Abstract
E-cigarette use among adolescents and young adults in Canada is increasing. Potvin’s (2016) editorial outlined the need for more evidence on e-cigarettes as a gateway to combustible cigarettes and their toxicity. Since then, new evidence has emerged supporting the gateway effect and establishing toxicity. Health Canada has reviewed the evidence and recently opted to regulate e-cigarettes, including prohibiting brick-and-mortar retail access for youth under 18 years of age. However, many online e-cigarette retailers exist, which increases adolescents’ access to e-cigarettes and currently unregulated nicotine- containing refills. Recent evidence on the toxicity of particular compounds in e-cigarette refills has demonstrated how these compounds may be amplified by certain types of e-cigarette devices. The toxicity of e-cigarettes is not only of concern to the user but potentially a concern to the public as well. The message that e-cigarettes have a benign effect on users and the public needs to change and should be reflected in Health Canada’s future regulations concerning the Tobacco and Vaping Products Act.
Key Words: Electronic cigarettes, smoking, vaping, public health, health policy
Résumé
L’utilisation des cigarettes électroniques par les adolescents et les jeunes adultes est en hausse au Canada. Dans un éditorial (2016), Louise Potvin faisait état du manque de données probantes sur la toxicité des cigarettes électroniques et sur leur fonction possible de porte d’entrée vers les cigarettes combustibles. Depuis, de nouvelles preuves ont confirmé cet effet de porte d’entrée et établi la toxicité des cigarettes électroniques. Après un examen de ces données probantes, Santé Canada a choisi récemment de réglementer les cigarettes électroniques, y compris en interdisant l’accès des jeunes de moins de 18 ans à ces produits dans les points de vente au détail traditionnels. Il existe cependant de nombreux détaillants de cigarettes électroniques en ligne, ce qui élargit l’accès des adolescents aux cigarettes électroniques et aux recharges contenant de la nicotine, qui ne sont pas réglementées à l’heure actuelle. Les preuves récentes de la toxicité de composés particuliers des recharges de cigarettes électroniques démontrent que ces composés peuvent être amplifiés par certains types de dispositifs. La toxicité des cigarettes électroniques n’est pas seulement préoccupante pour les utilisateurs, mais pourrait aussi l’être pour le public. Il faut changer le message selon lequel l’effet des cigarettes électroniques est bénin pour les utilisateurs comme pour le public; un nouveau message devrait figurer dans la réglementation future de Santé Canada en vertu de la Loi sur le tabac et les produits de vapotage.
Mots Clés: Cigarettes électroniques, tabagisme, vapotage, santé publique, politique de santé
Footnotes
Conflict of Interest: None to declare.
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