Dans un communiqué du 6 juillet, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) actualise ses lignes directrices sur la prise en charge thérapeutique des patients Covid-19 incluant des bloqueurs du récepteur de l’interleukine-6, qui peuvent contribuer à la survie des sujets malades sérieusement ou sévèrement, et qui peuvent être administrés avec les corticostéroïdes anti-inflammatoires.
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L’OMS recommande l’administration de bloqueurs des récepteurs de l’IL-6 tels le tocilizumab ou le sarilumab, et rappelle que ses avis concernant des médications proposées dans le cadre de la pandémie reposent sur des études prospectives qu’elle a initiées, avec plus de 10 000 patients et 27 essais cliniques [1].
Ces bloqueurs d’IL-6 sont les premières médications à montrer leur efficacité dans la Covid-19 depuis septembre 2020, lorsque l’OMS a recommandé l’usage des corticostéroïdes.
Il faut rappeler que les patients Covid-19 sévères ou critiques subissent souvent les effets d’une suractivité du système immunitaire qui peut être très agressive pour leur santé : les molécules conseillées peuvent suspendre cette suractivité.
Les essais cliniques et la méta-analyse de données existantes montrent que chez les patients sévères ou critiques elles permettent de réduire la mortalité de 13 % en moyenne comparativement au traitement standard, soit entre 15 et 28 décès de moins pour 1 000 patients. Ici le besoin d’assistance respiratoire peut être réduit de 28 %, soit en moyenne 23 patients pour 1 000 de moins.
Grâce à un partenariat international l’OMS a pu diffuser rapidement des recommandations fiables sur le recours aux bloqueurs de l’IL-6 chez les patients Covid-19 sévères ou critiques.
« Ces médicaments sont un espoir pour les patients et les familles éprouvées par l’impact dévastateur de la maladie, mais malheureusement les bloqueurs de l’IL-6 demeurent inaccessibles et hors de prix pour la majorité des pays », a souligné le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, pour qui « la distribution inéquitable des vaccins signifie que les sujets des pays à bas et moyen revenu (Lmic) sont plus susceptibles de subir des formes sévères de la Covid-19 sans avoir accès à ce traitement adjuvant ».
L’OMS a lancé une sorte d’appel d’offres aux laboratoires pharmaceutiques intéressés pour produire des biosimilaires des bloqueurs de l’IL-6, des génériques haut de gamme, peu coûteux, pour les Lmic.