Estudio cualitativo sobre las percepciones en alimentación, prácticas alimentarias y hábitos de vida saludables en población adolescente

RESUMEN

Fundamentos:

La obesidad infanto-juvenil supone un verdadero reto de Salud Pública. La adolescencia es una etapa crítica para el crecimiento y el desarrollo. El objetivo del estudio fue explorar y comprender las percepciones de la población adolescente sobre alimentación y hábitos de vida saludables, así como la identificación de barreras y elementos facilitadores.

Métodos:

Se realizó un estudio cualitativo multicéntrico, en escolares de doce a catorce años, de cuatro Institutos de Educación Secundaria, distribuidos en cuatro municipios. Durante el primer trimestre del curso escolar 2021-2022 se realizaron diez grupos de discusión, con siete-once participantes por grupo, y dos sesiones de trabajo de noventa minutos de duración, por grupo. Fueron seguidos de dos sesiones deliberativas. Para el análisis del contenido de los datos se utilizó el software Atlas.ti versión 8, siguiendo las recomendaciones metodológicas de Mayring y Cáceres, y se empleó la técnica de codificación abierta.

Resultados:

Se observó una relación entre los alimentos más consumidos en la vivienda familiar y los que más les gustaban, destacó la actividad extracurricular deportiva como la principal fuente de actividad física y la conexión entre la salud mental y las prácticas saludables, así como el énfasis que pusieron en la variedad de alimentos, la importancia concedida a la sostenibilidad y la relación de una alimentación no saludable con el exceso de azúcar, chucherías, refrescos, comida rápida y grasas. La familia se presentó como uno de los factores más influyentes, seguido de los profesionales, los medios de comunicación y el instituto. Entre las barreras percibidas destacaron: nivel socioeconómico, falta de tiempo, oferta de la cafetería del instituto y presión social.

Conclusiones:

Se identifican las principales barreras y elementos facilitadores vinculados al entorno alimentario, nivel socioeconómico, imagen corporal y bienestar emocional. Los adolescentes expresan interés en participar en políticas públicas.

INTRODUCCIÓN

Desde hace más de dos décadas, las cifras de la obesidad suponen en España un serio problema de salud y un verdadero reto de Salud Pública, como en el resto de Europa. El problema es especialmente preocupante en población infantil, con un 17,3% de niños y niñas de entre seis y nueve años con obesidad (15% de niñas y 19,4% de niños) y un 40,6% con exceso de peso (sobrepeso y obesidad; 39,7% de niñas y 41,3% de niños), en 2019. Por otro lado, el 76,2% de estos escolares necesita mejorar su dieta y aproximadamente el 10% de ellos tienen una dieta de muy baja calidad ¹ .

Según el estudio Health Behaviour in School-aged Children (HBSC) o Estudio sobre las conductas saludables de jóvenes escolarizados, dirigido a conocer tanto los estilos de vida y la salud de las/ los adolescentes escolarizados de entre once y dieciocho años, cabe reseñar que: el porcentaje de adolescentes con exceso de peso es del 17,5%, siendo mayor en chicos (20,5%) que en chicas (14,4%); el 66,3% de los chicos desayuna regularmente frente al 57,8% de las chicas; sólo el 34,7% consume fruta a diario y un 18,2% consume más de una pieza al día; el 15,2% de los adolescentes consume dulces a diario y un 15,8% consume refrescos u otras bebidas azucaradas a diario; el 19,9% de los adolescentes realiza actividad física de moderada a vigorosa siete días a la semana, durante al menos sesenta minutos diarios (el 25,8% de los chicos frente al 14% de las chicas) y el 33,3% de los adolescentes practica actividad física vigorosa y de alta intensidad (45% de los chicos frente al 24,5% de las chicas) ² .

Un aspecto relevante es que la distribución de este problema de salud presenta diferencias según el estatus socioeconómico, afectando principalmente a los grupos más desfavorecidos ³ . Además de encontrarse mayores prevalencias de exceso de peso en los grupos más vulnerables, el consumo de alimentos saludables es más frecuente en las familias con mayor nivel de ingresos, con un 67% de menores que realizan un consumo diario de frutas frente al 51% de los menores en familias en el tramo de ingresos más bajo. Además, el consumo de bebidas azucaradas (tres o más veces a la semana) es de un 18,7% en los menores que viven en familias con ingresos más bajos, frente al 3,8% en menores que viven en familias con ingresos más altos ⁴ .

El porcentaje de menores que cinco porciones de fruta y/o verduras al día) es muy bajo, un 2,4% según la ENS de 2017, habiendo incluso descendido desde 2011 (prevalencia del 3,4%), aspecto especialmente preocupante dada la importancia del consumo de frutas y verduras en el marco de una alimentación saludable ⁵ .

Muchos menores crecen actualmente en un entorno obesogénico y son varios los factores que influyen en dicho entorno, en particular: factores comerciales; el entorno construido (disponibilidad de alimentos saludables, infraestructura, escuelas y oportunidades para la actividad física en el barrio); normas sociales (normas sobre el peso corporal y la imagen); normas culturales; nivel socioeconómico; y el entorno familiar. De hecho, una de las muchas barreras con la que nos encontramos a la hora de abordar este problema es la percepción de la familia sobre la situación ponderal (acerca del peso) de sus niños y niñas: un 88,6% de las familias de los niños clasificados con sobrepeso y el 42,7% de los progenitores de escolares con obesidad piensan que sus hijos tienen una situación ponderal adecuada ¹ .

La alimentación saludable es un concepto multifacético, que no solo se relaciona con las pautas nutricionales, sino también con las diversas definiciones que los consumidores pueden asociar con el consumo de alimentos saludables, ya que las personas pueden diferir en sus opiniones personales, en su interés por una alimentación sana y pueden, por tanto, construir diferentes definiciones de alimentación saludable. Por ello, podría entenderse como percepción de alimentación saludable al constructo resultado de las experiencias previas de vida relacionadas con el proceso de alimentación, experimentado a través de los sentidos, afianzado por los conocimientos y el nivel de desarrollo/madurez, que define los gustos, aceptación e interés por el consumo de diversos alimentos, cantidades, preparaciones y frecuencia, y que serán el reflejo del estado de salud-nutrición en las diferentes etapas de la vida. La percepción de una alimentación saludable viene por tanto condicionada por el nivel socioeconómico, educativo, el autocontrol, los conocimientos, las características de consumo, etc., siendo múltiples las barreras percibidas: los iguales; la familia; el estrés académico; la falta de tiempo; la disponibilidad y acceso a los alimentos en el entorno local; el bajo nivel socio-económico; la propia actitud hacia la alimentación saludable; el entorno ambiental; la concepción social, etc. También es conocido que muchos de estos elementos pueden no ser una barrera sino, por el contrario, actuar como elementos facilitadores ^{6 , 7} .

Por otro lado, las prácticas alimentarias hacen referencia a las diferentes acciones relacionadas con el proceso alimentario como, por ejemplo: la obtención, almacenamiento, preparación y conservación de los alimentos que lleva a cabo un grupo social determinado, en un contexto histórico concreto, están basadas en los saberes que se tienen al respecto y abarcan elementos de índole cultural, económico, social, familiar e individual que, por medio de acciones, llegan al acto de ingesta. Se establecen en un referente social, económico, e ideológico, y se constituyen en un eje estructurante fundamental en procesos como la formación de los distintos tipos de identidades. Igualmente, constituyen un espacio de transmisión de normas, reglas, valores, significados y la base para establecer hábitos nutricionales  ⁷ .

La adolescencia es una etapa crítica para el crecimiento y desarrollo en todos estos aspectos, por lo que es importante tener una mirada holística de la población juvenil para comprender las concepciones generalizadas que tienen sobre alimentación, salud y nutrición ⁸ . Las prácticas alimentarias y de actividad física y la percepción que tienen los adolescentes sobre estos aspectos, están relacionadas entre sí y parecen estar determinadas por factores externos (entorno alimentario, cultural, escolar y social, nivel socioeconómico) e internos (imagen corporal, conocimientos alimentarios), a los que la juventud debe enfrentarse a diario ^{7 , 9 , 10} . De hecho, tal y como reconoce el Plan Estratégico Nacional para la reducción de la Obesidad Infantil ¹¹ , esta no sólo se encuentra relacionada con la alimentación y la actividad física, sino también con el bienestar emocional (ansiedad, depresión, baja autoestima, aislamiento social), tanto de manera directa como a través de su influencia sobre hábitos de vida, por lo que resulta también de interés conocer cómo estos factores afectan a la alimentación y al nivel de actividad física de los adolescentes  ¹¹ ,. Para profundizar en todo ello se requiere de técnicas cualitativas de naturaleza discursiva y dialógica  ¹² .

La metodología cualitativa permite un acercamiento holístico a la cotidianidad de las personas participantes, con lo que se obtiene una importante información acerca de sus intenciones, experiencias y opiniones, aspectos a los que difícilmente se puede llegar a través de metodologías cuantitativas ¹³ . De ahí su carácter de complementariedad a los estudios cuantitativos  ¹⁴ . Vertebrar la participación ciudadana es un desafío relevante al que nos enfrentamos. La inclusión de la ciudadanía en el proceso de las políticas públicas es, por tanto, una clave principal, y por ello, la educación para la participación en las decisiones tiene un papel esencial ^{7 , 15} .

Los objetivos del estudio fueron: conocer las percepciones en alimentación saludable en población adolescente de doce a catorce años (adolescencia temprana); identificar y analizar los factores determinantes, barreras y elementos facilitadores que determinaban sus prácticas alimentarias y hábitos de vida saludable; y explorar, describir y comprender la perspectiva, la vivencia y las emociones de la población adolescente objeto de estudio, para garantizar su participación en el diseño de políticas públicas encaminadas a combatir el problema de la obesidad en este grupo.

SUJETOS Y MÉTODOS

Diseño.

Se presenta un estudio participativo multicéntrico sobre las percepciones en alimentación, prácticas alimentarias y hábitos de vida saludables en escolares de doce a catorce años, de primero y segundo de la Educación Secundaria Obligatoria, de cuatro Institutos de Educación Secundaria (IES), distribuidos en cuatro municipios diferentes (Cádiz, Málaga, Palma de Mallorca y Rivas Vaciamadrid) ¹⁶ .

El estudio se dirigió a favorecer y estimular una conversación socializada y permitir así identificar el sentido y la significación de los grupos de adolescentes participantes en torno a la temática investigada ¹⁷ . Las fases de dicho estudio se recogen en la Tabla 1 ^{15 , 18 , 19 , 20 , 21 , 22} .

Tabla 1. Fases del estudio.

La participación en el estudio se determinó a partir de un muestreo estructural con representación de los perfiles de alumnos y alumnas de 1º y 2º de Secundaria más característicos ^{14 , 15 , 21} . Para ello, se eligieron de manera concertada con la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) y con las consejerías de Educación de las tres comunidades autónomas participantes, cuatro Institutos de Educación Secundaria (IES), distribuidos en cuatro municipios diferentes: Cádiz y Málaga (Andalucía), Palma de Mallorca (Baleares) y Rivas Vaciamadrid (Madrid).

Entre los criterios para la selección de los perfiles del alumnado de 1º y 2º de la ESO, se tuvieron en cuenta las variables de edad, sexo y nivel socioeconómico del barrio/sección censal donde se ubicaba el centro educativo (NSE). Dado que las prácticas alimentarias y la percepción que tenían los adolescentes sobre alimentación saludable parecían estar determinadas también por factores externos, como el entorno alimentario, cultural, escolar y social, así como por el nivel socioeconómico, el objetivo fue la selección de institutos ubicados en áreas de diferentes niveles socioeconómicos. En concreto, en barrio vulnerable, en zona periurbana, en zona de renta media baja y en zona de renta media alta. En definitiva, los Institutos de Educación Secundaria (IES) seleccionados incluyeron un centro educativo situado en un barrio vulnerable, un centro de zona periurbana, un centro en una zona de renta media baja y un centro en una zona de renta media alta.

La selección de los participantes y la convocatoria se realizó en colaboración con el centro educativo. En cada uno de los IES participantes en el estudio, y en colaboración con el profesorado, se seleccionaron las aulas de 1º y 2º de la ESO a participar en el estudio. En coordinación con el profesorado del IES se eligieron aquellas clases cuya composición ofreciera una mayor diversidad en los perfiles. Una vez seleccionados los participantes que formarían parte de los grupos de discusión, se solicitó el consentimiento informado a las familias, a través de una circular en la que se informaba sobre los objetivos de la intervención, solicitando su consentimiento para la grabación de los encuentros.

Se buscó a su vez que la composición interna de los grupos de discusión incorporara, por un lado, criterios de homogeneidad (en términos de edad -al trabajar con el alumnado de una clase de 1º o de 2º de la ESO por cada instituto- y de nivel socioeconómico [NSE] -al trabajar con IES de determinadas zonas-) y, por otro lado, de heterogeneidad, eligiendo, en coordinación con el profesorado, aquellas clases cuya composición ofreciera una mayor diversidad, teniendo en cuenta variables de sexo y estado ponderal  ²¹ .

Como ya se ha señalado, a los participantes seleccionados se les remitió una circular en la que se informaba a las familias sobre los objetivos del estudio y se solicitaba la autorización familiar para participar en el mismo, en los términos descritos en la hoja de autorización o consentimiento informado que debía devolverse debidamente firmada, de acuerdo a las disposiciones del Reglamento General de Protección de Datos (Reglamento (UE) 2016/679) y de la Ley Orgánica 3/2018, de 5 de diciembre, de protección de datos personales y garantía de los derechos digitales ^{23 , 24} .

Tanto el número de participantes en cada grupo como el rango de edades se correspondieron con los objetivos marcados, registrándose una amplia participación en general, llegando a sobrepasar el número máximo de participantes en los IES de Rivas Vaciamadrid y Palma de Mallorca. Como contrapunto, en el IES de Cádiz se registró una baja participación por parte del alumnado en los grupos debido, según informó el centro educativo, a la negativa de última hora por parte de padres y madres de la mayoría del alumnado a autorizar su participación en los grupos de discusión. Como consecuencia de este hecho, se agrupó el alumnado, pudiendo desarrollarse un sólo grupo de discusión en dicho instituto [Tabla 2]. Si bien, debe señalarse que se observó una singular implicación de dicho grupo en el debate, aportando puntos de vista de especial interés.

Tabla 2. Distribución de los grupos de discusión.

Se constituyeron diez grupos de discusión, seguidos de dos sesiones deliberativas con representantes de dichos grupos quienes, sobre la base de la información recogida durante los mismos, elaboraron propuestas de líneas de actuación para ser elevadas al Ministerio de Consumo.

En cada uno de los centros educativos participantes se organizaron de uno a tres grupos focales o grupos de discusión, con siete-once participantes en cada grupo, para facilitar la interacción, el diálogo y la discusión del tema durante las sesiones  ¹⁸ . Cada grupo de discusión realizó dos sesiones de trabajo, de unos noventa minutos de duración por sesión. Finalmente, fueron diez los grupos de discusión realizados, con un total de noventa participantes (cincuenta y cinco chicas y treinta y cinco chicos) [Tabla 2].

Los diez grupos de discusión, con dos sesiones de trabajo de noventa minutos de duración por grupo, tuvieron lugar en horario escolar. Se agendaron dichas reuniones por la mañana. Las dos sesiones deliberativas se realizaron en horario extraescolar.

Paralelamente a todo el proceso de recogida y análisis de los datos, el equipo investigador desarrolló un proceso de triangulación, discusión y contraste de los resultados, lo que incrementa la fiabilidad del estudio  ^{15 , 25 , 26} .

La discusión grupal se articuló en base a una guía de temas y preguntas, también llamada agenda oculta ^{10 , 15} , que se presenta en la Tabla 3. Intervinieron un moderador/a y un observador/a  ¹⁸ .

Tabla 3. Agenda oculta. Guía de temas y preguntas.

Para el registro de las principales ideas se realizaron grabaciones de audio de cada sesión que permitieron transcribir los contenidos y su análisis posterior, así como un registro de observación (registro narrativo que contempla los contenidos no verbales y detalles de la interacción en los grupos) que permitiera enriquecer el análisis, y en el que se iban anotando aquellos elementos de interés para la intervención, principalmente en lo referente a la interacción del grupo, las diferencias en el discurso entre niños y niñas, los tipos de liderazgo y el posicionamiento en actitudes opuestas ²⁷ . De las grabaciones se informó tanto en el momento de solicitar el consentimiento informado como en la apertura de las sesiones realizadas.

En las sesiones deliberativas realizadas con posterioridad a los grupos de discusión participaron voluntariamente representantes de dichos grupos. Se realizaron dos sesiones deliberativas. En estas sesiones no hubo asistencia por parte de participantes del IES Las Lagunas de Rivas Vaciamadrid, lo que pareció haber estado motivado por la coincidencia con actividades extraescolares en esas dos tardes. Los contenidos de las sesiones deliberativas estuvieron orientados a que los participantes elaboraran sus propias propuestas sobre dieta y hábitos saludables para la prevención de la obesidad infantil en función a las siguientes preguntas: ¿Qué podemos hacer nosotros (los/las escolares) para mejorar esta situación?; ¿Qué se puede hacer en nuestros colegios?; ¿Qué se puede hacer desde el gobierno?

Para el análisis y codificación de los datos se revisaron las transcripciones. Adicionalmente, para explorar la posible influencia del género y el nivel socioeconómico de los grupos sobre la disposición para la participación, se analizaron los registros de observación de cada sesión y los principales contenidos propuestos durante las dos sesiones deliberativas. Se utilizó el software Atlas.ti versión 8 (Scientific Software Development GmbH) para llevar a cabo un análisis de contenido, siguiendo las recomendaciones metodológicas de Mayring  ²⁸ y Cáceres  ¹⁶ . ^{, 17 , 18 , 19 , 20 , 21 , 22 , 23 , 24 , 25 , 26 , 27 , 28 , 29} .

RESULTADOS

Los resultados del análisis de los contenidos se presentan agrupados por las temáticas asociadas al estudio:

Hábitos alimentarios de las/los adolescentes.

La mayoría de las comidas realizadas por el alumnado de estos Institutos se consumían en la vivienda familiar y estaban principalmente compuestas de carbohidratos complejos, como pan, pasta o patatas. Estos eran los alimentos que más gustaban, a pesar de que consideraban que las carnes, verduras, legumbres y frutas eran más saludables. Se observó una relación entre alimentos más consumidos en la vivienda familiar y los que más gustaban a los adolescentes [Tabla 4].

Tabla 4. Selección de citas en relación con hábitos y percepciones.

El consumo de verduras, legumbres y frutas fue más alto en la zona periurbana, seguido de la zona de renta media-alta, y más bajo en barrio vulnerable, barrio en el que también se hizo mayor alusión a la ingesta de productos precocinados. Un porcentaje minoritario afirmaron no desayunar, observándose una mayor frecuencia de no desayuno en las adolescentes de los grupos de discusión de barrio vulnerable.

En general, solían elegir sus alimentos en base a su apariencia y sabor, independientemente de si los consideraban saludables. Esta percepción se contrapone a la idea que tenían en relación a que, si las decisiones dependieran de ellos y ellas, pensaban que deberían hacer elecciones más saludables. Se observó que las chicas discutieron más el tema de los hábitos alimentarios que los chicos.

En función del nivel socioeconómico (NSE), no se observaron diferencias en cuanto a las preferencias alimentarias, aunque sí se observó que en los grupos de discusión localizados en las zonas de mayor renta solían tomar cenas más ligeras que en los de menor renta.

Hábitos físicos de las/los adolescentes.

La fuente principal eran las actividades extracurriculares deportivas. En tiempo libre y en el recreo solían elegir actividades pasivas, en especial, las chicas. Por NSE no se apreciaron diferencias en cuanto al tipo de actividades extracurriculares que realizaban o cómo empleaban su tiempo libre, pero se observó que en los grupos de zona vulnerable y en el de renta media-baja más chicas realizaban actividades activas que chicos, mientras que en el barrio periurbano y la zona de renta media-alta la tendencia fue opuesta.

Principales factores que incidieron: el propio interés de la persona y la promoción en algunos institutos del ejercicio físico al disponer, por ejemplo, de patios dinámicos. Por NSE, en relación a la percepción del ejercicio físico, se puso de manifiesto que solía ser considerado como un hábito saludable en los grupos de renta media-baja y media-alta, mientras que fue utilizado como una estrategia de afrontamiento del estrés en el barrio vulnerable y el de zona periurbana.

Los adolescentes establecieron una conexión entre la salud mental y las prácticas saludables. Como factores causantes del estrés destacaron con diferencia los referente a la comparación social, seguida del exceso de exámenes, la falta de tiempo para hacer deberes y las exigencias familiares. La falta de tiempo, debida a las exigencias académicas, constituía para los participantes una de las principales barreras para hacer ejercicio [Tabla 4].

Percepciones sobre alimentación y hábitos saludables.

El ejercicio fue el hábito de vida saludable más considerado, seguido de la alimentación saludable. En relación con las percepciones sobre lo que consideraban como alimentación saludable el énfasis, se puso en la variedad, más que en la importancia de alimentos frescos y con un alto contenido en vegetales, que son claves en una alimentación saludable. Es decir, primó el concepto de variedad sobre el de calidad nutricional.

En relación con las percepciones en torno a los alimentos que consideraban que no eran saludables, en general indicaron el exceso de azúcar, las chucherías, los refrescos, la comida rápida y las grasas. También lo vincularon a aspectos de sostenibilidad, como que se utilizara menos plástico para empaquetarlos, o la percepción de que los alimentos ecológicos eran más saludables.

Se mencionó que la salud no era equiparable a la imagen física o estética de cada persona, subrayándose la barrera que constituían las personas tóxicas, su relación con posibles trastornos del comportamiento alimentario (TCA) y la necesidad de la autoestima como elemento facilitador [Tabla 4].

Otros hábitos también señalados como relevantes fueron: controlar los excesos; mantener un equilibrio; no usar excesivamente la tecnología; relacionarse con otras personas; gozar de salud mental; mantener la calma y estar algún tiempo en silencio; dormir; tener tiempo libre y divertirse; mantener una rutina y horarios; así como conocerse bien a sí mismo, lo que refuerza la importancia que concedían al bienestar emocional.

En los barrios de zona periurbana, renta media-baja y media-alta se consideró que la vida saludable dependía de la alimentación, el ejercicio y el equilibrio, mientras que en el barrio vulnerable se hizo mayor énfasis sobre el uso adecuado de la tecnología, el control de los excesos y la salud mental como aspectos claves para llevar una vida saludable.

Factores, barreras y facilitadores que incidían en la alimentación y vida saludable.

La familia fue uno de los factores más influyentes, principalmente mencionado por las chicas, seguida de la influencia que concedían a los profesionales (de la salud, actividad física, etc.), sobre todo, en los grupos de rentas más altas. La influencia de los medios de comunicación y del instituto fue más destacada por los chicos en los barrios de mayor renta, si bien el instituto fue considerado también como un factor influyente en los barrios de menor renta y la oferta alimentaria en estos espacios también fue considerada como una barrera para una alimentación saludable, principalmente por las chicas y sin distinción por zonas [Tabla 5].

Tabla 5. Selección de citas en relación con los factores determinantes.

En cuanto a aspectos que incidían en la decisión de hacer ejercicio físico, destacaron el interés personal; sin embargo, se observó que cuando tenían mayor posibilidad de elección, como en el recreo o el tiempo libre, la mayoría elegía realizar actividades pasivas.

Expresaron preferencia por consumir productos de cercanía, reconociéndoles su papel en el fortalecimiento de la economía local y en la mejora de los procesos de producción, y entre las principales barreras destacaron: el NSE; la falta de tiempo; la oferta de la cafetería del instituto; y la presión social.

En relación con los usos y percepciones sobre la tecnología digital, destacó la importancia concedida a la necesidad de asumir una postura crítica frente a las redes sociales, el impacto positivo que los influencers ejercían en sus vidas y la consideración de que los teléfonos móviles cumplían una función positiva y necesaria en sus vidas.

Percepciones y predisposición para participar en políticas públicas orientadas hacia una vida saludable.

A pesar de la percepción que expresaron con respecto a la falta de escucha por parte del sector adulto, la mayoría indicó que sí estarían dispuestos a participar en la elaboración de políticas públicas orientadas a la mejora de la vida saludable, aunque algunas personas indicaron que no tenían dicha disposición, o no podrían por falta de tiempo. Si bien, en numerosas ocasiones los adolescentes consideraron que sí podían aportar algo a este tipo de iniciativas.

Resultados de las sesiones deliberativas.

Los participantes elaboraron colectivamente propuestas orientadas a la mejora de la alimentación por parte de los adolescentes, los centros educativos y el gobierno. Las propuestas planteadas y organizadas en orden de prioridad se recogen en la Tabla 6.

Tabla 6. Resultados de las sesiones deliberativas.

DISCUSIÓN

En síntesis, se observan ciertos discursos predominantes, referidos a: la percepción de que la alimentación variada y el ejercicio son las claves para una vida saludable; que ciertos alimentos, como la comida rápida, las chucherías, el azúcar y los refrescos, a pesar de gustarles, no son saludables; el hecho de que la salud mental influye fuertemente en la práctica de hábitos saludables; la consideración de que la familia es el agente más influyente para llevar una vida saludable; y la apreciación de que el aspecto económico es la barrera más importante para llevar un vida saludable, si bien esta cuestión es comentada mayoritariamente por chicas.

Por otra parte, si bien con carácter general no se aprecian diferencias significativas en todos los temas analizados, se destacan las diferentes percepciones según las zonas de estudio en cuanto a la consideración de la alimentación, el ejercicio y el equilibrio como aspectos claves para una vida saludable; la actividad física como hábito saludable frente al empleo como estrategia de afrontamiento al estrés y la influencia de profesionales, medios de comunicación y el instituto como agentes claves en la conceptualización de una vida saludable.

Por otra parte, con respecto al género de los participantes se observa una participación más pronunciada de las chicas, reflejándose que muchas de las perspectivas predominantes con respecto a las percepciones y hábitos saludables responden a más comentarios realizados por ellas que por ellos. De los diez grupos de discusión realizados, se observa una predominancia de participación femenina en cinco de los grupos, una mayor involucración por parte del género masculino en tres grupos y una participación equilibrada en dos grupos.

Llama la atención que en varios de los grupos se hace mención a que tanto chicos como chicas utilizan el humor y las bromas como facilitadores del debate aunque, en ocasiones, esto también constituye un elemento inhibidor. Un factor inhibidor destacado para los chicos se refiere a los temas centrados en la emocionalidad, los cuales llevan a que se retraigan, eviten el contacto visual y limiten su participación. Por parte de las chicas, se resalta como un tema sensible la relación entre la imagen corporal, la autoestima y la alimentación, el cual parece incitar ansiedad y nerviosismo. Finalmente, el inhibidor más común parece ser la timidez que experimentan algunas personas.

La participación en las sesiones deliberativas (que tuvieron lugar en horario extraescolar) es mayoritariamente femenina. Este hecho apunta a una mayor predisposición por parte de las chicas a participar en este tipo de actividades en horario extraescolar. Sin embargo, se observa una mayor predisposición por parte de los chicos a tomar la palabra. Es importante señalar, a este respecto, que las personas participantes en las sesiones deliberativas proceden de las diferentes zonas y centros educativos en los que se desarrolló el estudio, por lo que la mayoría previamente no se conocen entre sí, a diferencia de lo que sucede con los grupos de discusión en los que formar parte de la misma clase o centro educativo provoca que haya un conocimiento previo, factor que influye en la confianza que sienten las personas a la hora de tomar la palabra.

Durante las sesiones deliberativas las personas participantes muestran altas capacidades de liderazgo e iniciativa, así como una actitud muy participativa con tendencia a la escucha y el consenso, generando una dinámica fluida de trabajo en equipo y espacios de reflexión colectiva.

El hecho de que no se aprecien diferencias significativas en determinados discursos entre los grupos de las diferentes tipologías de zonas en las que se realizó el estudio debe interpretarse prudentemente, ya que existen otros factores que podrían afectar a estos resultados:

• En primer lugar, la selección de centros educativos ubicados en diferentes provincias y zonas de diferente nivel socioeconómico amplía la representatividad de la muestra y aporta al estudio una mayor diversidad de discursos, si bien no se puede determinar con certeza el nivel socioeconómico de las familias de los adolescentes que participan en el estudio; por lo cual, podrían haber expresado opiniones personales que no reflejan la realidad del nivel que se busca analizar.

• En segundo lugar, aunque se recogen las opiniones más frecuentes mencionadas en el estudio, ello debe interpretarse con prudencia, en tanto reflejan comentarios sobre el tema en discusión, por lo que no se puede hablar de que la mayoría o minoría del grupo expresa determinada opinión. En este sentido, se destaca que las herramientas cualitativas empleadas se centran en las opiniones o percepciones de las personas, por lo que permiten realizar una interpretación sobre posibles percepciones generalizadas de determinados grupos. Sin embargo, esto no conduce a pensar necesariamente que no haya diferencias en los hábitos saludables en función del nivel socioeconómico.

Buena parte de las propuestas planteadas por los participantes tienen que ver con la relevancia de las actividades de prevención y promoción de la salud, lo que indica la importancia que para ellos y ellas tienen este tipo de acciones: charlas, juegos y dinámicas sobre la temática, talleres, campañas informativas sobre hábitos de vida saludable, promoción en redes sociales o promoción del deporte.

Se considera fundamental trabajar, por tanto, en la construcción de entornos que promuevan y favorezcan opciones de consumo de alimentos saludables y sostenibles, con especial incidencia en el entorno educativo, familiar y comunitario, protegiendo a la infancia y adolescencia de la presión de consumir alimentos no saludables.

El estudio refleja el papel destacado que tienen las familias en las percepciones y hábitos saludables de la población adolescente, por lo que ésta se presenta como un agente especialmente relevante en la promoción y prevención de la salud, coincidiendo con otros estudios que concluyen en su importancia ^{10 , 30 , 31} . La familia es destacada, igualmente, en relación a la práctica de actividad física, así como a las amistades. Los juegos y prácticas deportivas centran varias de las propuestas planteadas en las sesiones deliberativas, así como su gratuidad, por lo que parece especialmente interesante promover acciones y eventos de actividades deportivas colectivas en espacios públicos o privados de coste accesible.

Otro aspecto a destacar es la existencia de factores que dificultan la adopción de prácticas saludables. Por ello, es recomendable abordar no sólo los aspectos más directamente relacionados con la alimentación y los hábitos saludables, sino también aquellos que guardan una relación más indirecta, como el dinero o la falta de tiempo, aportando a los adolescentes y sus entornos familiares información y apoyo para superar o minimizar el efecto de estas barreras, aspectos estos detectados también en otros estudios  ^{10 , 32 , 33} .

Todo ello corrobora la importancia de trabajar conjuntamente con los diferentes actores (Administración General del Estado, comunidades autónomas, entidades locales, Entidades del Tercer Sector y Asociaciones) que intervienen en el Plan Estatal de la Garantía Infantil en España ³⁴ , identificando barrios o entornos que presenten un mayor grado de vulnerabilidad social y económica como áreas de actuación preferente.

Es necesario desarrollar iniciativas que hagan que la elección más saludable sea la más fácil de elegir, promoviendo también que las alternativas saludables sean las más baratas, y facilitando igualmente el acceso de los grupos socioeconómicos más desfavorecidos a una alimentación más saludable y a la práctica de la actividad física.

El instituto es percibido, junto con la familia, como uno de los agentes más influyentes, por lo que otro tipo de recomendaciones pasan por focalizar en centros educativos campañas de sensibilización orientadas a la promoción de hábitos de vida saludables, a la mejora de la información sobre la composición nutricional de los alimentos y a trabajar la importancia del bienestar emocional, así como realizar actuaciones dirigidas a controlar y regular la oferta alimentaria en los centros educativos de cara al fomento de una alimentación más saludable y sostenible, promoviendo la contratación pública de alimentos y bebidas con criterios nutricionales y de sostenibilidad.

El estudio pone de manifiesto la existencia de aspectos diferenciales entre la población adolescente masculina y femenina, por lo que es imprescindible incorporar la perspectiva de género en las estrategias de prevención y promoción de hábitos saludables. En el mismo sentido, se aprecian ciertas diferencias en función de la zona de realización del estudio, de ahí que sean claves la perspectiva comunitaria y participativa, la importancia de crear alianzas que promuevan entornos más saludables, el incluir actividades en horario escolar, o tomar en consideración los liderazgos emergentes.

Las redes sociales se destacan como uno de los canales más influyentes para la población adolescente, por lo que es recomendable incorporar estos canales de comunicación en las estrategias orientadas a la promoción de prácticas saludables, coincidiendo con lo encontrado en otros estudios ^{35 , 36} .

Finalmente, destaca el interés de los adolescentes por ser escuchados, involucrarse y elegir opciones relativas a su bienestar, por lo que adoptar un enfoque de participación en el proceso de toma de decisiones, en el diseño e implementación de estas recomendaciones puede tener una marcada aceptación y atracción para la población adolescente.

Una limitación importante en este tipo de estudios es su reproducibilidad, dadas las restricciones éticas intrínsecas a facilitar de forma abierta los datos primarios y la codificación de los estudios. No obstante, debe mencionarse que la lista de códigos, frecuencia y grupos utilizada para el análisis del discurso se recoge en el informe institucional del estudio referenciado previamente.

AGRADECIMIENTOS

Agradecemos el trabajo realizado por la empresa COGLOBAL y la colaboración de la Dirección General de Evaluación y Cooperación Territorial del Ministerio de Educación y Formación Profesional, de las consejerías de Educación de las comunidades autónomas de Andalucía, Baleares y Madrid, de los Ayuntamientos de Cádiz, Málaga, Palma de Mallorca y Rivas Vaciamadrid y de los IES San Severiano de Cádiz, Campanillas de Málaga, La Ribera de Palma de Mallorca y Las Lagunas de Rivas Vaciamadrid.