Dans le numéro d’été de la Revue, cette rubrique expliquait comment trouver des articles de recherche pour répondre aux questions des patients (Stacey et al., 2015). Or, une fois trouvés ces articles potentiellement utiles, vous devrez passer à l’étape suivante : faire une évaluation critique de ces textes pour en extraire les meilleures données probantes de manière à enrichir votre pratique avec des renseignements de qualité. Pour prendre des décisions informées dans le cadre d’une pratique infirmière utilisant des résultats probants, il faut cibler l’information à privilégier en se fondant sur trois éléments : les données de recherche, l’expertise clinique, et les choix et préoccupations des patients (Wilkins, 2013, en anglais).
L’évaluation critique consiste à appliquer une méthode systématique pour mesurer les forces et les limites d’une étude, de même que l’applicabilité de ses résultats à la pratique. Le réflexe classique est de se dire que si c’est publié dans une revue spécialisée, c’est forcément valable, alors qu’en fait cet élément à lui seul ne suffit pas. La publication dans une revue, même avec comité de lecture, ne garantit pas à tout coup la qualité des données ni leur pertinence clinique. Comment, alors, dire si une recherche a été bien menée et si l’information qu’elle présente est fiable et pertinente pour votre pratique? Comment trancher lorsque des recherches sur le même sujet arrivent à des résultats contradictoires? Développer vos habiletés en évaluation critique vous aidera dans ces situations.
Faire une évaluation critique peut sembler complexe. Cependant, c’est une tâche à laquelle vous vous adonnez tous les jours dans une certaine mesure. Quand vous lisez le journal, utilisez les médias sociaux ou regardez la télé, vous analysez ce que vous lisez, voyez et apprenez en le passant par le filtre de vos expériences : vous consommez l’information avec discernement, en ciblant les éléments qui vous paraissent importants; vous avez naturellement un regard critique sur les arguments qui vous sont présentés et ne les gobez pas sans réfléchir. Vous devez faire la même chose lorsque vous faites l’évaluation critique d’une étude.
Mais que devez-vous évaluer exactement? Votre sens critique doit porter sur la qualité de la recherche évaluée et sur l’applicabilité de ses résultats à votre contexte clinique. Trois grandes questions vous aideront dans ce processus :
Les résultats de l’étude sont-ils valides?
Quels sont ces résultats?
Ces résultats m’aideront-ils à mieux prendre soin de mes patients?
La première question porte sur la validité des résultats – voir si le chercheur a utilisé les meilleures méthodes possibles pour obtenir ses résultats. Ce facteur de validité est crucial, car pour améliorer sa pratique grâce aux recherches, l’infirmière en oncologie doit pouvoir se fier aux conclusions livrées par les chercheurs. Pour être convaincante et crédible, une recherche doit employer des méthodes rigoureuses. Parfois, les termes utilisés pour décrire la méthodologie sont difficiles à comprendre et peuvent rendre rébarbatif l’exercice d’évaluation critique. Le mieux est alors de consulter un glossaire sur le vocabulaire courant utilisé en recherche afin d’éclairer le sens des mots qui sont moins bien compris. Les ouvrages d’introduction à la recherche en contiennent souvent un, et on peut aussi en trouver sur le Net (en voici deux : Centre for Evidence Based Medicine [en anglais], et Glossaire épidémiologie et recherche médicale [en français]).
La deuxième question invite à se pencher sur les résultats de recherche : sont-ils statistiquement significatifs, ou pourraient-ils être le fruit du hasard? Pourrait-on s’attendre à des résultats similaires si des infirmières en oncologie reproduisaient cette intervention dans leur pratique? Pas besoin d’être statisticien pour faire cette évaluation; il suffit de comprendre ce qu’un test statistique signifie sur le plan clinique. Pour comprendre un test statistique que vous connaissez moins, tournez-vous vers les ouvrages d’introduction à la statistique ou posez vos questions à la communauté en ligne de l’ACIO/CANO en passant par le réseau Sosido.
La troisième question vise à vérifier l’applicabilité de l’étude évaluée dans votre champ de pratique. Mes patients présentent-ils des similitudes avec la population ayant fait l’objet de la recherche? Les avantages à retirer de l’application de ces résultats sontils plus grands que les inconvénients potentiels? Il ne faut pas négliger cette question, car on peut facilement s’absorber dans l’analyse détaillée de la méthode et des résultats, pour oublier de s’assurer que ceux-ci peuvent s’appliquer à de vrais patients ensuite.
Comment arriver à répondre à ces questions visant à évaluer une recherche? Une bonne façon d’y parvenir est d’utiliser des listes de vérification rapide, comme celles du programme CASP (en anglais) ou de la trousse d’outils proposée par l’Agence de la santé publique du Canada (en français). Ces ressources peuvent être téléchargées gratuitement : prenez-en connaissance, puis lisez votre étude en défilant une à une les questions de la liste choisie. Beaucoup de listes comportent des sous-questions ciblées qui permettent d’évaluer plus justement la qualité de divers types de recherches (essai clinique aléatoire, étude de cohorte, étude qualitative, etc.). Vous n’arriverez peutêtre pas à répondre à chacune des questions sur la liste. Ce n’est pas grave : examinez simplement l’étude aussi objectivement que possible; une évaluation utile en ressortira forcément. N’oubliez pas, par ailleurs, qu’aucune étude n’est parfaite : elles comportent toutes des limites. Avec le temps et la pratique, vous apprendrez à faire le tri entre les études qui, malgré certaines limites mineures, demeurent utiles pour bonifier votre pratique (notamment en conjonction avec d’autres résultats de recherche) et les études qui ne vous serviront pas vraiment.
Il y a diverses façons d’améliorer votre capacité à faire une évaluation critique. Les clubs de lecture spécialisés en sont une. Il s’agit d’un groupe d’individus qui se réunissent en personne ou virtuellement pour discuter périodiquement en toute collégialité de leur évaluation critique de recherches. Ces clubs constituent une belle occasion de collaboration qui peut vous aider à mieux comprendre les méthodes de recherche tout en demeurant à l’affût des nouveaux développements dans votre domaine de pratique.
Une autre façon de devenir meilleur critique consiste à consulter des sources de données probantes préévaluées. En choisissant vos lectures dans ces sources, vous apprendrez à mieux cerner les questions à vous poser pour faire l’évaluation critique d’une étude. Les résumés proposés dans les bases de données des bibliothèques (comme les Evidence-Based Care Sheets de CINAHL) sont un bon exemple de sources de données préévaluées dans le domaine clinique, les données étant généralement évaluées par des experts en vue d’être utilisées au point d’intervention. On peut aussi profiter de données préévaluées lorsqu’on lit un article où un spécialiste reprend une recherche publiée ailleurs et la résume en la commentant (voir, par exemple, le site Evidence-Based Nursing, en anglais).
Vous pouvez aussi aiguiser votre sens critique en suivant la série de modules d’apprentissage sur le sujet offerte gratuitement en ligne par le Centre de collaboration nationale des méthodes et outils (CCNMO) de la McMaster University. Ces modules proposent des activités interactives à faire en ligne pour affiner vos compétences en évaluation critique. Bien qu’on y parle surtout de santé publique, les habiletés que vous y développerez seront transférables à d’autres domaines de la santé, y compris les soins infirmiers en oncologie. Les modules du CCNMO peuvent être suivis au sein d’un groupe ou de façon individuelle, à votre rythme : vous vous connectez au moment qui vous convient le mieux, arrêtez où bon vous semble, et reprenez quand vous êtes prêts. Vous recevez aussi un certificat de compétence pour chaque module terminé : un bel atout pour votre CV.
Pour terminer, soulignons que le message clé à retenir dans le cadre de cette réflexion sur la recherche, c’est que l’évaluation critique est une compétence qui s’acquiert avec la pratique. Il ne faut pas s’attendre à tout connaître sur le sujet. Il n’est pas nécessaire d’être un spécialiste de la recherche ou des statistiques pour s’adonner à cette pratique de manière satisfaisante. Il suffit de bien s’outiller, de pratiquer, et de discuter du fruit de vos analyses avec vos collègues. Bonne évaluation critique!
RÉFÉRENCES
- Stacey D, Domecq M, Crawley F, Doucet J. Réflexions sur la recherche : Trouver des articles de recherche pour répondre aux questions des patients. Revue canadienne de soins infirmiers en oncologie. 2015;25(3):268–269. Consulté sur http://www.canadianoncologynursingjournal.com. [Google Scholar]
- Wilkins KL. Réflexions sur la recherche : Pleins feux sur les données probantes. Revue canadienne de soins infirmiers en oncologie. 2013;23(3):159. Consulté sur http://www.canadianoncologynursingjournal.com. [Google Scholar]