Abstract
Objective: To determine: a) population-based hepatitis B seroprevalence rates; and b) associated behavioural risk factors.
Setting: A remote northern Ontario town with a cluster of hepatitis B cases.
Interventions: Anonymous blood testing linked with risk-factor questionnaires.
Results: 635 persons aged 14 to 30 years (51% of the eligible age cohort) donated blood in return for free vaccination; four were anti-HBs positive, and none was HBsAg positive. In all, 19% of participants reported two or more sexual partners in the previous year, 6% reported at least one tattooing in the previous year, and 1% reported illicit injection drug use. Of persons with multiple sexual partners 84% did not consistently use condoms.
Conclusions: When the serological results of the original cluster (and contacts) were considered, the age cohort’s HBsAg seroprevalence rate was estimated to be between 0.24% and 0.47%. While the serosurvey did not discover additional HBsAg positive cases, there was great potential for heterosexual transmission.
Résumé
Objectif: Déterminer a) la séroprévalence de l’hépatite B chez une population et b) les facteurs de risque associés au comportement.
Cadre: Une ville éloignée du nord de l’Ontario où s’est récemment manifestée une poussée d’infections par le virus de l’hépatite B.
Interventions: Analyses de sang anonymes et questionnaires sur les facteurs de risque.
Résultats: Six cent trente-cinq personnes entre les âges de 14 et 30 ans ont donné un prélèvement de sang (51 % des personnes dans le groupe d’âge étudié) et ont accepté de se faire vacciner gratuitement contre l’hépatite B. Quatre personnes ont eu des résultats positifs à l’égard de l’anticorps anti-HBs et aucune n’a eu des résultats positifs à l’égard de l’HBsAg. Parmi les personnes ayant rempli le questionnaire, 19 % ont indiqué qu’elles avaient eu au moins deux partenaires sexuels au cours des 12 derniers mois, 6 % ont indiqué qu’elles avaient eu au moins un tatouage et 1 % ont indiqué qu’elles avaient utilisé des drogues injectables. Des personnes ayant des partenaires sexuels multiples 84 % n’utilisaient pas des condoms régulièrement.
Conclusions: Selon l’analyse sérologique du groupe touché (et des contacts), le taux de séro-prévalence estimé de l’HBsAg chez le groupe d’âge étudié se situe entre 0,24 % et 0,47 %. Bien que l’analyse sérologique n’ait pas révélé d’autres cas HBsAg positifs, il y a de fortes possibilités de transmission hétérosexuelle.
Footnotes
This study was jointly sponsored and funded by the Thunder Bay District Health Unit and the Ontario Ministry of Health. SmithKline Beecham Pharma, Inc., provided information materials.
Contributor Information
Kevin W. Glasgow, Phone: 519-753-7377, FAX: 519-753-2140.
David C. Williams, Phone: 807-625-5900.
References
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