Abstract
Antecedentes y objetivo
La pandemia por covid-19 afecta especialmente a pacientes con cáncer, con mayor incidencia y mortalidad según series publicadas de focos originales de pandemia. El estudio pretende conocer la mortalidad en nuestro centro por covid-19 en pacientes con cáncer durante las primeras 3 semanas de epidemia.
Material y métodos
Se han revisado los pacientes con cáncer fallecidos por covid-19 durante el periodo de análisis, describiendo las características oncológicas de la infección por covid-19 y los tratamientos instaurados.
Resultados
Casos confirmados por covid-19: 1.069 con 132 fallecimientos (12,3%). Con cáncer 36 pacientes (3,4%), 15 fallecidos (41,6%). De los fallecidos solo 6 pacientes (40%) se encontraban en tratamiento activo. El tumor más frecuente asociado fue pulmón (8/15 pacientes, 53,3%), 11 con enfermedad metastásica (11/15, 73,3%). El 40% (6/15) no recibió tratamiento específico contra covid-19, el resto fue tratado con los protocolos activos.
Conclusión
La mortalidad por covid-19 en pacientes con cáncer casi cuadriplica la de la población general. Hasta disponer de tratamientos eficaces o una vacuna efectiva la única posibilidad de proteger a nuestros pacientes es impedir el contagio con las medidas adecuadas.
Palabras clave: Covid-19, Cáncer, Mortalidad
Abstract
Background and objective
The covid-19 pandemic especially affects cancer patients with higher incidence and mortality according to published series of original pandemic foci. The study aims to determine the mortality in our center due to covid-19 in cancer patients during the first 3 weeks of the epidemic.
Material and methods
The cancer patients who died of covid-19 during the analysis period have been reviewed describing the oncological and the covid-19 infection characteristics and the treatments established.
Results
Confirmed cases covid-19: 1069 with 132 deaths (12.3%). With cancer 36 patients (3.4%), 15 deceased (41.6%). Of the deceased, only 6 patients (40%) were in active treatment. The most frequent associated tumor was lung (8/15 patients, 53.3%), 11 with metastatic disease (11/15, 73.3%). No specific treatment was established in 40% (6/15) of the patients. The rest of them received treatments with the active protocols.
Conclusion
Covid-19 mortality in cancer patients is almost four times higher than that of the general population. Until we have effective treatments or an effective vaccine, the only possibility to protect our patients is to prevent the infection with the appropriate measures.
Keywords: Covid-19, Cancer, Mortality
Introducción
En diciembre de 2019 se detectó por primera vez en la ciudad china de Wuhan (provincia de Hubei) una nueva enfermedad infecciosa con el nombre oficial de covid-19, causada por un nuevo tipo de coronavirus denominado virus SARS-CoV-21, 2. El virus se caracteriza por una altísima capacidad de transmisión entre humanos y una enorme virulencia. La clínica asociada inicialmente es similar a una gripe, pero posteriormente puede producir neumonías graves, unilaterales o bilaterales, y síndrome de distrés respiratorio agudo en relación con la respuesta inflamatoria asociada2, 3.
Tras una primera fase de aparente contención en China, la infección se ha propagado rápida y extensamente por todo el mundo, por lo que el 11 de marzo de 2020 la Organización Mundial de la Salud la declaró pandemia4. En España el primer caso se detectó en la Isla de La Gomera el 31 de enero, en Madrid el 25 de febrero y en nuestro centro el 5 de marzo de 2020. Pocos días después y debido al rápido incremento de casos se declaró la trasmisión comunitaria en España.
Desde entonces, los pacientes con cáncer son de los pocos pacientes que han continuado con los procedimientos diagnósticos y terapéuticos habituales al considerarse su atención esencial. Las visitas a consultas y hospitales de día para recibir los diferentes tratamientos se han mantenido sin grandes modificaciones. Ello, junto a la inmunosupresión generalmente asociada a los tratamientos se consideran causantes de una mayor incidencia y mortalidad5, 6, 7.
Material y métodos
Se han revisado todos los fallecimientos por covid-19 de pacientes ingresados en nuestro centro durante las primeras 3 semanas de epidemia y que presentaban además antecedente de cáncer en los últimos 5 años sin evidencia de enfermedad o cáncer en tratamiento activo. Se describen las características oncológicas de los pacientes fallecidos, así como las características de la infección por covid-19 y los tratamientos instaurados.
Resultados
El 4 de marzo de 2020 se confirmaron los primeros diagnósticos de covid-19 en nuestro centro. El 5 de marzo se confirmó el primer caso en un paciente oncológico. Hasta el 27 de marzo de 2020 el número de pacientes ingresados con datos clínicos o de imagen compatibles con enfermedad covid-19 y confirmados por reacción en cadena de la polimerasa (PCR) ha sido de 1.069 en la población general con 132 fallecimientos (12,3%). Durante el periodo analizado 36 pacientes con antecedente de cáncer en los últimos 5 años o con cáncer activo han presentado enfermedad covid-19 confirmada por PCR, lo que representa el 3,4% de los casos confirmados, falleciendo por la infección 15 pacientes (41,6% de mortalidad).
La edad media de los 15 pacientes fallecidos ha sido de 72 años (rango: 34-90) con 11 varones (73,3%) y 4 mujeres (26,7%). De ellos, 9 pacientes no tenían tratamiento activo contra el cáncer en el momento de la infección (60%), 4 estaban en seguimiento sin enfermedad neoplásica activa conocida (uno de pulmón no microcítico, uno de vejiga, uno de recto y uno de melanoma), 3 pacientes en tratamiento exclusivamente sintomático (un paciente con cáncer de próstata, uno con cáncer de pulmón y un paciente con carcinoma neuroendocrino de vejiga), y otros 2 se infectaron durante el proceso diagnóstico de su neoplasia falleciendo antes de iniciar el tratamiento específico antineoplásico (los 2 con cáncer de pulmón no microcítico). De los 6 pacientes restantes, todos en tratamiento activo (40%), 4 pacientes tenían cáncer de pulmón con enfermedad metastásica (un carcinoma microcítico, un carcinoma epidermoide y 2 adenocarcinomas), un paciente con coriocarcinoma metastásico y un paciente con cáncer de colón metastásico. Con respecto a las comorbilidades no oncológicas asociadas, de los 15 pacientes fallecidos 10 pacientes tenían hipertensión arterial (66,7%), 4 enfermedad pulmonar obstructiva crónica (26,7%), 2 obesidad (13,3%), un paciente diabetes insulinodependiente (6,7%) y un paciente insuficiencia renal crónica (6,7%) (tabla 1 ).
Tabla 1.
Características clínicas y demográficas de pacientes fallecidos por COVID-19 y cáncer
| Característica | N | Porcentaje |
|---|---|---|
| Sexo | ||
| Varón | 11/15 | 73,3 |
| Mujer | 4/15 | 26,7 |
| Tipo de cáncer | ||
| Pulmón | 8/15 | 53,3 |
| Vejiga | 2/15 | 2,8 |
| Colorrectal | 2/15 | 13,9 |
| Próstata | 1/15 | 13,9 |
| Melanoma | 1/15 | 13,9 |
| Coriocarcinoma | 1/15 | 25 |
| Extensión de la enfermedad | ||
| No metastásica | 4/15 | 26,7 |
| Metastásica | 11/15 | 73,3 |
| Tratamiento del cáncer | ||
| Seguimiento sin tratamiento | 4/15 | 26,7 |
| No iniciado | 2/15 | 13,3 |
| Activo | 6/15 | 40 |
| Sintomático | 3/15 | 20 |
| Comorbilidades | ||
| Hipertensión | 10/15 | 66,6 |
| Enfermedad pulmonar crónica | 4/15 | 26,6 |
| Obesidad | 2/15 | 13,3 |
| Diabetes | 1/15 | 6,6 |
| Insuficiencia renal | 1/15 | 6,6 |
Los síntomas más frecuentes en los 15 fallecidos fueron fiebre (13 pacientes, 86,6%), tos (14 pacientes, 93,3%) y disnea (13 pacientes, 86,6%). El tratamiento activo para la infección covid-19 se instauró en 9 pacientes (60%). A todos los tratados (9/15) se les administró hidroxicloroquina (60%), 8 pacientes recibieron lopinavir/ritonavir (53,3%) y a 2 pacientes además se les añadió azitromicina (13,3%). El tiempo medio desde el diagnóstico al fallecimiento fue de 4,4 días (rango: 0-11) (tabla 2 ).
Tabla 2.
Síntomas y tratamiento de pacientes fallecidos por COVID-19 y cáncer
| N | Porcentaje | |
|---|---|---|
| Síntomas | ||
| Tos | 13/15 | 93,3 |
| Fiebre | 14/15 | 93,3 |
| Disnea | 7/15 | 86,6 |
| Mialgias | 3/15 | 20 |
| Diarrea | 1/15 | 6,6 |
| Tratamiento COVID-19 | ||
| Lopinavir/ritonavir + hidroxicloroquina | 7/15 | 60 |
| Hidroxicloroquina + azitromicina | 1/15 | 13,3 |
| Lopinavir/ritonavir + hidroxicloroquina + azitromicina | 1/15 | 13,3 |
| Sin tratamiento | 6/15 | 40 |
Discusión
La pandemia por covid-19 resulta dramática en nuestro país por la incidencia y la mortalidad asociada, y un grupo especialmente sensible es el constituido por los pacientes con cáncer, como demuestran los datos recogidos en nuestro hospital. El informe de prevalencia de cáncer del Observatorio de Resultados de la Asociación Española contra el Cáncer establece un número de pacientes prevalentes con cáncer a 5 años en 2019 de 1.568 por cada 100.000 (1,56% de la población)8. La incidencia observada de pacientes con antecedente de cáncer en los últimos 5 años o cáncer activo y enfermedad covid-19 en la pequeña muestra que representa nuestro centro es del 3,36%, duplicando por tanto la esperable. Este incremento de incidencia concuerda con el posible mecanismo de transmisión nosocomial durante las visitas al centro para pruebas diagnósticas, consultas o tratamiento descrito por Yu J. et al.5 y alcanza cifras superiores a las descritas por Zhang L. et al. 6 en una serie procedente de 3 hospitales de Wuhan (China) con 28 casos de un total de 1.276 (2,2%) de pacientes ingresados con covid-19 confirmada por PCR.
La mortalidad observada en nuestro estudio es muy alta, alcanzando el 41,6% de los pacientes covid-19 con cáncer y casi cuadriplica la tasa de mortalidad en la población general (12,3%). Esta cifra supera incluso el 28,6% descrito por Zhang L. et al. con 8 fallecidos de 28 pacientes con cáncer y enfermedad covid-196. Igualmente supera el 39% (7/18) de acontecimientos severos (incluyendo intubación y muerte) del estudio de Liang W. et al.7 en una serie de 18 pacientes con cáncer y covid-19 de un total de 2.007 casos ingresados con enfermedad confirmada por PCR procedentes de 575 hospitales en China. En nuestra serie, esta mortalidad probablemente se explica por la presencia de enfermedad metastásica en la mayoría de los pacientes (73,3%) lo que representa una elevada carga de enfermedad previa y, por tanto, baja expectativa de resultado favorable con el tratamiento específico para covid-19 (40% pacientes no recibieron tratamiento). Por otro lado, en los pacientes en tratamiento activo antineoplásico se añade la elevada toxicidad de los mismos y la inmunosupresión inducida por la mayoría de los tratamientos. Además, es destacable la rápida evolución de la infección rápida condicionada probablemente por la propia enfermedad neoplásica con mal estado general de base añadido a que ningún paciente se consideró candidato a ingreso en la unidad de cuidados intensivos, aunque sí fueron tratados con los protocolos de tratamiento para covid-19 activos en cada momento.
En conclusión, debido a la alta mortalidad en pacientes con cáncer y enfermedad covid-19, y en ausencia de tratamientos realmente efectivos y hasta la llegada de una vacuna, deberíamos centrar nuestros esfuerzos en minimizar al máximo la posibilidad de contagio con adecuadas medidas de confinamiento y autoprotección, limitando en la medida de lo posible las visitas al hospital y estableciendo adecuados circuitos limpios durante su estancia en el centro.
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