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. 2021 Jul 23;19:eAO6088. doi: 10.31744/einstein_journal/2021AO6088
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Comparison of the printed and online administration of the Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire (BREQ-2)

Nelson Carvas Junior 1, Igor Conterato Gomes 2, Juliana Martins Ribeiro Valassi 1, Luís Anunciação 3, Ricardo de Freitas-Dias 4, Marcia Kiyomi Koike 1,✉
PMCID: PMC8302226  PMID: 34346988

ABSTRACT

Objective:

To compare the traditional printed form of the Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire with a proposed online form in terms of validity, reliability, and applicability.

Methods:

A crossover design study was conducted with 157 undergraduate students. Half of the sample answered the printed questionnaire first and then answered the online questionnaire 7 days later, while the other half of the sample did the inverse. Cronbach's alpha was used to analyze the internal consistency of both the online and printed questionnaires. The construct validity was analyzed by confirmatory factor analysis, using a weighted least square mean and adjusted variance estimation and oblique rotation. The quality of the model was tested with fit indices.

Results:

The confirmatory factor analysis showed the 19-item structure with five factors: χ2 of 230.718; degrees of freedom of 142; χ2/degrees of freedom of 1.625; comparative fit index of 0.978 and root mean square error of approximation of 0.073. All items presented factorial loads above 0.5. There was also excellent consistency between the formats of administration in all dimensions, with Cronbach's alpha values above 0.70. The stability between the formats of administration varied between 0.78 (95%CI: 0.69-0.85) and 0.84 (95%CI: 0.77-0.89), suggesting desirable confidence between both formats of administration.

Conclusion:

The five-factor model of the online Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire shows internal consistency both in terms of the scale dimensions as well as in terms of the total items.

Keywords: Motivation, Motor activity, Exercise, Internet, Online systems, Surveys and questionnaires

INTRODUCTION

Technological advances are changing the way we currently collect data. Research on the reasons for certain people exercising has been traditionally carried out using printed questionnaires.(1-3) However, it has become increasingly more common to apply questionnaires through the Internet, e.g., creating an online survey and recruiting participants through social media. Providing an online questionnaire has several advantages in comparison to traditional printed data collection methods. These advantages include reduced costs of administration, faster data gathering, more accurate recording of responses, improved access to participants (especially those in areas physically challenging to reach), improved feeling of anonymity, and reduced ecological impact.(4-6)

Although the Internet has the potential to be a useful tool to collect information on motivations to exercise, there is no published research on the validity of this kind of online questionnaire. Studies that have systematically reviewed data collection through the Internet, typically focus on reliability(7-10) and response rate.(11,12) Most of these studies have described small differences between the formats used to administer the questionnaire. Validity is related to quality or condition of the instrument to produce the expected effect.(10) In this case, the responses obtained by the online instrument must be similar to or close to the values obtained through application in printed format.(11,12)

However, certain instruments can suffer a significant decrease in validity when adapted to the Internet.(13,14) Despite much evidence pointing toward the benefits of administering questionnaires online, levels of validity and reliability are varied and inconsistent, and may have repercussions on the internal and external validity of research. A recent review of several journal databases revealed there is no study published on validity and reliability of the online administration of questionnaires, which have analyzed the motivation regulators for exercising.

Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire (BREQ) is a questionnaire that conceptualizes people motivations for physical exercise. While various instruments exist to evaluate the reasons that lead people to exercise, the BREQ(15) is the most widely used. Behavioral Regulation in Exercise was initially developed to measure the regulation of motives that lead people to exercise, but after receiving criticism (namely for not contemplating items related to amotivation), it was revised to have a second version, entitled BREQ-2.(16) The BREQ-2 has 19 items that measure the stages of motivation to exercise in five domains (amotivation, external regulation, introjected regulation, identified regulation and intrinsic regulation) on a Likert-type scale, being zero for “not true for me” and four for “very true for me”.

OBJECTIVE

To compare the traditional printed form of the Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire with a proposed online form administered to undergraduate students.

METHODS

In this crossover study, 158 freshman students from different undergraduate health-related programs were recruited by convenience. To be included in this study, all volunteers were required to be aged over 18 years, and have no medically diagnosed chronic disease, which could hinder physical exercise, and have basic knowledge of computers. Participants who did not fill out the printed questionnaire completely, or those who reported illogical answers on either the printed or online BREQ-2, were excluded from all study analysis.

Ethics

This study was conducted between March and June 2016 at Universidade Ibirapuera (UNIB), as the proposing organization. The Research Ethics Committee of Unib approved this study, with reference number 1.448.110, CAAE: 53855416.8.0000.5597. All participants received information on the study objectives, procedures and the voluntary nature of their participation. Those who accepted to participate signed an informed consent form.

Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire Printed Form

The Brazilian version of the printed BREQ-2 was used for this study.(17) This questionnaire initiates with the question, “Why do you engage in exercise?”, followed by 19 items to be answered on a Likert-type scale according to the degree that the participant agrees with the statements (zero if “not true for me” to four if “very true for me”).

The responses are grouped into five subscales, according to the self-determination theory (SDT) continuum. The first subscale, “amotivation” corresponds to items 5, 9, 12, and 19; the second subscale, “external regulation” includes items 1, 6, 11, and 16; the third subscale, “introjected regulation”, corresponds to items 2, 7, and 13; the fourth subscale, “identified regulation” includes items 3, 8, 14, and 17; while the fifth subscale, “intrinsic regulation”, corresponds to items 4, 10, 15, and 18.

The BREQ-2 has been used both as a multidimensional instrument that separates the scores for each subscale, and as a unidimensional tool that provides a scale of the degree of self-determination. In this study, the scale was used as a multidimensional instrument, since the analysis was focused on the psychometric properties of the questionnaire. Considering this was a crossover questionnaire-based study, the risk to participants was considered low.

Online format of Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire

The BREQ-2 was adapted to a format to be administered online using the Google Forms. It is a free application for survey administration included in the Google Drive office suite, and has an option to send questionnaires to the participants by e-mail. The BREQ-2 was created to be easy to fill out, with the questions corresponding to each item placed next to multiple-choice selections. In this online version, responding to each question was mandatory, to ensure the responses were submitted only once and all questions were answered. The questionnaire was formatted to fit on one page. After the questionnaire was sent, the data was uploaded automatically into a database, in which each column corresponded to an item, and each line corresponded to a participant.

Sample size estimate

As previously proposed, to validate psychometric instruments, it is expected to have at least one hundred individuals per assessed factor, or ten to 15 individuals per itens or variables.(18)

Procedures

The principal investigator of this study contacted participants to invite them to an in-person debriefing session. At the meeting, the investigator explained the objectives of the study and the activities involved, and the volunteers signed a written Informed Consent document. Those who read and signed the Informed Consent form were then assigned a random number, generated by the website Random (www.random.org). This number assigned to each participant to one of two groups was used to match online and printed questionnaires in the database.

Group I

Participants in Group I received a printed BREQ-2 to be filled out in a classroom during a period defined by their lecturers. After seven days, Group I participants were sought out by the principal investigator and requested to visit the university computer laboratory. At the lab, participants could open the online BREQ-2 using a link previously sent to their email. During the online application in both groups, the computers were at a distance that did not allow the students to consult the answers. The recruiters did not interfere in the responses, they only supervised to prevent side conversations.

Group II

Group II participants were first sent to the university computer lab, where computers were available for each of them, with a personalized link to the online BREQ-2. Seven days after filling out the online questionnaire, the principal investigator gave participants in Group II a printed BREQ-2 to be filled out in person in a classroom. The seven-day interval between online and printed questionnaires for both groups was used to avoid memory biases, and avoid possible changes in the determinants of behavioral regulation in physical exercise.(9)

Statistical analysis

The R package, version 3.5.1,(19) was used for all statistical analysis. The first step was to calculate means, standard deviations, and measurements of asymmetry and kurtosis to explore the assumptions of normality of each item. To have a normal distribution, the values of the indices described should be close to zero, and understood as within an interval ranging from −1.96 to 1.96.(20)

A Cronbach's α coefficient was used to analyze the internal consistency of both the online and printed questionnaires. Values of the Cronbach's α equal to or ≥0.7 indicate that the data are consistent.(21,22) The construct validity was analyzed with confirmatory factor analysis (CFA), using a weighted least square mean and variance adjusted (WLSMV) estimator and oblique rotation.(23) The quality of the model was tested using fit indices: the proportion of χ2/degree of freedom (χ2/DF), comparative fit index (CFI), root mean square error of approximation (RMSEA) and its respective 95% confidence interval (RMSEA 95%). The proportion of χ2/DF is a test of goodness of fit. Values above five correspond to an inadequate fit, values between two and five correspond to an acceptable fit, values between one and two correspond to a close fit, and values below one correspond to a good fit.(20)

The CFI evaluates the adaptation of the theoretical model in comparison with the null model, when the latter is independent from the sample size. Comparative fit index values ≤0.8 indicate a poor adjustment, values between 0.8 and 0.9 indicate an acceptable fit, values between 0.90 and 0.95 indicate a good fit, and values ≥0.95 indicate an excellent fit.(20) The RMSEA evaluates if the adjusted model is approximately correct compared to the fit obtained, if the minimum discrepancy function was obtained from populational values. Root mean square error of approximation (95% confidence interval – 95%CI: p value: RMSEA ≤0.05) above one suggest an unacceptable adjustment, values between 0.05 and 0.10 suggest an acceptable adjustment, and values of ≤0.05 suggest an excellent adjustment.(20) The mean variance extracted was calculated to evaluate the proportion of variance of the items, which are explained by the factor to which they belong. A positive convergence of the model is assumed if extracted mean variance values are equal or above 0.5.

To verify the stability of participant response between the two formats, the first step was to calculate the measurements of each subscale of the BREQ-2. The next step was then to compare the rows of each subscale of the online format to the printed format using a non-parametric Wilcoxon-Mann-Whitney test and an intraclass correlation coefficient, to verify the strength of the consistency. A level of significance of 5% was adopted for all analyses.

RESULTS

Recruitment and randomization of the study sample

A total of 158 participants were recruited from different undergraduate health sciences courses. One participant refused to sign the informed consent form and was therefore excluded from the study; 12 participants were excluded for straightlining the questionnaire (chosing the same option for all 19 BREQ-2 items); and 27 participants for failure to fill out the questionnaires completely (Figure 1). Thus, the final sample consisted of 118 participants.

Figure 1. Flowchart of sample distribution.

Figure 1

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Descriptive analysis of internal consistency of the online Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire

Means and standard deviations, along with indices of asymmetry and kurtosis, and the Cronbach's α of each item obtained on the online BREQ-2 are presented in table 1. Scores obtained on the items corresponding to external regulation and amotivation were not normally distributed; asymmetry and kurtosis were above the 1.96 intervals. The highest indices of asymmetry and kurtosis were obtained on item 11 (“I exercise because others will not be pleased with me if I don't”), corresponding to external regulation, and item 19 (“I think exercising is a waste of time”), corresponding to amotivation. Mean values varied between 0.24 to 0.67 and 3.06 to 1.18. The Cronbach's alpha, for these same items, was found to vary from 0.67 (external regulation) to 0,82 (intrinsic regulation), while the variation between all items ranged between 0.80 and 0.85. These findings suggest that the online administration of the BREQ-2 is associated with desirable indices of internal consistency.

Table 1. Results of the Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire administered to undergraduate students.

Online Mean Standard deviation Asymmetry Kurtosis Cronbach's alpha
Amotivation α=0.74
Item 5 0.41 0.95 2.34 4.64 0.85
Item 9 0.50 1.03 2.16 3.83 0.82
Item 12 0.57 1.12 1.89 2.34 0.82
Item 19 0.24 0.67 3.28 11.47 0.82
External regulation α=0.67
Item 1 0.46 0.99 2.22 4.18 0.82
Item 6 0.32 0.72 2.6 7.23 0.81
Item 11 0.27 0.73 3.14 9.88 0.81
Item 16 0.45 0.92 2.11 3.69 0.82
Introjected regulation α=0.72
Item 2 1.66 1.42 0.29 −1.2 0.80
Item 7 0.83 1.2 1.25 0.43 0.80
Item 13 1.50 1.5 0.54 −1.16 0.80
Identified regulation α=0.71
Item 3 3.06 1.18 −0.94 −0.38 0.80
Item 8 2.69 1.25 −0.49 −0.95 0.80
Item 14 2.77 1.18 −0.53 −0.85 0.81
Item 17 1.21 1.40 0.74 −0.9 0.80
Intrinsic regulation α=0.82
Item 4 1.60 1.46 0.4 −1.25 0.81
Item 10 2.13 1.41 −0.2 −1.23 0.80
Item 15 2.64 1.25 −0.44 −1.01 0.80
Item 18 2.59 1.43 −0.57 −1.07 0.80
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n=118.

Factorial structure of the online Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire

A CFA sustained the hypothesis of presence of all five dimensions in the online BREQ-2. This was demonstrated through the equivalent fit indices: χ2=230,718; DF=142; χ2/DF=1.625; CFI=0.978 and RMSEA=0.073. The load factors oscillated between 0.593 and 0.882, which allowed presuming the online BREQ-2 had construct validity (Table 2).

Table 2. Confirmatory factor analysis of the online Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire administered to undergraduate students.

Online BREQ-2 Amotivation External regulation Introjected regulation Identified regulation Intrinsic regulation
Item 5 0.786
Item 9 0.716
Item 12 0.862
Item 19 0.769
Item 1 0.679
Item 6 0.847
Item 11 0.822
Item 16 0.756
Item 2 0.685
Item 7 0.83
Item 13 0.757
Item 3 0.850
Item 8 0.774
Item 14 0.593
Item 17 0.697
Item 4 0.635
Item 10 0.881
Item 15 0.747
Item 18 0.882
Average variance extracted 0.617 0.462 0.469 0.722 0.404
Total variance 0.38
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BREQ-2: Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire.

n=118.

The values associated with the average variance extracted of the model factors varied from 0.469 (external regulation) to 0.722 (identified regulation). The items that most discriminated each factor were item 12 for amotivation (“I don't see the point in exercising”); item 6 for external regulation (“I take part in exercise because my friends/family/partner say I should”); item 7 for introjected regulation, (“I feel ashamed when I miss an exercise session”); item 3 for identified regulation (“I value the benefits of exercise”); and item 18 for intrinsic regulation (“I get pleasure and satisfaction from participating in exercise”).

Stability of dimensions in the formats of the Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire

Table 3 presents mean values with respective standard deviations for both traditional printed and online format of administration of BREQ-2. The Mann-Whitney U test revealed there was no significant difference in the dimensions of the BREQ-2 between the formats. There was also excellent consistency between the formats of administration in all dimensions, with intraclass correlation coefficient values between 0.78 (95%CI: 0.69-0.85) and 0.84 (95%CI: 0.77- 0.89), suggesting desirable confidence between both formats of administration (Table 4).

Table 3. Profiles of association between the dimensions of the online Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire.

Amotivation External regulation Introjected regulation Identified regulation Intrinsic regulation
Amotivation 1.00
External regulation 0.74 1.00
Introjected regulation 0.15 0.45 1.00
Identified regulation −0.15 0.06 0.73 1.00
Intrinsic regulation −0.34 −0.01 0.50 0.80 1.00
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Table 4. Comparison and consistency between the dimensions of the Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire.

BREQ-2 dimensions Printed Online p value* ICC (95%CI)
Mean±SD Mean±SD
Amotivation 0.51±0.79 0.43±0.72 0.170 0.83 (0.76-0.88)
External regulation 0.48±0.64 0.38±0.60 0.480 0.80 (0.71-0.86)
Introjected regulation 1.56±1.05 1.33±1.10 1.000 0.78 (0.69-0.85)
Identified regulation 2.59±0.81 2.43±0.92 0.120 0.79 (0.70-0.85)
Intrinsic regulation 2.45±1.05 2.24±1.12 0.100 0.84 (0.77-0.89)
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*

Mann-Whitney test.

BREQ-2: Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire; SD: standard deviation; ICC: intraclass correlation coefficient; 95%CI: confidence interval 95%.

DISCUSSION

The present study evaluated the validity and consistency of the BREQ-2 and provided evidence of its clinical applicability in an online context. The five-factor model of the online BREQ-2 showed internal consistency, both in terms of the scale dimensions as well as total items. In fact, all extracted behavioral regulators presented internal consistency with a Cronbach's α above 0.7 (except external regulation, with an alpha of 0.67).

One of the possible explanations could lie in the theory behind external regulation, stating people perform actions to satisfy the expectations of those around them. External regulation can also be interpreted as a feeling of guilt when missing an exercise session, which makes this factor similar to introjected regulation.(24) However, considering the factor associated with external regulation presents a higher number of items compared with introjected regulation, it is assumed the internal consistency could be marginal.(20) These findings suggest the online administration of the BREQ-2 is associated with desirable indices of internal consistency.

The findings of this study are similar to those found in other versions of the BREQ-2, which were translated into other languages. Regarding the factorial structure of the online format of the BREQ-2, the results present satisfactory levels of fit, with a similar factorial arrangement found in both the original study(15,16) and in the other language versions.(17,25-30) Measuring the direction of the associations between the dimensions offers another analytical method to analyze the validity of the theoretical factorial structure underlying the online BREQ-2. These associations should move in the same direction as the responses on the SDT continuum. In this case, the covariance between the dimensions presented, confirms the presence of a self-determination theory continuum, since the regulations close to each other in the continuum were shown to be strongly correlated in a positive direction, when compared with regulations further away in the continuum.

Several studies have shown that adapting questionnaires and other data collection instruments to the Internet does not compromise their measurements.(7-9,31) Reports of more positive results of online instruments when compared with traditional printed tools have also been described in the literature.(9) It is hypothesized that administering questionnaires over the Internet reduces the tendency to provide socially desirable answers. This is because computers could provide a more impersonal situation, in which individuals feel more anonymous and less concerned about how they may be perceived by other people.(5,9)

No differences were found between the two different formats to administer the BREQ-2 to undergraduate students. Elevated intraclass correlation coefficient values were observed, indicating excellent stability in the responses obtained through the online format of the BREQ-2 in comparison with the traditional printed format. There were slight differences between the formats in terms of the factorial structure, regarding the adjustment of the model to data for online administration.

Despite the promising findings, this study still presented several limitations, which should be detailed. The first limitation, as with many questionnaires, is that all answers are self-reported; this means that answers may not necessarily correspond with the participants’ actual physical activity. However, self-report is a common procedure for data collection using questionnaires and other instruments, since it is the most viable method to collect data on perceptions and beliefs. The fact that certain online items presented slight deviations from a normal distribution should also be remembered. However, in this study, the CFA was carried out with the WLSMV method of estimation with oblique rotation, which contemplates the underlying theory and assumes the data does not have a multivariate normal distribution.(23) Another limitation of this study consists of the fact that, while the sample size was relatively large in comparison with the sample universe, the selection of participants was not made at random. This lack of random selection could mean the participants were not truly representative of the wider population.

Moreover, we did not investigate the socioeconomic aspects of the participants, which prevented us from evaluating the relation between the responses and these characteristics of the sample, and generalizing our results. Nonetheless, once the instrument is valid for online application, studies evaluating the relation among various aspects, including sociodemographic characteristics, may be carried out.

CONCLUSION

The responses obtained by the administration of the online format of the Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire were not statistically different from the values obtained with the responses gathered in the printed format. Furthermore, desirable values were observed in psychometric performance, in relation to the factorial solution and measures of reliability of the responses obtained by the online administration of the instrument.

ACKNOWLEDGMENTS

Nelson Carvas Junior was awarded a scholarship by the Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES/DS) and received financial support to conduct the research, with case number 1663044.

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Einstein (Sao Paulo). 2021 Jul 23;19:eAO6088. [Article in Portuguese]

Comparação da administração impressa e on-line do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire (BREQ-2)

Nelson Carvas Junior 1, Igor Conterato Gomes 2, Juliana Martins Ribeiro Valassi 1, Luís Anunciação 3, Ricardo de Freitas-Dias 4, Marcia Kiyomi Koike 1,✉

RESUMO

Objetivo:

Comparar a forma tradicional impressa do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire com uma proposta de formulário on-line, em termos de validade, confiabilidade e aplicabilidade.

Métodos:

Estudo de delineamento cruzado (crossover) realizado com 157 estudantes universitários de graduação. Metade da amostra respondeu primeiro ao questionário impresso e, 7 dias depois, ao questionário on-line, enquanto a outra metade da amostra fez o inverso. O coeficiente alfa de Cronbach foi usado para analisar a consistência interna dos questionários on-line e impressos. A validade de construção foi verificada por análise fatorial confirmatória, utilizando-se um estimador de mínimos quadrados ajustados pela média e variância e rotação oblíqua. A qualidade do modelo foi testada com índices de ajuste.

Resultados:

A análise fatorial confirmatória mostrou a estrutura de 19 itens com cinco fatores: χ2 de 230,718; graus de liberdade de 142; χ2/grau de liberdade de 1,625; índice de ajuste comparativo de 0,978 e raiz do erro quadrático médio de aproximação de 0,073. Todos os itens apresentaram cargas fatoriais acima de 0,5. Também houve excelente consistência entre os formatos de administração em todas as dimensões, com valores de alfa de Cronbach acima de 0,70. A estabilidade entre os formatos de administração variou entre 0,78 (IC95%: 0,69-0,85) e 0,84 (IC95%: 0,77-0,89), sugerindo confiança desejável entre os dois formatos de administração.

Conclusão:

O modelo de cinco fatores do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire on-line apresenta consistência interna tanto em relação às dimensões da escala quanto em relação ao total de itens.

Descritores: Motivação, Atividade motora, Exercício, Internet, Sistemas on-line, Inquéritos e questionários

INTRODUÇÃO

Os avanços tecnológicos mudam conforme os dados são coletados atualmente. A pesquisa sobre as razões para certas pessoas praticarem exercícios físicos é tradicionalmente realizada utilizando-se questionários impressos.(1-3) No entanto, é cada vez mais frequente aplicar questionários por meio da Internet, por exemplo, criando uma pesquisa on-line e recrutando participantes em redes sociais. Administrar um questionário on-line tem diversas vantagens em comparação aos métodos tradicionais de coleta de dados em formato impresso. Tais vantagens incluem redução nos custos de administração, coleta mais rápida de dados, registro mais preciso das respostas, melhor acesso aos participantes (especialmente aqueles em áreas de difícil acesso físico), maior sensação de anonimato e impacto ecológico reduzido.(4-6)

Apesar de a Internet ter potencial para ser uma ferramenta útil para coletar informações sobre motivações para se exercitar, não há nenhuma pesquisa publicada sobre a validade desse tipo de questionário on-line. Estudos que revisaram sistematicamente a coleta de dados por meio da Internet em geral abordam confiabilidade(7-10) e taxa de resposta.(11,12) A maioria deles descreve pequenas diferenças entre os formatos usados para administrar o questionário. A validade está relacionada à qualidade ou à condição do instrumento para produzir o efeito esperado.(10) Neste caso, as respostas obtidas pelo instrumento on-line devem ser semelhantes ou próximas aos valores obtidos de sua aplicação em formato impresso.(11,12)

Entretanto, certos instrumentos podem sofrer diminuição significativa na validade quando adaptados à Internet.(13,14) Apesar das diversas evidências que apontam para os benefícios da aplicação de questionários on-line, os níveis de validade e confiabilidade são variados e inconsistentes, o que pode ter consequências na validade interna e externa da pesquisa. Uma busca recente nas bases de dados mostrou que não há estudo publicado sobre a validade e a confiabilidade da administração on-line de questionários, que avaliaram os reguladores de motivação da prática de exercício físico.

O Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire (BREQ) conceitua as motivações das pessoas para o exercício físico. Embora existam vários instrumentos para avaliar as razões que levam as pessoas a fazer exercício, o BREQ(15) é o mais utilizado. Ele foi inicialmente desenvolvido para medir a regulação dos motivos que levam as pessoas a exercitar, mas, após receber críticas por não contemplar itens relacionados à amotivação, foi revisado para ter a segunda versão, chamada BREQ-2.(16) O BREQ-2 tem 19 itens que medem os estágios da motivação para se exercitar em cinco domínios (amotivação, regulação externa, regulação introjetada, regulação identificada e regulação integrada) em uma escala do tipo Likert, na qual zero significa “nada verdadeiro para mim” e quatro, “muito verdadeiro para mim”.

OBJETIVO

Comparar a forma tradicional impressa de Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire com um formulário on-line administrado a estudantes de graduação.

MÉTODOS

Neste estudo de delineamento cruzado (crossover), 158 estudantes do primeiro ano de graduação de diferentes programas relacionados à saúde foram recrutados por conveniência. Para serem incluídos neste estudo, todos os voluntários tinham que ter mais de 18 anos, não ter doença crônica diagnosticada clinicamente, que pudesse impedir o exercício físico e possuir conhecimentos básicos de informática. Os participantes que não preencheram completamente o questionário impresso ou que relataram respostas ilógicas no BREQ-2 impresso ou on-line foram excluídos de todas as análises do estudo.

Ética

Este estudo foi realizado entre março e junho de 2016, na Universidade Ibirapuera (UNIB) como instituição proponente. O Comitê de Ética em Pesquisa da Unib aprovou este estudo, com o número de referência 1.448.110 e CAAE: 53855416.8.0000.5597. Todos os participantes receberam informações sobre os objetivos do estudo, os procedimentos e a natureza voluntária de sua participação. Aqueles que aceitaram participar assinaram um Termo de Consentimento Livre e Esclarecido.

Formulário impresso do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire

A versão brasileira do BREQ-2 impressa foi utilizada para este estudo.(17) Este questionário começa com a pergunta: “Por que você se exercita?”, seguida por 19 itens a serem respondidos em uma escala do tipo Likert, de acordo com o grau de concordância do participante com as afirmações (zero para “nada verdadeiro para mim” a quatro para “muito verdadeiro para mim”).

As respostas estão agrupadas em cinco subescalas, de acordo com o continuum da teoria da autodeterminação (TAD). A primeira subescala, “amotivação”, corresponde aos itens 5, 9, 12 e 19; a segunda subescala, “regulação externa”, inclui os itens 1, 6, 11 e 16; a terceira subescala, “regulação introjetada”, corresponde aos itens 2, 7 e 13; a quarta subescala, “regulação identificada”, inclui os itens 3, 8, 14 e 17; e a quinta subescala, “regulação integrada”, corresponde aos itens 4, 10, 15 e 18.

O BREQ-2 tem sido usado tanto como um instrumento multidimensional que separa as pontuações para cada subescala, quanto como ferramenta unidimensional, que fornece uma escala do grau de autodeterminação. Neste estudo, a escala foi usada como instrumento multidimensional, pois a análise foi focada nas propriedades psicométricas do questionário. Como este estudo teve delineamento cruzado e foi baseado em questionário, o risco para os participantes foi considerado baixo.

Formato on-line do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire

O BREQ-2 foi adaptado para um formato a ser administrado on-line usando o Google Forms, que é um aplicativo gratuito de administração de pesquisas incluído no pacote do Google Drive e tem uma opção para enviar questionários para os participantes por e-mail. Esse questionário foi criado para ser fácil de preencher, com as perguntas correspondentes a cada item colocadas ao lado de seleções de múltipla escolha. Nesta versão on-line, a resposta a cada pergunta foi obrigatória, para garantir que as respostas fossem enviadas somente uma vez, e todas as perguntas fossem respondidas. O questionário foi formatado para caber em uma página. Após seu envio, os dados foram carregados automaticamente em um banco de dados, no qual cada coluna correspondia a um item, e cada linha correspondia a um participante.

Estimativa do tamanho da amostra

Como já proposto, para validar instrumentos psicométricos, espera-se ter, pelo menos, cem indivíduos por fator avaliado, ou dez a 15 indivíduos por itens ou variáveis.(18)

Procedimentos

O investigador principal deste estudo entrou em contato com os participantes, a fim de convidá-los para uma sessão de informação presencial. Na reunião, o investigador explicou os objetivos do estudo e as atividades envolvidas, e os voluntários assinaram um documento de Consentimento Livre e Esclarecido por escrito. Aos que leram e assinaram o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido foi, então, atribuído um número aleatório, gerado pelo site Random (www.random.org). O número atribuído a cada participante para um dos dois grupos foi usado para fazer correspondência entre os questionários on-line e impressos no banco de dados.

Grupo I

Os participantes do Grupo I receberam um questionário impresso BREQ-2 a ser preenchido em uma sala de aula, durante um período definido por seus professores. Após 7 dias, os participantes do Grupo I foram procurados pelo investigador principal e solicitados a visitar o laboratório de informática da universidade. No laboratório, os participantes puderam abrir o BREQ-2 on-line usando um link previamente enviado a seu e-mail. Durante a inscrição on-line em ambos os grupos, os computadores estavam a uma distância que não permitia que os estudantes consultassem as respostas uns dos outros. Os recrutadores não interferiram nas respostas e apenas supervisionaram para evitar conversas entre os participantes.

Grupo II

Os participantes do Grupo II foram enviados primeiramente ao laboratório de informática da universidade, onde os computadores estavam disponíveis para cada um deles, com um link personalizado para o BREQ-2 on-line. Sete dias após o preenchimento do questionário on-line, o investigador principal deu aos participantes do Grupo II um questionário impresso do BREQ-2 para ser preenchido pessoalmente em uma sala de aula. O intervalo de 7 dias entre questionários on-line e impresso para ambos os grupos foi usado para evitar vieses de memória e possíveis mudanças nos determinantes da regulação comportamental nos exercícios.(9)

Análise estatística

O pacote do programa R, versão 3.5.1,(19) foi usado para todas as análises estatísticas. O primeiro passo foi calcular médias, desvios-padrão e medidas de assimetria e curtose, para explorar as suposições de normalidade de cada item. Para ter distribuição normal, os valores dos índices descritos deveriam ser próximos de zero e entendidos como dentro de um intervalo que varia de −1,96 a 1,96.(20)

O coeficiente alfa de Cronbach foi usado para analisar a consistência interna dos questionários on-line e impressos. Valores do alfa de Cronbach iguais ou ≥0,7 indicam que os dados são consistentes.(21,22) A validade da construção foi analisada com a análise fatorial confirmatória (AFC), utilizando estimador de mínimos quadrados ajustados por média e variância (WLSMV) e rotação oblíqua.(23) A qualidade do modelo foi testada utilizando índices de ajuste: a proporção de χ2/grau de liberdade (χ2/GL), índice de ajuste comparativo (CFI), raiz do erro quadrático médio de aproximação (REQMA) e seu respectivo intervalo de confiança de 95% (REQMA 95%). A proporção de χ2/GL é um teste de grau de adequação. Valores acima de cinco correspondem a um ajuste inadequado, valores entre dois e cinco correspondem a um ajuste aceitável, valores entre um e dois correspondem a um ajuste próximo, e valores abaixo de um correspondem a um bom ajuste.(20)

O CFI avalia a adaptação do modelo teórico em comparação com o nulo, quando este é independente do tamanho da amostra. Os valores de CFI ≤0,8 indicam ajuste ruim, valores entre 0,8 e 0,9 indicam ajuste aceitável, valores entre 0,90 e 0,95 indicam bom ajuste, e valores ≥0,95 indicam ajuste excelente.(20) O REQMA avalia se o modelo ajustado é aproximadamente correto em comparação com o obtido, caso a função de discrepância mínima tenha sido obtida a partir de valores populacionais. O erro quadrático médio de aproximação (intervalo de confiança de 95% – IC95% – valor de p: REQMA ≤0,05) acima de um sugere ajuste inaceitável, valores entre 0,05 e 0,10 sugerem ajuste aceitável, e valores de ≤0,05 sugerem ajuste excelente.(20) A variância média extraída foi calculada para avaliar a proporção de variância dos itens, que são explicados pelo fator a que pertencem. Uma convergência positiva do modelo é presumida se os valores da variância média extraída forem iguais a ou acima de 0,5.

Para verificar a estabilidade da resposta dos participantes entre os dois formatos, o primeiro passo foi calcular as medidas de cada subescala no BREQ-2. O passo seguinte foi comparar as colunas de cada subescala do formato on-line com o formato impresso, por meio do teste não paramétrico de Wilcoxon-Mann-Whitney e um coeficiente de correlação intraclasse, para verificar a força da consistência. Um nível de significância de 5% foi adotado para todas as análises.

RESULTADOS

Recrutamento e randomização da amostra do estudo

Foram recrutados 158 participantes de diferentes cursos de graduação na área de ciências da saúde. Um participante recusou-se a assinar o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido e foi excluído do estudo; 12 participantes foram excluídos por terem uniformizado as respostas (escolheram a mesma alternativa para todos os 19 itens do BREQ-2) e 27 participantes por não terem preenchido completamente os questionários (Figura 1). Assim, a amostra final teve 118 participantes.

Figura 1. Fluxograma da distribuição da amostra.

Figura 1

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Análise descritiva de consistência interna da versão on-line do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire

As médias e os desvios-padrão, juntamente dos índices de assimetria e curtose, e o alfa de Cronbach de cada item obtido no BREQ-2 on-line são apresentados na tabela 1. As notas obtidas nos itens correspondentes à regulação externa e amotivação não apresentaram distribuição normal; a assimetria e a curtose estavam acima dos intervalos de 1,96. Os índices mais altos de assimetria e curtose foram obtidos nos itens 11 (“Faço exercício porque os outros vão ficar insatisfeitos comigo se não fizer”), correspondendo à regulação externa, e 19 (“Penso que o exercício é uma perda de tempo”), correspondendo a uma motivação. Os valores médios variaram entre 0,24 a 0,67 e 3,06 a 1,18. O alfa de Cronbach, para esses mesmos itens, variou de 0,67 (regulação externa) a 0,82 (regulação integrada), enquanto a variação entre todos os itens variou de 0,80 a 0,85. Esses achados sugerem que a administração on-line do BREQ-2 esteja associada a índices desejáveis de consistência interna.

Tabela 1. Resultados do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire administrado a estudantes de graduação.

On-line Média Desvio-padrão Assimetria Curtose Alfa de Cronbach
Amotivação α=0,74
Item 5 0,41 0,95 2,34 4,64 0,85
Item 9 0,50 1,03 2,16 3,83 0,82
Item 12 0,57 1,12 1,89 2,34 0,82
Item 19 0,24 0,67 3,28 11,47 0,82
Regulação externa α=0,67
Item 1 0,46 0,99 2,22 4,18 0,82
Item 6 0,32 0,72 2,6 7,23 0,81
Item 11 0,27 0,73 3,14 9,88 0,81
Item 16 0,45 0,92 2,11 3,69 0,82
Regulação introjetada α=0,72
Item 2 1,66 1,42 0,29 −1,2 0,80
Item 7 0,83 1,2 1,25 0,43 0,80
Item 13 1,50 1,5 0,54 −1,16 0,80
Regulação identificada α=0,71
Item 3 3,06 1,18 −0,94 −0,38 0,80
Item 8 2,69 1,25 −0,49 −0,95 0,80
Item 14 2,77 1,18 −0,53 −0,85 0,81
Item 17 1,21 1,40 0,74 −0,9 0,80
Regulação integrada α=0,82
Item 4 1,60 1,46 0,4 −1,25 0,81
Item 10 2,13 1,41 −0,2 −1,23 0,80
Item 15 2,64 1,25 −0,44 −1,01 0,80
Item 18 2,59 1,43 −0,57 −1,07 0,80
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n=118.

Estrutura fatorial da versão on-line do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire

Uma AFC sustentou a hipótese da presença de todas as cinco dimensões na versão on-line do BREQ-2. Isso foi demonstrado por meio dos índices de ajuste equivalentes: χ2=230.718; GL=142; χ2/GL=1,625; CFI=0,978 e REQMA=0,073. Os fatores de carga oscilaram entre 0,593 e 0,882, o que permitiu supor que o BREQ-2 on-line teve validade de construção (Tabela 2).

Tabela 2. Análise fatorial confirmatória da versão on-line do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire administrado a estudantes de graduação.

BREQ-2 on-line Uma motivação Regulação externa Regulação introjetada Regulação identificada Regulação integrada
Item 5 0,786
Item 9 0,716
Item 12 0,862
Item 19 0,769
Item 1 0,679
Item 6 0,847
Item 11 0,822
Item 16 0,756
Item 2 0,685
Item 7 0,83
Item 13 0,757
Item 3 0,850
Item 8 0,774
Item 14 0,593
Item 17 0,697
Item 4 0,635
Item 10 0,881
Item 15 0,747
Item 18 0,882
Variância média extraída 0,617 0,462 0,469 0,722 0,404
Variância total 0,38
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BREQ-2: Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire.

n=118.

Os valores associados à variância média extraída dos fatores do modelo variaram de 0,469 (regulação externa) a 0,722 (regulação identificada). Os itens que mais discriminaram cada fator foram o 12 para amotivação (“Não percebo o objetivo de fazer exercício”); o 6 para regulação externa (“Participo no exercício porque meus amigos/família/parceiro dizem que devo fazer”); o 7 para regulação introjetada, (“Sinto-me envergonhado/a quando falto a uma sessão de exercício”); o 3 para regulação identificada (“Dou valor aos benefícios/vantagens do exercício”) e o 18 para regulação integrada (“Fico bem disposto e satisfeito por praticar exercício”).

Estabilidade de dimensões nos formatos Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire

A tabela 3 apresenta valores médios com respectivos desvios-padrão tanto para o formato tradicional impresso como para o on-line da aplicação do BREQ-2. O teste U de Mann-Whitney não mostrou diferença significativa nas dimensões do BREQ-2 entre os diferentes formatos. Houve também excelente consistência entre os formatos de administração em todas as dimensões, com valores de coeficiente de correlação intraclasse entre 0,78 (IC95%: 0,69-0,85) e 0,84 (IC95%: 0,77-0,89), sugerindo confiança desejável entre ambos os formatos de administração (Tabela 4).

Tabela 3. Perfis de associação entre as dimensões da versão on-line do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire.

Amotivação Regulação externa Regulação introjetada Regulação identificada Regulação integrada
Amotivação 1,00
Regulação externa 0,74 1,00
Regulação introjetada 0,15 0,45 1,00
Regulação identificada −0,15 0,06 0,73 1,00
Regulação integrada −0,34 −0,01 0,50 0,80 1,00
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Tabela 4. Comparação e consistência entre as dimensões do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire.

Dimensões do BREQ-2 Impresso On-line Valor de p* CCI (IC95%)
Média±DP Média±DP
Amotivação 0,51±0,79 0,43±0,72 0,170 0,83 (0,76-0,88)
Regulação externa 0,48±0,64 0,38±0,60 0,480 0,80 (0,71-0,86)
Regulação introjetada 1,56±1,05 1,33±1,10 1,000 0,78 (0,69-0,85)
Regulação identificada 2,59±0,81 2,43±0,92 0,120 0,79 (0,70-0,85)
Regulação integrada 2,45±1,05 2,24±1,12 0,100 0,84 (0,77-0,89)
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*

teste de Mann-Whitney.

BREQ-2: Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire; DP: desvio-padrão; CCI: coeficiente de correlação intraclasse; IC95%: intervalo de confiança 95%.

DISCUSSÃO

O presente estudo avaliou a validade e a consistência do BREQ-2 e forneceu evidências de sua aplicabilidade clínica em um contexto on-line. O modelo de cinco fatores do BREQ-2 on-line mostrou consistência interna, tanto em termos das dimensões da escala quanto do total de itens. De fato, todos os reguladores comportamentais extraídos apresentaram consistência interna, com alfa de Cronbach acima de 0,7 (exceto regulação externa, com alfa de 0,67).

Uma das explicações possíveis poderia estar na teoria por trás da regulação externa, que postula que as pessoas executam ações para satisfazer as expectativas daqueles ao seu redor. A regulação externa também pode ser interpretada como um sentimento de culpa ao faltar a uma sessão de exercício, o que torna esse fator semelhante à regulação introjetada.(24) Entretanto, considerando que o fator associado à regulação externa apresenta um número maior de itens em comparação com a regulação introjetada, assume-se que a consistência interna poderia ser marginal.(20) Esses achados sugerem que a administração on-line do BREQ-2 está associada a índices desejáveis de consistência interna.

Os achados deste estudo são semelhantes aos encontrados em outras versões do BREQ-2, traduzidas para outros idiomas. Quanto à estrutura fatorial do formato on-line do BREQ-2, os resultados apresentam níveis satisfatórios de ajuste, com disposição fatorial semelhante encontrada tanto no estudo original,(15,16) como nas outras versões linguísticas.(17,25-30) Medir a direção das associações entre as dimensões oferece outro método analítico para analisar a validade da estrutura fatorial teórica subjacente ao BREQ-2 on-line. Essas associações devem se mover na mesma direção que as respostas sobre o continuum da TAD. Neste caso, a covariância entre as dimensões apresentadas confirma a presença de um continuum da teoria de autodeterminação, pois as regulações próximas umas das outras no continuum se mostraram fortemente correlacionadas numa direção positiva, quando comparadas com regulações mais distantes no continuum.

Vários estudos demonstraram que a adaptação de questionários e de outros instrumentos de coleta de dados à Internet não compromete suas medidas.(7-9,31) Relatórios de resultados mais positivos de instrumentos on-line, quando comparados com instrumentos impressos tradicionais, também foram descritos na literatura.(9) É possível que a administração de questionários pela Internet reduza a tendência de fornecer respostas socialmente desejáveis. Isso porque os computadores poderiam proporcionar uma situação mais impessoal, na qual os indivíduos se sentem mais anônimos e menos preocupados com a forma como podem ser percebidos por outras pessoas.(5,9)

Não foram encontradas diferenças entre os dois formatos diferentes para administrar o BREQ-2 a estudantes de graduação. Foram observados valores elevados do coeficiente de correlação intraclasse, indicando excelente estabilidade nas respostas obtidas através do formato on-line do BREQ-2, em comparação com o formato tradicional impresso. Houve pequenas diferenças entre os formatos em termos de estrutura fatorial, quanto ao ajuste do modelo aos dados para administração on-line.

Apesar dos achados promissores, este estudo ainda apresentou várias limitações, que devem ser detalhadas. A primeira limitação, como em muitos questionários, é que todas as respostas são autorrelatadas. Isso significa que as respostas podem não corresponder necessariamente à atividade física real dos participantes. Entretanto, o autorrelato é um procedimento comum para coleta de dados usando questionários e outros instrumentos, pois é o método mais viável para coletar dados sobre percepções e crenças. O fato de certos itens on-line apresentarem pequenos desvios em relação a uma distribuição normal também deve ser lembrado. No entanto, neste estudo, a AFC foi realizada com pelo método de estimativa WLSMV com rotação oblíqua, que contempla a teoria subjacente e assume que os dados não têm distribuição normal multivariada.(23) Outra limitação deste estudo consiste no fato de que, embora o tamanho da amostra fosse relativamente grande em comparação com o universo amostral, a seleção dos participantes não foi aleatória. Essa falta de seleção aleatória poderia significar que os participantes não eram verdadeiramente representativos da população mais ampla.

Não foram investigados aspectos socioeconômicos dos participantes, o que impediu avaliar a relação entre as respostas e esses dados da amostra, bem como generalizar os resultados. Porém, uma vez que o instrumento seja válido para aplicação on-line, outros estudos que avaliam a relação entre vários aspectos, incluindo as características sociodemográficas, podem ser realizados.

CONCLUSÃO

As respostas obtidas pela administração do formato on-line do Behavioral Regulation in Exercise Questionnaire não foram estatisticamente diferentes dos valores obtidos com as respostas coletadas no formato impresso. Além disso, foram observados valores desejáveis no desempenho psicométrico, em relação à solução fatorial e às medidas de confiabilidade das respostas obtidas pela administração on-line do instrumento.

AGRADECIMENTOS

Nelson Carvas Junior foi bolsista pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES/DS) e recebeu apoio financeiro para conduzir a pesquisa, com o número do processo 1663044.

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