L'amélioration de la santé et des services : voir les moyens d'y arriver, plutôt que de penser si c'est possible

Quand les étudiants perdent espoir, les choses vont mal.

J'ai eu le plaisir, récemment, de rencontrer un groupe d'étudiants universitaires brillants, curieux et engagés. Nous avons abordé plusieurs sujets, mais une de leurs questions m'est restée en tête. Nous parlions d'une politique de santé récemment annoncée par le gouvernement. Les détails n'ont pas d'importance, il suffit de dire que c'est une directive qui reçoit un fort appui populaire mais dont la mise en place sera complexe, comme bon nombre de politiques de santé importantes.

Les étudiants m'ont demandé si je croyais possible que le changement ait lieu au cours des cinq à sept prochaines années. Plusieurs d'entre eux se montraient sceptiques. On leur a dit – et certains l'ont sans doute vécu personnellement – que dans le secteur de la santé, les changements se produisent rarement aussi rapidement.

Il est vrai que ça n'est pas toujours le cas. Mais c'est possible, ça devrait l'être et ça doit l'être.

À titre d'exemple, voici cinq dossiers récents qui illustrent le progrès:

• Le taux de décès des patients hospitalisés suite à une crise cardiaque est en baisse constante, grâce aux mesures d'amélioration systémiques des soins cardiaques (ICIS s.d.)

• Depuis 2012, le champ d'exercice des pharmaciens s'accroît dans toutes les provinces, leur permettant d'adapter et de gérer les ordonnances (CPA s.d.)

• L'utilisation des dossiers médicaux électroniques pour les soins primaires au Canada a plus que doublé depuis 2009 (ICIS 2016)

• Le tabagisme est au plus bas depuis qu'on a commencé à mesurer les taux de fumeurs (PROPEL: Centre for Population Health Impact s.d.)

• L'hospitalisation d'enfants pour cause de gastroentérite aiguë à rotavirus a connu une forte baisse depuis la mise en place d'un programme de vaccination en 2011 (Wilson et al. 2016)

Il est donc temps de changer le discours. Au lieu de nous demander si c'est possible d'accomplir un changement, demandons-nous plutôt comment on peut y parvenir. Comment faire pour étoffer les dossiers, former une coalition et réunir les conditions nécessaires au changement? Il faut de plus comprendre les facteurs favorables ou nuisibles à la démonstration, à l'évaluation, à l'adaptation et à la diffusion d'approches durables qui fonctionnent réellement, et ce, tant pour le bien des personnes et des communautés que pour le système de santé.

Les vrais changements ne sont jamais le fruit de solutions miracles. Pour un milieu aussi complexe que le système de santé, toute transformation demande le leadership et l'action complémentaire d'une variété d'intervenants. Il est aussi parfois nécessaire de procéder à un important changement de culture, de politique ou de pratique.

Ce contexte présente bien des défis tant pour les chercheurs que pour les responsables de politiques, les gestionnaires des services de santé, les cliniciens et les individus. Nous devons mieux comprendre les rouages du progrès et les façons d'en accélérer l'étendue, afin que tous en bénéficient – pas seulement les personnes qui ont la chance de croiser sur leur chemin ceux qui adoptent rapidement les politiques novatrices.

Dans ce numéro de Politiques de Santé/Healthcare Policy, les auteurs s'intéressent à plusieurs enjeux d'importance de même qu'à des méthodes comme l'apprentissage collaboratif, la description qualitative ou la mesure du rendement, qui peuvent éclairer d'éventuelles initiatives de changement. J'espère que vous y trouverez des pistes pour faire avancer les changements en santé ou dans les services de santé.