Les maladies émergentes, épidémiologie chez le végétal, l'animal et l'homme

« Les maladies émergentes, causes de crises sanitaires potentiellement dévastatrices, représentent un enjeu majeur pour la santé végétale, animale et humaine », notent Jacques Barnouin et Ivan Sache, les auteurs.

Difficiles à anticiper en raison de leur caractère nouveau et imprévisible, elles suscitent une réflexion pluridisciplinaire et une analyse spécifique ici, avec des cas concrets de détection et d'analyse biologiques des émergences, de leur traitement statistique et de facteurs environnementaux.

Pour Marion Guillou, P-DG de l'Institut national de la recherche agronomique (Inra), qui a rédigé la préface, « le concept d'émergence est à l'intersection des notions d'événement, d'éruption et de conjoncture, et il s'agit bien là des caractéristiques des maladies qualifiées d'émergentes. Nous assistons aujourd'hui, à une recrudescence de ces pathologies, qui serait liée aux bouleversements environnementaux globaux, et surtout au fait que la circulation des produits et des personnes a drastiquement augmenté ces dernières décennies. Les progrès spectaculaires de la biologie nous laissaient croire que l'arsenal thérapeutique et l'efficacité des traitements agrochimiques auxquels ils avaient conduit, circonviendraient les maladies infectieuses... ». Comment anticiper un phénomène aussi multiforme, multifactoriel et ancré au sein des processus de mondialisation? Comment développer une épidémiologie qui intègre à la fois la question de l'urgence et l'étendue des variabilités? Quelles méthodes innovantes proposer pour fournir des outils de veille adaptés? Comme l'expliquent Jacques Barnouin et Ivan Sache, « notre réponse a été de traiter la question des émergences en plaçant l'épidémiologie au cœur d'un processus interdisciplinaire, de la virologie à la bioclimatologie et aux statistiques. Nous avons mis en place en 2002 une animation scientifique transversale nommée ÉpiÉmerge. » Les deux chercheurs ont identifié, sur la base d'une école de chercheurs organisée sous l'égide de la formation permanente de l'Inra, les axes majeurs des actions à mener. L'ambition de la présente synthèse est de livrer non seulement les réponses les plus récentes que la dynamique collective et interdisciplinaire ÉpiÉmerge a permis de produire, mais également les concepts qu'elle a fait naître, émerger. Cette dynamique doit s'étendre tant l'analyse des maladies émergentes est essentielle pour un futur maîtrisé de l'environnement, de l'agriculture et de l'alimentation. C'est un objectif majeur de ce livre qui, sous couvert d'une description de pathosystèmes variés allant du végétal à l'homme, montre combien la cristallisation des disciplines autour de l'épidémiologie fournit à la fois des solutions adaptées et innovantes et des axes de réflexion, en vue de résoudre la complexité des émergences... « Parce qu'il associe avancées conceptuelles et innovations méthodologiques, cet ouvrage sera le ferment de nouvelles démarches intégrées conduisant à une meilleure maîtrise des risques infectieux et à une approche éco-systémique de la santé », conclut Marion Guillou.

Cet ouvrage a été écrit bien avant l'épidémie de Covid-19.