Impacto de la COVID-19 en el diagnóstico tardío de VIH: a propósito de un caso

Estimado Editor:

Durante la pandemia por COVID-19, han disminuido las consultas en los servicios de urgencias hospitalarias (SUH) no relacionadas con COVID-19. Este retraso en la búsqueda de atención médica puede conducir a un aumento de la morbilidad y la mortalidad. Este caso es un ejemplo de “daños colaterales” causados por la pandemia COVID-19.

Se presenta el caso de una mujer de 47 años, de origen latinoamericano y residente en España desde hacía tres meses, sin antecedentes patológicos de interés, y que consultó el 25 de noviembre de 2020 –segunda ola de pandemia COVID 19- en urgencias por un cuadro de un mes de evolución consistente en fiebre, odinofagia y astenia. Había realizado múltiples consultas previas por este mismo cuadro clínico y recibido tratamiento empírico con amoxicilina-clavulánico 875/125 mg durante 10 días sin respuesta. En la última semana se añadió epigastralgia intensa que dificultaba la ingesta oral y disnea a moderados esfuerzos. Al examen físico estaba hemodinamicamente estable, eupneica, y se observó la presencia de placas blanquecinas en lengua y paladar compatibles con candidiasis orofaríngea. En analítica tenía unos leucocitos totales de 1740 cel/mm³ y unos linfocitos totales de 180 cel/mm³. En la RX tórax se observaron infiltrados tenues bilaterales. La PCR para SARSCoV-2 fue negativa. Se ingresó en planta para estudio y tratamiento. La serología para virus de inmunodeficiencia humana (VIH), fue positiva y los linfocitos CD4 de 24 cel/mm³. El TAC torácico fue compatible con neumonia por Pneumocystis jirovecii (Figura 1A), el diagnosticó se confirmó mediante lavado bronco-alveolar, se practicó una fibrogastroscopia que fue sugestiva de esofagitis por citomegalovirus (Figura 1B), la biopsia confirmó el diagnóstico. Se realizó tratamiento específico de las infecciones oportunistas diagnosticadas con buena respuesta y se inició tratamiento antirretroviral bictegravir, emtricitabina, tenofovir, con correcta tolerancia. Actualmente, presenta un recuento de CD4 366 cel/mm³ con carga viral indetectable, y buena calidad de vida.

Figura 1A.

TAC Tórax. Imágenes en vidrio deslustrado de predominio central, de distribución bilateral y panlobar.

Figura 1B.

Gastroscopia. Afectación mucosa de toda la circunferencia, con presencia de úlceras superficiales, no profundas, de centro pálido, siendo compatibles con esofagitis en tercio medio.

En España la tasa de personas que desconocen estar infectados por el VIH es del 14% y se estima que en el 47,6% de los pacientes se diagnostican en estadios avanzados (cifras de linfocitos T CD4 inferiores a 350 células/μl en la analítica inicial) [1]. La mayoría de estos pacientes han tenido contactos previos con el sistema sanitario por lo que existen oportunidades diagnósticas perdidas [2]. Aproximadamente el 50% de los pacientes han tenido alguna visita en un SUH en los 3 años previos al diagnóstico [3]. Desde la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES) se han propuesto una serie de actuaciones en los SUH con el objetivo de promover el cribado del VIH en las consultas por infecciones de transmisión sexual, profilaxis post exposición, herpes zoster, práctica del chemsex, neumonía adquirida en la comunidad, y síndrome mononucleósico [4] . De forma similar a lo sucedido durante la primera ola pandémica de COVID-19 [5], se han objetivado diferencias en el acceso a los test diagnósticos de VIH en los SUH entre diferentes comunidades autónomas y según el tipo de hospital. Los centros terciarios o de mayor actividad asistencial disponen de circuitos más sólidos que permiten la solicitud y la obtención de resultados de la serología de VIH además proporcionan un seguimiento y tratamiento precoz por parte de los médicos especialistas en VIH [6].

Por otro lado, la pandemia por COVID-19, ha provocado cambios profundos a nivel social y en la organización del sistema sanitario [7]. En el caso de los servicios de urgencias hospitalarios, la asistencia se desdobla en el momento del triage en dos circuitos diferenciados en función de si el paciente es sospechoso de tener COVID-19 o no [8,9]. La paciente se valoró inicialmente en el circuito COVID ya que presentaba síntomas compatibles con dicha patología (fiebre, disnea y odinofagia), sin embargo, una vez descartado COVID-19 es necesario seguir el proceso diagnóstico ya que puede presentar otras patologías potencialmente graves.

Finalmente, destacar que el caso presentado, a pesar de llevar poco tiempo en nuestro país, ya había tenido varios contactos con el sistema sanitario, estas oportunidades perdidas condicionan diagnósticos tardíos, posiblemente contagios del virus a otras personas y, con seguridad, incremento de los costos sanitarios. La pandemia por COVID-19 podría favorecer esta situación, debido a los retrasos en la búsqueda de atención médica y a los cambios en la organización del sistema sanitario. En este sentido, queremos enfatizar la importancia de aplicar las recomendaciones dirigidas a los servicios de urgencias para el diagnóstico de infección por VIH [4].

FINANCIACIÓN

Los autores no han recibido financiación para la realización de este estudio.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran no tener conflicto de interés