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. 2019 Apr 1;56(1):125–126. doi: 10.1055/s-0039-1685462

Comments on the Article ‘Radiological Evaluation of the Femoral Tunnel Positioning in Anterior Cruciate Ligament Reconstruction’

Mohammed Sadiq 1,✉, Mohammed Ismail 2, Shivaraj A Chatrashali 3
PMCID: PMC7895632  PMID: 33627913

Dear Editor,

The debate on the ideal positioning of femoral tunnels is an important topic of research in recent times. In this regard, the article by Peres et al is very important, because it evaluates and compares the inclination angles and femoral tunnel lengths between two commonly used techniques of anterior cruciate ligament (ACL) reconstruction. 1 We found that they have made a very good comparison between the transtibial and the transportal techniques. They have used the coronal plane inclination angle and the femoral tunnel length as variables for comparison between the two techniques.

In this study, the authors have compared the femoral tunnel lengths in the coronal plane using a computed tomography (CT) based evaluation. This method of estimation of femoral length has serious flaws, as they are measuring the length in the coronal plane, while the tunnel is drilled at an angle starting posteriorly and ending anteriorly. This has been explained by providing examples from cases performed in our institute.

Fig. 1 shows two coronal images of the same patient, in whom the femoral tunnel has been drilled using transportal technique. The CT scan was performed 1 week after the surgery. The coronal cuts are taken at different depths from the anterior femoral articular surface. As can be clearly seen, there can be a significant difference in the measurement of femoral tunnel lengths at different positions from the anterior surface. The reason for this difference is that the tunnel is not drilled parallel to the coronal axis. Rather, it is drilled at an anteroposterior angle, with the entry point being more posterior than the exit point.

Fig. 1.

Fig. 1

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Coronal computed tomography images of the same patient showing two different femoral tunnel lengths at two different positions.

We recommend that the femoral tunnel length can be best measured in axial plane CT scans using curved reformats, as shown in Fig. 2 . Curved reformatting allows us to visualize the entire tunnel in its length and provides accurate length. A similar method of calculating the femoral tunnel length has been used by Sim et al in their article comparing two techniques of femoral tunnel preparation. 2

Fig. 2.

Fig. 2

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Axial curved reformatted computed tomography image visualizing the entire femoral tunnel and measuring the exact femoral tunnel length.

Excluding this error, we find that the article provides valuable information about the femoral tunnel placement in both techniques.

Footnotes

Conflitos de Interesses Os autores não têm conflitos de interesses a declarar.

References

  • 1.Peres L R, Teixeira M S, Scalizi Júnior C, Akl Filho W. Radiological evaluation of the femoral tunnel positioning in anterior cruciate ligament reconstruction. Rev Bras Ortop. 2018;53(04):397–403. doi: 10.1016/j.rboe.2018.05.001. [DOI] [PMC free article] [PubMed] [Google Scholar]
  • 2.Sim J A, Kim J M, Lee S, Song E K, Seon J K. No difference in graft healing or clinical outcome between trans-portal and outside-in techniques after anterior cruciate ligament reconstruction. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. 2018;26(08):2338–2344. doi: 10.1007/s00167-017-4655-y. [DOI] [PubMed] [Google Scholar]
Rev Bras Ortop (Sao Paulo). 2019 Apr 1;56(1):125–126. [Article in Portuguese]

Comentários sobre o artigo “Avaliação radiológica do posicionamento do túnel femoral na reconstrução do ligamento cruzado anterior”

Caro Editor,

O debate acerca do posicionamento ideal dos túneis femorais é um tópico importante de pesquisa nos últimos tempos. Neste sentido, o artigo de Peres et al é muito relevante, já que avalia e compara os ângulos de inclinação e os comprimentos dos túneis femorais de duas técnicas comumente usadas de reconstrução do ligamento cruzado anterior (LCA). 1 Achamos que estes autores fizeram uma comparação muito boa entre as técnicas transtibial e transportal, usando o ângulo de inclinação do plano coronal e o comprimento do túnel femoral como variáveis para análise das duas técnicas.

Neste estudo, os autores compararam os comprimentos do túnel femoral no plano coronal por meio da avaliação com tomografia computadorizada (TC). Este método de estimativa do comprimento femoral tem problemas graves, já que a medida é feita no plano coronal, enquanto o túnel é preparado em um ângulo de início posterior e término anterior. Isto foi explicado com exemplos de casos realizados em nosso instituto.

A Fig. 1 mostra duas imagens coronais do mesmo paciente, em que o túnel femoral foi preparado com a técnica transportal. A TC foi realizada 1 semana após a cirurgia. Os cortes coronais foram feitos em profundidades diferentes na superfície articular femoral anterior. Claramente, pode haver uma diferença significativa na medida dos comprimentos do túnel femoral em diferentes posições na superfície anterior. O motivo desta diferença é que o túnel não é criado paralelo ao eixo coronal. Ao invés disso, ele é preparado em um ângulo anteroposterior, com o ponto de entrada mais posterior do que o ponto de saída.

Fig. 1.

Fig. 1

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Imagens coronais de tomografia computadorizada do mesmo paciente, mostrando dois diferentes comprimentos do túnel femoral em duas posições diferentes.

Recomendamos que o comprimento do túnel femoral pode ser medido com maior precisão em exames de TC no plano axial com reformatação curva, como mostrado na Fig. 2 . A reformatação curva permite a visualização de todo o túnel em seu comprimento e sua medida precisa. Um método similar de cálculo do comprimento do túnel femoral foi usado por Sim et al em seu artigo de comparação de duas técnicas para seu preparo. 2

Fig. 2.

Fig. 2

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Imagem axial de reformatação curva de tomografia computadorizada com visualização de todo o túnel femoral e medida de seu comprimento exato.

Excluindo esse erro, achamos que o artigo traz informações valiosas sobre a colocação do túnel femoral pelas duas técnicas.

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