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. 2021 Nov 24;19:eGS6616. doi: 10.31744/einstein_journal/2021GS6616
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Trends in treatment of retinal disorders in the Brazilian Public Health System over a 10-year period*

Aline Nunes Ferraz 1, Rafael da Silva Lemos 1, Fernando Korn Malerbi 1, Rodrigo Brant 1, Arthur Gustavo Fernandes 1,✉
PMCID: PMC8664286  PMID: 34909976

ABSTRACT

Objective:

To investigate trends in terms of number and cost of intravitreal injection, photocoagulation and panphotocoagulation procedures performed by the Brazilian Public Health System, from 2010 to 2019.

Methods:

The Brazilian Public Health System Database was used as the primary source of data. Intravitreal injection, photocoagulation and panphotocoagulation procedures performed from 2010 to 2019 were investigated. Procedure prevalence and cost trends were analyzed according to year and region. Annual trends were examined using generalized linear models, with a significance level of 5% (p=0.05).

Results:

There was a significant increase in the prevalence of intravitreal injections (1,088%), panphotocoagulation (51%) and photocoagulation (37%) procedures from 2010 to 2019. Intravitreal injections accounted for the most significant increase. However, costs were not significantly readjusted over the years.

Conclusion:

Over a 10-year period, there was a significant increase in the number of procedures associated with retinal disorders. Procedure costs saw little readjustments over time. In spite of limitations, inaccuracies and lack of details, the Brazilian Public Health System Database is the primary source of data for the Public Health System related research in Brazil, and can contribute with information on ocular health and costs of ophthalmic procedures.

Keywords: Retinal diseases/epidemiology, Intravitreal injections, Light coagulation, Public health surveillance, Epidemiology, Health care costs

INTRODUCTION

Intravitreal injections, indicated for age-related macular degeneration (AMD) and macular edema; photocoagulation, indicated for retinal tears; and retinal panphotocoagulation, indicated in cases of proliferative diabetic retinopathy, macular edema and retinal vein occlusion, among other diseases, are the most common procedures used by vitreoretinal specialists to treat retinal disorders.(1,2)

Therapeutic retinal photocoagulation has been used for more than 50 years(3) and is prescribed for all cases of microaneurysms and other focal leakage sites in the macula area.(4) A recent meta-analysis revealed that photocoagulation as a single therapy can reduce the chances of visual loss within one to three years compared to no intervention.(3) Panphotocoagulation is defined as total retinal laser ablation combined with small scattered focal ablations, spots aimed to prevent further vessel growth and leakage, due to secretion of vascular endothelial growth factor (VEGF) by the ischemic retina.(2)

Lasers have been the primary treatment modality for patients with macular edema for several years. However, the introduction of intravitreal injections has revolutionized the therapeutic management of this disorder in the past decades. Recent reviews have shown the success of therapeutic intravitreal injections for visual function improvement in patients with macular edema. In these studies, higher injection frequency and younger age were the main variables for better visual prognosis and superior treatment outcomes.(5)

Brazil is one of the few countries worldwide to offer universal, free health coverage financed by the federal government Public Health System (Sistema Único de Saúde - SUS). This system provides medical attention to the Brazilian population in every medical specialty, from primary healthcare to complex procedures delivered by tertiary hospitals, including eye care. National data derived from SUS are stored in the Public Health System Database (Departamento de Informática do Sistema Único de Saúde - DATASUS).(6) Originally intended for administrative procedures, this database contains data on all hospital admissions and procedures covered by SUS in Brazil. The online version protects personal information, but provides access to data associated with specific procedure codes, general demographic information, place and date of admission and procedure costs.(7)

OBJECTIVE

To investigate trends in terms of number and cost of intravitreal injection, photocoagulation, and panphotocoagulation procedures, performed by the Brazilian Public Health System, from 2010 to 2019.

METHODS

The DATASUS was the primary source of data in this study. This database is an initiative of the Brazilian Federal Government aimed to collect data from the national health system and contains information gathered from all public hospitals in the country.

Intravitreal injection, photocoagulation and panphotocoagulation procedures performed by the SUS, between 2010 and 2019, were included in this study. Prevalence of procedures and costs were analyzed per year and region.

Prevalence was calculated as the total number of procedures performed in the country in a given year, according to the respective population census published by the Brazilian Institute of Geography and Statistics (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística - IBGE).

Statistical analyses were performed using Stata/SE Statistical Software, version 14.0, 2015 (Stata Corp, College Station, Texas, United States). Frequency tables were used for descriptive analysis. Annual trends were examined using generalized linear models. P values ≤0.05 were considered statistically significant.

RESULTS

Over the course of the 10-year period (2010 to 2019), 322,046 intravitreal injections were performed by the SUS. Figure 1 shows prevalence trends per 1 million people, and costs per procedure during these years.

Figure 1. Intravitreal injection prevalence and cost trends from 2010 to 2019.

Figure 1

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Trend analysis showed a significant (p<0.001) increase in prevalence over time. Comparisons between 2019 and 2010 revealed a 1,088.0% difference. Procedure costs practiced by health service providers did not change significantly during the 10-year period (p=0.233).

Table 1 shows the prevalence of intravitreal injections according to region.

Table 1. Prevalence (per million people) of intravitreal injections according to region.

Year Region
North Northeast Southeast South Midwest All
2010 4.99 22.56 29.30 41.94 32.89 27.47
2011 8.37 44.18 64.90 50.56 53.27 51.49
2012 9.20 66.56 97.84 56.68 82.54 74.68
2013 14.55 73.91 106.18 93.97 61.55 84.41
2014 16.44 124.02 160.43 124.22 122.89 130.12
2015 30.47 128.36 215.79 129.91 177.88 160.76
2016 40.87 131.18 282.36 173.28 189.93 197.53
2017 39.43 174.02 346.38 206.73 199.11 241.48
2018 46.91 184.60 382.19 275.53 235.55 272.63
2019 72.92 219.32 463.11 356.05 193.47 326.50
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An overall increase in prevalence was observed in all regions of the country, albeit at different rates. Comparisons between 2010 and 2019 revealed an increase in prevalence by 1,481%, 1,363%, 872%, 749% and 488%, in the Southeast, North, Northeast, South and Midwest, respectively.

Over the course of the 10-year period (2010 to 2019), 1,113,516 photocoagulation procedures were performed by the SUS. Figure 2 shows prevalence and cost trends per 1 million people during this period.

Figure 2. Photocoagulation procedure prevalence and cost trends from 2010 to 2019.

Figure 2

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Trend analysis showed a significant increase in prevalence over time (p<0.001). Comparisons between 2019 and 2010 revealed a 37% difference. Significant changes (p=0.015) in costs of procedure performed by health service providers were observed only after 2018.

Table 2 shows the prevalence of photocoagulation procedures according to region.

Table 2. Prevalence (per million people) of photocoagulation procedures according to region.

Year Region
North Northeast Southeast South Midwest All
2010 235.99 397.41 669.70 386.05 274.80 488.08
2011 177.32 373.68 756.73 474.47 409.97 535.75
2012 166.56 323.24 738.53 434.55 249.64 495.43
2013 133.81 281.44 768.05 471.83 224.46 496.84
2014 137.85 222.88 836.75 633.48 177.04 529.39
2015 177.85 193.27 918.93 618.74 208.64 559.45
2016 284.04 211.33 889.40 536.65 183.41 547.39
2017 346.46 222.46 891.41 618.83 182.72 568.28
2018 643.43 237.58 789.48 888.25 240.27 598.22
2019 715.53 257.59 907.37 931.51 262.13 667.48
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An overall increase in prevalence was observed in some regions of the country, albeit at different rates. Comparisons between 2010 and 2019 revealed an increase in prevalence in the North, South and Southeast regions (203%, 141% and 35%, respectively) and a decrease in the Northeast and Midwest (35% and 5%, respectively).

Over the course of the 10-year period (2010 to 2019), 165,879 panphotocoagulation procedures were performed by the SUS. Figure 3 shows prevalence and cost trends per 1 million people during these years.

Figure 3. Panphotocoagulation procedure prevalence and cost trends from 2010 to 2019.

Figure 3

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Trend analysis showed a significant increase in prevalence over time (p=0.005). Comparisons between 2019 and 2010 revealed a 51% difference. Significant changes (p=0.019) in procedure costs of service providers were observed only after 2018.

Table 3 shows the prevalence of panphotocoagulation procedures according to region.

Table 3. Prevalence (per million people) of panphotocoagulation procedures according to region.

Year Region
North Northeast Southeast South Midwest All
2010 30.28 149.11 27.46 90.58 9.62 69.26
2011 52.82 40.53 45.07 104.61 21.35 51.22
2012 80.62 29.16 59.29 111.99 55.21 59.99
2013 106.88 56.08 61.58 129.04 87.96 75.53
2014 120.83 60.16 101.85 129.11 144.84 99.14
2015 111.24 64.63 108.10 134.55 104.52 99.95
2016 94.51 41.36 89.67 115.08 73.51 79.27
2017 109.20 33.86 98.49 132.83 118.58 88.22
2018 71.77 40.91 88.13 174.80 116.44 88.40
2019 90.72 53.37 110.21 191.25 113.15 104.85
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An overall increase in prevalence was observed at different rates in different regions. Comparisons between 2010 and 2019 revealed an increase in prevalence in the Midwest, Southeast, North and South (1,077%, 301%, 200% and 111%, respectively), whereas a 64% decrease was observed in the Northeast region.

DISCUSSION

Although widely used for investigations in other medical specialties,(7–11) this is the first study to use the data extracted from DATASUS database for analysis in ophthalmology. Data derived from this system are essential for a broader understanding of the overall ocular health care scenario within the SUS, and to identify trends in therapeutic patterns in a given specialty, to inform healthcare managers and public health policy makers.

The study revealed an overall increase in the number of therapeutic procedures for retinal disorders over time, which may reflect improved access to healthcare within the national health system. Still, most procedures were performed in the Southeast region. The World Health Organization (WHO) recommends a minimum ratio of one ophthalmologist to 17 thousand inhabitants. According to the most recent census conducted by the Brazilian Council of Ophtalmology (Conselho Brasileiro de Oftalmologia - CBO), in 2019, the country has 20,455 practicing ophthalmologists, which results in ratio of one to 9,224 inhabitants – an improvement relative to the 2010 ratio of one to 17,620. However, data analysis per region revealed ratios of one to 7,599 in the Southeast, and one to 12,084 in the North.(12) The disparities in the concentration of ophthalmologists in the country may impact the frequency of procedures per region.

As expected, intravitreal injections accounted for most of the increase in number of procedures. Intravitreal injection of VEGF inhibitors is the most prevalent ophthalmic procedure in developed countries and, according to recent reports, there has been an increase by more than 500-fold, between 2000 and 2012 (from 4,500 to 2.3 million injections per year).(13,14) With population aging, an ever-increasing number of patients requiring intravitreal injections is to be expected worldwide.(14–16)

The relative frequency of laser procedures decreased in the Northeast region, an opposite trend relative to remaining regions. Laser therapies are often indicated for diabetic retinopathy, a condition strongly associated with disease duration.(17) Hence, the longer the survival of diabetic patients, the higher the frequency of diabetic retinopathy. Interestingly, the mortality of diabetic patients in the Northeast is considerably higher than in the rest of the country. Therefore, the lower number of laser procedures in these patients may be explained by the lower frequency of cases of diabetic retinopathy, and/or by underdiagnosis, given diabetic individuals might develop other secondary complications, such as kidney failure and limb amputations, that lead to postponement of ocular care.(18)

Although the number of procedures increased over the course of the 10-year period, the amount paid to hospitals for delivering services was not readjusted. The price charged for intravitreal injections has not been significantly adjusted since 2010, and laser procedures have been minimally readjusted only after 2017. The system relies on a price list determined by the Ministry of Health for reimbursement of procedures to partner hospitals, regardless of service costs. The critical issue is the lack of flexibility and the absence of periodic price list readjustments, which translates into a chaotic financial scenario for partner hospitals.(19–22) To ensure efficient cost management, the exact cost of procedures must be known and occasional variations must be accepted. Also, appropriate readjustments, at least according to inflation rates, must be made.

Data derived from DATASUS provide an overview of the system. However, some limitations must be emphasized. The program informs the number of procedures, but detailed information is lacking. For example, users cannot filter procedures according to medical indication. Therefore, it is not possible to associate a given procedure with a specific diagnosis. Also, in cases of intravitreal injections, there is no filter option per type of medication (i.e., aflibercept, ranibizumab or bevacizumab).

CONCLUSION

There was an increasing trend towards performance of therapeutic procedures for retinal disorders covered by the Brazilian Public Health System, from 2010 to 2019, with expressive changes in the frequency of intravitreal injections, photocoagulation and panphotocoagulation procedures. Trends differ according to region of the country. Costs associated with aforementioned procedures did not change significantly over time.

Footnotes

*

Extracted from the Undergraduate Thesis - Ophthalmic Technology Course from the Universidade Federal de São Paulo. Available at the Universidade Federal de São Paulo repository: https://repositorio.unifesp.br/handle/11600/60690

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Einstein (Sao Paulo). 2021 Nov 24;19:eGS6616. [Article in Portuguese]

Tendências no tratamento de distúrbios de retina no Sistema Único de Saúde brasileiro em um período de 10 anos*

Aline Nunes Ferraz 1, Rafael da Silva Lemos 1, Fernando Korn Malerbi 1, Rodrigo Brant 1, Arthur Gustavo Fernandes 1,✉

RESUMO

Objetivo:

Investigar as tendências dos números e dos custos dos procedimentos de injeção intravítrea, fotocoagulação e panfotocoagulação realizados pelo Sistema Único de Saúde brasileiro, no período de 2010 a 2019.

Métodos:

Foram extraídos dados do Departamento de Informática do Sistema Único de Saúde acerca dos atendimentos associados aos procedimentos de injeção intravítrea, fotocoagulação e panfotocoagulação, realizados de 2010 a 2019. A prevalência de procedimentos e os custos foram analisados por ano e por região de atendimento. As tendências ao longo dos anos foram avaliadas por meio de modelos lineares generalizados. Valores de p=0,05 foram considerados estatisticamente significantes.

Resultados:

Em relação aos procedimentos específicos, houve aumento nas frequências de injeção intravítrea (1.088%), panfotocoagulação (51%) e fotocoagulação (37%), no comparativo de 2010 a 2019. A injeção intravítrea foi o procedimento que apresentou maior crescimento ao longo dos anos, porém não houve reajuste de custo significativo durante o período estudado.

Conclusão:

Ao longo de 10 anos, houve aumento significativo do número de atendimentos associados aos tratamentos de distúrbios da retina. Os custos relacionados aos procedimentos mostraram pouco reajuste ao longo dos anos. Embora o Departamento de Informática do Sistema Único de Saúde apresente algumas limitações, como imprecisões e falta de detalhamento em alguns procedimentos, esta é a ferramenta de dados disponível no Brasil para o acesso a pesquisa relacionada ao Sistema Único de Saúde e pode contribuir com informações da saúde ocular e os custos dos procedimentos.

Descritores: Doenças retinianas/epidemiologia, Injeções intravítreas, Fotocoagulação, Vigilância em saúde pública, Epidemiologia, Custos de cuidados de saúde

INTRODUÇÃO

Dentre os procedimentos indicados com maior frequência para o tratamento de patologias retinianas, destacam-se as injeções intravítreas, indicadas para casos de degeneração macular relacionada à idade (DMRI) e edema macular; a fotocoagulação, indicada para rupturas de retina, e a panfotocoagulação, usada em casos de retinopatia diabética proliferativa, edema macular e oclusão venosa da retina, entre outras enfermidades.(1,2)

A fotocoagulação retiniana terapêutica vem sendo praticada há mais de 50 anos.(3) Esse tratamento é prescrito para todos os casos de microaneurisma e outros extravasamentos focais na região macular.(4) Metanálise recente revelou que a fotocoagulação como terapia isolada pode reduzir as chances de perda de visão dentro de 1 a 3 anos quando comparada à não intervenção.(3) A panfotocoagulação é definida como a ablação total da retina por laser combinada com pequenas ablações focais dispersas, que têm por objetivo prevenir a neovascularização adicional e o extravasamento em resposta à secreção de fator de crescimento endotelial vascular (VEGF) pela retina isquêmica.(2)

Embora os lasers tenham sido empregados por muitos anos como a principal modalidade terapêutica em pacientes com edema macular, o advento das injeções intravítreas revolucionou o tratamento dessa condição nas últimas décadas. Revisões recentes evidenciaram o sucesso do tratamento à base de injeções intravítreas na melhora da função visual em pacientes com edema macular. Nesses estudos, a maior frequência de injeção e a faixa etária mais baixa foram as duas principais variáveis relacionadas ao melhor prognóstico e a melhores desfechos terapêuticos.(5)

O Brasil é um dos poucos países do mundo a oferecer cobertura universal e gratuita de saúde financiada pelo governo federal, por meio do Sistema Único de Saúde (SUS), o que proporciona atendimento médico para toda a população em todas as especialidades médicas, desde os cuidados primários até os procedimentos mais complexos, disponibilizados em hospitais terciários, incluindo atenção oftalmológica. Todos os dados nacionais relacionados ao SUS são compilados no Departamento de Informática do Sistema Único de Saúde (DATASUS).(6) Originalmente criado com fins administrativos, o DATASUS contém dados de todas as internações e procedimentos cobertos pelo SUS no Brasil. A versão disponível on-line protege as informações pessoais, porém dá acesso a dados referentes a códigos de procedimentos específicos, dados demográficos gerais, local e data de internação e custo dos procedimentos.(7)

OBJETIVO

Investigar as tendências, em termos de número e custos, dos procedimentos de injeção intravítrea, fotocoagulação e panfotocoagulação realizados por meio do Sistema Único de Saúde brasileiro, de 2010 a 2019.

MÉTODOS

O DATASUS foi utilizado como fonte primária de dados neste estudo. Essa base de dados é uma iniciativa do Governo Federal Brasileiro para coletar dados do sistema nacional de saúde e inclui dados de todos os hospitais públicos do país.

Todos os procedimentos de injeção intravítrea, fotocoagulação e panfotocoagulação realizados pelo SUS, de 2010 e 2019, foram incluídos neste estudo. A prevalência e o custo dos procedimentos foram analisados por ano e região.

O cálculo da prevalência incluiu o número total de procedimentos realizados no país como um todo em um determinado ano, com base no respectivo censo populacional, publicado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

As análises estatísticas foram realizadas utilizando o software Stata/SE Statistical Software, versão 14.0, 2015 (Stata Corp, College Station, Texas, Estados Unidos). Tabelas de frequência foram empregadas para análisedescritiva. As tendências de variações anuais foram avaliadas por meio de modelos lineares generalizados. Valores de p≤0,05 foram considerados estatisticamente significantes.

RESULTADOS

Durante o período de 10 anos, de 2010 a 2019, 322.046 injeções intravítreas foram realizadas por meio do SUS. A figura 1 mostra as tendências de prevalência por 1 milhão de habitantes e o custo por procedimento ao longo dos anos.

Figura 1. Tendências de prevalência e custos dos procedimentos de injeção intravítrea de 2010 a 2019.

Figura 1

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A análise de tendências mostrou um aumento significativo (p<0,001) da prevalência ao longo dos anos. Comparando-se os anos de 2019 e 2010, a diferença foi de 1.088,0%. Não houve alteração significativa (p=0,233) de custo dos procedimentos nos serviços de saúde onde eles foram realizados durante o período de 10 anos.

A tabela 1 mostra a prevalência de acordo com a região onde o procedimento foi realizado.

Tabela 1. Prevalência (por milhão de habitantes) de injeções intravítreas por região.

Ano Região
Norte Nordeste Sudeste Sul Centro-Oeste Todas
2010 4,99 22,56 29,30 41,94 32,89 27,47
2011 8,37 44,18 64,90 50,56 53,27 51,49
2012 9,20 66,56 97,84 56,68 82,54 74,68
2013 14,55 73,91 106,18 93,97 61,55 84,41
2014 16,44 124,02 160,43 124,22 122,89 130,12
2015 30,47 128,36 215,79 129,91 177,88 160,76
2016 40,87 131,18 282,36 173,28 189,93 197,53
2017 39,43 174,02 346,38 206,73 199,11 241,48
2018 46,91 184,60 382,19 275,53 235,55 272,63
2019 72,92 219,32 463,11 356,05 193,47 326,50
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Observou-se aumento geral da prevalência em todas as regiões do país, embora em escalas distintas. Comparando-se os anos de 2010 e 2019, o aumento da prevalência nas regiões Sudeste, Norte, Nordeste, Sul e Centro-Oeste foi de 1.481%, 1.363%, 872%, 749% e 488%, respectivamente.

Durante o período de 10 anos, de 2010 a 2019, 1.113.516 fotocoagulações foram realizadas por meio do SUS. A figura 2 mostra as tendências de prevalência por 1 milhão de habitantes e o custo por procedimento ao longo dos anos.

Figura 2. Tendências de prevalência e custos dos procedimentos de foto-coagulação de 2010 a 2019.

Figura 2

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A análise de tendências mostra um aumento significativo (p<0,001) da prevalência ao longo dos anos. Comparando-se os anos de 2019 e 2010, a diferença calculada foi de 37%. Observaram-se alterações significativas (p=0,015) de custo dos procedimentos nas unidades de saúde onde eles foram realizados apenas a partir de 2018.

A tabela 2 mostra a prevalência dos procedimentos de fotocoagulação de acordo com a região onde o procedimento foi realizado.

Tabela 2. Prevalência (por milhão de habitantes) de procedimentos de fotocoagulação por região.

Ano Região
Norte Nordeste Sudeste Sul Centro-Oeste Todas
2010 235,99 397,41 669,70 386,05 274,80 488,08
2011 177,32 373,68 756,73 474,47 409,97 535,75
2012 166,56 323,24 738,53 434,55 249,64 495,43
2013 133,81 281,44 768,05 471,83 224,46 496,84
2014 137,85 222,88 836,75 633,48 177,04 529,39
2015 177,85 193,27 918,93 618,74 208,64 559,45
2016 284,04 211,33 889,40 536,65 183,41 547,39
2017 346,46 222,46 891,41 618,83 182,72 568,28
2018 643,43 237,58 789,48 888,25 240,27 598,22
2019 715,53 257,59 907,37 931,51 262,13 667,48
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Observou-se um aumento geral da prevalência em algumas regiões do país, embora em escalas distintas. Comparando-se os anos de 2010 e 2019, houve aumento da prevalência nas regiões Norte, Sul e Sudeste (203%, 141% e 35%, respectivamente) e queda nas regiões Nordeste e Centro-Oeste (35% e 5%, respectivamente).

Durante o período de 10 anos, de 2010 a 2019, 165.879 panfotocoagulações foram realizadas por meio do SUS. A figura 3 mostra as tendências de prevalência por 1 milhão de habitantes e o custo por procedimento ao longo dos anos.

Figura 3. Tendências de prevalência e custos dos procedimentos de panfotocoagulação de 2010 a 2019.

Figura 3

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A análise de tendências mostra aumento significante (p=0,005) da prevalência ao longo dos anos. Comparando-se os anos de 2019 e 2010, a diferença foi de 51%. Observaram-se alterações significativas (p=0,019) de custos dos procedimentos nos serviços de saúde onde eles foram realizados apenas a partir de 2018.

A tabela 3 mostra a prevalência de procedimentos de panfotocoagulação de acordo com a região onde o procedimento foi realizado.

Tabela 3. Prevalência (por milhão de habitantes) de procedimentos de panfotocoagulação por região.

Ano Região
Norte Nordeste Sudeste Sul Centro-Oeste Todas
2010 30,28 149,11 27,46 90,58 9,62 69,26
2011 52,82 40,53 45,07 104,61 21,35 51,22
2012 80,62 29,16 59,29 111,99 55,21 59,99
2013 106,88 56,08 61,58 129,04 87,96 75,53
2014 120,83 60,16 101,85 129,11 144,84 99,14
2015 111,24 64,63 108,10 134,55 104,52 99,95
2016 94,51 41,36 89,67 115,08 73,51 79,27
2017 109,20 33,86 98,49 132,83 118,58 88,22
2018 71,77 40,91 88,13 174,80 116,44 88,40
2019 90,72 53,37 110,21 191,25 113,15 104,85
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Observou-se aumento geral em diferentes regiões, em escalas distintas. Comparando-se os anos de 2010 e 2019, houve aumento da prevalência nas regiões Centro-Oeste, Sudeste, Norte e Sul (1.077%, 301%, 200% e 111%, respectivamente). Na região Nordeste, observou-se queda de 64%.

DISCUSSÃO

Apesar do amplo uso para pesquisas em outras especialidades médicas,(7–11) este foi o primeiro estudo a utilizar o DATASUS para análise na área de oftalmologia. Os dados derivados desse sistema são fundamentais para compreender melhor o panorama geral dos cuidados de saúde ocular disponibilizados pelo SUS e identificar tendências de padrões terapêuticos dentro de uma determinada especialidade, fornecendo informações para os gestores de saúde e os formuladores de políticas de saúde pública.

Este estudo revelou aumento geral do número de procedimentos terapêuticos para doenças retinianas ao longo dos anos, o que pode refletir um maior acesso a cuidados de saúde no sistema nacional. Ainda assim, a maioria dos procedimentos concentram-se na região Sudeste. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda uma proporção mínima de um oftalmologista por 17 mil habitantes e, de acordo com o censo mais recente realizado pelo Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), em 2019, o país contava com 20.455 oftalmologistas, o que corresponde a uma proporção de um para cada 9.224 habitantes, ou seja, resultado superior ao de 2010 (um para cada 17.620). Entretanto, na análise por região, essa proporção foi de um para cada 7.599 na região Sudeste e um para cada 12.084 naregião Norte.(12) A disparidade de concentração de oftalmologistas no país pode influenciar na frequência de realização de procedimentos em diferentes regiões.

Conforme esperado, as injeções intravítreas foram as responsáveis pelo aumento mais evidente, em termos de número de procedimentos. Injeções intravítreas de inibidores de VEGF são os procedimentos oftalmológicos mais prevalentes em países desenvolvidos e, de acordo com relatos recentes, houve aumento de mais de 500 vezes entre 2000 e 2012 (de 4.500 para 2,3 milhões de injeções por ano).(13,14) Dado o envelhecimento da população, espera-se aumento global crescente do número de pacientes que necessitem de injeções intravítreas.(14–16)

Observou-se queda da frequência relativa do número de procedimentos à base de laser na região Nordeste, que foi uma tendência oposta à das demais regiões. As terapias à base de laser são indicadas para tratamento da retinopatia diabética, uma alteração fortemente associada ao tempo de evolução da doença.(17) Nesse sentido, quanto maior a sobrevida do paciente diabético, maior a frequência de retinopatia diabética. Curiosamente, a mortalidade dos pacientes diabéticos é muito mais alta no Nordeste do que nas demais regiões do país. Portanto, o número inferior de procedimentos à base de laser nesses pacientes pode ser explicado pelo menor número de casos de retinopatia diabética e/ou pelo seu subdiagnóstico, uma vez que os pacientes diabéticos podem ter outras complicações secundárias, como insuficiência renal ou amputações de membros, que possivelmente levam ao adiamento do cuidado ocular.(18)

Embora o número de procedimentos tenha aumentado ao longo do período de 10 anos, não houve reajuste do valor pago aos hospitais responsáveis pelo fornecimento do serviço. O valor cobrado pelas injeções intravítreas segue sem reajuste significativo desde 2010, e os procedimentos à base de laser só tiveram reajuste discreto a partir de 2017. O sistema adota um valor tabelado determinado pelo Ministério da Saúde para ressarcimento dos hospitais parceiros, independentemente do custo do serviço. Os principais pontos críticos são a falta de flexibilidade e a ausência de reajustes periódicos da tabela em questão, o que leva a uma situação financeira caótica nos hospitais envolvidos.(19–22) A fim de garantir um bom gerenciamento de custos, é fundamental conhecer o valor gasto por procedimento, aceitar eventuais variações e realizar reajustes adequados, que acompanhem, ao menos, a inflação no país.

As informações obtidas a partir do DATASUS fornecem um panorama geral do sistema, entretanto, algumas limitações devem ser destacadas. O programa informa o número de procedimentos, mas não outros detalhes. Por exemplo, não é possível filtrar os procedimentos por indicação médica, o que impede a associação entre um determinado procedimento e um diagnóstico específico. Além disso, no caso das injeções intravítreas, não é possível filtrar por tipo de medicação (aflibercepte, ranibizumabe ou bevacizumabe).

CONCLUSÃO

Notou-se aumento da tendência à realização de procedimentos voltados para o tratamento das doenças retinianas pelo Sistema Único de Saúde brasileiro, de 2010 a 2019, com alteração expressiva da frequência de realização de procedimentos de injeção intravítrea, fotocoagulação e panfotocoagulação. As tendências diferem de acordo com a região do país. Os custos associados aos procedimentos variaram pouco ao longo dos anos.

Footnotes

*

Extraído do Trabalho de Conclusão de Curso de Tecnologia Oftálmica da Universidade Federal de São Paulo. Disponível no repositório da Universidade Federal de São Paulo: https:// repositorio.unifesp.br/handle/11600/60690

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