnement sans fumée et à éviter la consommation excessive d’alcool en offrant des publications et en utilisant des affiches dans votre lieu de travail.

• De manière proactive, évaluez la tension artérielle de tous les patients atteints d’hypertension ou qui sont à risque, par exemple, les personnes atteintes de diabète ou celles qui renouvellent leurs médicaments antihypertenseurs.

• Surveillez le manque d’adhésion au traitement chez vos patients atteints d’hypertension.

• Soyez audacieux: Utilisez votre champ d’activité à son plein potentiel; effectuez une revue des médicaments, adaptez les ordonnances, prescrivez—l’hypertension nécessite l’action des pharmaciens et pharmaciennes.

• Soyez vigilants: Faites attention aux interactions médicamenteuses qui peuvent diminuer l’effet des médicaments antihypertenseurs.

• Formulez des recommandations: Jouez un rôle actif et appuyez le cadre de travail pancanadien sur l’hypertension (www.hypertension.ca) et le sodium (www.sodium101.ca) ainsi que les stratégies de réduction des additifs alimentaires.

Les chiffres :

• N^o 1 : L’hypertension est le principal risque de décès et d’invalidité dans le monde.

• 1/5 des Canadiens souffrent d’hypertension.

• 90 % des Canadiens qui atteignent l’espérance de vie moyenne sont atteints d’hypertension.

• 1/3 des Canadiens atteints d’hypertension ne la maîtrisent pas.

• 44 % des personnes atteintes de diabète maîtrisent mal l’hypertension. ■