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. 2021 Feb 19;56(1):127. doi: 10.1055/s-0040-1722595

Answer to the Letter to the Editor Regarding the Comments on the Article “Radiological Evaluation of the Femoral Tunnel Positioning in Anterior Cruciate Ligament Reconstruction”

Luciano Rodrigo Peres 1, Matheus Silva Teixeira 1,✉, Caetano Scalizi Júnior 1, Wolf Akl Filho 1
PMCID: PMC7895614  PMID: 33627914

Dear editor,

First of all, we would like to thank you for your interest in our article. We appreciate your references regarding our study.

The main objective of our study was to evaluate the inclination and length of femoral tunnels and to compare the measurements obtained through computed tomography (CT) and anteroposterior (AP) radiography. Since the femoral tunnel is oblique, there is no supplementary test nor gold standard method to measure its length. Length assessment in an axial CT or CT with three-dimensional (3D) reconstruction seems more reliable. However, as described in our study and reported by the cited authors, the difficulty in comparing different tests is evident, mainly because radiography is subject to a bias regarding knee positioning in addition to the overlap and magnification of anatomical bone landmarks.

The radiological measurements in AP view were based on a line that inferiorly touches the image formed by the overlap of the entire femoral condyle, not considering femoral rotation. Since the femoral tunnel is oblique, a CT standard axial section does not consider a more proximal position of the anatomical curvature of the condyle. Therefore, any comparison is unfeasible, since these reference lines may not be parallel.

Therefore, we decided to measure the inclination and length of the femoral tunnel at the same tomographic position, considering the lower portion of the femoral condyles. A perfect comparison between tests would require the knowledge of the real anatomical inclination and length of the femoral tunnel, either in a cadaveric evaluation or using an anatomical model made with a 3D printer.

Footnotes

Conflito de Interesses Os autores declaram não haver conflito de interesses.

Referências

  • 1.Hensler D, Working Z M, Illingworth K D, Tashman S, Fu F H. Correlation between femoral tunnel length and tunnel position in ACL reconstruction. J Bone Joint Surg Am. 2013;95(22):2029–2034. doi: 10.2106/JBJS.L.01315. [DOI] [PubMed] [Google Scholar]
Rev Bras Ortop (Sao Paulo). 2021 Feb 19;56(1):127. [Article in Portuguese]

Reposta à carta ao editor referente aos comentários sobre o artigo “Radiological Evaluation of the Femoral Tunnel Positioning in Anterior Cruciate Ligament Reconstruction”

Caro Editor,

Primeiramente gostaríamos de agradecer o interesse pelo nosso artigo; ficamos lisonjeados pelas referências em relação ao nosso trabalho e ao nosso texto.

O objetivo principal do trabalho foi avaliar a inclinação e comprimento dos túneis femorais e comparar as medidas realizadas na tomografia computadorizada (TC) e na radiografia em plano anteroposterior (AP). Devido à obliquidade do túnel femoral, não há um exame complementar, nem um método padrão ouro, para a mensuração correta do comprimento do túnel. Aparentemente, a avaliação do comprimento do túnel em plano axial da TC ou em uma TC com reconstrução tridimensional (3D) parece ser mais fidedigna. No entanto, conforme descrito no trabalho e de acordo com as referências bibliográficas utilizadas, fica evidente a dificuldade de realizar a comparação entre os exames diferentes, principalmente porque a radiografia fica sujeita ao viés do posicionamento do joelho no momento do exame e à sobreposição e à magnificação dos marcos ósseos anatômicos na imagem.

As medições na radiografia em AP foram feitas por meio de uma linha que tangencia inferiormente a imagem formada pela sobreposição de todo o côndilo femoral, sem levar em conta a rotação femoral, ao passo que, na TC, como o túnel femoral é oblíquo, o corte axial padrão não leva em conta uma posição mais proximal da curvatura anatômica do côndilo, o que inviabiliza a comparação, pois as linhas de referência para a medida podem não ser paralelas.

Por este motivo, optamos por realizar as medidas de inclinação e comprimento do túnel femoral com o mesmo posicionamento tomográfico, levando em conta a porção mais inferior dos côndilos femorais. Para uma comparação perfeita entre os exames, seria necessário saber o valor anatômico real da inclinação e do comprimento do túnel femoral, em uma avaliação em cadáver ou com a utilização de um modelo anatômico confeccionado a partir de uma impressora 3D.

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