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. 2020 Oct 28;54:97. doi: 10.11606/s1518-8787.2020054002103
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Intimate partner violence during pregnancy: prevalence and associated factors

Ranielle de Paula Silva I, Franciéle Marabotti Costa Leite II
PMCID: PMC7593049  PMID: 33146302

ABSTRACT

OBJECTIVE

To identify the prevalence of violence during pregnancy and the association with the socioeconomic, behavioral and clinical characteristics of pregnant women.

METHODS

Cross-sectional study in a low-risk maternity hospital in the municipality of Cariacica, Espírito Santo. A total of 330 puerperal women were interviewed from August to October 2017. Information on socioeconomic, behavioral, reproductive and clinical characteristics, as well as life experiences, was collected through a questionnaire. To identify the types of violence, the proper World Health Organization instrument was used. Gross bivariate and multivariate analysis was performed and adjusted for Poisson regression with robust variance.

RESULTS

Prevalence was 16.1% (95%CI 2.5–20.4) for psychological violence, 7.6% (95%CI 5.1–11.0) for physical violence and 2.7% (95%CI 1.4–5.2) for sexual violence. Psychological violence remained associated with age, family income, beginning of sexual life, disease in pregnancy, desire to interrupt pregnancy and number of partners. Physical violence was associated with schooling, beginning of sexual life and disease in pregnancy. Sexual violence remained associated with marital status and desire to interrupt pregnancy (p < 0.05).

CONCLUSIONS

Psychological violence by an intimate partner was the most prevalent among pregnant women. Women that were younger, had lower income and less schooling, who started their sexual life before the age of 14 and who wished to interrupt pregnancy, experienced violence more frequently during pregnancy.

Keywords: Pregnant women, Violence against women, Intimate partner violence, Domestic violence, Socioeconomic Factors

INTRODUCTION

Violence against women is recognized as one of the main forms of violation of human rights and may happen at any stage of life, including pregnancy 1 . The Pan American Health Organization 2 defines violence during pregnancy as aggression or threat of psychological, physical, or sexual abuse against pregnant women. Considered as a complex phenomenon and a public health problem, violence in this phase can negatively impact maternal and fetal health 1 , 3 .

It is worth considering that, among developed and developing countries, there is a variation in the prevalence of violence during pregnancy. In New Zealand, we can observe the prevalence of 15% 4 and7% in China 5 , while in Africa there is a prevalence of 2% to 57% 6 . In Brazil, the prevalence found varied from 13.1 to 34.6% 7 , 8 . A study conducted in 19 countries showed differences between high- and low-income countries, finding 2% in Australia and Denmark, but 8.1% and 13.5% in Colombia and Uganda, respectively 9 .

A direct relationship is observed between being a victim of violence and socioeconomic vulnerability and cultural factors 10: socioeconomic, sociodemographic and behavioral characteristics may increase the risk of being both perpetrator and victim of violence against women during pregnancy. Regarding women as victims, factors associated with young age, low education and income, low social support, unwanted pregnancy and history of family violence were considered 7 , 11 . Regarding the partner as an aggressor, observed associated factors were age, alcohol and illicit drug use 11 as well as unemployment.

It is important to highlight that the occurrence of violence during pregnancy affects women in a moment of physical and emotional fragility 11 , causing damage to their health. According to theliterature 11 , 14 , violence during pregnancy is associated with major obstetric problems, common mental disorder, postpartum depression and inadequate prenatal use. This damage also extends to the fetus, as it increases the risk of premature delivery and low birth weight 15 .

Therefore, considering the impact of violence on the health of both mother and child, and the lack of national publications on the problem of violence during pregnancy 16 , this study aimed to identify the prevalence of violence during pregnancy and verify the association with the socioeconomic, behavioral and clinical characteristics of pregnant women.

METHODS

This is a cross-sectional study conducted in a low-risk maternity hospital in the municipality of Cariacica, Espírito Santo. The municipality is in the metropolitan region of the state, has a total area of approximately 280 km 2 , 348,738 inhabitants and human development index (HDI) of 0.718 17 .

The sample consisted of puerperal women hospitalized with at least 24 hours after childbirth and live fetus (>500 grams) who had an intimate partner during pregnancy. An intimate partner is the partner or ex-partner, regardless of the formal bond, and boyfriends, if they maintained sexual relations.

The prevalence of intimate partner violence during pregnancy considered for the sample size was 20% 16 , confidence level of 95% and margin of error of 5%, plus 10% loss and 30% for confounding factors.

Data were collected from August to October 2017. The interviews took place privately and individually, and were conducted by female interviewers, previously trained to standardize the application of the questionnaire. The interviewers were supervised to ensure quality control and verify consistency in the completion of the questionnaires. At the end of each interview, the participants were given an informative folder about the types of violence and the main services for women in situations of violence.

Data were collected through a structured questionnaire, in which we asked about the following socioeconomic characteristics: age (14 to 19 years and 20 years or more), race (non-black and black), schooling level (up to 4 years and 5 years or more), marital status (without partner and with a partner), employment situation (no and yes) and monthly family income (less than a thousand reais and a thousand reais or more); behavioral characteristics regarding alcohol consumption during pregnancy (no and yes), smoking habit during pregnancy (no and yes) and history of illicit drug use (no and yes); reproductive and clinical aspects of the menarche (up to 13 years and 14 years or more), beginning of sexual life (up to 14 years and 15 years or more), number of pregnancies (1, 2, and 3 or more), history of sexually transmitted infections (STI) (no and yes), disease during pregnancy (no and yes), desire to interrupt the pregnancy (no and yes), number of partners in the latest year (1 and 2 or more); and the experience of sexual violence before the age of 15 (no and yes).

To investigate the violence experienced by women and perpetrated by an intimate partner, the World Health Organization instrument named Violence Against Women (WHO VAW) was applied, used to identify forms of violence in their psychological, physical and sexual domains. Through this instrument, the outcomes of the study were obtained: psychological, physical and sexual violence during pregnancy.

The data were analyzed using the Stata 13.0 statistical package. For the bivariate analyses, Pearson’s chi-square or Fisher’s exact test were used, according to any given assumption. In order to verify the association between psychological, physical and sexual violence during pregnancy and the independent variables, multivariate analysis was performed through Poisson regression with robust adjust of variance. The variables with p < 0.20 were included in the model and the permanence occurred when p < 0.05. The entry into the model occurred hierarchically, with the socioeconomic variables at the distal level, the reproductive and behavioral variables at the intermediate level and the experience of violence at the proximal level. The results were presented by gross prevalence ratio (PR) and adjusted with a 95% confidence interval (95%CI), an effect measure used for prevalence studies.

The study was approved by the Research Ethics Committee of the Cassiano Antônio de Moraes University Hospital, with opinion number 2,149,430.

RESULTS

Psychological violence was the most prevalent, at 16.1% (95%CI 2.5–20.4), followed by physical violence at 7.6% (95%CI 5.1–11.0) and sexual violence at 2.7% (95%CI 1.4–5.2). Of the total sample studied, most women were 20 years or older (75.2%), declared themselves non-black (73.5%), had five years or more of schooling (73.0%) and lived with a partner (85.8%). About 77.0% were unemployed and 53.6% of the women had monthly family income equal to or greater than a thousand reais. Regarding behavioral aspects, most women did not drink or smoke during pregnancy and did not use illicit drugs in life (89.7%, 90.3% and 87.9%, respectively), as observed in Table1.

Table 1. Prevalence of psychological, physical and sexual violence against pregnant women, according to socioeconomic and behavioral characteristics. Cariacica, August to October 2017 (n = 330).

Characteristics of the woman Psychological violence Physical violence Sexual violence
Variables N % % (95%CI) p % (95%CI) p % (95%CI) p a
Age (years)       0.002   0.068   0.031ª
14 to 19 82 24.8 26.8 (18.3–37.5)   12.2 (6.6–21.3)   6.1 (2.5–13.9)  
20 or more 248 75.2 12.5 (8.9–17.3)   6.1 (3.7–9.8)   1.6 (0.6–4.2)  
Race b       0.937   0.109   0.473ª
Non-black 228 73.5 15.9 (9.4–25.5)   12.2 (6.6–21.3)   2.2 (0.9–5.2)  
Black 82 26.5 16.2 (12.0–21.6)   6.6 (4.0–10.7)   3.7 (1.2–10.8)  
Schooling level (years)       0.001   0.000   0.231ª
Up to 4 years 89 27.0 27.0 (18.7–37.2)   18.0 (11.3–27.5)   4.5 (1.7–11.5)  
5 or more 241 73.0 12.0 (8.5–16.8)   3.3 (1.9–7.0)   2.1 (0.9–4.9)  
Marital status       0.019   0.146   0.027ª
Without partner 47 14.2 27.7 (16.7–42.2)   12.8 (5.9–25.9)   8.5 (3.2–20.8)  
With a partner 283 85.8 14.1 (10.5–18.7)   6.7 (4.3–10.3)   1.8 (0.7–4.2)  
Employment situation       0.122   0.163   0.648ª
No 77 23.3 10.4 (5.2–19.5)   3.9 (1.2–11.5)   2.6 (0.6–9.9)  
Yes 253 76.7 17.8 (13.5–23.0)   8.7 (5.8–12.9)   2.8 (1.3–5.7)  
Monthly family income(reais)       0.001   0.557   0.216ª
< 1,000 153 46.4 23.5 (17.4–30.9)   8.5 (5.0–14.3)   3.9 (1.8–8.5)  
≥ 1,000 177 53.6 9.6 (6.0–14.9)   6.8 (3.9–11.6)   1.7 (0.5–5.2)  
Alcohol consumption during pregnancy       0.081   0.488ª   0.235ª
No 296 89.7 14.9 (11.2–19.4)   7.4 (4.9–11.1)   2.4 (1.1–4.9)  
Yes 34 10.3 26.5 (14.2–43.9)   8.8 (2.8–24.5)   5.9 (1.4–21.1)  
Smoking habit during pregnancy       0.003   0.070   0.395ª
No 298 90.3 14.1 (10.6–18.6)   6.7 (4.4–10.2)   3.0 (1.6–5.7)  
Yes 32 9.7 34.4 (19.9–52.4)   15.6 (6.5–32.9)   -  
History of illicit drug use       0.003   0.011   0.308ª
No 290 87.9 13.8 (10.3–18.3)   6.2 (3.9–9.7)   3.1 (1.6–5.9)  
Yes 40 12.1 32.5 (19.7–48.5)   17.5 (8.5–32.7)   -  
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ª Fisher’s exact test

b n = 310

95%CI: 95% confidence interval.

Table 2 shows that menarche before 13 years of age and the beginning of sexual life at 15 years or more occurred to about 73.0% of the participants. Approximately 38.0% had a previous pregnancy, most (83.0%) had no history of STI and no disease during pregnancy (77.6%). It was observed that 16.1% wished to interrupt pregnancy, 80.3% had a partner in the last year and91.5% did not suffer sexual violence before the age of 15.

Table 2. Prevalence of psychological, physical and sexual violence against women during pregnancy, according to clinical and reproductive characteristic and experience of violence. Cariacica, August to October 2017 (n = 330).

Characteristics of the woman Psychological violence Physical violence Sexual violence
Variables N % % (95%CI) p % (95%CI) p % (95%CI) p*
Menarche (years)       0,603   0,138*   0.245
Up to 13 240 72.7 15.4 (11.4–20.6)   8.8 (5.8–13.1)   3.3 (1.7–6.7)  
14 or more 90 27.3 17.8 (11.1–27.2)   4.4 (1.7–11.3)   1.1 (0.1–7.6)  
Beginning of sex life (years)       < 0.001   < 0.001   0.007
Up to 14 89 27.0 30.3 (21.6–40.7)   19.1 (12.2–28.7)   6.7 (3.0–14.3)  
15 or more 241 73.0 10.8 (7.4–15.4)   3.3 (1.7–6.5)   1.2 (0.4–3.8)  
Number of pregnancies       0.922   0.291   0.694
1 126 38.2 15.1 (9.8 - 22.5)   4.8 (2.1–10.3)   4.0 (1.7–9.2)  
2 94 28.5 17.0 (10.7–26.1)   8.5 (4.3–16.2)   2.1 (0.5–8.2)  
3 or more 110 33.3 16.4 (10.5–24.6)   10.0 (5.6–17.2)   1.8 (0.4–7.1)  
History of STI       < 0.001   0.126   0.183
No 274 83.0 12.0 (8.7–16.5)   6.6 (4.2–10.2)   2.2 (0.9–4.8)  
Yes 56 17.0 35.7 (24.2–49.1)   12.5 (6.0–24.2)   5.4 (1.7–15.5)  
Disease during pregnancy       0.001   0.028   0.327
No 256 77.6 12.5 (9.0–17.2)   5.9 (3.6–9.5)   2.3 (1.1–5.1)  
Yes 74 22.4 28.4 (19.2–39.8)   13.5 (7.4–23.5)   4.1 (1.3–12.0)  
Desire to interrupt the pregnancy       < 0.001   0.024   < 0.001
No 277 83.9 11.6 (8.3–15.9)   6.1 (3.8–9.7)   0.7 (0.1–2.9)  
Yes 53 16.1 39.6 (27.3–53.4)   15.1 (7.7–27.6)   13.2 (6.4–25.4)  
Number of sexual partners in the latest years     < 0.001   0.108   0.002
1 265 80.3 11.7 (8.3–16.2)   6.4 (4.0–10.1)   1.1 (0.4–3.5)  
2 or more 65 19.7 33.9 (23.3–46.2)   12.3 (6.2–22.9)   9.2 (4.2–19.2)  
Sexual violence before the age of 15       0.015   0.150*   0.172
No 302 91.5 14.6 (11.0–19.0)   7.0 (4.6–10.5)   2.3 (1.1–4.8)  
Yes 28 8.5 32.1 (17.4–51. 6)   14.3 (5.3–33.0)   7.1 (1.7–25.1)  
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* Fisher’s exact test

95%CI: 95% confidence interval; STI: sexually transmitted infections.

Regarding the bivariate analysis, there was higher prevalence of psychological, physical and sexual violence in pregnant women who had the beginning of their sexual life before the age of 14 and who wished to interrupt pregnancy. Higher prevalence of psychological and physical violence during pregnancy occurred in those with less schooling, history of illicit drug use in life and who had disease during pregnancy. It is also possible to observe a higher frequency of psychological and sexual violence in pregnant adolescents, that have no partner, with a history of STI and history of sexual violence before 15 years of age. Regarding psychological violence alone, a higher frequency was observed in women with lower family income and who smoked during pregnancy. For sexual violence, a higher prevalence was observed among women who had two partners or more in the last year (p < 0.05). These data are presented in Tables 1 and 2.

After adjusting for the confounding variables, psychological violence remained associated with age, family income, beginning of sexual life, disease during pregnancy, desire to interrupt pregnancy and number of partners in the latest year. It was verified that psychological violence by an intimate partner during pregnancy was about twice as high (PR = 2.09; 95%CI 1.29–3.38) among pregnant adolescents (14 to 19 years) when compared with those aged 20 years or older. Regarding income, participants with monthly family income less than a thousand reais had 2.4 times more prevalence of psychological abuse than those with monthly income equal to or greater thana thousand reais. A prevalence of psychological violence was observed 87.0% higher in pregnant women who had the beginning of sexual life before the age of 14 years than in those who initiated at 15 years or more, 66.0% more frequent among those who had disease during pregnancy than among those who did not and twice as much (PR = 2.0; 95%CI 1.22–3.29) among those who wished to interrupt pregnancy compared to those who did not. Another association observed was with the number of sexual partners, with a higher frequency of psychological violence among women who had two or more partners in the latest year than among those who had one partner (PR = 1.82; 95%CI 1.10–3.00), as shown in Table 3 .

Table 3. Gross and adjusted analysis of the effects of socioeconomic, behavioral, reproductive and clinical variables, as well as experience, on psychological violence during pregnancy. Cariacica, August to October 2017 (n = 330).

Psychological violence
Variables Gross analysis Adjusted analysis
Gross PR (95%CI) p Adjusted PR (95%CI) p
Age (years)   0.002   0.007
14 to 19 2.14 (1.32–3.49)   2.09 (1.29–3.38)  
20 or more 1.0   1.0  
Schooling level (years)   0.001   0.066
Up to 4 years 2.24 (1.38–3.64)   1.63 (0.97–2.74)  
5 or more 1.0   1.0  
Marital status   0.016   0.084
Without partner 1.95 (1.13–3.38)   1.63 (0.94–2.84)  
With a partner 1.0   1.0  
Employment situation   0.137   0.882
No 1.71 (0.84–3.48)   0.97 (0.54–2.04)  
Yes 1.0   1.0  
Monthly family income(reais)   0.001   0.001
< 1,000 2.45 (1.43–4.18)   2.40 (1.41–4.08)  
≥ 1,000 1.0   1.0  
Alcohol consumption during pregnancy   0.070   0.816
No 1.0   1.0  
Yes 1.78 (0.95–3.32)   0.92 (0.47–1.81)  
Smoking habit during pregnancy   0.002   0.584
No 1.0   1.0  
Yes 2.44 (1.40–4.25)   1.19 (0.63–2.25)  
History of illicit drug use   0.002   0.187
No 1.0   1.0  
Yes 2.35 (1.38–4.01)   1.43 (0.84–2.45)  
Beginning of sex life (years)   < 0.001   0.011
Up to 14 2.81 (1.74–4.55)   1.87 (1.15–3.03)  
15 or more 1.0   1.0  
History of STI   < 0.001   0.413
No 1.0   1.0  
Yes 2.97 (1.84–4.77)   1.31 (0.69–2.50)  
Disease during pregnancy   0.001   0.049
No 1.0   1.0  
Yes 2.27 (1.40–3.69)   1.66 (1.01–2.75)  
Desire to interrupt the pregnancy   < 0.001   0.006
No 1.0   1.0  
Yes 3.43 (2.15–5.47)   2.0 (1.22–3.29)  
Number of sexual partners in the latest years < 0.001   0.020
1 1.0   1.0  
2 or more 2.89 (1.80–4.65)   1.82 (1.10–3.00)  
Sexual violence before the age of 15   0.010   0.092
No 1.0   1.0  
Yes 2.21 (1.21–4.04)   1.66 (0.92–3.00)  
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PR: prevalence ratio; 95%CI: 95% confidence interval; STI: sexually transmitted infections.

Regarding physical violence, schooling, beginning of sexual life and disease in pregnancy, these variables remained statistically associated after adjustment ( Table 4 ). It is noted that physical violence is about 4.5 times higher in pregnant women with up to four years of schooling than among those with five years or more (PR = 4.50; 95%CI 2.02–9.97). The prevalence of physical violence was 3.9 times higher in pregnant women with beginning of sexual life up to 14 years than in those who started at 15 years or older, and about twice as high in those who had disease during pregnancy than among those who did not (PR = 2.07; 95%CI 1.05–4.11).

Table 4. Gross and adjusted analysis of the effects of socioeconomic, behavioral, reproductive and clinical variables, as well as experience, on physical violence during pregnancy. Cariacica, August to October 2017 (n = 330).

Physical Violence
Variables Gross analysis Adjusted analysis
Gross PR (95%CI) p Adjusted PR (95%CI) p
Age (years)   0.071   0.237
14 to 19 2.02 (0.94–4.32)   1.58 (0.74–3.37)  
20 or more 1.0   1.0  
Race   0.112   0.209
Non-black 1.0   1.0  
Black 0.54 (0.25–1.15)   0.62 (0.29–1.31)  
Schooling level (years)   < 0.001   < 0.001
Up to 4 years 4.81 (2.20–10.51)   4.50 (2.02–9.97)  
5 or more 1.0   1.0  
Marital status   0.146   0.269
Without partner 1.90 (0.80–4.52)   1.58 (0.70–3.53)  
With a partner 1.0   1.0  
Employment situation   0.183   0.619
No 2.23 (0.69–7.27)   1.36 (0.41–4.55)  
Yes 1.0   1.0  
Smoking habit during pregnancy   0.069   0.416
No 1.0   1.0  
Yes 2.32 (0.94–5.79)   0.73 (0.34–1.57)  
History of illicit drug use   0.012   0.300
No 1.0   1.0  
Yes 2.82 (1.26–6.33)   1.65 (0.64–4.24)  
Menarche (years)   0.203   0.984
Up to 13 1.97 (0.69–5.59)   0.99 (0.36–2.74)  
14 or more 1.0   1.0  
Beginning of sex life (years)   < 0.001   0.002
Up to 14 5.75 (2.57–12.88)   3.90 (1.68–9.14)  
15 or more 1.0   1.0  
History of STI   0.127   0.281
No 1.0   1.0  
Yes 1.90 (0.83–4.34)   0.67 (0.32–1.39)  
Disease during pregnancy   0.031   0.037
No 1.0   1.0  
Yes 2.31 (1.08–4.92)   2.07 (1.05–4.11)  
Desire to interrupt the pregnancy   0.025   0.321
No 1,0   1,0  
Yes 2,46 (1,12–5,41)   1,60 (0,63–4,03)  
Number of sexual partners in the latest years 0,108   0,688
1 1,0   1,0  
2 or more 1,92 (0,86–4,25)   1,21 (0,47–3,12)  
Sexual violence before the age of 15   0,157   0,287
No 1,0   1,0  
Yes 2,05 (0,76–5,57)   1,48 (0,72–3,04)  
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PR: prevalence ratio; 95%CI: 95% confidence interval; STI: sexually transmitted infections.

The occurrence of sexual violence was 3.8 times higher in those without a partner during pregnancy when compared to those with a partner (95%CI 1.06–13.40). Another finding was the prevalence of sexual violence about 15 times higher in women who wished to interrupt pregnancy than among those who did not ( Table 5 ).

Table 5. Gross and adjusted analysis of the effects of socioeconomic, behavioral, reproductive and clinical variables, as well as experience, on sexual violence during pregnancy. Cariacica, August to October 2017 (n = 330).

Sexual violence
Variables Gross analysis Adjusted analysis
Gross PR (95%CI) p Adjusted PR (95%CI) p
Age (years)        
14 to19 3.78 (1.04–13.77) 0.044 1.41 (0.81 – 10.62) 0.100
20 or more 1.0   1.0  
Marital status   0.016   0.041
Without partner 4.82 (1.34–17.32)   3.76 (1.06–13.40)  
With a partner 1.0   1.0  
Beginning of sex life (years)   0.015   0.127
Up to 14 5.42 (1.38–21.23)   3.17 (0.72–14.00)  
15 or more 1.0   1.0  
History of STI   0.197   0.238
No 1.0   1.0  
Yes 2.45 (0.63–9.51)   0.52 (0.18–1.54)  
Desire to interrupt the pregnancy < 0.001   0.006
No 1.0   1.0  
Yes 18.29 (3.90–85.85)   14.90 (2.20–100.90)  
Number of sexual partners in the latest years 0.003   0.069
1 1.0   1.0  
2 or more 8.15 (2.09–31.80)   4.17 (0.90–19.43)  
Sexual violence before the age of 15 0.148   0.191
No 1.0   1.0  
Yes 3.08 (0.67–14.17)   2.20 (0.68–7.12)  
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PR: prevalence ratio; 95%CI: 95% confidence interval; STI: sexually transmitted infections.

DISCUSSION

During pregnancy, this study showed higher prevalence of psychological violence perpetrated by an intimate partner, followed by physical and sexual violence. The prevalence of psychological violence was 16.1%, a value like that found in Campinas (19.1%) 10 and Ribeirão Preto (14.7%) 18 . The frequency of physical violence was 7.4%, a percentage higher than that evidenced by a study conducted in a high-risk maternity hospital in Vitória (4.6%) 19 and like that found in Recife (7.4%) 7 . Sexual violence presented a lower frequency (2.7%); however, it was like the results presented in the literature 20 , 21 .

When analyzing the occurrence of violence according to age, it is noted that psychological violence was more frequent among adolescent women, corroborating the literature 6 , 13 . A study conducted in São Paulo observed that adolescent girls tend to naturalize violence in their relationships, as well as to perpetuate socially constructed gender norms, which makes them vulnerable to violence 22 . In addition, they are more vulnerable than older women due to economic dependence and restricted access to means of protection 23 . Similarly, women with lower monthly family income had a higher prevalence of psychological violence. Two systematic reviews found a direct relationship between lower socioeconomic status and violence by an intimate partner during pregnancy 6 , 10 . In this context, there is still a higher prevalence of physical violence among women with low schooling. This result corroborates what was found in another study, in which women with low schooling were twice as likely to suffer physical violence during pregnancy 11 .

Psychological and physical violence during pregnancy were associated with the beginning of sexual activity before the age of 14 years. Such findings are like those found in a study conducted by Durand and Schraiber 24 . Early beginning of sex life is considered a risk behavior for adolescents and may increase the chance of exposure to adverse situations throughout life 25 . It is also important to highlight that the occurrence of the first sexual act in the form of violence can generate damage to the emotional life of the victim, leading to behaviors of risk to their health and probable involvement with multiple partners at a young age 24 contributing to the increase of exposure to violence 6 .

Regarding disease during pregnancy, we identified that the puerperal women who went through it suffered psychological and physical violence by their partners more frequently. According to Audi et al. 12 , maternal morbidities related to obstetric problems, premature rupture of the membrane, urinary tract infection and vaginal bleeding were complications associated with violence during pregnancy. Physical injuries caused by violent acts of the partner are related to complications in pregnancy, such as placental detachment. In addition, stress during pregnancy can lead victims of violence to suffer from chronic and acute conditions. Violence can also interfere in an unhealthy lifestyle and inadequate eating habits, with negative consequences for the health of both mother and child 7 , 10 , 12 .

Having had two or more partners in the latest year increased the prevalence of psychological violence during pregnancy by 82%. From this perspective, a cohort study with pregnant women showed that having six or more intimate partners in life was associated with a higher occurrence of psychological violence 13 . A systematic review revealed a higher risk of violence for pregnant women with more than five intimate partners duringlife 6 .

In the present study, being a victim of psychological and sexual violence was associated with the desire to interrupt pregnancy. However, research shows that sexual violence during pregnancy is associated not only with the desire to interrupt it, but also with induced abortion. A study conducted in a public maternity hospital in Salvador with women who had abortions showed that 88% of them had suffered violence throughout their lives and 47% of them suffered some episode of violence during pregnancy 26 . In addition, data from a multicentric study revealed that women who had suffered sexual coercion throughout their lives had more abortions when compared to the group of women who had never suffered this type of violence 27 .

Unplanned pregnancy is also associated with mistreatment of pregnant women, since aggressiveness is much more related to the fact that the partner’s desire usually prevails regarding conception or abortion 13 . Disagreements between pregnant women and their partners regarding the acceptability of unplanned pregnancy, together with the impact of pregnancy on sexual life, can lead to verbal and emotional conflicts and, finally, to the occurrence of violence during pregnancy. In addition, women who suffer violence by an intimate partner may be more subject to forced or unprotected sex, incurring a greater number of unplanned pregnancies 5 .

Regarding marital status, sexual violence was observed more frequently among those who did not live with a partner. Similar data was found among Portuguese women 28 and a study conducted by Fiorotti et al. 19 showed that women without a partner had a 4.5 times higher prevalence of suffering physical violence during pregnancy. Another study observed that women without a partner had greater psychosocial problems during pregnancy than those with a partner. In addition, being married or in a stable union involves the existence of common values between the couple and a commitment to the formation of a family 29 .

As a limitation of the study, the cross-sectional nature stands out due to the causal relationship between exposure and outcome variables. It may also be possible to underestimate the prevalence due to information bias; however, the fact that the interview occurred in a private place contributes to the reduction of this bias. Another limiting factor refers to the fact that the study population was composed of women hospitalized in a low-risk public maternity, so the interpretation of the results should be done with caution.

Finally, it is worth noting the importance of this study when identifying the prevalence of violence committed by the partner during pregnancy and its associated factors, assisting in the elaboration of policies that might reduce and prevent the occurrence of this violence. Moreover, this research show that the violence practiced by a partner is present during pregnancy, and certain characteristics of women might make them more vulnerable to this phenomenon.

Based on this, health education actions are necessary to train health professionals in recognizing violence as a health problem and its impact on the health of the victim and the family. It is also essential to promote preventive actions and notification of violence against pregnant women to promote the disruption of this cycle. Thus, prenatal consultation can act as an essential tool in this process, as it provides opportunities for the detection of violence, and thus the possibility of comprehensive care. Another strategy that should be promoted is the broad and intersectoral debate on the theme of violence against women during pregnancy, using, for example, means of communication, contributing to the production of information in order to raise awareness and sensitize the population, as well as disseminate support and coping networks.

Funding Statement

Funding: Fundação de Amparo à Pesquisa e Inovação do Espírito Santo (Edital FAPES/CNPq 04/2017. Process 80641393/2017).

Footnotes

Funding: Fundação de Amparo à Pesquisa e Inovação do Espírito Santo (Edital FAPES/CNPq 04/2017. Process 80641393/2017).

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Rev Saude Publica. 2020 Oct 28;54:97. [Article in Portuguese]

Violências por parceiro íntimo na gestação: prevalências e fatores associados

Ranielle de Paula Silva I, Franciéle Marabotti Costa Leite II

RESUMO

OBJETIVO

Identificar a prevalência das violências durante a gestação e verificar a associação com as características socioeconômicas, comportamentais e clínicas da gestante.

MÉTODOS

Estudo transversal em uma maternidade de baixo risco do município de Cariacica, Espírito Santo. Foram entrevistadas 330 puérperas de agosto a outubro de 2017. Informações sobre as características socioeconômicas, comportamentais, reprodutivas e clínicas, assim como experiências de vida, foram coletadas por meio de questionário. Para identificar os tipos de violência, foi utilizado o instrumento da Organização Mundial da Saúde. Foi realizada análise bivariada e multivariada bruta e ajustada por regressão de Poisson com variância robusta.

RESULTADOS

As prevalências foram 16,1% (IC95% 2,5–20,4) para violência psicológica, 7,6% (IC95% 5,1–11,0) para a física e 2,7% (IC95% 1,4–5,2) para a sexual. A violência psicológica manteve-se associada a idade, renda familiar, início da vida sexual, doença na gravidez, desejo de interromper a gestação e número de parceiros. A violência física esteve associada a escolaridade, início da vida sexual e doença na gravidez. Já a violência sexual manteve-se associada a situação conjugal e desejo de interromper a gestação (p < 0,05).

CONCLUSÕES

A violência psicológica perpetrada pelo parceiro íntimo foi a de maior prevalência entre as gestantes. Mulheres mais jovens, com menor renda e escolaridade, que iniciaram a vida sexual até os 14 anos e que desejaram interromper a gravidez vivenciaram com maior frequência a violência durante a gestação.

Keywords: Gestantes, Violência contra a Mulher, Violência por Parceiro Íntimo, Violência Doméstica, Fatores Socioeconômicos

INTRODUÇÃO

A violência contra a mulher é reconhecida como uma das principais formas de violação dos direitos humanos e acomete qualquer fase da vida, inclusive a gestação1 . A Organização Pan-Americana da Saúde2 define violência na gravidez como agressão ou ameaça de abuso psicológico, físico ou sexual contra as mulheres grávidas. Considerada como fenômeno complexo e agravo de saúde pública, a violência nessa fase pode impactar negativamente na saúde materna e do feto1 , 3 .

Vale ponderar que, entre países desenvolvidos e em desenvolvimento, há uma variação na prevalência de violência durante a gestação. Observa-se na Nova Zelândia a prevalência de 15%4 e de 7% na China5 , enquanto na África verifica-se a prevalência de 2% a 57%6 . Já no Brasil, a prevalência encontrada é de 13,1 a 34,6%7 , 8 . Um estudo realizado em 19 países mostrou diferenças entre os países de alta e baixa renda, encontrando 2% na Austrália e Dinamarca, mas 8,1% e 13,5% na Colômbia e em Uganda, respectivamente9 .

Observa-se uma relação direta entre ser vítima de violência e vulnerabilidade socioeconômica e fatores culturais10: características socioeconômicas, sociodemográficas e comportamentais podem aumentar o risco de ser perpetrador e vítima de violência contra a mulher durante a gestação. No que tange à mulher como vítima, são considerados como fatores associados a idade jovem, baixa escolaridade e renda, baixo suporte social, gravidez indesejada e história de violência familiar7 , 11 . Já no que diz respeito ao parceiro como agressor, observam-se idade, uso de álcool e drogas ilícitas e não desempenhar trabalho remunerado11 como fatores associados.

Importante destacar que a ocorrência da violência no período gestacional acomete a mulher em um momento de fragilidade física e emocional11 , acarretando danos à sua saúde. De acordo com a literatura11 , 14 , a violência durante a gestação está associada a maiores problemas obstétricos, transtorno mental comum, depressão pós-parto e uso inadequado do pré-natal. Esse dano também se estende ao feto, pois aumenta o risco de parto prematuro e baixo peso ao nascer15 .

Diante disso, considerando o impacto da violência na gestação na saúde do binômio e ainda a carência de publicações nacionais sobre a problemática de violência na gravidez16 , o presente estudo teve como objetivo identificar a prevalência das violências durante a gestação e verificar a associação com as características socioeconômicas, comportamentais e clínicas da gestante.

MÉTODOS

Trata-se de um estudo transversal realizado em uma maternidade de baixo risco no município de Cariacica, Espírito Santo. O município está localizado na região metropolitana do estado, possui área total de aproximadamente 280 km2, 348.738 habitantes e índice de desenvolvimento humano (IDH) de 0,71817 .

A amostra foi composta por puérperas internadas com no mínimo 24h de pós-parto e feto vivo (> 500 gramas) que tivessem tido parceiro íntimo durante a gestação. Considera-se como parceiro íntimo o companheiro ou ex-companheiro, independentemente do vínculo formal, e namorados, desde que mantendo relações sexuais.

Foram considerados para o cálculo do tamanho da amostra a prevalência de violência praticada pelo parceiro íntimo na gestação de 20%16 , nível de confiança de 95% margem de erro de 5%, acrescidos de 10% de perda e 30% para fatores de confusão.

A coleta de dados foi realizada no período de agosto a outubro de 2017. As entrevistas aconteceram individualmente e em local privativo por entrevistadoras do sexo feminino, previamente treinadas a fim de padronizar a aplicação do questionário. Houve a supervisão das entrevistadoras para assegurar o controle de qualidade e verificar a consistência no preenchimento dos questionários. Ao final de cada entrevista, era entregue às participantes um folder informativo sobre os tipos de violência e os principais serviços de atendimento às mulheres em situação de violência.

Os dados foram coletados por meio de questionário próprio estruturado, no qual se perguntava sobre as características socioeconômicas idade (14 a 19 anos e 20 anos ou mais), raça (não negra e negra), escolaridade (até 4 anos e 5 anos ou mais), situação conjugal (sem companheiro e com companheiro), trabalho remunerado (não e sim) e renda familiar mensal (menos de 1.000,00 reais e 1.000,00 reais ou mais); as características comportamentais consumo de álcool durante a gestação (não e sim), fumo durante a gestação (não e sim) e histórico de uso de droga ilícita (não e sim); os aspectos reprodutivos e clínicos menarca (até 13 anos e 14 anos ou mais), início da vida sexual (até 14 anos e 15 anos ou mais), número de gestações (1, 2, e 3 ou mais), histórico de infecção sexualmente transmissível (IST) (não e sim), doença na gravidez (não e sim), ter sentido desejo de interromper a gravidez (não e sim), número de parceiros no ano (1 e 2 ou mais); e a experiência de violência sexual antes dos 15 anos (não e sim).

Com o objetivo de investigar as violências vivenciadas pelas mulheres e perpetradas por parceiro íntimo, foi aplicado o instrumento da Organização Mundial da Saúde intitulado World Health Organization Violence Against Women (WHO VAW), usado para identificar as formas de violência em seus domínios psicológico, físico e sexual. Por meio desse instrumento, obtiveram-se os desfechos do estudo: violência psicológica, física e sexual durante a gestação.

Os dados foram analisados por meio do pacote estatístico Stata 13.0. Para as análises bivariadas, foram utilizados o teste de qui-quadrado de Pearson ou exato de Fisher, conforme o pressuposto. A fim de verificar a associação entre a violência psicológica, física e sexual durante a gestação e as variáveis independentes, foi realizada a análise multivariada por meio da regressão de Poisson com ajuste robusto da variância. As variáveis com p < 0,20 foram incluídas no modelo e a permanência se deu quando p < 0,05. A entrada no modelo aconteceu de forma hierárquica, estando no nível distal as variáveis socioeconômicas, no nível intermediário as variáveis reprodutivas e comportamentais e no nível mais proximal a experiência de violência. Os resultados foram apresentados por razão de prevalência (RP) bruta e ajustada com intervalo de confiança de 95% (IC95%), medida de efeito utilizada para estudos de prevalência.

O estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa do Hospital Universitário Cassiano Antônio de Moraes, com o parecer número 2.149.430.

RESULTADOS

A violência psicológica foi a de maior prevalência, de 16,1% (IC95% 2,5–20,4), seguida da violência física com 7,6% (IC95% 5,1–11,0) e da violência sexual com 2,7% (IC95% 1,4–5,2). Do total da amostra estudada, a maioria das mulheres tinha 20 anos ou mais (75,2%), se declarou como não negra (73,5%), tinha cinco anos ou mais de estudo (73,0%) e residia com companheiro (85,8%). Cerca de 77,0% não tinham trabalho remunerado e 53,6% das mulheres tinham a renda familiar mensal igual ou maior que 1.000,00 reais. Quanto aos aspectos comportamentais, a maioria não consumiu álcool nem fumou durante a gestação e não fez uso de droga ilícita na vida (89,7%, 90,3% e 87,9%, respectivamente, conforme observado na Tabela 1 .

Tabela 1. Prevalência da violência psicológica, física e sexual contra a mulher na gestação, segundo características socioeconômicas e comportamentais. Cariacica, agosto a outubro de 2017 (n = 330).

Características da mulher Violência psicológica Violência física Violência sexual
Variáveis n % % (IC95%) p % (IC95%) p % (IC95%) pa
Idade (anos)       0,002   0,068   0,031
14 a 19 82 24,8 26,8 (18,3–37,5)   12,2 (6,6–21,3)   6,1 (2,5–13,9)  
20 ou mais 248 75,2 12,5 (8,9–17,3)   6,1 (3,7–9,8)   1,6 (0,6–4,2)  
Raçab       0,937   0,109   0,473
Não negra 228 73,5 15,9 (9,4–25,5)   12,2 (6,6–21,3)   2,2 (0,9–5,2)  
Negra 82 26,5 16,2 (12,0–21,6)   6,6 (4,0–10,7)   3,7 (1,2–10,8)  
Escolaridade (anos)       0,001   0,000   0,231
Até 4 anos 89 27,0 27,0 (18,7–37,2)   18,0 (11,3–27,5)   4,5 (1,7–11,5)  
5 ou mais 241 73,0 12,0 (8,5–16,8)   3,3 (1,9–7,0)   2,1 (0,9–4,9)  
Situação conjugal       0,019   0,146   0,027
Sem companheiro 47 14,2 27,7 (16,7–42,2)   12,8 (5,9–25,9)   8,5 (3,2–20,8)  
Com companheiro 283 85,8 14,1 (10,5–18,7)   6,7 (4,3–10,3)   1,8 (0,7–4,2)  
Trabalho remunerado       0,122   0,163   0,648
Não 77 23,3 10,4 (5,2–19,5)   3,9 (1,2–11,5)   2,6 (0,6–9,9)  
Sim 253 76,7 17,8 (13,5–23,0)   8,7 (5,8–12,9)   2,8 (1,3–5,7)  
Renda familiar mensal (reais)       0,001   0,557   0,216
< 1.000,00 153 46,4 23,5 (17,4–30,9)   8,5 (5,0–14,3)   3,9 (1,8–8,5)  
≥ 1.000,00 177 53,6 9,6 (6,0–14,9)   6,8 (3,9–11,6)   1,7 (0,5–5,2)  
Consumo de álcool durante a gestação       0,081   0,488a   0,235
Não 296 89,7 14,9 (11,2–19,4)   7,4 (4,9–11,1)   2,4 (1,1–4,9)  
Sim 34 10,3 26,5 (14,2–43,9)   8,8 (2,8–24,5)   5,9 (1,4–21,1)  
Fumo durante a gestação       0,003   0,070   0,395
Não 298 90,3 14,1 (10,6–18,6)   6,7 (4,4–10,2)   3,0 (1,6–5,7)  
Sim 32 9,7 34,4 (19,9–52,4)   15,6 (6,5–32,9)   -  
Histórico de uso droga ilícita       0,003   0,011   0,308
Não 290 87,9 13,8 (10,3–18,3)   6,2 (3,9–9,7)   3,1 (1,6–5,9)  
Sim 40 12,1 32,5 (19,7–48,5)   17,5 (8,5–32,7)   -  
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aTeste exato de Fisher

bn = 310

IC95%: intervalo de confiança de 95%.

Na Tabela 2 , observa-se que a menarca antes dos 13 anos e o início da vida sexual aos 15 anos ou mais aconteceu para cerca de 73,0% das participantes. Aproximadamente 38,0% tiveram uma gestação, a maioria (83,0%) não tinha histórico de IST e não teve nenhuma doença na gravidez (77,6%). Observa-se que 16,1% desejaram interromper a gestação, 80,3% tiveram um parceiro no último ano e 91,5% não sofreram violência sexual antes dos 15 anos.

Tabela 2. Prevalência da violência psicológica, física e sexual contra a mulher na gestação, segundo características reprodutivas, clínicas e experiência de violência. Cariacica, agosto a outubro de 2017 (n = 330).

Características da mulher Violência psicológica Violência física Violência sexual
Variáveis n % % (IC95%) p % (IC95%) p % (IC95%) p*
Menarca (anos)       0,603   0,138*   0,245
Até 13 240 72,7 15,4 (11,4–20,6)   8,8 (5,8–13,1)   3,3 (1,7–6,7)  
14 ou mais 90 27,3 17,8 (11,1–27,2)   4,4 (1,7–11,3)   1,1 (0,1–7,6)  
Início da vida sexual (anos)       < 0,001   < 0,001   0,007
Até 14 89 27,0 30,3 (21,6–40,7)   19,1 (12,2–28,7)   6,7 (3,0–14,3)  
15 ou mais 241 73,0 10,8 (7,4–15,4)   3,3 (1,7–6,5)   1,2 (0,4–3,8)  
Número de gestações       0,922   0,291   0,694
1 126 38,2 15,1 (9,8 - 22,5)   4,8 (2,1–10,3)   4,0 (1,7–9,2)  
2 94 28,5 17,0 (10,7–26,1)   8,5 (4,3–16,2)   2,1 (0,5–8,2)  
3 ou mais 110 33,3 16,4 (10,5–24,6)   10,0 (5,6–17,2)   1,8 (0,4–7,1)  
Histórico de IST       < 0,001   0,126   0,183
Não 274 83,0 12,0 (8,7–16,5)   6,6 (4,2–10,2)   2,2 (0,9–4,8)  
Sim 56 17,0 35,7 (24,2–49,1)   12,5 (6,0–24,2)   5,4 (1,7–15,5)  
Doença na gravidez       0,001   0,028   0,327
Não 256 77,6 12,5 (9,0–17,2)   5,9 (3,6–9,5)   2,3 (1,1–5,1)  
Sim 74 22,4 28,4 (19,2–39,8)   13,5 (7,4–23,5)   4,1 (1,3–12,0)  
Desejou interromper a gestação       < 0,001   0,024   < 0,001
Não 277 83,9 11,6 (8,3–15,9)   6,1 (3,8–9,7)   0,7 (0,1–2,9)  
Sim 53 16,1 39,6 (27,3–53,4)   15,1 (7,7–27,6)   13,2 (6,4–25,4)  
Número de parceiros no ano       < 0,001   0,108   0,002
1 265 80,3 11,7 (8,3–16,2)   6,4 (4,0–10,1)   1,1 (0,4–3,5)  
2 ou mais 65 19,7 33,9 (23,3–46,2)   12,3 (6,2–22,9)   9,2 (4,2–19,2)  
Violência sexual antes dos 15 anos       0,015   0,150*   0,172
Não 302 91,5 14,6 (11,0–19,0)   7,0 (4,6–10,5)   2,3 (1,1–4,8)  
Sim 28 8,5 32,1 (17,4–51, 6)   14,3 (5,3–33,0)   7,1 (1,7–25,1)  
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* Teste exato de Fisher

IC95%: intervalo de confiança de 95%; IST: infecções sexualmente transmissíveis.

Em relação à análise bivariada, observam-se maiores prevalências de violência psicológica, física e sexual em gestantes que tiveram o início da vida sexual antes dos 14 anos e que desejaram interromper a gravidez. Maiores prevalências de violência psicológica e física durante a gestação ocorreram naquelas com menor escolaridade, histórico de uso de droga ilícita na vida e que tiveram doença na gravidez. Também é possível observar maior frequência de violência psciológica e sexual em gestantes adolescentes, sem companheiro, com histórico de IST e violência sexual antes dos 15 anos de idade. No que tange somente à violência psicológica, foi observada maior frequência em mulheres com menor renda familiar e que fumaram durante a gestação. Já para a violência sexual, foi observada maior prevalência entre mulheres que tiveram dois parceiros ou mais no último ano (p < 0,05). Esses dados estão apresentados nas tabelas 1 e 2.

Nota-se, após o ajuste para as variáveis de confusão, que a violência psicológica se manteve associada à idade, renda familiar, início da vida sexual, doença na gravidez, desejo de interromper a gravidez e número de parceiros no último ano. Verifica-se que violência psicologia praticada pelo parceiro íntimo na gravidez foi cerca de duas vezes maior (RP = 2,09; IC95% 1,29–3,38) entre as gestantes adolescentes (14 a 19 anos) que entre aquelas com 20 anos ou mais. Quanto à renda, as participantes com renda familiar mensal menor que 1.000,00 reais tiveram 2,4 vezes mais prevalência de abuso psicológico que aquelas de renda mensal igual ou maior que 1.000,00 reais. Observa-se prevalência de violência psicológica 87,0% maior em gestantes que tiveram o início da vida sexual antes dos 14 anos do que naquelas que tiveram com 15 anos ou mais, 66,0% mais frequente entre as que tiveram doença na gravidez que entre as que não tiveram e duas vezes maior (RP = 2,0; IC95% 1,22–3,29) entre as que desejaram interromper a gravidez comparadas com as que não desejaram. Outra associação observada foi com o número de parceiros sexuais, constatando-se maior frequência da violência psicológica entre as mulheres que tiveram dois ou mais parceiros no último ano do que entre aquelas que tiveram um parceiro (RP = 1,82; IC95% 1,10–3,00), como apresentado na Tabela 3 .

Tabela 3. Análise bruta e ajustada dos efeitos das variáveis socioeconômicas, comportamentais, reprodutivas, clínicas e experiência sobre a violência psicológica durante a gestação. Cariacica, agosto a outubro de 2017.

Violência psicológica
Variáveis Análise bruta Análise ajustada
RP bruta (IC95%) p RP ajustada (IC95%) p
Idade (anos)   0,002   0,007
14 a 19 2,14 (1,32–3,49)   2,09 (1,29–3,38)  
20 ou mais 1,0   1,0  
Escolaridade (anos)   0,001   0,066
Até 4 anos 2,24 (1,38–3,64)   1,63 (0,97–2,74)  
5 ou mais 1,0   1,0  
Situação conjugal   0,016   0,084
Sem companheiro 1,95 (1,13–3,38)   1,63 (0,94–2,84)  
Com companheiro 1,0   1,0  
Trabalho remunerado   0,137   0,882
Não 1,71 (0,84–3,48)   0,97 (0,54–2,04)  
Sim 1,0   1,0  
Renda familiar mensal (reais)   0,001   0,001
< 1.000,00 2,45 (1,43–4,18)   2,40 (1,41–4,08)  
≥ 1.000,00 1,0   1,0  
Consumo de álcool durante a gestação   0,070   0,816
Não 1,0   1,0  
Sim 1,78 (0,95–3,32)   0,92 (0,47–1,81)  
Fumo durante a gestação   0,002   0,584
Não 1,0   1,0  
Sim 2,44 (1,40–4,25)   1,19 (0,63–2,25)  
Histórico de uso droga ilícita   0,002   0,187
Não 1,0   1,0  
Sim 2,35 (1,38–4,01)   1,43 (0,84–2,45)  
Início da vida sexual (anos)   < 0,001   0,011
Até 14 2,81 (1,74–4,55)   1,87 (1,15–3,03)  
15 ou mais 1,0   1,0  
Histórico de IST   < 0,001   0,413
Não 1,0   1,0  
Sim 2,97 (1,84–4,77)   1,31 (0,69–2,50)  
Doença na gravidez   0,001   0,049
Não 1,0   1,0  
Sim 2,27 (1,40–3,69)   1,66 (1,01–2,75)  
Desejou interromper a gestação   < 0,001   0,006
Não 1,0   1,0  
Sim 3,43 (2,15–5,47)   2,0 (1,22–3,29)  
Número de parceiros no ano   < 0,001   0,020
1 1,0   1,0  
2 ou mais 2,89 (1,80–4,65)   1,82 (1,10–3,00)  
Violência sexual antes dos 15 anos   0,010   0,092
Não 1,0   1,0  
Sim 2,21 (1,21–4,04)   1,66 (0,92–3,00)  
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RP: razão de prevalências; IC95%: intervalo de confiança de 95%; IST: infecções sexualmente transmissíveis.

Quanto à violência física, a escolaridade, o início da vida sexual e doença na gravidez mantiveram-se estatisticamente associadas após o ajuste ( Tabela 4 ). Nota-se que a violência física é cerca de 4,5 vezes maior em gestantes com até quatro anos de estudo do que entre aquelas com cinco anos ou mais (RP = 4,50; IC95% 2,02–9,97). A prevalência de violência física foi 3,9 vezes maior em gestantes com o início da vida sexual até 14 anos do que naquelas que iniciaram com 15 anos ou mais, e cerca de duas vezes maior naquelas que tiveram doença na gravidez do que entre as que não tiveram (RP = 2,07; IC95% 1,05–4,11).

Tabela 4. Análise bruta e ajustada dos efeitos das variáveis socioeconômicas, comportamentais, reprodutivas, clínicas e experiência sobre a violência física durante a gestação. Cariacica, agosto a outubro de 2017.

Violência Física
Variáveis Análise bruta Análise ajustada
RP bruta (IC95%) p RP ajustada (IC95%) p
Idade (anos)   0,071   0,237
14 a19 2,02 (0,94–4,32)   1,58 (0,74–3,37)  
20 ou mais 1,0   1,0  
Raça   0,112   0,209
Não negra 1,0   1,0  
Negra 0,54 (0,25–1,15)   0,62 (0,29–1,31)  
Escolaridade (anos)   < 0,001   < 0,001
Até 4 anos 4,81 (2,20–10,51)   4,50 (2,02–9,97)  
5 ou mais 1,0   1,0  
Situação conjugal   0,146   0,269
Sem companheiro 1,90 (0,80–4,52)   1,58 (0,70–3,53)  
Com companheiro 1,0   1,0  
Trabalho remunerado   0,183   0,619
Não 2,23 (0,69–7,27)   1,36 (0,41–4,55)  
Sim 1,0   1,0  
Fumo durante a gestação   0,069   0,416
Não 1,0   1,0  
Sim 2,32 (0,94–5,79)   0,73 (0,34–1,57)  
Histórico de uso droga ilícita   0,012   0,300
Não 1,0   1,0  
Sim 2,82 (1,26–6,33)   1,65 (0,64–4,24)  
Menarca (anos)   0,203   0,984
Até 13 1,97 (0,69–5,59)   0,99 (0,36–2,74)  
14 ou mais 1,0   1,0  
Início da vida sexual (anos)   < 0,001   0,002
Até 14 5,75 (2,57–12,88)   3,90 (1,68–9,14)  
15 ou mais 1,0   1,0  
Histórico de IST   0,127   0,281
Não 1,0   1,0  
Sim 1,90 (0,83–4,34)   0,67 (0,32–1,39)  
Doença na gravidez   0,031   0,037
Não 1,0   1,0  
Sim 2,31 (1,08–4,92)   2,07 (1,05–4,11)  
Desejou interromper a gestação   0,025   0,321
Não 1,0   1,0  
Sim 2,46 (1,12–5,41)   1,60 (0,63–4,03)  
Número de parceiros no ano   0,108   0,688
1 1,0   1,0  
2 ou mais 1,92 (0,86–4,25)   1,21 (0,47–3,12)  
Violência sexual antes dos 15 anos   0,157   0,287
Não 1,0   1,0  
Sim 2,05 (0,76–5,57)   1,48 (0,72–3,04)  
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RP: razão de prevalências; IC95%: intervalo de confiança de 95%; IST: infecções sexualmente transmissíveis.

A ocorrência de violência sexual foi 3,8 vezes maior naquelas sem companheiro durante a gestação quando comparadas às que tinham companheiro (IC95% 1,06–13,40). Outro achado foi a prevalência de violência sexual cerca de 15 vezes maior em mulheres que desejaram interromper a gestação do que entre as que não desejaram ( Tabela 5 ).

Tabela 5. Análise bruta e ajustada dos efeitos das variáveis socioeconômicas, comportamentais, reprodutivas, clínicas e experiência sobre a violência sexual durante a gestação. Cariacica, agosto a outubro de 2017.

Violência sexual
Variáveis Análise bruta Análise ajustada
RP bruta (IC95%) p RP ajustada (IC95%) p
Idade (anos)        
14 a 19 3,78 (1,04–13,77) 0,044 1,41 (0,81 – 10,62) 0,100
20 ou mais 1,0   1,0  
Situação conjugal   0,016   0,041
Sem companheiro 4,82 (1,34–17,32)   3,76 (1,06–13,40)  
Com companheiro 1,0   1,0  
Início da vida sexual (anos)   0,015   0,127
Até 14 5,42 (1,38–21,23)   3,17 (0,72–14,00)  
15 ou mais 1,0   1,0  
Histórico de IST   0,197   0,238
Não 1,0   1,0  
Sim 2,45 (0,63–9,51)   0,52 (0,18–1,54)  
Desejou interromper a gestação   < 0,001   0,006
Não 1,0   1,0  
Sim 18,29 (3,90–85,85)   14,90 (2,20–100,90)  
Número de parceiros no ano   0,003   0,069
1 1,0   1,0  
2 ou mais 8,15 (2,09–31,80)   4,17 (0,90–19,43)  
Violência sexual antes dos 15 anos   0,148   0,191
Não 1,0   1,0  
Sim 3,08 (0,67–14,17)   2,20 (0,68–7,12)  
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RP: razão de prevalências; IC95%: intervalo de confiança de 95%; IST: infecções sexualmente transmissíveis.

DISCUSSÃO

Durante a gestação foram evidenciadas na presente pesquisa maiores prevalências de violência psicológica perpetrada pelo parceiro íntimo, seguidas de violência física e sexual. A prevalência de violência psicológica encontrada foi de 16,1%, valor semelhante ao encontrado em Campinas (19,1%)10 e Ribeirão Preto (14,7%)18 . Já a frequência de violência física foi de 7,4%, percentual maior que o evidenciado por um estudo realizado em uma maternidade de alto risco em Vitória (4,6%)19 e semelhante ao encontrado em Recife (7,4%)7 . Quanto à violência sexual, esse tipo de agravo apresentou menor frequência (2,7%); todavia, foi similar aos resultados apresentados na literatura20 , 21 .

Ao analisar a ocorrência de violência de acordo com a idade, nota-se que a psicológica foi mais frequente entre as gestantes adolescentes, corroborando a literatura6 , 13 . Um estudo realizado em São Paulo observou que as adolescentes tendem a naturalizar a violência em suas relações, bem como a perpetuar as normas de gênero construídas socialmente, o que as torna vulneráveis à violência22 . Além disso, elas são mais vulneráveis que as mulheres mais velhas devido ao acesso restrito aos meios de proteção e à dependência econômica23 . Nesse mesmo sentido, no que tange à renda familiar, mulheres com menor renda familiar mensal tiveram maiores prevalência de violência psicológica. Duas revisões sistemáticas encontraram relação direta entre baixo status socioeconômico e violência por parceiro íntimo durante a gestação6 , 10 . Nesse contexto, ainda se observa a maior prevalência de violência física entre mulheres com baixa escolaridade. Esse resultado corrobora o encontrado em outro estudo, no qual as gestantes com baixa escolaridade apresentaram duas vezes mais chances de sofrer violência física na gestação11 .

A violência psicológica e física durante a gestação estiveram associadas ao ínicio da atividade sexual até os 14 anos, achados que se assemelham aos encontrados em um estudo realizado por Durand e Schraiber24 . O início precoce da relação sexual é considerado um comportamento de risco para os adolescentes, podendo aumentar a chance de exposição a situações adversas ao longo da vida25 . Também é importante destacar que a ocorrência do primeiro ato sexual na forma de violência pode gerar danos na vida emocional da vítima, provocando comportamentos de risco para sua saúde e, provavelmente, envolvimento com múltiplos parceiros em idade jovem24 , colaborando para o aumento da exposição à violência6 .

Com relação à doença na gravidez, identificamos que as puérperas que passaram por isso sofreram com maior frequência violência psicológica e física pelo parceiro. De acordo com Audi et al.12 , morbidades maternas relacionadas a agravos obstétricos, ruptura prematura de membrana, infecção do trato urinário e sangramento vaginal foram complicações associadas à ocorrência de violência na gestação. As lesões físicas causadas pelos atos violentos do parceiro estão relacionadas a complicações na gravidez, como descolamento de placenta. Além disso, o estresse no período gestacional pode levar as vítimas de violência a sofrerem de condições crônicas e agudas. Pode, ainda, interferir em um estilo de vida pouco saudável e em hábitos alimentares inadequados, com consequências negativas para a saúde do binômio mãe-filho7 , 10 , 12 .

Ter tido dois ou mais parceiros no último ano aumentou em 82% a prevalência de violência psicológica durante a gestação. Nessa perspectiva, um estudo de coorte com mulheres grávidas evidenciou que ter seis ou mais parceiros íntimos na vida esteve associado a maior ocorrência de violência psicológica13 . Uma revisão sistemática revelou um maior risco de violência para mulheres grávidas com mais de cinco parceiros íntimos durante a vida6 .

Na presente pesquisa, ser vítima de violência psicológica e sexual associou-se ao desejo de interromper a gestação. No entanto, pesquisas demonstram que sofrer violência sexual na gestação tem associação não só ao desejo de interrompê-la, mas também ao aborto provocado. Um estudo realizado em uma maternidade pública de Salvador com mulheres que provocaram aborto demonstrou que 88% delas haviam sofrido violência ao longo da vida e 47% delas sofreram algum episódio de violência durante a gestação26 . Além disso, dados de uma pesquisa multicêntrica revelou que mulheres que haviam sofrido algum tipo de coerção sexual ao longo da vida realizaram mais abortos quando comparadas ao grupo de mulheres que nunca sofreram27 .

A gravidez não planejada também está associada aos maus-tratos à gestante, uma vez que a agressividade está muito mais relacionada ao fato de o parceiro prevalecer quanto ao desejo ou não da gestação13 . Desentendimentos entre gestantes e seus parceiros quanto à aceitabilidade da gravidez não planejada, aliados ao impacto da gravidez na vida sexual, podem levar a conflitos verbais e emocionais e, finalmente, à ocorrência de violência durante a gravidez. Além disso, mulheres que sofrem violência por parceiros íntimos podem estar mais sujeitas ao sexo forçado ou desprotegido, incorrendo em um maior número de gestações não planejadas5 .

No que diz respeito à situação conjugal, a violência sexual foi observada com maior frequência entre aquelas que não residiam com companheiro. Achado semelhante foi encontrado entre portuguesas28 , e um estudo realizado por Fiorotti et al.19 mostrou que mulheres sem companheiro apresentaram prevalência 4,5 vezes maior de sofrer violência física na gestação. Outro estudo observou que mulheres sem companheiro tiveram maiores problemas psicossociais na gravidez do que aquelas com companheiro. Além disso, ser casada ou estar em uma união estável envolve a presença de valores em comum entre o casal e um compromisso com a formação de uma família29 .

Como limitação do estudo, destaca-se a natureza transversal por conta da relação de causalidade entre variáveis de exposição e desfecho. Também pode ser possível a subestimativa das prevalências devido ao viés de informação; contudo, a entrevista ter ocorrido em local privativo contribui para a redução desse viés. Outro fator limitante refere-se ao fato de a população do estudo ser composta por mulheres internadas em uma maternidade pública de baixo risco, por isso a interpretação dos resultados deve ser feita com cautela.

Por fim, vale salientar a importância deste estudo ao identificar as prevalências de violência cometida pelo parceiro durante a gestação e os fatores associados, auxiliando na elaboração de políticas a fim de reduzir e prevenir a ocorrência desse agravo. Além disso, os achados desta pesquisa evidenciam que a violência praticada pelo companheiro está presente na gestação, e determinadas características das mulheres podem torná-las mais vulneráveis a esse fenômeno.

A partir desses achados, são necessárias ações de educação em saúde, de modo a capacitar os profissionais de saúde no reconhecimento das violências como um problema de saúde e de seu impacto na saúde da vítima e na família. É também fundamental a promoção de ações preventivas e de notificação das violências contra a gestante a fim de promover o rompimento desse ciclo. Dessa forma, a consulta de pré-natal pode funcionar como ferramenta essencial nesse processo, pois oportuniza a detecção da violência, e assim, a possibilidade de cuidado integral. Outra estratégia que deve ser promovida é o debate de forma ampla e intersetorial da temática da violência contra a mulher durante a gestação, utilizando por exemplo os meios de comunicação, contribuindo para a produção de informações com o objetivo de conscientizar e sensibilizar a população, bem como divulgar as redes de apoio e enfrentamento.

Footnotes

Financiamento: Fundação de Amparo à Pesquisa e Inovação do Espírito Santo (Edital FAPES/CNPq 04/2017. Processo 80641393/2017).

Articles from Revista de Saúde Pública are provided here courtesy of Universidade de São Paulo. Faculdade de Saúde Pública.

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