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. 2008 Mar 25;51(4):458–466. [Article in German] doi: 10.1007/s00103-008-0530-9

Was ist gute Wissenschaftliche Politikberatung?

Quality of scientific advice to politics. Lecture at the Berlin-Brandenburg Academy of Science and Humanities

Reinhard Kurth 1,2,, S Glasmacher 1
PMCID: PMC7080184  PMID: 18357421

Abstract

Scientific advice to politics is a primary function of governmental research. The advisory process is, in the ideal situation, a collective duty of science and politics. The final decision rests ultimately with politicians. An understanding of the differences between science and politics is necessary for successfully providing advice to politicians. The requirements necessary to allow politics to substantially follow the advice of scientists are multifarious. The first of these is trust from the side of politics and the public and from the side of science competitive research, respect and communication skills, neutrality and integrity. From these requireberatung ments it is possible to derive criteria for quality assurance in advice to politics. The maintenance of scientific expertise at the competitive international level demands independent, qualified and adequately financed research. Governmental institutes have an antenna function: they have to recognize in good time whether risks are increasing, whether the government has to be informed and whether there is a need for action. The continuing maintenance of excellence requires measures of quality assurance at all levels. Evidence for the quality of advice to politics can, for example, be found in the good reputation of an institution and its prominent representatives. Success in research is an indirect quality criterion that can be and should be measured to a certain extent. The influence of advisory activities on political decisions is direct evidence for the quality of the advice. A classic example of highly successful policy advice is the development of the German AIDS policy.

Keywords: scientific advice to politics, governmental research, quality assurance, Robert Koch Institute

Footnotes

Die Akademievorlesung von Reinhard Kurth ist Teil der von Justus Lentsch und Peter Weingart koordinierten Reihe „Wissenschaftliche Politikberatung im demokratischen Verfassungsstaat“, die im Wintersemester 2007/2008 in der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften (BBAW) stattgefunden hat. Die Vorlesung ist eine überarbeitete Fassung des Beitrags „Looking through the telescope – Quality Assurance in Scientific Advice to Politics“ von Reinhard Kurth und Susanne Glasmacher, vorgesehen für die Publikation zur BBAW-Tagung „Quality Assurance in Scientific Political Consulting“ 2006 in Berlin.

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